Нисса чуть не споткнулась, пытаясь одновременно успеть за ними следом и сообразить, что тот имел в виду.
– Думаете, я сомневаюсь? – ведьмак вяло попытался отбиться и вернуть свободу рукаву своего плаща. Безуспешно – Конт продолжал волочь его словно прихваченного на горячем воришку, хорошо хоть руку не заламывал:
– А нас с вами – обоих – иметь начали еще вчера! Когда внезапно помер господин Рикарч! Надеюсь, теперь у вас хватит ума рассказать мне об этом все. Абсолютно все! И чистую правду, а не ту ересь, что пытались скормить вчера!
Закончил Конт как раз дотащив Милфора до стоянки и без церемоний сунув на переднее сиденье своей машины. Ниссе, умудрившейся-таки от них не отстать, пришлось устраиваться сзади, но претензий она не высказала. Даже дверцу открыла себе вполне самостоятельно, тоже не дожидаясь от начальства ни церемоний, ни помощи. Да и не дождалась бы – детектив был сейчас не просто в ярости, нет. Чувствовался за ней еще и непритворный профессиональный азарт.
Господина ищейку посмели натыкать носом. Нагло и в нехорошее. Что ж, он явно готов был принять вызов и доказать, что сделали они это не подумав. Осталось лишь выяснить кто такие эти самые «они», чтобы натыкать их еще более цинично.
В общем, Конт взялся за дело засучив рукава – в самом прямом смысле этого слова:
– Рассказывайте, Милфор, – демонстративно начал он поддергивать манжеты, не спеша заводить мотор. Отчего происходящее перестало напоминать похищение, но предстоящие пытки с избиением – вполне. – Ну!
Тот равнодушно покосился на демонстрацию и дернул плечом:
– Остынь. И так не собирался ничего скрывать.
– Серьезно? – издевательски прилетело в ответ.
– Представь себе. Но просто… Сам же видел, не я его вчера отсюда увозил. И помер он тоже не при мне.
– То есть и десяти лет не прошло, как мы уже на ты? – слегка отвлекся Конт.
– Ты против?
– Да не особо, – теперь плечом дергал уже он, тут же снова вернувшись к теме. – То есть довезти говнюка до школы вы все-таки не успели? Тут ты мне не врал?
– Нет. В машине он сдох. – И вдруг сам резко развернулся к собеседнику, растеряв все свое мнимое равнодушие: – Конт, этот засранец сдох не просто так, потому как обделался от страха. Хотя и это тоже… На нем стоял блок! Наверняка. И я это сейчас очень хорошо понимаю! Он-то и сработал.
– Уверен?!
– Теперь – да. Так что ваше расследование, господин детектив, еще не закончено. И ясно уже, что ставки задраны выше некуда. Поэтому… Сколько вы возьмете за то, чтобы выяснить, какая сволочь так против нас сыграла?
– То есть мы все же на вы? – Конт явно тянул время, пытаясь уложить в голове новые факты.
– Да как удобно, мне похрен, если честно. Простите, Нисса.
Она лупнула глазами от неожиданности, потому как всерьез надеялась, что про нее уже попросту забыли. Зря, как выяснилось.
– Да и мне все равно, – Конт вслед за господином директором покосился себе за спину, зачем-то попытавшись перехватить ее взгляд. И в очередной раз заставив Ниссу озадачиться: а чего, собственно от нее хотят? – Так что как получится. А этот… Рич, прежде чем покинуть юдоль сию, сказал хоть что-то? Только не придумывай мне больше баек!
– Успел, угу, – последнюю реплику Милфор демонстративно пропустил мимо ушей. – Скигард взялся за урода еще по дороге, а дара у него нет. Вообще. Вот и расколол немного – своими методами. До того как блок на нас сработал.
– Скигард? Это который завхоз?
– Ну… И завхоз тоже.
– Я так и понял. И что он успел вытянуть?
– Знаешь, думаю лучше будет тебе с ним напрямую поговорить. Больше толка.
– Поговорю, – не стал спорить Конт. – Но хотя бы в общих чертах?
– Это у наших юных инквизиторов был не первый… заход. Впрочем, ты это и сам уже знаешь.
– Почему они вдруг перешли к массовым акциям?
– Сказал, что Даб случайно наткнулся на целый гадюшник…
– На вашу замечательную школу? Случайно, значит?
– … и после этого они решили ускориться, – виртуозно и привычно проигнорировал «уточнения» господин директор. – Рикарч мог расширить венец до тройки, но больше там никак. Вот и решено было в этот раз приговорить сразу троих.
– Венец? – Нисса тоже рискнула проявить любопытство, раз уж про нее все равно вспомнили. – Это та дрянь, что была у них на головах? Что это вообще такое?
– А это, барышня, – поморщился Милфор, в свою очередь заставив поморщиться Конта, – похоже, сильно обновленное наследие инквизиции. Подавитель. Такая, знаете ли штука, которая полностью отрезает ведьму от ее силы. Правда раньше это были артефакты. Штучные.
– Которые ведьмы выловили и уничтожили почти все, – не удержался от своей доли пояснений Конт. – Ну, надеялись, по крайней мере, что все.
– А оно теперь вот как, – на этот раз его реплику Милфор не только заметил, но и принял. – Технический прогресс, н-да. Ничто не стоит на месте. Скоро вообще непонятно станет, куда нам от него деваться.
– Ничего, уж вы-то вывернетесь, – сочувствовать Конт и не подумал.
– А вы? – непроницаемо уставились на него в ответ. Но тут же сдали назад: – Ладно, не об этом сейчас речь.
Глава тринадцатая 3
– И не о прогрессе как таковом. – Нисса вдруг сообразила, что хотел от нее Конт, кидаясь загадочными взглядами. Выступить буфером между ним и Милфором – именно это требовалось господину детективу, тем более, что выходило у нее такое и впрямь неплохо. А просто сдать назад самому – как это сейчас сделал ведьмак – гордость, значит, не позволяела? Или еще какие-нибудь заморочки из той же оперы? Впрочем, согласна Нисса была в любом случае. – Интересует нас исключительно частный случай этого прогресса – в виде некоего прибора. И история его появления, конечно.
– Хорошая ниточка, – охотно согласился Конт, подтверждая ее догадки насчет «буфера». – Милфор, тот дохлый засранец сказал хоть что-то по этому поводу?
И вот тут господин директор притих, опровергая собственные же уверения насчет того, что скрывать ничего не собирался. Собирался! И еще как! Вот прямо сейчас наверняка и прикидывал, что говорить детективу, а что придержать. И Конт это понял тоже:
– Милфор! – повторил он уже с угрозой.
– Не рычи, – сдался тот, наконец. – Не сильно страшно. Говорю же – лучше с этим сразу к Скигарду, а мне сейчас пришлось вспоминать…
– О как. Неужто умеешь оправдываться?
– Уж точно не перед тобой! Так мне рассказывать или нет?
– Пожалуйста, – успела вклиниться Нисса. – Все, что вспомнили.
– Да не так уж и много, – похоже, про «буфер» Милфор тоже сообразил. – Откуда там что взялось в плане идей я не знаю. Но когда прибор был готов, первой, на ком его откалибровали стала их факультетская секретарша – та самая, что стала и первой жертвой. После чего Рикарч собрал более компактный вариант и начал ходить с ним по городу. Просто ходить, да. Кафешки, магазины… понимаете?
– Вторую жертву нашли именно так? – Конт его явно понял.
– Да. И третью тоже.
– Этот переносной прибор… – снова вступила Нисса. – На меня ведь он среагировал, так? Когда я вчера сюда пришла? Говорили же что-то про качнувшуюся стрелку, я слышала.
Милфор лишь молча пожал плечами, зато ответил Конт:
– Возможно, но узнать об этом наверняка шансов теперь не слишком много. Не сомневаюсь, что господа, успевшие навестить сие заведение до нас, успели и чистенько там все прибрать.
На последнем слове Милфор неожиданно дернулся – не иначе тоже про уборку подумал, но вслух озвучивать это не стал.
– А если нет? – задумалась вдруг Нисса. – В смысле, не успели? Или прибрали, но не все? Времени-то с визита этих загадочных господ прошло не так и много. Кстати, почему бы не попробовать уточнить, сколько именно?
И она выразительно покосилась в сторону воротной будки с парочкой охранников, абсолютно уверенная, что смысл в ее предложении был. Если мужиков там до сих пор не сняли и не отправили по домам, значит и ночью они тут наверняка торчали. Что-то же должны были видеть?
– Нет, – а вот Конт, перехватив ее взгляд, идею не оценил. – Мы не с детишками играем, что уже более чем понятно. Те, кто сейчас дежурят возле ворот или просто ничего не знают, или приманка. Но в целом идея здравая, только заинтересоваться стоит другими служащими господ Дабораса и Пактро.
– А? – проявил первые признаки настоящего любопытства заскучавший было Милфор.
– Уборщицы, – напомнил Конт. – Две добрые женщины, которых тебе, господин директор, наверняка удастся найти, куда бы их ни упрятали.
– Вот именно, что упрятали, – выразительно поморщился тот, демонстрируя сомнение.
А Нисса вдруг поймала себя на том, что делают они это с детективом очень похоже. И вообще, многое делают похоже – как ни странно. Интересно, это у всех теневых такая особенность? Или причина в другом? В матери Конта, например?
– Найдешь. – Зато Конт не сомневался. – Если, конечно, постараешься. И тогда они смогут не только поделиться с нами рассказом о дальнейшей судьбе приборов – обоих, но, возможно, и просветить о дальнейшей судьбе господина Вистела.
– В смысле, насколько тот на самом деле мертв? – Вот теперь Милфор встрепенулся по-настоящему.
– Именно.
– Кстати, о мертвых, – Нисса поймала себя на еще одной интересной идее. – Вернее, о не-мертвых. Судьба тела господина Дабораса-младшего в этом разрезе тоже вызывает вопросы, правда? И лучше бы как-то уточнить, прошло ли его тело кремацию на самом деле?
– А смысл? – явно не понял ее ведьмак. – Разбираться сейчас еще и с этим?
– Ну как? – удивилась она. – Насколько я в курсе, основой будущего холодного может стать практически любое мертвое тело?
Ответил ей Конт:
– Нет, Нисса, не любое. Совсем даже не любое. И еще – чтобы созреть, их личинке нужно время. Много. Иногда очень много. Сразу это не делается.
– Да, – подтвердил Милфор. – Если Даборасу и пообещали поднять мертвого сына в качестве платы за сотрудничество – вы ведь на это намекаете, так? – ждать он будет не меньше полугода. А скорее всего гораздо дольше. Так что именно этот вопрос у нас сейчас не горит совершенно.