Дальше шли небольшие досье на членов съемочной группы. Короткие и совершенно неинформативные. Маленькое фото в правом углу, имя, фамилия, когда и откуда прибыл в Новый мир, имя вербовщика и место перехода. Большая часть группы появилась из Центральной Европы. Бегут людишки, бегут. Если верить некоторой информации о судьбе Старого Света, то там такие дела творятся, что мама не горюй. Скоро можно будет переименовывать в Гейропу. Даже читать неинтересно. Я просмотрел еще несколько досье и с большим удовольствием отложил их в сторону. Пустая и никому не нужная информация. Все участники этой съемочной группы познакомились уже здесь, в Новом мире, и никаких общих знакомых или темных историй за ними замечено не было.
Чем больше я копался в документах, тем больше убеждался, что расследование слили. Слили, как помои в канализацию. Несмотря на все уверения мадам О'Рейли, что ее покойный супруг рвал, метал и требовал результатов. Или… Или передо мной хорошо состряпанная фальшивка, которую для достоверности разбавили небольшой порцией настоящих бумаг.
Сумерки надвигались быстро. Здесь всегда так темнеет. Будто на театральную сцену набрасывают кусок черной вуали. Похоже? Мне кажется — очень. Новый мир все чаще напоминает театр, где разыгрываются пьесы из пасторальной жизни. Правда, пастораль здесь со стрельбой, драками и драмами. А кто-то неизвестный сидит в полутемной ложе. Сидит и молча наблюдает, как люди сходят с ума, уничтожая себе подобных. Наблюдает и улыбается. Паскуда… Я бы не удивился, узнай, что так и есть на самом деле.
Послышался шорох, и я поднял голову. В дверном проеме стояла Маргарет, закутавшаяся в клетчатый плед. Она была похожа на испуганного ребенка, который пробрался в спальню родителей, потому что боится спать один.
— Карим…
— Да, Маргарет! Что-нибудь случилось?
— Нет, ничего страшного. Можно… можно я посижу рядом с вами?
— Да, конечно. Хотите, я приготовлю вам чаю?
— Если это вас не затруднит…
Принес две больших чашки и поставил на журнальный столик. Маргарет поблагодарила, потом забралась с ногами на диван, укрылась пледом и долго молчала, наблюдая, как я копаюсь в бумагах.
— Я никогда не любила Джеймса, — неожиданно сказала Маргарет.
— Даже так? — Я прищурился и посмотрел на нее. — Зачем же выходили замуж?
— Наши родители были дружны. Общие дела, общие знакомые… Гольф-клуб, приемы, праздники и вечеринки…
— И они заранее договорились о вашем браке, не так ли?
— Это даже не обсуждалось. С самого детства знала, что стану женой Джеймса О'Рейли. Я часто жалею, что так получилось.
— Странно. Люди говорят, что вы были идеальной парой.
— Люди многое говорят и, как правило, — ошибаются. Или видят лишь внешнюю сторону жизни. Ту, которая старательно выставляется напоказ, чтобы создать определенный образ. Например, образ успешной и дружной семьи. Эта напускная нежность по отношению к друг другу на людях и… и абсолютный холод внутри. — Маргарет поежилась, будто ей и сейчас было холодно.
— Образ лишь для карьеры? — усмехнулся я.
— И для карьеры тоже.
— Какая прелесть. Сначала люди пытаются испортить себе жизнь, а потом будут искать любые способы, чтобы создать ее заново. Зарабатывать деньги, теряя на этом здоровье, а потом тратить десятки и сотни тысяч на услуги знаменитых врачей. Все хорошо в разумных пределах. И карьера тоже хороша, пока она не ломает вашу душу, разумеется.
— А вы никогда не шли против своей совести ради карьерного роста?
— Может, вы и будете удивлены, мадам, но — нет. Не припомню я такого случая.
— И чего вы добились в жизни?
— Покоя. И ощущения, что никогда не врал самому себе. Поверьте, оно того стоит.
— У вас интересный амулет на шее. — Маргарет неожиданно сменила тему.
— Чем именно интересный?
— Это ведь молот бога Тора, не правда ли?
— Да, вы совершенно правы. Мьёлльнир.
— Немного странный талисман для… — Она запнулась.
— Для мусульманина? Это подарок. На память.
— Его подарила женщина?
— Да.
— И почему вы с ней расстались?
— Мы были людьми из разных кругов, мадам! Немаловажный фактор для общения.
— Глупости…
— Увольте меня от разных демократических заявлений, — улыбнулся я. — Мы с вами не на посольском приеме, где все мило улыбаются и говорят комплименты.
— Хорошо, будь по-вашему, Карим Шайя. — Она поднялась и аккуратно поставила кружку на журнальный столик. — Спасибо за чай. Пожалуй, пойду к себе.
— Спокойной ночи.
Я проводил взглядом женщину и несколько минут молча смотрел в стену. Не люблю, когда пытаются копаться в моем прошлом. Терпеть не могу.
Пока мы разговаривали, совсем стемнело. Изредка за окнами мелькал свет проезжающих машин. Можно даже не подниматься с дивана, чтобы определить, кто и куда едет. За эти дни я хорошо изучил привычки соседей. Слышите дизельный движок? Вот он — приближается. Сейчас водитель повернет направо и спустя несколько секунд надавит на клаксон, давая понять домашним, что их папа вернулся с работы.
Посмотрел на часы. Скоро пересменка у военных. Неподалеку от нас, на пляже, расположен один из постов, прикрывающих Порто-Франко с юга. Как ни крути, но это почти окраина города. По ночам иногда слышны выстрелы. Патрули отгоняют хищную живность, которая забредает в эти места, привлеченная разнообразными запахами.
Я зажег настольную лампу и вернулся к бумагам. Лениво пролистал несколько страниц и опять попал на показания этого бродяги — водителя, который потерялся по дороге в Веймар. Как там говорят русские? Zaplutal v treh sosnah? Точнее не скажешь. Перевернул страницу и посмотрел на схему, нарисованную со слов этого «горе-путешественника»? Чертеж сделан темно-синими чернилами.
Кстати, известная мода среди местной бюрократии — обожают перьевые ручки. Даже читать неинтересно. Еще несколько страниц, заполненных глупыми вопросами и не менее глупыми ответами. Вот и окончание протокола. Время, дата, подпись свидетеля… Погодите. Вот дьявол! Бродягу-водителя звали Чарли Петерсен…
— Вам надо уходить, — сказал Шарль, выкладывая продукты на кухонный стол, — и чем скорее, тем лучше.
— Что случилось? — спросил я и вытащил из пакета морковку.
— Поверь, ничего хорошего…
— Давай, отец-кормилец, рассказывай.
Пока я хрустел витаминами, Вернер пересказывал сплетни Порто-Франко. И чем дольше я слушал, тем больше хотелось разнести этот город к дьяволу. Бомбу какую-нибудь сбросить или еще что-нибудь. Главное, чтобы погромче бабахнуло, и люди перестали верить разным придуркам. Слава богу, что здесь нет телевидения! Здесь и без этого дураков хватает. С избытком.
— Конечно, многие откровенно посмеиваются и не верят сплетням, но ты же знаешь этих людей! Вбить в головы гораздо легче, чем выбить оттуда. Все дружно посмеются над этой историей, но осадок-то останется! И мысли разные: «А вдруг это правда?»
— Это уж точно… — согласился я. — А что власти говорят по этому поводу?
— Власти Ордена отмалчиваются и делают вид, что это их не касается.
— Вот суки… Хотя и неудивительно. Джеймс О'Рейли давно умер, и никто не ринется защищать его вдову. Даже пресловутый клан, к которому он принадлежал, и тот промолчит.
— Молодец, соображаешь. Но уходить вам надо. И чем скорее, тем лучше.
— Когда и главное — куда? Есть умные мысли?
— Cogito ergo sum! [8]— Шарль покопался в карманах. — Держи привет от Медведя.
— Нардин, как всегда, вовремя! — хмыкнул я и развернул узкую полоску бумаги:
«ЧЕРЕЗ НЕДЕЛЮ БУДУ ЖДАТЬ ПЕРВОЙ РОДИНЕ ТЧК НАРДИН ТЧК».
— Где его надо ждать? — уточнил я и поморщился. — На родине?
— Карим, не тупи, — отмахнулся Вернер. — Телеграмма адресована не тебе, а мне. Значит, и читать ее надо так, будто ты не Карим Шайя, а Шарль Вернер. Кстати, если Поль пишет, что вам здесь делать нечего, то он что-то узнал. Или тебе совсем мозги отшибло?
— Не совсем. И где у нас с тобой «родина», позволь полюбопытствовать?
— Немецкие города на севере, — вздохнул Шарль.
— Вот оно что… Значит, надо ехать в Веймар.
— Почему именно туда, а не в Нойехафен?
— В Веймаре у нас живет один общий знакомый. Хм… логично, и можно сказать — разумно.
— Вот и славно. Надо понимать, что дела закручиваются, раз Поль решил прокатиться до восточного побережья. Давай собирайся — и чтобы утром вас в Порто-Франко уже не было.
— Я бы с большим удовольствием, но…
— Что еще?
— У Марго нет при себе ай-ди, а все документы сгорели при пожаре. Мы не уедем дальше первого патруля и даже из города не выедем. Стрелять не будут, но задержать — задержат. До выяснения.
— Что бы вы делали без мудрого старика Вернера… — покачал головой Шарль и достал из кармана пластиковую карточку. — Держи, и можешь не благодарить. Падать на колени тоже необязательно. Скажи просто: «Доктор Вернер, вы — бог!»
— Ты — бог! Откуда у тебя…
— Доктор Вернер, вы… — исправил меня Шарль. — И с выражением. Не надо мямлить, когда признаешь очевидный факт!
— Доктор Вернер, вы — бог! — сказал я и повторил вопрос: — Откуда эти документы?
— Это не ее документы, но женщина на фото слегка похожа. Ты же знаешь наши патрули… особенно перед окончанием дежурства.
— Знаю, — кивнул я, — лентяи и раздолбай.
— Вам надо выехать на рассвете, как раз перед сменой постов. Парни будут уставшими, и никто не станет засорять эфир, чтобы выяснить личность переселенца.
— Согласен. Но эти документы… они откуда?
— Не переживай, — отмахнулся Шарль, — все чисто. Их настоящая хозяйка сейчас лежит в моей больнице. Одинокая женщина. Друзей и знакомых нет.
— И долго она будет лежать на больничной койке?
— У этой женщины рак четвертой степени, и документы ей уже не понадобятся. Насколько мне известно — ее банковский счет почти пуст и наследников не существует. А документы я просто украл в нашей регистратуре. Ну… пропали и пропали. Такое у нас иногда случается. Правда, она блондинка, а не брюнетка, но краску для волос я привез.