– Ты понравился моей сестре, – вытащил его из воспоминаний Драган. – Но не вздумай дурить. Она снова поссорилась с мужем, только и всего. – Сердце у Алексея предательски екнуло. – Возраст, – хмыкнул лидер. – Ива безумно хочет детей. Я пытался ее переубедить. Сейчас не время. Согласен? – Алексей кивал. – У нее есть отговорка: не хочет растить их старухой. А ведь ей всего тридцать три, – судил он со своей колокольни. – Оно и понятно: мама родила нас в восемнадцать.
– Где она сейчас?
– На Родине. Мы систематически получаем письма.
Алексей задумался над тем, что узнал о Драгане и его сестре. Они были похожи, даже очень: одинаковые белозубые улыбки, глаза, чувство юмора. Правда, у Ивы были более утонченные, женские черты лица, и сногсшибательная фигура.
– Алёша! Мы с Ивой двойняшки! Ты не понял? – засмеялся лидер. – В свое оправдание скажу – я старше.
К тому моменту они достигли вышки. Завидев движение, часовой направил на них лучевой автомат.
– Свои, Боря! Свои! – весело прокричал ему Драган, и автомат скрылся из вида.
Подъем стоил ему немалых усилий. Алексей поглядывал вниз, опасаясь сорваться. Драган давно скрылся наверху и хохотал с Борей. Когда его широкое лицо показалось на платформе, Драган указал на него рукой:
– А вот и наш новенький! Знакомься, Боря – это Алёша!
Боря подошел к лестнице и протянул ему руку. Алексей крепко за нее ухватился, подтягиваясь. Новый знакомый не отпускал его руку, потрясая. Он был низким, приземистым, пухлым. Живот у Алексея выглядел внушительнее, но и худосочным мужчину назвать было нельзя. У него были короткие, крепкие ноги, сильные на вид руки. На крупной голове образовался кружок из оставшихся светлых волос. Серые, словно выцветшие, глаза изучающе рассматривали Алексея. На пальце блестело золотое кольцо. «Толстяки снимают украшения. Значит, он всегда был таким», – сделал он вывод о часовом. Проследив за его реакцией, Боря лукаво улыбнулся.
– Любопытный, значит, – протянул он, косясь на Драгана; тот кивнул. – Откуда же ты такой взялся?
– А ты не слышал? – скрестил лидер на груди руки. – Марго спасла его, когда мы бежали из штаба. (Алексей густо покраснел, стыдясь за то, что его спасла женщина.) Объясни ему все, – положил Драган на плечо Алексея ладонь, и заглянул ему в глаза. – Сегодня я уезжаю. Помнишь, что ты обещал? – Алексей кивнул. – Отлично. Скоро увидимся, – шмыгнул он к лестнице.
Боря заставил его подняться выше – туда, где лесенка уводила под самую крышу. Оказалось, там находилась очередная площадка, а на ней громадный локатор. Его основание мигало несколькими лампочками красного цвета и издавало противный звук. Боря достал из-за пазухи планшет.
– Видишь, – указал он на карту, на которой мигала красная точка. – Это мы. Если на карте появится зеленая – объект близко. (Алексей смотрел на него сверху вниз, шея начала затекать. Вблизи он заметил у него под носом редкие, седые усики.) Если объект приближается, включаем на планшете локатор. Он сбивает сигнал, и мы становимся для него недосягаемы.
– Все просто. Но почему бы не сделать его автоматическим?
– А он, по-твоему, какой? – хихикнул Боря. —Техника – не человек. Она сбоит. Рисковать женщинами и детьми мы не можем. Думаешь, мы здесь, потому что нам нравится? – Алексей не собирался никого обидеть и хотел оправдаться, но Боря продолжил: – Мы все нарушали правила. В бегах мы! В бегах!
«Представляю, что будет, если Айзиксон найдет этот лагерь. Выжжет дотла».
Они спустились на большую платформу. Боря уперся локтями в ограждение.
– У тебя зрение хорошее? – спросил он не глядя.
– Не жалуюсь.
– Тогда будешь наблюдать за периметром, а на мне планшет. – Боря опустился на пол и положил планшет себе на колени.
Алексей стоял пару часов. Стемнело, и со стороны лагеря он заметил движение.
– Наши идут, – объяснил Боря, зевая.
Отряд из нескольких человек шел по тропинке. Боря достал из кармана брюк рацию и передал следующему посту информацию. Алексей наблюдал за фигурками людей, и заметил Марго. Он поразился храбрости этой молодой и отважной девушки.
Светало. Они поменялись, и теперь он отдыхал, сидя на полу и наблюдая за красной точкой.
– Кого ты потерял? – внезапно спросил его Боря.
– Маму.
– А отец?
– Бросил нас, когда я родился.
– Мне жаль. А я жену и дочь (Алексей не знал, что сказать.) У жены начался диабет из-за ожирения. Дочка не смогла пережить потерю и тоже заболела.
– Ты не виноват, – подбодрил он его.
– Знаю, – грустно выдохнул Боря. – Год как ищу виноватых. Не могу и не хочу так оставить, – смотрел он куда-то вдаль. – Драган – умный парень. И выход нашел, – встретился он с ним взглядом. – Многие из лагеря уже исцелились. («Что?! Я так и знал! Так и знал! Ваня сказал правду!») Только вот толстосумам это не выгодно…
– Значит, существует лекарство? – прошептал Алексей, его ладони вспотели. Боря кивнул.
– В лагере есть ученые. Они создали препарат.
– Из чего?
– Кто ж знает. Нас не посвятили. Знаю только, что закончились ингредиенты, и Драган организовал новую вылазку.
Он хотел забросать мужчину вопросами, но лестница затряслась, и вскоре на платформе появился нос-картофелина.
– Привет, салаги! Спите?!
Василий крепко пожал Боре руку, забрал планшет, и они с чистой совестью отправились в лагерь. Перед тем как провалиться в сон, Алексей основательно набил себе желудок. Спалось ему крепко, без сновидений.
Глава 5
Пробудившись, он думал о еде, лекарстве и цели лидера. Драган вел экстремистские речи. Его голубые глаза горели ярче сердца Данко, когда он говорил о спасении. Алексей вновь вспоминал мятежи, каннибалов, и вдруг переключился на Иву. Мысли о ней разгорячили его, и он поспешил в душ, охладиться.
На сей раз вкусного завтрака на столе не было. Он вытащил из холодильника все, что жевалось, и быстро умял. За окном вновь стучали молотки, – подготовка к заселению союзников шла полным ходом. Убирая кетчуп на место, Алексей заметил, что света в холодильнике нет. «Генератор шалит?» Он спустился в темный, пыльный подвал. Дорожка света указывала ему направление. Автоматика на приборе сломалась, и он попытался завести его вручную, – не вышло. Оглядевшись, Алексей обнаружил канистру с бензином, заправил громадину, и та громко затарахтела.
Удовлетворившись результатом, он засобирался на улицу. Ему не терпелось встретить Борю и подробно расспросить о лекарстве, но он услышал в гостиной всхлипывания и изменил маршрут. Ива лежала на диване, уткнувшись носом в подушку, ее плечи содрогались рыданиями. «Приехали». Алексей не умел утешать. Всякий раз, когда женщина в его присутствии плакала, он впадал в эмоциональную кому. Осторожно опустившись на край дивана, он протянул руку и завис над ее плечом.
Набравшись смелости, мужчина погладил ее по волосам. Ива притихла. Они сидели так довольно долго: он гладил, забыв про прогулку, а она – лежала, уткнувшись носом в подушку. Желудок заворчал, выталкивая его из одурманенного поглаживаниями состояния. Ива развернулась, обхватила его руками за шею и жарко поцеловала. Ее щеки были солеными. «Как крекер», – вертелось в его воспаленном голодной вспышкой мозгу. Язык девушки проникал ему в рот, вращался. Алексей прижимался к ней все сильнее.
«Остановись! Остановись! Она же замужем!» – требовал от него здравый смысл, но он не мог и не хотел. Отбросив сомнения, Алексей схватил красавицу за попу и уложил ее на диван. Акт длился недолго. Он сдерживался как мог, – сказалось затяжное воздержание. Безумно улыбаясь, Ива крепче сжала ноги на его талии.
Когда потребность в близости была удовлетворена, Алексей вновь начал думать о еде, – и как только Ива отправилась в душ, припустил к холодильнику.
Вечером он курсировал по комнате, опасаясь спускаться. «Как я теперь посмотрю ей в глаза? Будет неловко. Зараза! Как же жрать хочется!» Он понимал, что не должен был этого делать. Драган – лидер оппозиции, был ее братом (и не просто каким-то, а тем, который вырос с ней в утробе матери). Да еще загадочный муж девушки, который по всей видимости не хотел детей. Алексей вспомнил кукольное личико Марго, и его кольнула совесть.Это было странно, ведь их ничего не связывало.
Желудок начал болеть, и он бегом бросился в кухню. Наевшись прямо из холодильника, Алексей замычал от удовольствия. Как вдруг ласковые руки легли ему на плечи, и он напрягся. Она развернула его к себе, вытерла крошки с округлых щек. Он растерянно смотрел на красавицу.
– Ты замужем, – все его существо противилось ее обаянию, а она уже принялась ласкать ему грудь. – Ива, – тяжело дышал он, – пожалуйста, – она целовала его в шею, – прекрати.
Алексей отодвинул ее от себя, внешне стараясь выглядеть серьезно настроенным, но в груди у него полыхало огнем, мысли заполнились ею. Ива закусила губу, слезы грозились пролиться. Он притянул ее к себе и крепко обнял.
– Зачем тебе это? (Она всхлипывала.) Почему ты плачешь? – отстранился он, заглядывая в ее холодные океаны глаз.
– Это сложно, – улыбнулась Ива сквозь слезы. – Мой, как ты выразился, муж – спит с другими.
«Ей больно. Предательство это всегда больно». Он никогда не был предан, но мог себе это представить.
– Я была на задании. Уже год Драган отправляет меня в тыл врага…
– Ты застала его? – Девушка кивнула.
– Он моложе. Я была идиоткой, когда позволила себе полюбить этого мужчину. – «Она его любит. Конечно, любит. Потому и плачет». – Прости, Алёша. Я не хотела тебя использовать. Это было эгоистично, – совершенно обыденно сказала она, будто между ними только что не происходило драматичной сцены. – Просто мне тяжело.
– Я понимаю. У вас в доме есть выпивка?
Ива достала пару бутылок вина. Он ловко откупорил их штопором. После второй бутылки она хохотала до боли в скулах над его шутками. Алексей разлил вино по столу и неумело размазывал лужицу тряпкой. В дверях раздались хлопки. Ива обернулась, а он, удерживаясь за край стола, наклонился, заглядывая в дверной проем.