– Давай, – велела мне Юля и открыла рот.
Я набрала из блюдца ложку сгущенки и уже собиралась кормить Юлю. Но вдруг за моей спиной оказался Стасик. Он забрал у меня ложку и быстро засунул в рот. Почмокал. Потом зачерпнул из блюдца еще немного и снова съел. Я смотрела на него с ужасом. Ведь он не знал, чем Юля мне угрожала и почему я принесла ей эту сгущенку! Юля же даже орать не стала. Она настолько обалдела от поступка Стасика, что молчала и смотрела, как он ест сгущенку.
У меня закружилась голова. Я не знала, что будет дальше. Юля наверняка теперь все расскажет маме, воспитательнице. Но хуже всего было то, что у меня в голове сидела одна мысль – Стасик терпеть не может сгущенку, почему он ее тогда ест? Он тоже сошел с ума? Я совсем растерялась, не зная, что и думать.
– Теперь я точно все расскажу! – объявила Юля. У нее вдруг стало такое лицо, что я испугалась. Злое, как у крысы. Крыс я видела не раз – на помойке. Они, как и бродячие собаки, чувствовали себя там спокойно. Бегали, останавливались и никого не боялись. Крысы были даже страшнее собак. Наглые, злые.
– Нет, не расскажешь, – спокойно ответил Стасик и проглотил еще одну ложку сгущенки, поводив этой самой ложкой перед Юлиным носом.
– Это еще почему? – Юля смотрела, как Стасик тянется к тарелке, где осталось совсем мало сгущенки.
– Потому что ты сама снимала варежки и ела все, что хотела, – ответил он, – и даже забрала из шкафчика мои конфеты. А они точно там лежали, а потом пропали.
– Я ничего не забирала! Тебе никто не поверит! – Наверное, Юля хотела закричать, но ей удалось только зашипеть. Она не понимала, почему Стасик ее не боится так, как боялась я.
– Поверят. Моя мама сама положила мне в шкафчик конфеты. Так я ее попросил, – ответил Стасик.
– И ты их сам съел, – не отступала Юля.
– Нет, я не люблю конфеты, – рассмеялся Стасик.
– А я в варежках сижу. Я не могла их сама взять. – Наконец у Юли прорезался голос, и она закричала. – Я скажу, что ты принес, а Ретуза меня насильно накормила конфетами, чтобы ей моя роль в спектакле досталась!
– Нет. Ты сама ела. Сама взяла из моего шкафчика, и сама съела, – улыбнулся мой друг. – Я тебе подрезал резинки. Так что ты спокойно можешь снять свои варежки.
Юля дернула руками, и резинки тут же лопнули. Она стянула варежки и, не в силах совладать с желанием, потянулась к тарелке со сгущенкой, чтобы доесть хотя бы последнюю ложку. На это Стасик и рассчитывал.
– Юля, это как? – за нами появилась Зинаида Петровна. – Не ожидала от тебя такого!
Юля сидела без варежек, держа в руках ложку.
Зинаида Петровна не знала, что еще сказать, но вряд ли в тот момент требовались еще какие-то доказательства. Юлю застали на месте преступления.
– Это они виноваты! Это они мне отрезали варежки! – закричала Юля.
– Нехорошо врать, – строго сказала Зинаида Петровна. – Мне придется все рассказать твоей маме.
– Это не я. Это они! Они меня конфетами кормили! И шоколадкой! И за верандой прячутся!
– Юля, успокойся, – еще строже сказала Зинаида Петровна. – Я хочу, чтобы ты признала свою вину. Тогда тебе станет легче.
– Но это не я! – Юля заплакала. – Это все они! Они приносили мне конфеты и кормили меня специально! Ретуза своровала сгущенку на кухне и тоже хотела меня накормить, чтобы мне плохо стало! А Стасик ей помогал! Ретуза мою главную роль хотела! А еще Филя – у него блохи и бешенство! Я все расскажу маме!
Я посмотрела на Стасика – он улыбался. Зинаида Петровна смотрела на Юлю с сочувствием, и было понятно, что она ей не верит. Да, все это звучало очень странно. Я ворую и насильно ее кормлю, у Фили – блохи. Юле стоило остановиться на одном обвинении.
– Да, придется все рассказать твоей маме. Я вынуждена это сделать, – сказала Зинаида Петровна.
– Она вам не поверит! Она мне поверит! – орала Юля и пыталась засунуть руки обратно в варежки.
Я подслушала разговор воспитательницы с мамой Юли. Зинаида Петровна сказала, что я не то что конфеты не могла в садик принести, а радуюсь лишнему куску хлеба. Откуда у меня конфеты? Моя мать даже ужином забывает меня покормить, а вы говорите – конфеты. А Стасик очень сложный мальчик, у него с едой всегда проблемы. Ладно еще вареный лук и вареную морковку из супа выбирает, не может проглотить, но и сгущенку терпеть не может. Такие пищевые странности. С вареньем еще может сырники съесть, но точно не со сгущенкой. А у вас ведь дома всегда конфеты шоколадные есть? Юлина мама подтвердила, да, есть. Стоят в вазочке, но на верхней полке, чтобы Юля не достала. И да, и «Белочка», и «Мишка на Севере» всегда лежат для гостей.
– Ну вот, все совпадает, – констатировала Зинаида Петровна.
В присутствии Юлиной мамы Зинаида Петровна достала коробку с конструктором и продемонстрировала две пустые обертки от конфет. Но это не мы сдали Юлю, а Ленка. Она заметила, что я все время хожу к коробкам и что-то приношу оттуда Юле. Ленка тоже хотела главную роль, так что быстро сообразила, как устранить конкурентку.
– Дети часто врут, особенно во время болезни, – сказала Зинаида Петровна, доказав тем самым виновность Юли.
Главную роль Зинаида Петровна отдала Ленке, проявившей бдительность и заботу по отношению к подруге.
– Обратитесь к неврологу, – посоветовала Зинаида Петровна Юлиной маме. – Юля говорит что-то странное, невразумительное. У нее фантазии. Возможно, это реакция на болезнь или на лекарства. Но у нее появились страхи – она боится бешеных собак.
– Спасибо, я все поняла, – сказала Юлина мама. – Я так надеялась, что мы сами справимся, но, видимо, не получается. Юля еще ребенок, она не понимает, как может себе навредить. Хорошо, вы вовремя заметили и отреагировали. Она и вправду изменилась. Стала изворотливой, скрытной. Начинала плакать по пустякам. Теперь я понимаю – она это специально все делала. Но чтобы врать? И на друзей наговаривать?
– Не на друзей, не волнуйтесь, – поспешила успокоить родительницу Зинаида Петровна. – Она выбрала детей, которые, как бы вам сказать, не очень благополучные. Ну вы понимаете. От них всего можно ожидать. Тем более они дружат. Проблемные дети всегда ищут того, кто им ближе. Как правило, такого же проблемного ребенка. Вот и эти двое… Ретуза… то есть Рита со Стасиком. Юле было удобно свалить все на них. Но в данном случае я могу вас заверить, они совершенно ни при чем. Я бы первая их наказала, если бы знала, что именно они виноваты.
– Да, понимаю. Юля хорошая девочка. Всегда была послушной, ласковой. Это болезнь… Она ее сильно изменила.
На следующий день Юля в садик не пришла, но еще через день появилась. Я к ней не подходила. Она сама подошла.
– Меня в больницу кладут, – сказала она. – Надолго. Может, навсегда.
– В больницу? – переспросила я. – Ты не врешь?
– Нет, не вру. Мама давно хотела, но теперь точно решила. Она думает, я там похудею и мои руки пройдут.
– Ты не боишься? – спросила я.
– Нет. Лучше в больнице, чем здесь, в саду с вами. Ненавижу вас всех. Особенно тебя со Стасиком. И варежки эти ненавижу. И Зинаиду Петровну тоже. Лучше бы вы все умерли.
– Так нельзя говорить. – Мне стало вдруг очень страшно.
– Можно. Мама тоже думает, что лучше бы меня уже не стало. Отмучиться один раз, отплакаться и дальше жить спокойно. Я с детства болею и никак не поправляюсь. У мамы уже сил нет на меня. Она так всем и говорит. Я еще в роддоме чуть не умерла. Но меня врачи спасли. Мама думает, что лучше бы тогда не спасли. Для меня лучше. И для нее тоже. Я никогда не буду нормальной. Из-за меня папа от мамы ушел. Из-за того, что я больная и некрасивая. А у папы все красивые и здоровые в семье. Он сказал, что мама виновата в том, что я такая родилась. Мама тоже стала думать, что она во всем виновата, раз я так себя повела.
– Нет, ты неправильно думаешь. Если мама для тебя роль попросила, значит, она тебя любит. Моя мама никогда бы для меня ничего не попросила, – сказала я. Ведь обещала себе не разговаривать с Юлей, но не сдержалась.
– Мама попросила для меня роль, потому что ждала, что мой папа придет на мое выступление, а потом даст денег на больницу. Но папа не хотел давать, с выступлением или без. У него новая жена. Она ему не разрешает нам деньги давать. Папа ее слушается. Это она папу убедила, будто мама виновата в том, что я такая. А вчера папа приезжал. Поэтому меня в больницу кладут. Значит, все-таки дал денег. Мама рада.
Я молчала, не зная, что ответить.
Стасик подошел, как всегда незаметно, и дал Юле конфеты. Халву в шоколаде. Аж две штуки. Я никогда не пробовала халву в шоколаде. Юля засунула обе конфеты за щеки.
– Тебе же правда нельзя. Разве ты не хочешь выздороветь? – спросила я.
Про то, что у нее все проходит, Юля наврала. Ее руки от пальцев до запястий были покрыты красной коркой, будто обожженные. Опухшие, страшные. Я верила в то, что Юле было больно. Даже не знаю, как она вообще терпела. На щеках и шее у нее тоже появились красные разводы, будто кто-то вылил ей краску на лицо.
– Нет. Не хочу быть как вы все. Меня, больную, хотя бы жалеют. А вас – нет, – ответила Юля. – Я больна по-другому. А вы – с головой не дружите. И, кстати, я знаю заклинание. Если его сказать, то сбудется.
– Какое заклинание? – спросила я.
– Если тебя кто-то обидел, надо на него беду наслать. Пожелать. Три раза сказать: «Пусть беда придет к…» и назвать имя.
– Врешь, – сказала я, – ты просто так говоришь или опять конфету потребуешь?
– Нет, не вру. Не нужны мне ваши конфеты.
– Чем докажешь?
– Я произнесла это заклинание для Елены Ивановны, и ее уволили.
– Ты врешь. Ее уволили из-за меня, – призналась я.
– Ну и что? Главное, сработало. Может, мое заклинание помогло тебе. Теперь надо на Зинаиду Петровну наслать проклятие.
– Зачем?
Юля вместо ответа начала сдирать варежку. На запястье оказалась ярко-алая полоса – воспитательница слишком туго затянула резинку.
– Помоги мне, – попросила Юля и протянула руку. Я развязала узел. Юля стянула варежку и начала чесаться. Пальцы на руке были красными и опухшими, как протухшие сосиски. Мне стало противно, и я отвернулась.