— Аннабель Форсланд, — произнесла жгучая брюнетка с чарующим взглядом с поволокой. Глаза у нее были темно-темно синие, а кожа бледная, словно прозрачная. Платье на ней не уступало платью предыдущей. Даже в чем-то превосходило.
“Сразу нет!”, - внезапно выдала старуха, а я удивилась. Кажется, это та девица, которая выглядела так, словно сейчас выползет из телевизора и задушит всех!
— Это еще почему? — едва слышно спросила я.
“Ее дед изменял своей жене!”, - произнесла бабка.
“А вы откуда знаете?”, - спросила я, поглядывая на Виннифред, которая стояла и вздыхала. Ничего, я до тебя доберусь!
“Так со мной изменял!”, - хмыкнула бабка. — “А еще у нее род проклятый!”
“А вы откуда знаете?”, - спросила я, улыбаясь Аннабель. Подозрения у меня усиливались. Бабка — то привередливой оказалась!
“Потому что я их сама и прокляла!”, - буркнула бабка. — “Когда узнала, что он еще одну любовницу завел! По-любому в замок меня потащит, а там портреты! Придется мне на его бесстыжую рожу частенько смотреть!”.
Понятно, идем дальше. Милая шатеночка с красивым, почти кукольным личиком, тут же приветливо заулыбалась. В руках она сминала кружевной платочек. Ее платье было щедро украшено бантами. Банты были даже в волосах.
— Представьтесь, — улыбнулась я дежурной улыбкой кассира.
— Глория Сандерс! Очень люблю принца. С детства восхищалась им. Обожаю огонь и все что с ним связано, считаю… — затараторила девушка, а я не успевала сообразить, что она мне говорит.
“Ну как?”, - спросила я, понимая что бабка что-то притихла.
“Сандерсы? Да ты что? С ума сошла?”, - фыркнула бабка, пока я смотрела на девушку. Та уже заглянула ко мне в мои записи, а я прижала их к груди, намекая, что так делать не надо.
“Нет! Не подходит!”, - вдруг без объяснений заявила бабка.
“Почему?”, - спросила я, радуясь, что осталось еще столько участниц. И все-таки я бы сосватала ей Виннифред. Но ее я оставлю на десерт!
“Ты ее без магических правок видела?”, - спросила бабка.
“Какие магические правки?”,- поинтересовалась я, не в курсе, о чем она.
“Да у них у губища, на нос налазит, и подбородок в грудь упирается! Эту — то еще подправили! Там без слез не взглянешь!”, - заметила старуха, а я посмотрела на аккуратное кукольное личико.
“Ты представь, какие дети будут! Да я как только внука увижу, второй раз на тот свет отправлюсь! Генофонд улучшать надо! Того и глядишь, с каждым разом им магия внешности все дороже обходится. А все почему? Потому что иммунитет магический образовывается!”, - просветила меня ведьма. — “И что? У меня внуки — губошлепы бегать будут?”.
Ну, видимо, и тут не судьба. Тревога начала нарастать, когда участницы перевалили за половину.
“Я вообще таких не знаю! Наверняка иностранцы! У меня на иностранцев аллергия! С одним спуталась красавцем, а потом чесалась две недели! Пришлось об мужа чесаться! Так у нас дети и появились!”. Я смотрю, у старой ведьмы была бурная молодость! “Так я узнала, что у мужа аллергия на меня. Он потом еще долго чесался. Месяц, наверное!”, - усмехнулась бабка. — “Меня когда замуж отдавали — не спрашивали. Так что имела полное право!”.
— Лаура Хэмшир! — представилась серьезная девушка. На голове у нее была замысловатая прическа в виде переплетения тяжелых кос. Взгляд у нее был тяжелый. И сама она производила впечатление очень серьезной. Я посмотрела на нее и решила, что она уж наверняка должна заинтересовать привередливую бабку.
“Хэмшир!”, - усмехнулась старая ведьма. — “Они — изменники! Они планировали тайный заговор по свержению династии драконов!”
“Но если заговор тайный, то как о нем узнали?”, - спросила я, глядя на девушку, которая казалась самой спокойной среди присутствующих.
“Так я с ними планировала!”, - фыркнула бабка. — “Мы как раз поспорили, как лучше. Яд или заговоренный кинжал! Я голосовала за кинжал! Они все за яд! Я обиделась и всех сдала!”.
Понятно. Идем дальше. Я уже чувствовала, как к тревоге присоединяется раздражение.
“Может, вы бы спросили у вашего … праправнука, какие ему девушки нравятся? Ему как бы с ними жить?”, - предложила я, решив, что пока бабка будет спрашивать, кольцо побудет у законного владельца.
“Буду я еще спрашивать! Мне с ней жить, а не ему! Я еще в постели советы давать буду!”, - усмехнулась бабка. — “А то вдруг неопытная попадется?”.
Грустно. Надо избавиться от нее как можно быстрее! И я поспешила к следующей девушке.
— Голди Нейборн! — вздохнула рыжая девушка. Я с завистью посмотрела на ее роскошные рыжие волосы. Всегда мечтала о таких.
“Не люблю рыжих! Тем более, что Нейборны у меня деньги занимали! И до сих пор не вернули!”, - заявила бабка. Мне стало тревожно, но я не теряла надежды.
— Лаурика Стормхолд! — презрительно процедила высокая блондинка с изумительной фигурой. Прямо не фигура, а мечта. Мне казалось, что ее талию можно было обхватить двумя пальцами.
“Нет!”, - фыркнула бабка. — “Они такие мелочные и жадные! А еще невоспитанные грубияны и хамы, к тому же! Тьфу! Однажды я была у них на званом вечере, так там пропала ложка из их фамильного сервиза! Они меня в этом обвинили! Видеть их не хочу после этого! А про породниться, так подавно!”
“Ну они наверняка нашли ложку и извинились!”, - попыталась вступиться за девушку я.
“С чего это им извиняться! Как они ее найдут, если она лежит у меня в родовом замке в шкатулке! Я на нее порчу наводила!”, - фыркнула бабка.
“Но, это было давно! Быть может, что она вовсе не такая, как ее предки?”, - я решила вступиться за девушку. Если дело так пойдет и дальше, то тут вообще никого не останется! И кольцо останется при мне. А вот не хотелось бы!
Мне показалось, что бабка засомневалась.
“Все равно нет! А если она будет рыться в моих вещах и найдет ложечку? Позору не оберешься!”, - постановила бабка. — “Дальше давай!”.
Ой, не нравится мне все это. От былого задора осталась лишь слабая надежда. И еще пять участниц. “Ты на платье ее погляди! Модница какая! Да она все состояние на наряды спустит! Знаю я таких! Сама такой была!”, - фыркнула старуха, а я перешла к следующей.
— Даниэлла Леланж, — едва слышно выдохнула девушка. Я посмотрела на нее, находя ее довольно милой. Она чем-то напоминала Золушку. Ее волосы были золотыми и вьющимися. А платье — нежно — голубым.
Очень надеюсь, что хоть с Леланжами бабка не успела переругаться. А то я смотрю, что она скандальная!
“Леланж, Леланж”, - повторяла бабка. — “Род, вроде бы неплохой!”
Неужели? Я посмотрела на блондиночку, любуясь ее корсетом с жемчужинами. Себе хочу такой. Так красиво смотрится.
“Да и девушка вроде бы симпатичная!”, - протянула старуха. Я выдохнула. Кажется, невесту нашли! Ура! Не с первой попытки, но все же! Я уже потянулась за кольцом, чтобы снять его. На мое удивление оно легко потянулось, как вдруг Даниэлла робко спросила:
— А плинц Ялидол когда плидет? — спросила девушка.
“Ой!”, - хмыкнула бабка, а кольцо снова вернулось на место и больше не сдвигалось.
“Ну картавит девочка!”, - заметила я. — “Ничего страшного в этом нет! Я в детстве тоже картавила! Мне кажется, это звучит очень мило!”.
“Я-то не против. А как она заклинания читать будет? А вдруг она порчу навести захочет на соседей, а вместо этого замок сровняет с землей?”, - усмехнулась бабка.
“А обязательно порчу на соседей наводить?”, - спросила я, в надежде уговорить старуху. Девочка — то ей вроде бы понравилась?
“А как по-другому пригласить их к себе? Приедут, будут просить снять!” — возразила бабка. — “Я, чтобы на пригласительные не тратиться, порчу наводила на тех, кого хотела видеть на званом ужине! Знаешь, как оно обычно бывает. Эти не едут, у тех дата занята! Их, видите ли, уже раньше пригласили! Там кто-то захворал! В итоге зал пустой, половину блюд выбросить… Вечер не удался! Все еще год судачить будут, что у тебя гостей не было! А это, знаешь как на репутации сказывается! А с порчей сами прилетали! Все! В полном составе!”.
“Она может нанять какого-нибудь мага для этих дел!”, - боролась я до победного. — “Зачем самой-то руки пачкать?”.
“Наемные маги — болтливые! Они вмиг на всю округу растрезвонят. И сами же побегут снимать, за деньги!”, - фыркнула старуха.
Я вежливо улыбнулась, чувствуя, что участницы заканчиваются. Осталось от силы три человека. В том числе и Виннифред. Вот на нее-то я и возлагала все надежды.
— Катрин Артруа, — представилась еще одна участница. Она уже была в платье с намеком. Белоснежное, почти свадебное. Сама по себе она была довольно миленькой шатенкой. Ее волосы отливали в красный цвет, а хитрые глаза с лисьим разрезом выдавали некоторое лукавство.
“Сразу нет! Мой муж по молодости гулял с ее прабабкой! Так что, возможно, они наши родственники!”, - заметила бабка, а я чувствовала, что надежды пристроить кольцо в хорошие руки с крепкими нервами тают.
“Ну если так, то очень дальние!”, - посчитала я, в надежде, что бабка все-таки кого-то выберет.
“А однажды она появилась на балу в таком же платье, как у меня!” — возмутилась бабка. — “Представляешь, какой скандал был! Такого я точно не прощу! Никогда!”.
Осталось еще две девушки, а у мне было очень тревожно. Вот попади кольцо ко мне сразу, я бы мигом бы пристроила. Среди почти сотни участниц по-любому нашлись бы достойные девушки и фамилии!
— Кассандра Милленгоф! — выдохнула еще одна девица. Она была в темно- синем платье с белыми оборками. Смотрелось одновременно траурно и нарядно. Сама она была красивая той самой тяжелой красотой. Ведьмовской прямо! Смотришь на нее и думаешь, тебе бы ведьму — соблазнительницу играть в каком-нибудь сериале!
“Милленгоф? Помнится, ухаживал за мной один из их семейки! Даже нравился немного. Уже о свадьбе договорились, а он сбежал!”, - фыркнула старуха.
“Куда?”, - спросила я.
“На тот свет! Умер! Лишь бы не жениться! А мне пришлось за другого выходить!”, - заметила бабка. — “Не прощу!”.