– С ними случиться! – рыкнула госпожа Симирэс с видимым удовольствием выплюнув рукав Кирстена, но отойти подальше и не подумала. – С ними самими!
– Что ж, за вами должок, раз так, – солидарно с ней усмехнулся Конт. – И не вздумайте о нем забыть!
– Не забудем. Этот раунд за вами. И уберите уже ствол, наконец!
– Ладно, – Конт неспешно опустил оружие. – Можете забирать вашу свору и уезжать, пока у нас тут господин ведьмачий директор живот на камнях не простудил. Будем считать, что принципиально о союзе мы с вами договорились… Договорились же?
– Ни у нас, ни у вас других вариантов нет. Поодиночке нас сожрут.
– Вот и отлично раз так.
– Это паскудство, в пудренице, – поинтересовалась напоследок госпожа Симирэс, – которое заставило меня сейчас перекинуться, оно у вас от синих?
– Да.
– И под каким же соусом вам его подсунули? – приподнял брови Конт.
– Не подсунули. Мы ведь тоже не пальцем деланные, правда? И вычислить, и найти кое-что вполне способны. Особенно если с этим вдруг начинают носиться как курица с яйцом.
– Так вот почему вы мне поверили! Сами уже что-то подобное подозревали? Ладно, раз так, детали обсудим завтра – в более подходящей обстановке. Когда я буду уверен, что вижу всех ваших охранничков, а не только тех, что вытянулись по струнке вон там. – Конт выразительно покосился в сторону машин, в том числе и зеленой, двери которой пока не открывались.
– Так и вас есть кому поддержать, – холодный не менее выразительно покосился на амбразуру за которой притихли Нисса с Барошем. – Или всерьез надеетесь, мы этого не слышим? Это ведь та самая барышня, что так любезно подсунула нам пудреницу?
– И, заметьте, лисичкой после вашей выходки она тоже не стала. – Но дальше углубляться в детали детектив не стал: – Завтра, в общем. И, думаю, лучше прямо после заката.
– Где? У вас или у нас?
– У черных, – сумел удивить его Конт. – Их ведь тоже надо предупредить, правда? Вот и предупреждайте как можно скорее. А заодно и о завтрашней встрече договоритесь.
– Уверены, что они не откажут нам в этой маленькой просьбе?
– Уверен. И еще. Сделайте все возможное, чтобы придержать синих. Любыми путями. Мы знаем, что они затевают и, поверьте, для всех будет лучше, если для начала их удастся хотя бы притормозить.
– Боги, – выдохнула Нисса, когда оба упыря, кивнув, нарочито неспешно направились к длиннющему красному авто, наверняка чувствуя себя куропатками на прицеле – Конту не потребовалось бы много времени, чтобы снова вскинуть револьвер. Но позволить собственной охране поднять брошенное оружие они все-таки не рискнули. – Надеюсь, он и вправду это знает.
– Не-а, – Барош больше не утруждал себя шепотом. – Даже медяка на такое не поставил бы. Но надеюсь, он хотя бы знает, что делает.
– Эй! – вдруг спохватился Конт, когда машина холодных тронулась и, урча дорогущим мотором, покатила от ворот под переливы лаковых бликов от фонарей на капоте. – А вторую колымагу, зеленую, они что, забыли? – и, коротко ругнувшись, навел револьвер на переднее стекло пустого с виду авто: – Кто там? Выходите! Выходите, говорю, пока не разнес все к хренам собачьим!
И замер, когда из-за послушно распахнувшейся водительской дверцы вывалился впрозелень бледный знакомый ему давешний студент:
– Не… Не стреляйте. Я просто хотел вас предупредить. Надеялся, вернее… Черт, поверить не могу, что видел сейчас именно это!!!
Глава тридцатая
– Как ты оказался в машине? И какое отношение вообще имеешь к холодным? – Конт очень надеялся, что хлесткий тон вопроса придется кстати и поможет парню прийти в себя – не хуже оплеухи. Ну а заодно поможет не соврать.
Тот и в самом деле подавился очередным истерическим смешком и замер, озадаченно лупнув глазами:
– Холодным? Каким холодным? Это мое авто. Говорю же, хотел кое о чем предупредить… Не вас, детектив. Эрниссу Мэлито. Привет, кстати, – махнул он показавшейся в воротах помощнице.
– Привет, – откликнулась та, тоже не особо понимая еще, как к этому внезапному явлению относиться.
– Слушай, а это кто сейчас был? – парень уцепился за нее как за соломинку. Вернее, как за единственное, что оказалось более-менее знакомо и понятно во всем этом неожиданно закрутившемся бардаке. – Ну, которые уехали? На вампиров похожие.
– Вампиры и есть, – с какой-то аж злорадной готовностью подтвердила Нисса. – Думаю, так тебе и правда понятнее всего будет. Да и сами они не против, чтобы их так называли. Вроде бы.
– Вроде бы? То есть сама не пробовала? – не иначе как от полного офигева уточнил тот.
– Не пробовала. Но можешь попробовать ты, расскажешь потом, как пройдет. Ну, или не расскажешь…
– Машина, – напомнил Конт, не зная, смеяться ему или уже плакать. – И как ты здесь оказался?
– А? – встряхнулся тот. – Ну да… В общем, нашел адрес агентства, где Нисса теперь работает… Что? Вашего, конечно, какого ж еще? Приехал, а там пусто. И телефон не отвечает. И вообще непонятно, что делать. Вот и попробовал поискать другие адреса. А поскольку Нисса данные о себе в профессиональных справочниках пока не публикует… Короче, только ваш адрес там и нашелся. Вы же здесь живете? В музее?
– Да. В здании, где квартиры сотрудников. – Дурацкий намек на собственную историческую ценность Конт предпочел игнорировать – лет пять назад сам такой же был. И этот дорастет – поумнеет. Ну или так и останется дураком. – А машина?
– Что машина? – парень стремительно приходил в себя, отчего и наглел столь же стремительно – Говорю же, это моя. У вас музей, у меня авто… Кстати, не такое уж и древнее. Вполне еще ничего, я считаю…
Конт длинно выдохнул. Потом выдохнул еще раз и обернулся к высунувшемуся из дверей караулки сторожу – словно испуганная мышь из норы:
– Обе машины сюда вместе приехали? Эта и красная?
– Да, – закивал тот, но сразу поправился. – Хотя эта все же чуток раньше, а уже за ней, через пару минут, вторая.
Конт вопросительно глянул на парня и тот посерьезнел:
– Ну да. Приехал, запарковался, сунулся в бардачок кое-что поискать, а тут как раз эти подкатили. Я и передумал пока выходить – от греха. Говорю же, предупредить кое о чем хотел, зачем мне лишние свидетели?
– Н-да… – Конт, наконец, сообразил, что, сдается, и правда случилось недоразумение. Сторож решил, что две машины, подъехавшие одна за другой, явились вместе, а потом, сам того не желая, запутал остальных. Холодные же о парне просто не знали – его авто возле ворот отнюдь не единственное торчало. Вон колымага того же Милфора рядом приткнулась, а чуть дальше еще две. Так этот излишне шустрый знакомец Ниссы и получил шанс полюбоваться зрелищем, для посторонних глаз вовсе не предназначенным.
– Вещи забери, – мать, наверняка сообразившая все не хуже него, одарила непередаваемым взглядом сначала Конта, потом студентика – Эрана Шистона – если он правильно запомнил. Впрочем, парня после увиденного взглядами было не пронять. – Денек сегодня… Скоро надеть уже нечего будет.
И вывернувшись-таки хвостом вперед из упорно не желавшего расставаться с ней пиджака, неторопливо потрусила к воротам:
– Я домой. Знаешь, где меня найти.
Шистон икнул и снова оцепенел, а Конт понял, что все-таки переоценил этого внезапного гостя. Взглядами его, может, и правда теперь не пронять, зато говорящая волчица с этим вполне справилась. Особенно когда притормозила возле все еще ничком лежащего ведьмака и чуть прикусила того за пятку:
– Вставай уже, не собирается Конт перекидываться. Паскудство холодных опять в серебро закрыто, а на мальчике еще и защита чистильщиков. Сам же идею в свое время подкинул…
– Лана, твой «мальчик» здесь не один! – единственной фразой господин директор умудрился намекнуть сразу на все – мозгов не слишком героическая поза его точно не лишила.
– А я уже обернулась. Так какая теперь разница?
– Здесь еще двое, не считая совсем постороннего! И не делай вид, будто не знаешь о них.
– А этих сюда никто не звал, так что пусть на себя и пеняют.
– Мама! – теперь возмутился Конт – ровно с теми же интонациями, что и ведьмак.
– Лучше бы и дальше грызлись! Е-единомышленнички… – выдала та сразу обоим. А потом уже отдельно бывшему мужу: – Ну что ты там прикрываешь, а? Как твоя спина может помешать этой дряни?
– При чем тут спина? – скривился тот, продолжая прижиматься к камням, но ни жалко, ни смешно это не выглядело. – На мне амулетов как иголок на еже – прикрывают вас сейчас они. И я вовсе не уверен, что если встану, та мерзость не сработает-таки.
– Чую, угу, – Конт шагнул ближе. – Аж свербит от твоих амулетов.
– А если тебе не от них свербит? Хочешь проверить?
– Не хочу, – смирился он. – Но делать-то что? Есть реальные предложения?
– Парень, – позвал Милфор студента, все еще не делая попыток приподняться. – А тебе там ничего не свербит? Никаких особых ощущений?
– Н-нет…
– Ну вот значит ты мне сейчас и поможешь. Остальные – марш подальше. Лучше всего обратно в приемную. Там тоже какая-то защита стоит, лишней, в случае чего, точно не будет…
– Ран, – Нисса спешно посторонилась, пропуская протиснувшуюся в ворота волчицу: – А что за предупреждение-то? Ты о чем сказать собирался?
Глава тридцатая 2
В общем, «леди неожиданность» опять выступила в своем репертуаре, заставив их с Милфором переглянуться, пока студент прикидывал с чего начать… и стоит ли начинать ли вообще. Или проще будет попробовать дать деру, пока далеко от машины не отошел?
Конт был почти уверен: никаких сенсаций парень не принес, иначе давно бы все выложил – по-настоящему серьезные новости долго в себе не удержишь. Так что в случае господина студента речь наверняка шла прежде всего о лишнем поводе пересечься с его помощницей, что, если честно, больше всего и раздражало. Но чем чёрт не шутит? Вдруг там и вправду что-то важное?
– Ладно, – обреченно кивнул Милфор, влегкую считавший все эти его сомнения. – Ну хоть за караулку тогда на пару минут скройтесь, чтоб далеко не ходить. Проверить насколько надежно там крышка захлопнулась все равно надо – слишком уж суматошно пришлось ее закрывать.