– Танечка! Ну какие сейчас конференции. По телевизору показали репортаж – все в Турцию да Грецию за шубами едут. Ты думаешь, я только пью, а я ещё и телевизор смотрю.
– Молодец. Поздравляю. Мы с Лялькой тоже смотрим.
Ляля не узнавала бабушку: неужели это она так жёстко говорит? Неужели это её бабушка?
– А там, в ящике, – репортажик из Европы, смотрели? С шубами борются.
– Пусть борются. Всегда было.
– Танечка! Ты же химик, а как закрылась в своём Пушноряде, так время-то и остановилось, м-да… Не развиваешься в области фундаментальной, всё в прикладной да прикладной. Не приносит теперь деньги пушнина, нефть приносит, а пушнина – нет. А ты всё носишься со своими головами…
– Я закрылась? Что ты мелешь, Витя? Я закрылась? Да твоя семья меня выжила.
– Не волнуйся, Таня. Мама умрёт, я умру, и будет вам с Зоюшкой счастье, – всхлипнул дедушка.
– Ещё неизвестно, кто первый умрёт, – всхлипнула и заблеяла, как овечка, бабушка.
– Таня! Кончились золотые времена. Все перейдут на искусственный мех. Брось эту затею со своими лисами.
– Вот ты, лично ты, который все двадцать пять лет ходит в лисьих полупальто, ты – перейдёшь на искусственный мех?
– Я – нет. Но ты не понимаешь рынка. Убедят людей, станут носить не мех… Ты, Таня, извини, зря стараешься насчёт своих лис. Это прошлое. Дикое. Некультурное.
– А ты, Витя, сам ничего не добился и теперь думаешь обидеть меня этими словами? Ты поэтому и работы мои не отнёс, и ещё врал – как не стыдно!
– Да, не отнёс! Не отнёс! – Дедушка кричал.
– Тише ты. Лялю разбудишь…
– Не отнёс я эту ересь, – раскричался дед ещё пуще. – Я всё прочитал. Это бред, Таня. Это бред!
– Но ты не биолог.
– И ты не биолог. За микроскопом своим мир видишь искажённым. Бредни ты нагородила.
– Ничего, я работу переписала, изменила, расчёты стали точнее. Я уже атлас мозга рисую. Если бы не моя голова… Если бы не опухоль…
– Ну хорошо. Гиппокамп у них не такой.
– И подполя.
– Хорошо. Гиппокамп с ответвлениями, подполя дополнительные – но это же, прости, индивидуальная изменчивость, в этом нет ничего такого…
– А вес мозга? Как ты объяснишь такое укрупнение?
– Так ты для веса их и выращивала. Больше вес – больше площадь шкуры.
– Нет. Я говорю о весе мозга, о весе мозга тебе талдычу!
– Может, недосушила. Фиксация-то над плитой, на бельевой верёвке.
– Я технологию и режим соблюдала неукоснительно.
– Ну, знаешь, сама раньше говорила: у дебилов мозг тоже большой.
– Но лисы-то, по наблюдениям, соображают больше среднего. И как они Вадиму отомстили.
– Отомстили. Ты в своём уме, Таня?! Это же звери. Они голодные были, Таня. Лиса же – падальщик.
– Их выпустили, а они вернулись. Как ты это объяснишь? Ты понимаешь, лисы вернулись, Витя! Вернулись, чтобы отомстить Вадиму.
– Ой, Таня. Ты, конечно, извини, но, если бы на месте Вадима была ты, они бы так же вернулись и обглодали твои мощи…
– Нет, Витя. Тут всё непросто. И то, что волки пропали. И то, что в лесах наших теперь крестовки повсеместно.
– Но ты же подсыпаешь Боне и Борису порошки какие-то? Они у тебя тоже огурцами живут, и смелые.
– Витамины подсыпаю в костную муку, аминные кислоты, но я и колю их.
– Ну а лисы твои на старом топливе живут.
– Они все выжили, понимаешь, и все бегают. У меня связь с охотниками через Карповскую… Как все так выжили? Как?
– Новые мутации.
– Я вывела, а ты работы мои зажал. Из зависти ведь, признайся, Витя…
– Всё. Не хочу говорить. Ты нездорова. Ты приехала лечиться. Я живу с Алёнушкой, которая у вас теперь почему-то Ляля, и вы ребёнку даже игрушку не купите.
– Это Зоя. Она против.
– Зоя, Зоя… Тоже мне звезда. Хамка твоя Зоя. Наглая, неблагодарная хамка.
– Витя! Но она и твоя дочь!
– Моя дочь, моя дочь… Эх, да что теперь говорить, – раздался звук отодвигаемого стула. – Жизнь прошла. И я тебе заявляю: я нашей дочерью недоволен!
Счастье! Ляля заснула счастливая. Когда дедушка стал кричать на бабушку, она его почти возненавидела. Но когда он стал ругать маму… Всё-таки дедушка самый мировой, хоть и хлебает пиво бидонами. Ляля с дедушкой полностью согласна. Она тоже недовольна мамой.
К концу лета бабушка выписалась из нейрохирургии, она похудела, и крупный нос смотрелся гигантским на фоне отёкшего, но худого лица с рельефными скулами. Скулы отбрасывали тень на щёки, щёки у бабушки казались совсем впалыми. Бабушка изменилась после операции. Операция на мозге – это не шутка, так заявил дедушка, когда они на целый месяц остались одни. Бабушка стала более подвижной, но какой-то апатичной, спокойной. Она перестала неловко улыбаться, чётко здоровалась, прощалась на людях, с Лялей продолжала разговаривать почти как прежде: что-то показывать, объяснять. Но из колледжа ушла. Экскурсии проводила с удовольствием почти так же бойко, ходила из цеха в цех точно быстрее, чем раньше. Правда, потом из дома не выходила дня по три, и тогда Ляля старалась съедать всё в детском саду – дома-то еды совсем мало; бабушка разлюбила готовить ужин, а раньше, до бабушкиной операции, столько разговоров случалось о ещё не приготовленном ужине после сада. В дни после экскурсий бабушка целый день смотрела телевизор. У неё появилась странная привычка: в магазине она скупала все товары, которые видела в рекламе, особенно лекарства. Поэтому, когда Ляля заболевала, её теперь лечили самыми модными лекарствами, а в цех предварительной отделки, где витал стойкий запах нашатыря, Лялю бабушка больше не водила. Ляле это нравилось, что лекарства, а не цех. Она не умела читать, но по наклейкам узнавала баночки из рекламы и сразу выдавала рекламный слоган – бабушка умилялась. Знание слоганов из рекламы ценилось и в детском саду, это придавало Ляле значительности. Теперь воспитательница Лариса Игоревна выходила к бабушке в раздевалку, делала замечания, выговаривала:
– У нас же не рынок товаров и услуг, а приличный детский сад!
Бабушка не смущалась, как раньше, и не улыбалась глупо, она смотрела мимо Ларисы Игоревны и быстро спрашивала:
– Ляля – вот это твой шкафчик?
– Что ж вы, Татьяна Михайловна, каждый день внучку забираете, а шкафчик не узнаёте…
Кажется, воспитательница тоже подозревала бабушку в алкоголизме.
– Доживите до моих лет, лисонька, тогда поговорим…
Ляле было стыдно, но не так, как раньше, она в сотый раз показывала бабушке своё место для вещей, не раздражённо (именно так многие дети общались со своими немодными бабушками), а сочувствующе.
– Бабушка! Вот же мой шкафчик, с картинкой «мороженое рожок». Раньше тут Соня свою одежду держала. – И Ляля с вызовом, хоть и мельком, посмотрела на Ларису Игоревну.
Глава шестаяСтая
Медузика у Ляли, увы, даже к осени не оказалось. В саду по-прежнему никто не дружил с Лялей, она иногда становилась дерзкой и часто теперь сидела наказанная в углу, у аквариума, и представляла, что она лиса, а ниша между стеной и аквариумом – её нора… Медузик! Медузик! В группе от него рябило в глазах, на детской площадке тоже, да и музыка в музыкальных Медузиках утомляла нянечку, и заведующую, и даже Ларису Игоревну, любившую, по её выражению, «врубить музон и танцевать до упада». Она подходила и вынимала из игрушек батарейки, и родителям батарейки не отдавала, а никто из детей не смел требовать их обратно.
Ляле стало ясно, что теперь Медузиком никого не удивить, появилась мода на другую игрушку – Лулу, и это было посерьёзнее, да и стоила Лулу дороже. У Ляли были игрушки, очень хорошие, те, которые ей дарили или покупала мама: кубики, меховые зверята, пупсик в кроватке и лошадка-качалка. Но кукла Лулу – это же почти Ляля! – ожидаемо вызвала категоричное мамино «нет», нервное и даже бешеное. Ляля впервые видела маму такой раздражённой, даже сигареты маме не помогли, в свой осенний незапланированный приезд (мама специально приехала сдать деньги на День учителя – во всяком случае, она так утверждала) она сидела на кухне недовольная и хмурая.
– Это же китч и безвкусица, – злилась мама.
Ляля узнала знакомую тональность: мама так кричала второй раз; первый крик был, когда Ляля выпрашивала Медузика. Ляля жутко боялась маму, боялась боли оттянутого уха. Но надежда на бескровный исход оставалась: всё-таки и мама, и бабушка были спокойные, разговаривали негромко – не то что родители других детей, которые кричали, гоготали, когда приходили в группу. В семье Ляли никто и никогда не говорил бранных слов, тишину и спокойную обстановку очень ценили…
– Что ты говоришь, мама! Лулу – самая красивая кукла на свете! Она лунная волшебница и зажигает волшебной палочкой потухшие кратеры!
– Я тебе покажу – кратеры! Сначала вместо Алёны ты теперь Ляля, потом Медузик, теперь эта развратная Лулу…
Всё! Кратеры и волшебные палочки мама уже не перенесла. Мама вышла из себя и «вернулась обратно», только когда Ляля стала визжать от боли. Тогда мама отпустила дочкино ухо, красное и вспухшее, чебурашкино. Ляля от боли и обиды дошла до крайней точки. Ляля всегда уверяла маму, что в садике ей очень нравится, что всё хорошо. Да и Лариса Игоревна говорила, что кто родителям рассказывает плохое про самый лучший садик «Пушок», тот выдумщик и ябеда, и его ждёт «участь Потоцкой». Но тут Ляля выложила маме всё. Она не плакала, а выла и рассказывала, как над ней смеются в группе другие девочки, как они обзывают «нашу бабушку тормозом и пьянью» и не верят, что мама Ляли работает на телевидении.
– Почему? – удивилась мама, руки её тряслись, когда она зажигала потухшую сигарету.
– Потому что мы бедные.
– Почему мы бедные?
– Потому что, – всхлипывала и тряслась Алёна.
– Почему «потому что»?
– Потому что куклу не можем купить.
– Это ничего не значит, Ляля. Я не собираюсь покупать тебе эту мещанскую попсу. Таким куклам не место в интеллигентных домах.
Мама попыталась примирительно обнять Лялю, как она сделала после ссоры из-за Медузика, но Ляля отстранилась и сказала: