– Вот и направь свои мучения совестью в нужное русло. Только будь в этот раз повнимательнее. Если сорвешься, Вррыка ведь может рядом не оказаться. А я не уверен, что смогу с тобой справиться. Даже этим.
Григ высунул руку из-за стула и показал ему блестящую металлическую трубку. Наверное, из шкафа вытащил. Там на таких одежду на плечиках развешивают.
– Простите меня, – серьезно сказал Лис. – Я сделаю все, чтобы держать себя в руках.
– Отлично, – кивнул ему Гришка. – Просто не увлекайся. Почувствуй не только силу, но и ответственность. Никого не ломай, чисти мысли по минимуму. Обычно люди сами тебе подсказывают, во что они готовы поверить. Чем меньше вторжение, тем легче оно переносится. А наша задача – как можно естественнее выбраться отсюда. Об остальном подумаем позже.
– А сколько, вообще, времени? – Лис вдруг понял, что утратил всякое понимание того, как долго они здесь находятся.
– Восемь утра, – показала на часы у него за спиной Лизка. – Даже подумать страшно, что думают наши родители.
– Скоро они так думать перестанут, – улыбнулся Лис и только потом сообразил, как плохо это прозвучало. Надо следить не только за силой, но и за словами. – Извините, я имел в виду, что все улажу. Кстати, Гриш, что у тебя с рукой? Ты как-то подозрительно легко ею размахиваешь.
– Был вывих, но Вррык вправил мне его еще в машине. Пока сюда ехали, – поморщился Григ. – Побаливает, но жить можно. Тем более когда поймешь, что человеческий организм тоже можно на что-то уговорить. Отвлечься от боли на что-нибудь поинтереснее.
Все-таки Лис слабее его. И никакое тело с магическими способностями этого не изменит. От казавшегося ему таким никчемным лица с яркими синими глазами сейчас так и веяло спокойной, уверенной силой. А восхищенные взгляды Лизки можно заслужить только делом. И точно не этой темной челкой, что сейчас так мерзко лезет в глаза.
– Ну что, погнали? – Лис нашарил под кроватью кроссовки и быстро сунул в них ноги. В таких случаях Гришка для начала демонстративно разминал пальцы, но ему красоваться не хотелось. – Начнем, наверное, с истории о бедных заблудившихся детях и злом дяде с зелеными волосами.
Глава 5. Работа над ошибками
Дверь в комнату была заперта.
Можно подумать, они такие опасные преступники, что их надо держать под замком. Внутри снова заклокотала темная ярость, но Лис заставил себя вспомнить о последствиях. Сжал кулаки, до боли впился ногтями в ладони, выровнял дыхание. Ощутил, как бурлящая в животе черная масса съежилась до размеров едва заметного горького комочка.
– Только не надо сейчас устраивать показательное выступление с вышибанием двери ногой, – озабоченно забубнил рядом его голосом Григ.
– И не собираюсь, – возразил Лис. – Можем просто подождать, пока кто-нибудь за нами придет.
– Это слишком долго, – Гришка в очередной раз бросил быстрый взгляд на часы. Неужели нервничает? С чего бы? – Лучше я попробую нас отсюда вытащить. Общение с Резцом даром не проходит. Чему-нибудь плохому да научишься. Лиза, у тебя есть заколка?
– Да. – Девочка быстро распустила хвост и отдала заколку Григу.
Наблюдать за тем, как его бывшее тело ловко ковыряется в замке, было необычно. Интересно, сохранится ли в его руках память об этом действии? Сможет ли Лис сам повторить такой трюк, если понадобится?
Замок щелкнул, и Гришка вскочил с колен. Вернул заколку Лизе и довольно улыбнулся.
– Елисей, ты готов? – спросила девочка. – Тогда пошли отсюда.
Лис сглотнул и решительно распахнул дверь.
Стоило ему выглянуть в коридор, как на него упала длинная тень, а следом навалился и ее владелец. Лис даже не успел сообразить, что происходит. Тело без спроса выкинуло какой-то немыслимый кульбит. Елисей чуть махнул ногой, потом рукой и обнаружил себя сидящим на спине поваленного мужчины.
– Полегче! – Гришка выскочил из комнаты и напряженно вглядывался Лису в лицо. Железка в его правой руке подрагивала от волнения. – Это всего лишь Вррык.
Костюм под коленом у Лиса и правда был знакомым. Зеленый, бархатный, старинного покроя. И почему физическая реакция у этого тела быстрее мысленной?
– Извини, – Елисей встал с пола и помог подняться рыжему.
Оборотень покачнулся и пробормотал что-то неразборчивое.
– Дядя Вррык, сегодня же не полнолуние, – с упреком сказал Григ. – Зачем надо было так набираться?
– Исключительно для дела, – расплылся в ухмылке рыжий. На ногах он стоял нетвердо и хватался то за стену, то за плечо Лиса. – Налаживал контакт с местными стражами порядка. Пришлось и самому за компанию выпить то снотворное, что я им подсунул. Зато, что я у них нашел, глядите!
Вррык достал из кармана связку ключей и помотал ею у Елисея перед носом.
– И что это за священная реликвия? – закатил глаза Гришка.
– И почему мне кажется, что наследников стало двое? – оборотень собрал лоб складками и с подозрением уставился на ребят. – Этот на него похож, а тот разговаривает совсем как он. Григор, признайся, ты наконец поработил разум своего приятеля?
– Что за?.. – повернулся к другу Лис. – На самом деле, что ли, собирался?
– Не выдумывай, – отмахнулся Гришка. – Он вечно шутит странно и говорит лишнее. Даже на трезвую голову. А тут сам видишь.
– Зато у меня есть ключ от комнаты, где вас заперли! – выпалил Вррык и с чувством выполненного долга повалился на пол.
Лис успел схватить его за шиворот и не дал расшибить лоб о гранитные плиты.
– Ситуация осложнилась, – констатировал Гришка. – Теперь надо еще спасать спасителя. Лиза, постарайся, пожалуйста, найти воды. Будем проводить реанимацию пациента.
– А если поймают? – Девочка сделала несколько шагов по коридору, но потом остановилась. – Что мне им тогда говорить?
– Не поймают, – уверенно заявил Григ. – Ловить некому. Судя по состоянию любимого дяди, весь здешний персонал придет в себя разве что к вечеру. Лис, а ты пока иди исправлять наши ошибки.
– Один? – ужаснулся Елисей. – А если у меня опять башню сорвет? Кто даст мне по голове, чтобы я раздумал творить беспредел?
– Сам справишься. Если кого найдешь, то сначала буди. Поддерживай в сознании, пока не объяснишь свою версию событий. Потом могут снова уснуть, если захочется. Меньше будет вопросов, когда придут в себя. Во сне мозг все переварит и выстроит оптимальную для них историю.
– Ладно, – вяло кивнул Лис.
Впечатление – будто ему за пять минут объяснили курс алгебры за весь седьмой класс и сразу отправили писать годовую контрольную. Отдельные слова, может и знакомые. Но как собрать все воедино и применить на практике? Он же никогда раньше такого не делал.
– Справишься, – уверенно повторил Гришка. – Просто сбежать отсюда мы не можем. Вам еще жить в этом городе.
– Ладно, – снова качнул головой Лис и сам на себя разозлился.
Что еще за китайский болванчик? Была у бабушки такая игрушка в виде сидящего божка в восточной одежде и с глупой улыбкой. Чуть тронешь – сразу головой мотает. Совсем как он сейчас.
Нет уж, пора ему снова побыть положительным героем. Сумел обыграть черта, справится и с Гришкиными способностями. Будет использовать по чуть-чуть – может, черная горькая жижа внутри и не успеет взбаламутиться.
Лизка тем временем притащила графин с водой. Григ вылил половину на Вррыка и задумался над неподвижным телом.
Лис в последний раз оглянулся на друзей и пошел по коридору в противоположную от них сторону.
Сотрудники приемника-распределителя почти все оказались мужчинами в полицейской форме. Единственная женщина была одета в белый халат медика и сидела спиной к батарее. О мужчинах Вррык заботиться не стал. Они повалились там, где застало их действие выпитого снотворного: кто на полу, кто под столом, кто на диване в комнате отдыха.
Начал Лис с простого. Аккуратно рассадил всех на диванах и стульях, кое-как подпер предметами мебели или друг другом. Пусть лучше придут в себя в приличных позах. Не виноваты же они, что им пришлось иметь дело с методами Гришкиного дяди.
Для первого эксперимента Лис выбрал самого добродушного с виду мужчину. Длинные усы стекали у него со щек на подбородок и напоминали картинку с Тарасом Бульбой из учебника. Елисей не удержался и заглянул под темно-синюю фуражку. Да у него еще и чуб на лысой голове! Настоящий казак!
Мужчина всхрапнул и открыл водянисто-голубой глаз.
– Очнитесь! – взвизгнул не своим голосом Лис и зачем-то сопроводил слова мысленной оплеухой.
Голова полицейского дернулась в сторону, и тот мигом пришел в чувство. С удивлением уставился на Елисея, протянул руку и ухватил его за плечо. Не иначе признал в нем малолетнего нарушителя.
Тело рвалось перейти в оборонительный режим, но Лис изо всех сил сопротивлялся желанию начать крушить всех подряд. Что там было с этой светящейся веревкой у него в голове? Раскрутить, бросить, а потом подтянуть? Вот так, аккуратнее, чуть заметно.
– Вы меня помните? – осторожно спросил парень. – Меня с друзьями привезли из океанариума.
Взгляд казака затуманился, но говорил он по-прежнему четко. Руку только не убирал. Елисей так и сидел под этой тяжелой лапой.
– Забудешь вас, школоту оборзевшую! Дверь выбили, аквариум разнесли вдребезги, ночью влезли на частное предприятие, не имея допуска.
– А вы точно правильно все запомнили?
Светящаяся веревка в его воображении натянулась, и Лис мысленно коснулся ее пальцами. Вот так, словно играет новую, только что сочиненную мелодию на одной струне… И откуда только у него берутся такие идеи? Отродясь не тянуло бренчать на музыкальных инструментах. Но тело, кажется, помнило подход Грига и само делало половину работы. Лишь бы не увлечься, не утратить контроль.
– А что не так? – насупился полицейский. – Хотя мне сразу показалось, что дело мутное. Трое подростков, одна из них девчонка. И вдруг сумели вышибить толстую металлическую дверь. Да еще вместе с косяком.
Черная горькая жижа внутри вскипела от ликования, грозя перелиться через край. Лис снова заставил себя вспомнить о друзьях. Он не может опять подвести их. А значит, надо гнуть свою линию.