Боря схватил его за шею и потащил к двери. Полицаи палили из лучевого оружия. Алексей не сводил с них взгляда. Он видел, как в Драгана попал еще один луч, и как Марго с диким воплем бросилась в бой; как Мрыч, прицелившись, раздробил ей колено. Он видел мольбу в глазах Драгана, державшего что-то в руках.
Боря втащил его на пожарную лестницу. Стоило им отскочить в сторону, и взрывная волна выбила дверь. Он ничего не слышал, в голове жужжало. Широкая спина товарища удалялась, и он еле-еле за ней поспевал. Перепрыгивая через пролеты, ноги сами его несли. Достигнув первого этажа, Боря выбил окно ногой и толкнул через него Алексея. Он приземлился на козырек перед зданием, лодыжка вывернулась, пронзая болью аж до колена. Боря приземлился за ним следом, чуток не рассчитав, – край козырька откололся, камни посыпались на мостовую.
«Черт! Черт! Что дальше?!» Не успел он об этом подумать, как улицу пересекла черная капсула. Из выбитого окна здания вырвались лучи, дробя козырек еще больше, но они уже успели спрыгнуть на мостовую. Алексей не мог бежать. Боря подхватил его под руку и помог забраться в капсулу.
Ива вдавила педаль, и капсула юзом скрылась за поворотом, по пути сбив пешехода. Погоня не заставила себя долго ждать. Столица была напичкана камерами. Ива материлась, сворачивала в подворотни, сбивала ограждения и людей. Алексей словно попал в кошмар наяву! Перед глазами у него стоял образ Драгана, в ушах звенели его слова: «Закончи». Он не мог поверить, что лидера больше нет! Не мог! Не хотел! Драган был неприступной крепостью! Последним оплотом, соединявшим людей в борьбе за свободу! Лучи рикошетили от капсулы, оставляя на ней различимые вмятины, стекла повыбивало (модель аппарата была не совсем прочной, чего нельзя было сказать о машинах полицаев).
Дорогу перекрыли, и им пришлось свернуть, увеличивая путь отступления вдвое. Ультразвук не преследовал беглецов, ведь они не нужны были Айзиксону живыми. От мысли о смерти у него похолодело в груди. Вытащив из окна руку, Боря отстреливался вслепую. Одну вражескую капсулу ему удалось затормозить, но через мгновение у них на хвосте повисло еще две. «Нам не уйти! Не сбежать! Их слишком много!» Алексей достал мобильный телефон лидера, и, пригибаясь от выстрелов, набрал номер. В трубке раздался гортанный бас.
– Нас преследуют! – сообщил он на ходу, ему ответили. Алексей схватил за плечо Иву и крикнул ей: – Давай в сторону пруда!
– Но это на другом шоссе! – не сводила она взгляда с дороги.
– Давай! – крикнул он снова, и она резко развернула машину.
Они ошеломили противника, пробиваясь в лобовую атаку. Боря расколошматил очередной двигатель, белая капсула взлетела на воздух. Когда беглецы пересекли границу столицы, дали по тормозам. Дорогу им преграждало несколько капсул. Яго стоял между ними, воинственно задрав подбородок и выпятив вперед обнаженную грудь, в руке у него было лучевое ружье. Белые капсулы с визгом затормозили, сохраняя безопасное расстояние. Грузная фигура Мрыча выползла наружу.
– Отдай нарушителей, каннибал! – рявкнул он, сжимая кулаки и скалясь.
– Еще шаг и я прикажу вас сожрать! – раздался ответ Яго, полицаи попятились.
– Убейте его! – взревел Мрыч, брызжа слюной. (У Алексея пересохло во рту, пальцы дрожали.)
Полицаи начали наступать, но тут по краям дороги зашевелились кусты, и из них показались люди, – их количество превышало остатки отряда втрое.
– Можешь стрелять! – оскалился Яго. – Я прикажу содрать с тебя кожу живьем! – Мрыч побелел, попыхтел и махнул своим отступать. Белые капсулы попятились и скрылись из вида.
– Нам нужно добраться до очистных! – неожиданно сказал Алексей, не узнавая свой собственный голос. Боря тяжело вздохнул. Ива откинулась в кресле и плакала.
– Он прав, – пробасил Яго, открывая водительскую, измятую выстрелами дверь. – Они вас не оставят. Но и выжидать бесполезно. – Ива размазывала слезы по щекам:
– Мой брат…
– Сейчас не время! – на нервах огрызнулся на нее Алексей. Девушка поникла. – Они проверят, какие я взял чертежи. У нас от силы час. Может два, – тараторил он с перепуга. – Драган просил закончить. И мы закончим. – Боря похлопал его по щеке.
– Тогда рванем через лес. Я знаю проселочную дорогу.
– Мы будем здесь на случай, если они вернуться с подкреплением, – кивнул Яго, осторожно прикрывая болтавшуюся на соплях дверь.
– Спасибо тебе, – слабо поблагодарила вожака Ива.
Проселочной дорогой не пользовались много лет, а потому на отдельных участках она оказалась завалена деревьями. Они с Борей, надрываясь, убирали препятствия. Дорога вывела их к окраине столицы. Бросив капсулу на границе, они взяли другую в подворотне. Ива вновь была за рулем. Теперь он сидел рядом с ней, потирая свою распухшую, подвернутую во время побега, лодыжку.
Бросив капсулу на подъезде к очистным, перебежками, смешиваясь с толпой, они добрались до нужного здания. Алексею приходилось тяжело, – наступать на ногу было больно, – но он упрямо игнорировал это. Боря оглядывался в поисках своих, Алексей набрал номер.
– Как ты босс? – спросил его в трубке бодрый голос Сальсы. Ива расплакалась.
– Мы возле здания.
Сальса буркнул что-то нечленораздельное, и через пару минут возле них тормознула капсула. Беглецы забрались внутрь. Ива все еще всхлипывала. Боря разглядывал свои толстые пальцы.
– Где Серб? – хмурился Серый.
– Его больше нет, – выдавил Алексей, и Давид прикрыл рот рукой, из-под очков покатились крупные капли. – Мы должны завершить начатое, – сказал он так тихо, что не каждый расслышал.
– Согласен, – отозвался Боря. – Как попасть в эту бандуру?
Алексей достал чертежи, развернул их и внимательно вгляделся. Поначалу мозг отказывался соображать, линии сливались в одну. Но он собрался, проморгал глюк, и сосредоточился на результате. Он умел это лучше всего. Даже будучи больным «вспышкой», благодаря своей врожденной упрямости, он мог спроектировать что угодно. Разобрать чертежи ему было раз плюнуть. Тем более, что он сам их составлял, и уже начал припоминать нюансы.
– Сеть труб установлены на поверхности, уходят глубоко в грунт. Резервуар, распределяющий очищенную воду, находится здесь, – тыкнул он пальцем.
– А как же та штука? – устало спросил Боря.
– Она прямо у входа, – развернул он другой чертеж. – У антитеррора есть рычаг. Как только повернем его, система перестанет пытаться нас уничтожить. – Сальса хохотнул прежде, чем спохватился. Серый укоризненно на него посмотрел.
– Значит, кто-то отвлекает систему. Кто-то вырубает рычаг, – подытожил Боря. Алексей кивнул и вспомнил, как они шли по канализации в оранжевой форме.
– А что если мы обманем систему?
Глава 10
Они сидели в капсуле. Ива не проронила ни слова в течение часа; с каждой минутой они приближались к краху операции. Алексей как раз представил, как Айзиксон отправляет Мрыча их уничтожить, когда на горизонте появился Боря и дал ему знак. Алексей коснулся плеча девушки, но она не отреагировала. Тогда он нарушил ее личное пространство поцелуем. Ива захлопала ресницами, будто только что проснулась.
– Оставайся в капсуле. Я скоро вернусь…
– Я виновата, – расплакалась Ива. – Я так виновата, Алёша! Я хочу искупить свою вину! Я пойду с вами! (Ему нечем стало дышать.)
– Он бы простил тебя, – сдержал он эмоции и убрал непослушную прядь ей за ухо. – И не простил бы меня, если бы ты пострадала. – Ива всхлипнула, и крепко его обняла.
– Не позволяй этой штуке себе навредить, —сдавленно прошептала она; с заднего сидения откашлялся Давид. Алексей совсем позабыл, что ученый был с ними, и густо покраснел.
– Если вы закончили, – прогнусавил Давид и, открыв старенький дипломат, передал ему колбу с мутно-зеленой жидкостью. Алексей взял ее двумя пальцами. – Аккуратнее. На создание новой уйдет два месяца. – Алексей сжал колбу в ладони увереннее.
– Один шанс, – произнес он еле слышно.
– Единственный, – поддакнул Давид. – Поторопись, пока они не нагрянули, – оглянулся он по сторонам.
Алексей чмокнул Иву в висок, выбрался из капсулы и похромал к зданию (лодыжка у него увеличилась в размерах, и он побаивался на нее смотреть). С торца сооружения находилась дверь для персонала. Возле нее он увидел мужчин. На сей раз они не стали переодеваться в одежду рабочих. Серый направил на бедолаг лучевой пистолет, и они тряслись, сидя на земле, искоса поглядывая на похитителей.
– Готово, – доложил он подоспевшему Алексею.
– Вы проведете нас к антитеррору и системе подачи воды, – уверенно сказал он работягам. – Их трое, – обратился к своим. – Придется кому-то остаться снаружи, пока не отключим.
– Я останусь, – согласился Серый. – Вспышка дает о себе знать. – Алексей понимающе кивнул, ведь у него тоже начинал побаливать желудок.
– Вам не пройти через него, – пропищал один из заложников. – Он уничтожит вас. Система выпускает ядовитые пары. Никто не выйдет живым. – Мужчина не поднимал головы, но звучал уверенно.
– Я пойду за ним к системе, – пропустил Боря предупреждение мимо ушей, забирая из рук товарища чертежи адской машины.
– Хорошо. Мы с Сальсой к резервуару. Готовы? —Мужчины кивнули.
Они подняли на ноги заложников. Говоривший держался более-менее уверенно, остальные тряслись и подвывали. Боря тыкнул предупреждавшему их мужчине в спину оружием, и они медленно вошли в здание. Алексею достался самый крупный парень (все они были больны «вспышкой»).
В темноте раздавалось мерное капание, воздух был влажным. Как только работяга ступил шаг, тьма озарилась множеством красных лучей, точечно сканируя его тело, лицо и руки. Система издала протяжный писк, видимо, сигнализировавший об удовлетворенности результатом. Боря выдохнул и подтолкнул мужчину вперед. Выверяя шаг, он следовал по пятам за заложником, и вскоре скрылся во тьме.
Алексей и его заложник зашли следом за ними, процедура повторилась. Сальса был на подходе. В отличие от Бори они завернули в противоположную сторону, спускаясь по асфальтированным скатам. Чем ниже они спускались, тем влажнее становился воздух и громче журчание воды. Лучи сканировали работяг с явной периодичностью. Антитеррор разрабатывался лучшими учеными, многих из которых уже нет в живых.