С этими мыслями и уснул, на лице играла довольная улыбка. Я совершил доброе дело, спас маленькую жизнь, надеюсь, на небесах это зачтётся.
Вся прошлая жизнь вновь пронеслась перед глазами. То, от чего бежал, и к чему стремился одновременно. Леля больна, и я могу ей помочь, а вместо этого застрял в треклятом Лимбе на потеху неизвестным бледнолицым Создателям.
– Да пошли вы на…! – хотелось прокричать, глядя в самодовольные морды, вот только у меня не получалось даже раскрыть рта.
Я плавал во тьме, словно в космосе. Бесконечная мгла, без единой звезды или искорки жизни. Мысли копошились, словно тараканы на остатках вчерашнего ужина, и ни одна из них не имела отношения к моему выживанию. Я хотел раствориться во мраке, отдаться на волю судьбы и злого рока.
Однако так просто отпускать меня не собирались.
Невидимая сила подхватила, словно плюшевую куклу. Согнула пополам и потащила назад. Дикая боль пронзила каждую клеточку моего тела, из меня будто на живую вырывали позвоночник. Давление было столь колоссальным, что перехватило дыхание.
Но уже через секунду всё закончилось. В глаза ударил яркий свет, а над ухом раздался знакомый голос:
– Ну, чего, сморчок, очухался?
Глава 12
Прохлада, тянущаяся от озера, помогла прийти в себя. Меня прислонили к дереву, перевязали и ждали пробуждения, надеясь, что парень со способностями мимикрии не покинет и этот мир. Их надежды оправдались, я медленно открыл глаза и посмотрел на сто двадцатого. Тот сидел напротив и выжидательно смотрел на меня.
– Чего? – буркнул я, не в силах даже нормально говорить.
Скосив взор, заметил, что шкала здоровья заполнилась больше, чем наполовину, а мана так и вовсе красовалась полным запасом. И тут Интеллект подал голос:
«Имеются нераспределённые очки».
Так, это хорошо. После прокачки я так и не успел раскидать то, что получил. Но над этим надо серьёзно подумать, и желательно без свидетелей.
– Не нравишься ты мне, – наконец ответил парень, его приятеля, почему-то рядом не наблюдалось. – Рожа хитрая слишком.
– Свою-то видел? – усмехнулся я.
Хотел пошевелиться, но руки и ноги отказывались подчиняться. Я оказался связан. А осмотрев себя, увидел, что грудь перемотана травяными верёвками. Они и помогли остановить кровь.
Простая перевязь:
Травяные верёвки – 1, мох – 1.
Ага, значит, кто-то из них умеет перевязывать. Хорошо, что подсобили, вот только связывать зачем? Хотя и на этот вопрос имеется простой ответ.
– Не благодари, – сказал сто двадцатый, видя мой удивлённый взгляд. – Ты нам нужен живым, поэтому пришлось тебя подлечить. Как и обещал, между прочим. Так что учти, своё слово держу.
– Ты убить меня хотел. Впятером на одного, да ещё, как крысы со спины напали. О каком доверии может идти речь? – возмутился я, уж слишком у него завышенное самомнение.
Слева послышался шорох и, раздвигая ярко-зелёные лопухи, к нам вышел оставшийся в живых игрок.
Е-13
Уровень: 2
Парень с узким разрезом глаз и смуглой кожей. Невысокий, но широк в плечах, смоляные волосы коротко подстрижены. Увидев, что я очнулся, недобро прищурился.
– Не обращай внимания, – отмахнулся от того мой собеседник. – Давай-ка лучше продолжим нашу беседу.
– Нечего тут продолжать. Вы мне не нужны, – ответил, просто чтобы потянуть время, в голове крутились мысли о спасении, ведь пока что противники не догадалась о ключе.
– Да ты охерел! – воскликнул тринадцатый и угрожающе двинулся на меня, но второй парень его остановил.
– Угомонись.
– Он троих наших завалил. Как тут успокоиться?
– Вдохни-выдохни, например, – съязвил сто двадцатый и, потеряв к тому всякий интерес, вновь посмотрел на меня. – Как тебя зовут?
– Над головой ник видишь? – огрызнулся в ответ. – Или патлами потрясти, чтобы циферки перед тобой поплясали?
– Вот зачем нарываешься? – беззлобно произнёс тот и, достав меч, протянул к моему горлу, мне только и оставалось, что воротить носом. – Я же по-человечески спрашиваю. А могу ведь и насильно заставить на нас работать.
– Интересно, как? – усмехнулся я.
– Да легко.
Встав на ноги, обошёл меня. И тут что-то впилось под ноготь правого указательного пальца. Яркая вспышка боли шибанула в мозг, и я не сдержался от крика.
– 13 ХП
Вот так сразу, снёс больше десятка. Хотя по ощущениям тянет на целый полтинник.
– Вот видишь, – послышался позади довольный голос.
Второй игрок разразился смехом. Эта парочка садистов подходила друг другу, как никто лучше, о чём не замедлил сказать, скрипя зубами от боли.
– Когда свадьба, ребятки? Меня позовёт… – но не успел закончить, как боль пронзила другой палец.
– 11 ХП
По фалангам заструилось тепло. Нет сомнений, что это кровь, неужто он проколол настолько глубоко?
– В Лимбе мы слишком быстро восстанавливаемся, – говорил сто двадцатый у меня за спиной. – Регенерация, о которой мечтали на земле, здесь вполне реальна.
И снова под ноготь он вгоняет очередную иглу.
– 14 ХП
От агонии из глаз брызнули слёзы, но я не мог ничего сделать, парень оказался сильнее меня и разжимал кулаки, чтобы выпрямить новый палец.
– Хорошо, хорошо, – выдавил, сжимая челюсти, дабы избежать крика.
Позади послышался довольный вздох, а потом игрок вернулся на изначальное место, то есть присел передо мной, с издёвкой глядя прямо в глаза.
– Ну, давай поговорим, дружище. Вот скажи, что тебе стоит снова нырнуть в воду и достать хренов ключ?
– Не люблю змей, – процедил сквозь зубы.
– В прошлый раз у тебя всё прекрасно получилось.
Какой смысл что-то рассказывать этому ублюдку? Монеток у меня больше нет, а посвящать в хитрости квеста никого не собираюсь. К тому же они убьют при первой возможности. Да и не это сейчас нужно.
– Эй, чёртова дюжина? – позвал я смуглого.
– Что? – пробасил он, повернувшись.
– Ну а ты ему веришь? – кивнул на сто двадцатого.
– Тебе какое дело?
– Давай признаем честно, он прикончит нас обоих, когда посчитает нужным.
– Заткнись, идиот, – теперь сто двадцатый начинал злиться.
– А что такого? – я вскинул брови. – Ты остальных тоже пытал, когда они начинали здраво рассуждать?
Внезапно парень засмеялся и уселся на траву.
– Молодец, – пробормотал он, немного успокоившись. – Держишься неплохо, вот только здесь такие номера не пройдут.
– Какие «такие»?
– Хочешь поссорить нас? Это вряд ли, мы и так-то не особо дружны. Но в Лимбе приходится держаться вместе, чтобы выжить.
– Уж лучше одному, чем в такой компашке.
– Опять ты за старое, – наигранно вздохнул сто двадцатый. – Отошёл от боли?
– Не совсем, – усмехнулся я. – Но мастер по ноготочкам сегодня довольно хреновый. Несите жалобную книгу.
– Закарий, давай уже покончим с этим? – тринадцатый вскочил на ноги и вновь пошёл ко мне.
Закарий, значит. Ну, хорошо, запомним тебя, сволочь.
– А ключ кто достанет?! Ты?! – вскочил первый игрок и ткнул пальцем тому в грудь. – Ему даже ноги сломать нельзя, так как не восстановит нормально и можно попрощаться с ключом!
– Ты обороты сбавь, – процедил тот. – Не забывай, что уровень у нас одинаковый, а на Земле я много чего умел.
– Да так каждый дебил может сказать, – усмехнулся я, чем только подлил масла в огонь.
– Рот свой закрой, – казалось, что тринадцатый сейчас взорвётся от распираемого гнева.
– А то что?
– Ах ты сука! – выкрикнул тот, оттолкнул товарища и бросился на меня вскинув меч.
Наверное, помимо буйного характера, мозги у него работали, хоть и плохо. Поэтому он рубанул не по голове, а по ногам, рассчитывая сохранить мне жизнь. Вот только они не учли то, что я давно этого ждал. В левой руке покоился небольшой камешек, поэтому, когда меч опустился на тело, оно уже покрылось коркой. Я успел подтянуть ноги, и лезвие садануло прямиком по травяным верёвкам, которыми связали, и тут же отскочило со снопом искр.
– Идиот! – воскликнул сто двадцатый и бросился ко мне.
Оказавшись почти свободным, вскочил на ноги и, наклонив голову, ринулся на Закария. Тот, подбежав слишком близко, не успел среагировать, и мне удалось ударить его в живот, да с такой силой, что тот отлетел на метр назад. Всё же крепкая голова играет важную роль.
В это время другой противник, раскинув руки, прыгнул и повалил наземь. Конечно, мне не хватало умиротворения, но подобные крепкие объятия не рассматривались в ближайшее время. Да ещё и руки связаны, никак не освободиться. А парень только сжимал и не выпускал из стальной хватки, видимо, понял, что драться со мной в каменном виде не имеет смысла.
И тут перед моим носом мелькнула мочка смуглого уха. Недолго думая, повторил приём Майка Тайсона, то есть впился зубами. А в следующую секунду меня оглушил истошный крик, хватка ослабла, парень откатился в сторону, зажимая кровоточащую рану.
«Жаль, что крит не засчитали», – подумал я и снова поднялся.
Оба игрока валялись на траве и пока что не представляли никакой угрозы. У меня есть фора, и грех этим не воспользоваться. Поэтому ринулся прочь с того места, что было сил.
Ветки хлестали по лицу, рукам и ногам, но я их не замечал. Каменное тело практически не ощущало боли, зато приходилось часто жмуриться, из-за чего пару раз чуть не рухнул носом вниз. Пестрящие джунгли окружали со всех сторон, и я старался найти такое место, где получится затеряться и слиться с окружающей средой. Звуков погони не слышал, хотя был уверен, что меня так просто не оставят. В груди колотилось сердце, грозя выскочить в любую секунду, а в ушах стоял непрекращающийся гул от его ударов.
Впереди показались толстоствольные деревья, и, выскочив к ним, прижался к корневищу, с трудом переводя дыхание. Мана сильно просела, пришлось принять прежнюю форму.