– Ну и валите тогда! Сдались вы мне оба, грубияны!
Григ с осуждением посмотрел на Лиса и достал из кармана джинсов платок. Попробовал всунуть Лизке в руку, но та его оттолкнула. Убрала ладони от лица, сердито глянула огромными влажными глазищами:
– Отстаньте от меня! Я с вами не разговариваю. Сами во всем разбирайтесь, раз такие умные, все про всех понимаете.
– А я-то тут при чем? – поинтересовался Григ.
– А ты не лучше. Крутишься, как уж на сковородке. – Лизка ткнула в него пальцем, и Гришка и в самом деле заерзал. – Скрываешь много. Думал, я дурочка и не замечу? Счастливо оставаться!
Девочка резко встала и пошла прочь. Далеко, впрочем, не ушла. Села на соседнюю лавку и стала внимательно рассматривать входную дверь «Клевера».
Лис воспользовался ситуацией и показал Григу неприличный жест. Слова иссякли, а эмоции никуда не делись. Теперь к ним добавилась еще и злость на то, что темноволосый проигнорировал его грубость.
– Дурак, – лениво сказал Гришка. – Человек нам помочь хотел, а ты ей про двуличие.
– Не ей, – тряхнул головой Лис. – Тебе. Пользуешься ситуацией. Девчонки твоего возраста лучше взрослых девушек? Из-за них тебя совесть не мучает?
– Дважды дурак, – закатил глаза Григ. – Пора бы заметить, что на нее моя сила не распространяется. Она ничего не забыла. И она не поддается моему гипнозу.
– А ты пробовал?
– Надо же было убедиться в правильности теории, – пожал плечами Григ.
Сказанному Лис поверил не до конца, но выяснение отношений пока отложил. Сейчас первым делом надо было решить, что делать с Лизкой. Интересно, она там ждет, что они побегут к ней извиняться? Или просто собирается с силами, чтобы не расплакаться от обиды? Раскрасневшаяся одноклассница кусала губы, но реветь, кажется, не собиралась.
– Что она, вообще, тут делала? – спросил мальчик у Гришки.
– Подошла, завела разговор про вчерашнее. Хотела выяснить, как мы все уладили, а когда ничего толком не узнала, стала задабривать мороженым. Сама за ним сходила, – парень помнил обвинения в свой адрес и последнее предложение произнес с особым нажимом.
– И все?
– Еще попросила не лезть в «Клевер». Поняла, что нас интересует пожар, что-то такое подсмотрела в твоих записях. По-моему, сильно не любит их владельца. Я почти разговорил ее, но тут ты вернулся, начал разыгрывать представление, и дело сорвалось.
Лис засопел от досады – частью на ситуацию, частью на себя самого. Лизка продолжала разглядывать дверь кафе. Недовольно шевелила губами, но в их сторону так ни разу и не посмотрела.
– Пойдем к ней, поговорим?
– Не выйдет, – в голосе Грига Лису почудилось восхищение. – Она на мою маму похожа. Если обиделась, то простыми извинениями не обойтись. Только дать ей то, что она хочет. Или как минимум подсунуть взамен что-нибудь не менее интересное.
– Ты о чем? – Лис встал со скамейки следом за Гришкой.
– Пустим в ход тяжелую артиллерию. – Ребята к тому времени почти дошли до Лизиной лавочки, но та продолжала делать вид, что их не замечает. – Резец, приступай. Только, очень прошу, без ругани и похабных анекдотов.
– Лишил самого интересного, – радостно забасил кролик. – Эй, мадама, харэ дуться. Тут на тебя сразу двое запали, а ты не врубаешься.
Елисея от таких заявлений слегка задергало. Грига, похоже, тоже. Зато девочка оторвала наконец взгляд от двери кафе, чтобы посмотреть, кто это сказал.
– Будем знакомы, – спрыгнул с рук хозяина к ней на колени кролик. – Меня зовут Резец.
В следующую секунду улицу огласил истошный визг. Белый зверек второй раз за день полетел на землю, а Лизка соскочила со скамейки и отпрыгнула в сторону. И снова не стала далеко убегать, замерла всего в нескольких шагах. Прохожие начали останавливаться, пытаясь понять, что происходит, но быстро утратили интерес. Со стороны все, наверное, выглядело как обычная шумная возня подростков.
– Неприятно, – прокомментировал кролик, принюхиваясь к пыльной шерстке. – Зачем так сразу на измену садиться? Один вон уже привык, а ты чего разоралась?
Девочка зажала ладонью рот и захлопала глазами. Второй рукой показывала то на Грига, то на Резца.
– Я тоже думал, что это он за него разговаривает, – признался Лис. – Но нет. Это просто гости из другого мира. Такие вот они странные.
На объяснения ушло не меньше четверти часа. Вытянуть из Грига больше, чем Елисей уже знал, у Лизки не получилось. Некоторое время она жалась на скамейке ближе к однокласснику и смотрела на темноволосого с подозрением. Но счастье закончилось довольно быстро. Стоило Гришке погрустнеть, как Лизка снова начала ему улыбаться.
Когда дело все-таки дошло до результатов его вылазки в «Клевер», Лис не скрывал гордости за успех операции. Допрос он провел удачно, установил связь Макара с кафе, выяснил мотивы нового подозреваемого. Непонятно было только, где сейчас можно найти уволенного кондитера.
Лизка слушала его рассказ очень внимательно, даже похвалила за находчивость в беседе с Аленой. Потом улыбнулась, тряхнула головой:
– И что бы вы без меня делали? Я знаю, как выглядит Игорь. И знаю, где он провел последние минут двадцать.
– И где же? – недоверчиво спросил Григ.
– Скажу, – Лизка шаловливо подмигнула обоим парням по очереди. – Только обещайте, что теперь я тоже участник вашего расследования.
– Обещаем, – мигом согласился Лис.
Гришка чуть помедлил, переглянулся с Резцом и осторожно кивнул головой.
– Кондитер решил навестить бывшее место работы. И вошел в «Клевер» как раз перед тем, как оттуда вышел Елисей.
– Парень в кепке с круглой самодовольной рожей?
– Наверное, можно и так сказать, – рассмеялась Лизка.
– Тогда все сходится! – стукнул кулаком по ладони Лис. – То-то он в день пожара так отсюда драпал. Никого из посетителей пожар не взволновал. А этот так наружу лез, аж…
Мальчик вспомнил, что лез как раз он сам, к тому же внутрь, и развивать мысль не стал.
– Тогда идем, – встал со скамейки Григ. – С той стороны здания рядом с мусоркой есть окно комнаты отдыха для работников кафе. Когда оно открыто, там слышно много интересного.
– А если он сейчас трется в другом месте? – засомневался Лис.
– Тогда придется запустить туда Резца и подслушивать чужими мохнатыми ушами.
Лизка демонстративно похлопала Григу в ладоши, и лавочка под завидующим Елисеем снова будто съехала на полметра влево.
Нужное окно находилось как раз над площадкой для мусорных баков. Чтобы подобраться к нему, ребятам пришлось выстроиться по одному и протиснуться в узкое пространство между стеной и зеленым ограждением мусорки. Там все трое и замерли, прислушиваясь к тайнам курилки «Клевера».
Поначалу Лис различал только невнятное бормотание. Подоконник находился примерно на уровне их глаз, но заглядывать внутрь было бы глупо. Все равно что ввалиться в незнакомую компанию и надеяться на продолжение секретного разговора.
Пришлось корячиться под окном так, чтобы их не заметили. Григ прислонился спиной к стене и замер, как неживой. В ответ на пихание локтем в бок прошептал, что это помогает ему обострить восприятие. Лизка тоже прижалась к зданию, но не телом, а ухом. Лис сильно сомневался, что слышимость от этого может улучшиться. Сам он просто сидел на корточках и тянул шею в направлении звука. Старые методы подслушивания раньше его не подводили.
За пятнадцать минут из чужих разговоров они узнали, что керосин тут был почти у каждого. Сначала двое мужчин долго обсуждали, можно ли отрастить с его помощью новые волосы на лысине, как пишут в Интернете. Потом незнакомая женщина рассказывала своей подруге, как собирается травить им вредителей на даче. Позже какая-то бабулька советовала дочери по телефону лечить ее внука керосином от вшей, которых у него нашли в школе. Она же сказала, что керосин тут всем раздал бывший кондитер Игорь, брату которого в деревне иногда выдают зарплату всякой такой ерундой.
– Ну дают! – восхитился Лис. – Можно подумать, все сотрудники только и ищут, где бы применить керосин. Странно, что кафе не сгорело раньше.
– Просто раньше у его владельца не было страховки, – посерьезнела Лизка. – А этот жлоб ради денег пойдет на что угодно.
– Откуда тебе это известно? – Григ сощурил глаза и придвинулся к девочке: – Не слишком ли много знаний о случайном городском кафе?
Лис заметил, как по щекам одноклассницы побежал румянец, и понял, что Гришка прав.
– Ты с самого начала что-то от нас скрываешь, – как можно мягче сказал Елисей. – Что ты знаешь о «Клевере» и его хозяине? Почему смогла узнать кондитера?
– Это вас не касается, – сердито ответила Лизка. – Я просто хочу помочь вам найти преступника.
– Упрямо подсовывая вместо него неприятного тебе человека? – Усмешка Грига обжигала холодом.
– Я знаю, что это точно он! Почему вы не хотите мне верить?
– А доказательства? – По любимому «Шерлоку» Лис знал, что простое наличие мотива в таком деле еще ничего не доказывает.
– И в самом деле, – раздался сверху мужской голос. – Про доказательства я бы тоже послушал. Что там у тебя с ними?
Из окна сверху на них смотрел круглолицый парень с довольной улыбкой Чеширского кота.
Глава 14. Кровавые будни частного сыска
– Подслушивать чужие разговоры нехорошо, – нравоучительным тоном произнес Григ.
Было видно, что его раздражает, что он прохлопал появление главного подозреваемого.
– А шляться на частной территории, значит, нормально? – выкрикнул сверху из окна Игорь. – А греть уши под чужими окнами? Может, вызовем полицию и спросим у них, чье преступление страшнее? Заодно поведаете им о своих подозрениях.
– Это не частная территория! – взбунтовалась Лизка. – Она не огорожена. И к вам в окно мы не лезли. Детям можно играть там, где хочется.
– Ладно, деть, играй, – рассмеялся бывший работник «Клевера». – Только родителям не забудь сказать, где и как ты резвишься. Или мне самому это сделать?