– Ого, – восхищённо выдохнул я. – Ты прокачала водяную стихию?
– Да, – радовалась девушка. – Круто, правда?
– Впечатляет, – даже хмурый до этого Ой-Вер не остался в стороне. – Но насколько прочная?
– Не знаю, – пожала та плечами и махнула ещё раз.
Магический хлыст ударил по ближайшему дереву. Не толстому, но и руками его не сломать. И ствол разлетелся вдребезги, Света перерубила его простой водой, собранной с травы. Вскрикнув от неожиданности, зажала рот руками, вытаращившись на рухнувшее дерево. Неподалёку взвизгнул кабан (любит он это дело) и прискакал поближе к нам.
– М-да, действительно, круто, – я первым нарушил молчание. – Теперь ты практически всегда при оружии, если мана не просядет.
– Тогда будь смелее, – пробасил гуманоид и поднялся. – Нам пора искать ключ.
– Верно, – последовал его примеру. – Вас прокатить, мадам? – подал руку Свете.
Та смущённо улыбнулась, сжала мою ладонь и встала. Бэйб не сопротивлялся, когда на него уселась лёгкая девушка, наоборот, довольно хрюкнул и засеменил следом за нами.
«Слишком на ней зациклился. Нельзя терять сноровку, если бы не мимикрия, то закончились бы твои похождения ещё на первый день в пасти аспида».
Вот как заткнуть внутренний голос, который без конца болтает? Учитывая, что он, в принципе, прав, вот только не могу ничего с собой поделать. Мне нравилась Света, а я нравился ей, по крайней мере, надеялся, что это не хитрый расчёт. Разве нельзя в таком безумном мире хоть немного побыть человеком? Отдаться чувствам, распирающим изнутри?
«Нет!»
Чуть ли не закричал Интеллект. С того момента, как уровень повысился до десяти, у него появились интонации, правда, зачастую они были неприятные. Либо сарказм, либо возмущение.
«В Лимбе каждый следующий шаг может оказаться смертельным. Тебе достался кабан, который способен возить, а значит на ловушку напорется первым, но ты широким жестом усадил на него бабу! Поверь, из-за них все беды! Даже на корабли…»
Да чёрт возьми, как же прикрутить громкость? Можно ли сделать откат способностей?
«Поздно. Но помолчу, всё равно ты глух и туп, как пробка».
А вот это уже обидно. Но, к сожалению, ничего против голоса сделать не могу. Благо, он решил умолкнуть.
Внезапно кабан замер на месте и напряжённо повёл мордой по сторонам. У меня снова появилось чувство, что за нами кто-то наблюдает. Невидимый хищник объявился? Но почему не нападает, чего боится? Выжидает, когда расслабимся? Вполне вероятно.
– Я чувствую опасность, – проговорил Ой-Вер. – Не знаю, откуда она исходит, но уверен, что где-то поблизости.
Света спрыгнула на землю, и стоило её ногам коснуться пожухлой листвы, как послышался громкий шорох, а в следующую секунду девушка перевернулась вверх ногами и взлетела в воздух.
«Дозорная лиана!»
Сам уже увидел. Чёрт, опять отвлёкся, да сколько можно? Каждый раз, когда задумываюсь о чём-то стороннем, обязательно получаю по носу. Вот только на этот раз расплачиваюсь не я.
Тёмно-зелёный жгут обмотался вокруг бедра девушки и взметнул ту высоко над землёй. На карте ближайшая отметка находилась далеко в стороне, получается именно там сердце лиан, а эта лишь единичная. Сталкивались уже, и тогда они меня тоже изрядно потрепали.
Однако Света, хоть и закричала от испуга, всё же успела среагировать и рубанула по толстому жгуту. С первого раза не вышло, пришлось ударить трижды, пока не перерубила. К тому моменту её успели поднять на несколько метров, конечно же, летать девушка не умела. Только если вниз, что незамедлительно и продемонстрировала. Но в пару прыжков я оказался рядом, прыгнул и подхватил падающую красотку.
– 13 ХП
Сперва удар сверху, а потом и снизу. Да, спасать людей то ещё удовольствие. Обняв её за талию, помог подняться, за что получил взгляд, полный благодарности.
Вот только не надо этого, и без того хватает проблем.
– В следующий раз будь аккуратнее, – попросил я, отступая в сторону.
Надо узнать, где именно располагается сердце, всё же плотоядные лианы могут справиться даже с Ой-Вером, стоило перестраховаться. Девушка проводила меня недоумённым взглядом, наверное, обиделась, хотя вряд ли. Не маленькая, всё прекрасно понимает, и то, что расслабляться нельзя, должна усвоить, так же, как и я.
«О, слышу разумные мысли?»
Отвечать не стал, если не подкармливать голос спором, то он замолчит. Тем более неподалёку от нас за широкими кустами открылась ровная дорога с двумя рядами деревьев по сторонам.
Вот вы где.
Жёлто-зелёные лианы свешивались с крон, тянулись по земле, припорошенные листьями, и терялись где-то в зарослях по другую сторону дорожки.
– Что это? – первым задал вопрос гуманоид.
– Плотоядные лианы. Опасная штука, обхватывают, скручивают, ломают кости и высасывают кровь. Но именно они превращаются в травяные верёвки, если перерубить или уничтожить сердце.
– Какое?
– Где-то в кронах спрятан жёлтый мешочек, похожий на… – замялся, думая, поймёт ли инопланетянин земное сравнение, – в общем, мерзкий пульсирующий мешок. Он практически не защищён и уязвим, особенно к огню. Но до него сложно добраться.
– Но у тебя верёвок предостаточно.
– Удалось два раза одолеть их, но только с помощью мимикрии да огненной магии.
– Понял, – кивнул тот, смотря на болтающиеся от ветра лианы. – Тогда тебе под силу сделать это в третий раз?
– Придётся.
– Скажи, чем могу помочь?
А действительно, чем? К сожалению, смолы осталось совсем мало, вот что делать? Атаковать издалека, у меня ведь повышенное заклинание! Но для этого надо прицелиться, желательно быть поблизости, чтоб наверняка. Значит, кто-то должен отвлечь лианы, чтобы я подобрался к сердцу.
– Надо обойти со стороны, они уже в курсе, что рядом кто-то есть и кто-то опасный, ведь мы отрубили дозорную.
– Они живые? – прозвучал над ухом голос Светы, отчего я даже вздрогнул.
– Не подкрадывайся так, – с улыбкой посмотрел на неё. – Да, живые, это моб. Но лучше тебе не попадаться у него на пути. Видишь, какая ровная дорожка, деревья специально так выросли, чтобы глупые жертвы забредали и попадались в ловушку. Как-то видел одного крысёныша, тоже игроком был. Они его выжали, как тряпку и выбросили переломанное тело.
– Больно, наверное, – усмехнулась она.
– Уверен на все сто процентов, так как и сам попадал к ним в тиски, но тогда была вынужденная мера.
– Сейчас также хочешь?
– Нет выбора. Я просто не знаю, каким ещё образом добраться до сердца.
Позади хрюкнул кабан.
– Оставайся здесь, пока не позову, – приказал я, повернувшись. – Понял?
Удивительно, но животное мотнуло головой, подтверждая, что приняло команду. Значит, не такой уж и тупой.
– Надо, чтобы вы обошли и отвлекли лианы. Не подходите близко. Света, – обратился лично к девушке. – Особенно тебя касается. Ой-Вера хрен сломаешь, а твои кости пальцами пересчитать можно, так что не высовывайся. Если хочешь, можешь остаться здесь.
Она нахмурилась, но в следующую секунду засмеялась.
– Ты недооцениваешь мою мощь, – произнесла легендарную фразу.
– Хорошо. Но всё равно, не лезь на рожон, успеешь ещё прокачаться. И вот, возьми, – достал из инвентаря лук с колчаном, откуда торчали стрелы, и протянул ей. – Стреляй из него, заодно и прокачаешь навык, если попадёшь.
Стоило ей взять в руки новое оружие, как девичьи глаза радостно загорелись.
– В юности была чемпионкой среди юниоров. Всегда любила луки. Жаль, что мешики поломали наши.
– Значит, не промахнёшься. А когда лианы потянутся к вам, тогда-то я и выскочу. Смолы нет, поэтому огненные стрелы запускать не получится. Но магию огня никто не отменял.
С этими словами довольно оскалился. Друзья кивнули и осторожно шмыгнули влево, скрывшись среди резных лопухов. Оставалось только ждать.
Глава 31
Первая стрела полетела минуты через две, после того как мы разделились, а следом послышался мерзкий писк. Неужто попала? Молодец, значит, быстро прокачает скил лучника. Может оставить ей лук? Себе новый смастерю или придумаю что-то ещё.
Лианы дёрнулись в сторону стрелка, но сейчас длинных растений оказалось очень много, намного больше, чем тех, с которыми мне довелось встретиться.
«Возможно, здесь двойное сердце».
Как вариант, тогда придётся хорошо постараться, чтобы добраться до обоих.
– Оставайся тут и будь осторожен, – повернулся к кабану и погрозил пальцем. – Ты мне ещё пригодишься.
На что животина склонила голову набок, как бы спрашивая, не собираюсь ли сожрать его в голодный час? Может быть, но очень вряд ли.
Очередной визг возвестил, что Света снова попала. И как растение может издавать такие звуки? Ладно, сейчас не до этого. Я выскочил из засады, моментально став металлическим, и бросился вперёд. Лианы, протянувшиеся к моим друзьям, вдруг осознали, что рядом оказался более серьёзный противник, вот только так быстро изменить направление не вышло. Они натянулись и закрыли мне путь, пришлось прорубить дорогу, но быстро это сделать не получилось. На каждую лиану приходилось тратить минимум два удара мечом, и к тому моменту несколько из них успели схватить меня за руки. Но не тут-то было, сработало огненное заклинание, вмиг отогнав назойливые растения.
А неподалёку послышался ещё один свист стрелы и отвратительный писк сердца. Следом за этим раздался боевой крик гуманоида, краем глаза заметил, как серое тело прыгает в сплетение лиан и лихо рубит их, не позволяя подобраться ближе, чем на пару метров. В какой-то момент я даже почувствовал отчаяние растительного моба. На него внезапно налетело несколько игроков, которые лихо расправляются с отростками, да ещё и ранили самую сердцевину. Но уже в следующий миг отогнал подобные мысли и снова ударил огненным заклинанием, отгоняя назойливые лианы.