И в этом мы были едины.
– Ты! – Наконец медленно поднял руку и ткнул в брата Рэн. – Ты! Сволочь!
– Показывать пальцем неприлично. Прошу, Рэн, где твои манеры, – откровенно улыбался господин Дэран.
Рэн на этом не остановился. Стиснул зубы, зашипел что-то нечленораздельное и пошел на брата.
– Ты! – продолжал тыкать в него Рэн. – Я тебя ненавижу! Ненавижу так сильно, что сил нет терпеть!
Шаги у Рэна были широкие, он подошел к господину Дэрану и схватил его за грудки.
– Ненавижу! Последний гад! Ненавижу!
Крикнув на брата в последний раз, он его обнял. Крепко и неожиданно. Господин Дэран аж пошатнулся.
– Еще раз умрешь – убью! – серьезно пригрозил Рэн.
Господин Дэран приобнял брата и тихо сказал:
– Я тоже рад тебя видеть.
Рэн отстранился, шмыгнул носом, наорал на всех: «Это зима! Холодно!» Никто не перечил – все просто стояли. Зря. Это же Рэн.
– А чего встали-то? Ваш хозяин вернулся! Быстро готовить праздничный обед!
– Обед! Обед! – зашевелились слуги, разбегаясь кто куда.
– Сейчас почти ночь, – мягко напомнил господин Дэран с улыбкой.
– А ты тут воскрес из мертвых! Так что ешь, что дают, и не жалуйся! – огрызнулся Рэн. – Я здесь глава!
– Что? – тихо-тихо переспросил господин Дэран, будто не расслышал.
– Кхм! Говорю: «Наконец-то снимаю с себя обязанности главы! Достало меня с ними возиться! Проблемы какие-то решать! Из дому не выйдешь: кто-нибудь обязательно придет доставать!»
– Правда? – удивился господин Дэран. – А я надеялся, тебе понравится.
– И не надейся! – надулся Рэн.
Братья собрались более или менее вместе и двинулись к главному зданию. Скорее всего, они отправились к кабинету господина Дэрана. Интересно, а он допишет картину? Рэн подглядывал? Что изменилось за время нашего отсутствия?
Спустившись с Арином, мы робко шли по галерее. Если задуматься, я вспомнила почти все, Арин… не так чтобы приглашенный. Мы были здесь чужими, а значит… значит… не поняла еще, что это означало. Пока что мы просто шли… Ой, ш=госпожа Чжань.
– Юин! – заметила меня она. Я хотела куда-нибудь сбежать, но Арин стоял на моем пути, поэтому не получилось. Что же ей говорить? – У тебя дела?
– А? Нет. Что-то случилось?
– Тогда иди помоги, дел невпроворот! – подозвала она. – И его тоже бери! Что он будет без дела болтаться?
– Я готов помочь! – оживился Арин.
– Тогда поторопитесь!
И мы побежали. Я уже была готова вливаться в ритм, когда госпожа Чжань остановила меня, улыбнулась и произнесла:
– С возвращением.
И именно в этот момент, когда она улыбнулась, я ее вспомнила. Дом в пригороде, где жил Этари… Конечно! Мы вернулись туда вместе как пара, но первые догадки были верными. Госпожа Чжань сказала мне тогда: «С тобой господин счастлив». Поэтому она не любила Арина. Она ведь помнила…
Я заглянула в глаза главной служанки.
– Господин Дэран запретил вам рассказывать?
Госпожа Чжань снова проявила незнакомую эмоцию и чуть смутилась. Кивнула, как будто ей стало неловко.
– Слово господина, – она осторожно заглянула мне в глаза, наблюдая за реакцией, – закон.
– Я понимаю, – улыбнулась в ответ. – И – спасибо. Я рада вернуться.
Госпожа Чжань чуть приподняла уголки губ, и мы поторопились приступить к приготовлениям. Быстро, к сожалению, не получилось. Пир настал только к рассвету. Атмосфера праздника уже царила везде. Вокруг только разговоры о возвращении господина. Все знали, каким он был строгим, но не было ни одного недовольного. Кто-то плакал, кто-то вспомнил приятные моменты, а кто-то и вовсе прыгал от радости.
В доме Онэро будто началась ранняя весна.
До нее еще было далеко. Но это не мешало нам пригласить ее ненадолго для празднования.
Это был совершенно другой праздник. Начался он утром и длился до позднего вечера. Только сегодня все могли быть абсолютно свободны в выборе и поступках. Никто не разделял никого на слуг и хозяев дома, все сидели за одним столом.
Каждый произносил громкий тост, почти все они заканчивались слезами, потому что, по обыкновению, были связаны с историями. О том, как многие попали в дом Онэро, о том, как господин Дэран помог кому-нибудь, поддержал, защитил, заступился. Историй было так много – не верилось, что один человек мог все это успеть.
– Вас послушать, я никого и никогда не наказывал, – хмыкнул господин Дэран после очередного тоста, когда все вновь расплакались.
По толпе прокатился нервный и тихий смех, а потом кто-то снова взял слово, и прозвучал очередной тост.
После такого праздника всем требовался отдых. Кое-как, худо-бедно, народ разбрелся по своим комнатам, отправился отдыхать. Госпожа Чжань по старой доброй привычке утащила меня в общую спальню, разлучив с Арином. Но против госпожи Чжань лучше было не выступать – мы это уже поняли.
– Идите к себе, господин, – махнула Арину главная служанка, указав знакомое направление.
Как будто, что бы ни случилось, ни произошло, домик рядом с миндальным деревом всегда будет принадлежать Арину. И это, по меньшей мере, было странно. Ведь когда мы с Этари покидали дом Онэро, все здесь видели в Арине врага, но, даже когда все сидели вместе, никто и ничего не возразил.
– Госпожа Чжань, почему к Арину… вроде как нормально относятся? – уточнила я, когда мы заходили в спальню.
– А чего к нему ненормально относиться? Господин все объяснил.
– Господин? – Мои брови взлетели вверх. – Рэн?
– Кто же еще? – Пожала плечами госпожа Чжань. – Он сказал, что так надо было и чтобы, когда он вернется, никто его не ущемлял. Велел относиться к нему хорошо.
Это показалось мне странным, но теперь я еще больше ждала утра.
Как только начало светать, я поднялась и спешно отправилась на кухню. Не было сил терпеть больше, поэтому торопилась. Поваров еще не было, они только потихоньку брели темными галереями, когда я уже все приготовила, накрыла крышками все плошки и выскочила наружу, приветствуя сонных слуг. Меня проводили удивленным взглядом, но я уже бежала по веранде в известном направлении.
Стало чуть светлее, когда я остановилась возле двери, шумно вздохнула и задумалась: я-то встала рано, но это не означало, что…
– Где мой завтрак?! – послышалось возмущенное восклицание из-за двери.
Я тут же открыла дверь и прошла внутрь, спешно закрывая ее за собой. Весь недовольный, наспех одетый шиворот-навыворот, растрепанный сидел за столом Рэн. Опершись на одну руку, второй он недовольно постукивал пальцами по столу. Заметил меня: в лице не изменился.
– Драная кошка, – опознал меня он сонно.
Я улыбнулась до ушей, спешно заставила стол всеми плошками, только крышки не открыла. Рэн разглядывал все это, выдавая очередную тираду:
– И что это? Я должен есть их целиком? Или что?
Оббежала его стол и совсем уж обнаглела: взяла и обняла крепко-крепко. Рэн сначала опешил, к такому его жизнь не готовила – это точно. Но спустя секунду опомнился и возмутился:
– Ты что? Совсем с ума сошла?!
– Нет. – Пообнимала его еще немного я и мягко добавила: – Драный кот.
Отстранившись, села рядом, устроила ладони на коленях, а Рэн поднял бровь и с подозрением взглянул на меня.
– Да неужели, – фыркнул он недовольно. – Последний драный кот в подворотне сдох.
– Прости, – извинилась я. – Год моих воспоминаний был стерт. Я все забыла!
– Удобно, – фыркнул снова он.
– Но я вспомнила! Вспомнила, как ты спас меня! Вспомнила, как мы провели те две недели в прошлом году! – Теперь я улыбнулась мягче. – И вспомнила прошедшее лето. Вспомнила, как назвала тебя драным котом. Вспомнила, как мы ходили с тобой по крышам… поэтому ты называл меня драной кошкой.
– Я уже устал тебе напоминать, – рявкнул он и раздраженно вздохнул.
– Прости, – зажмурилась я. – Не знаю, как эти воспоминания не проснулись, но… я помню, как мы нашли с тобой белого лисенка, выходили его и выпустили в лес. Поэтому ты подарил мне этот браслет.
– Я, видимо, полный тупица, раз все еще надеялся, – разочарованно вздохнул Рэн.
– Нет-нет! Просто… я не ходила по крышам без тебя, вот и не могла вспомнить.
– А с кем тогда ты ходила по крышам теперь? – возмутился Рэн.
– В этом помог твой старший брат, – объяснила я. – Он отправил нас туда. Он ведь меня тоже помнил.
Рэн фыркнул, а я поклонилась ему в пол.
– Спасибо огромное, господин, – поблагодарила я его сердечно.
– Хватит! Я плохой! Плохим не кланяться! А ну, поднимись. И больше так не делай. Ты что, забыла?
– Ничего я не забыла. Точнее, теперь вспомнила. – Все-таки выпрямилась. – Тогда вы не были господином, вы не признавались. Но теперь-то вы господин.
– Так-то да, – подумав, заключил Рэн.
– Поэтому… – убрала все крышки с плошек с едой я.
Рэн тут же выпрямился и осмотрел их.
– Все то, что ты готовила мне тогда, – хмыкнул он довольно.
– Приятного аппетита! – пожелала я и подскочила на ноги.
– Эй! Куда? А кормить меня кто будет? – разозлился Рэн.
Замерла у двери, обернулась и фыркнула.
– Сам поешь, драный кот! – передразнивала сама же себя прошлым летом.
Рэн сначала нахмурился, а потом улыбнулся.
– Знаешь, мне нравится, что ты все вспомнила, – заметил он. – У меня есть парочка дел…
– Ну уж нет! – рассердилась я.
– Как нет, когда да? – возмутился в ответ Рэн, а я улыбнулась.
– Кстати! Господин, я слышала, вы оправдали Арина, – вспомнила я. – Почему?
Рэн проигнорировал мой вопрос, взялся за палочки и стал есть.
– Почему-почему? – буркнул он обиженно. – Не люблю быть должным.
– Что? – От шока я широко распахнула глаза.
– Ну, он бы все равно когда-нибудь вернулся, – махнул Рэн. – А ты бы нет. Если бы его сюда не пустили. А я уж, надо признаться, драных кошек люблю. Дикую лисицу ты мне взять не разрешила.
– Потому что она дикая!..
– Именно! – подтвердил Рэн, ткнув в меня палочками. – А драная кошка всегда возвращается.