Лицо Рейндора было скорее напуганным, чем счастливым. Он смотрел на свои руки, словно не веря сам себе. “У него проснулась его магия!”, - это была вторая мысль.
— Яр! Ты цел? — в глазах Рейндора отражалось все.
В дверь ломились, узнать, что это такое прогремело.
— Все в порядке, — произнес я, глядя на сияющего Рейндора. — Случайно уронили люстру!
— Оказывается, ты умеешь врать, — усмехнулся Рейндор, все еще рассматривая свои руки.
— А ты, как выяснилось, не безнадежен! — ответил я.
Сейчас я стоял перед зеркалом, чувствуя, как внутри все закипает. Неужели так сложно ответить? Я что? Каждый день его дергаю? Мы договаривались.
Зеркало молчало. Я вернулся на место и выждал время, а потом достал из шкатулки несколько артефактов и снова направился к зеркалу. Я очертил круг вокруг него, разложил драгоценные камни. По взмаху моей руки по периметру вспыхнули свечи.
— Не отвечаешь? Я все маме расскажу — усмехнулся я, выдыхая — О, великая мать Тиамат! Сокрой меня от глаз, укрой своей темной пеленой мою ауру… Дай мне ауру, на которую я укажу.
Когда ритуал был закончен, я увидел в зеркале отражение мамы, хотя сам не капельки не изменился. Я погасил свечи, сжимая в руках мамин носовой платок.
— Ну маме-то ты ответишь? — усмехнулся я, стоя возле зеркала. — Рейндор, отвечай. Не заставляй маму волноваться.
Внезапно зеркало прояснилось, а я увидел в нем недовольное лицо Рейндора.
— Яридор, — рявкнул Рейндор, явно разочарованный тем, что это — не мама.
— Мне нужно было срочно связаться с тобой. А ты бы не ответил так быстро, — произнес я.
— У меня могут быть дела, Яр, — жестко сказал Рейндор. Он явно куда-то спешил.
— Разумеется! — кивнул я, понимая, что договаривались на совместные учения. — Ладно, что уж там. Так и передадим нежити, которая с холодами потянулась с кладбищ!
— Зачем? — спросил Рейндор. Ну скажи, что забыл! Просто возьми и скажи, что забыл? Неужели это так сложно.
— К теплу тянутся! — заметил я, глядя на стопку отчетов. — Холодно им, видимо. Замерзли. Мы тут как раз собирались их отогреть огнем. Ты знаешь, что есть необходимость отправить студентов на зимнюю практику. А ты до сих пор не ответил на мое предложение о совместной прогулке двумя академиями.
— Предложение сделать из практикантов пушечное мясо? Отправить их к черным магам? — возмущению Рейндора не было предела. Кажется, он сейчас взорвется. Мне тоже лень тащиться на кладбище. Но студентам надо на чем-то учиться. К тому же нас завалили жалобами. По поводу черных магов. Их тоже хоронят. Иногда даже правильно. Кто кроме нас займется этим? Маги? А ничего, что магия почти вся сосредоточена у аристократии? Так и вижу, как граф идет на кладбище, разгонять нежить.
— Нет, пусть елочки охраняют, — усмехнулся я, вспоминая дворцовую стражу. Да что он в самом деле! Я сейчас убивать начну! Ты что из них стражников готовишь? Почетный караул, которые умеют стоять по два часа на морозе, моргая через раз?
Я не знаю, что у него там случилось на отборе, но он меня сейчас доведет!
— Мои студенты боевые маги, дорогой брат. И пока твои будут трясти артефактами, мои примут на себя первый удар! — возмутился Рейндор, а взгляд его полыхнул от гнева.
Нет, а что он думал? Показывать ходячих мертвецов на картинках и на пальцах объяснять, что с ними делать? Это что за теоретический курс?
Мне нравилось его желание доказать всему миру, что он чего-то стоит. “Яридор!”, - снова слышу я строгий голос мамы, глядя на платок в руке. Рейндор не виноват. Я просто злой и уставший.
В итоге так ничего и не решили. Собственно, другого я не ожидал.
— Ириска! Отойди! — прошептал я, понимая, что это стало последней каплей.
Зеркало погасло, брат ушел по своим делам, а я понимал, что сил моих больше нет.
— Документы! Документы! — засуетилась Ириска, стаскивая стопки бумаг со стола. — Так, это сюда! Это сюда! А это сюда!
Крышка несгораемого сундука с грохотом закрылась.
Я чувствовал, как внутреннее пламя рвется наружу, как его становится так много, что я не мог его удерживать. Мгновенье, вспышка и…
Вся комната была объята огнем. Розовое пламя плясало везде, а я чувствовал, как оно окутывает меня. Ярость просто вырывалась наружу, когда я видел, как оно врезается в каменный стол. Я открыл окно, шагнул в него, оборачиваясь драконом. Я летел так высоко, как только мог. Рев рвался наружу, а пламя окутывало меня и мои крылья. Горы сотрясались от моего рева, а многократное эхо усиливало его.
Потом все внутри начало стихать… Я стал снижаться. Снег, который падал, не успевал долетать до земли и просто таял на мне. Вокруг меня обнажилась земля, а я обернулся человеком, подставляя лицо снежным хлопьям.
Постепенно я успокаивался.
— Все, теперь я спокоен, — выдохнул я, глядя на черную землю с мелкой зеленой травкой, оставшейся на проталинке.
Я вернулся в комнату, шагнул в хлопающие на ветру створкой окно. У моей невесты должна быть хорошая реакция. Если я сказал, что ей нужно выйти за дверь, то нужно выйти! Немедленно!
— Спасибо, что хоть предупреждать начал, — фыркнула Ириска. — Документы твои в сундуке.
Я направился к столику, на котором оставил несгораемую шкатулку с кольцом. Но проклятого кольца внутри не оказалось. Не было его и на полу. Я помню! Я точно положил его в шкатулку.
— Ириска? Ты не видела проклятое кольцо? — спросил я, вслушиваясь в шуршание фантика под кроватью.
Глава 21. Тяжело со мной легко с женой!
Я было снова улеглась спать, но меня разбудил страшный крик. Орал кто-то так, словно его убивают! Причем, близко.
Подскочив на кровати, я сглотнула. Что это? Хотя, тут много чего водится. Особенно, на уроках и в клетках! Неужели кто-то сбежал! Это была моя первая мысль!
Мне показалось, что я слетела с кровати, выбегая в коридор. Топот шагов заставил меня встревоженно посмотреть в конец коридора. Я бежала на крик.
Толпа уже набегала со всех переходов, высыпала из всех коридоров.
— Там страшное, ужасное чудовище! — слышался сбивчивый голос. У кого-то явно заплетался язык. — Оно выжидало и набросилось на меня! Я шел, а тут из темноты…
Я слышала, как охают и ахают на все лады набежавшие студенты.
— Р-р-разойдись! — слышался голос того самого инквизитора, которого принц называл Конрад. — Что стряслось?
Пока преподаватели пытались утихомириться студентов, заикающийся парнишка из Академии Искадора, сидел на полу и трясся мелкой дрожью. Его одежда была разорвана. Создавалось такое чувство, что кто-то попросту откусил у него карман!
— Давай сынок, рассказывай! — хлопнул парнишку по плечу Конрад.
— Я иду… А тут из темноты, словно глаза, как два сверкающих драгоценных камня … Они, сияли, как звезды в ночном небе, затерявшись в темноте бездны, — пролепетал парень. Он был не в униформе инквизиторов, а в обычном, местами даже потертом камзоле с романтическим кружевным воротником. — Он смотрел на меня, как может смотреть бездна на того, кто осмелился заглянуть в нее. Дерзнул нарушить священные покровы тайны… Я почувствовал, как из темноты на меня смотрит неприкрытая свирепая и животная ярость, сравнимая с бурей! А его свирепое дыхание, подобно жаркому ветру пустыни, обдало меня, пронзая до кости заставив задрожать…
Конрад посмотрел на других преподавателей. Паренек действительно казался невменяемым.
— Эм? Кто-нибудь понимает, че он городит? — спросил инквизитор, почесав голову.
— … и яркой вспышкой осознания, словно след угасающей звезды, — продолжал паренек.
— Контузило, видать, — пожали плечами остальные.
“Расступитесь! Его высочество!”, - послышался голос за спинами, и инквизиторы расступились, образовывая коридор.
— … и сердце сжалось, словно железный обруч сковал его. И никакая сила в мире, казалось, не способна его разбить, как оковы вечности… — продолжал парень. — На меня смотрела смерть. О! Я был уверен, что смерть прекрасна! Но нет! Это была не романтическая красавица, сотканная из мрака и скорби! Она ужасна, словно буря, едва оборвавшая тонкую нить моего бренного существования.
— Чудом остался жив! — произнес Конрад, рукой указывая на пострадавшего, который так и сидел, расписывая поэтически уже третью волну ужаса, нахлынувшую на него. — Мы ничего внятного добиться не можем!
Принц выдохнул, вслушиваясь в лепет, а потом присел на корточки.
— О, друг мой, — начал принц. — Поведай мне о том, что это было за чудовище, внезапно, словно сверкающая молния, настигло тебя из темноты? Чей лик ты узрел в темных альковах бездны? Кто затаился, словно смерть, чтобы обрушить на тебя свой звериный гнев?
Внезапно взгляд паренька поднялся на принца. Он несколько раз осмысленно моргнул. Я тоже, наверное, несколько раз моргнула. Что-то вот от кого, от кого, а от Яридора такой поэзии я не ожидала!
— Поведай, не нанесена ли рана чудовищной пастью, в которой ты чуть бесславно не сгинул? — продолжал принц, пока паренек смотрел на него с удивлением.
— Вы говорите, как его высочество Искадор… — заметил он, приходя в себя. И заново начал свою историю, украшенную поэтическими сравнениями.
— Короче, — встал принц, веля поднять парня на ноги. Инквизиторы поставили его, но было видно, что у бедняги все еще дрожат колени. — Не ранен. Напуган. Ударился головой об пол. Он шел, услышал шорох в том углу, увидел глаза. Чудовище прыгнуло, схватило его за камзол, протащило через весь зал, отгрызло кусок камзола и скрылось предположительно там.
Принц указал рукой на лестницу.
— Ничего себе, — вздохнул Конрад, придерживая паренька. Тот едва не ссыпался на пол. Хотя, его придержали. — А я-то думаю, что он там про бездну какую-то с драгоценностями несет… А вот оно что, получается! Так, чего встали! Все расходимся! Завтра ранний подъем!
Все стали расходиться, а я все еще находилась под впечатлением.
— Мой… Простите, — послышался голос паренька, который смотрел на свой камзол. — Если вдруг кто-то героически, не жалея себя, примет бой с чудовищем и одолеет его в неравной битве, то могли бы вы, если вас не затруднит, достать из него мою нетленку? Понимаете, у меня подло отгрызли карман, а там был блокнот с поэмой, которую я так и не закончил…