— Я… я… не знала, — вздохнула я. — То есть, ты его постоянно сдерживаешь?
— Да, — произнес Яридор, отвернувшись на зеркало. — В таком виде я не разрешаю тебе разгуливать по Академии. Что это за плащ на голое тело.
В его голосе прозвучали нотки ревности.
Он легонько толкнул меня к двери, а у меня перехватило дыхание. Рука принца осторожно раздвинула полы плаща, как бы невзначай коснувшись меня.
Он подцепил рукой застежку и щелкнул ею. Плащ стек на пол.
— Вообще-то, — заметил Яридор, а его губы подернула легкая улыбка. — Это мой любимый плащ.
Он смотрел на мое тело, а я понимала. Не каждый день из покоев принца выбегают голые девушки.
— А в таком виде я тебя точно… — произнес он, снова опуская глаза. — Не отпущу. Так почему ты не смогла меня убить?
— Потому что я люблю тебя, — прошептала я, опуская голову. В этот момент мой подбородок подняли, задирая мою голову.
— Повтори еще раз, что ты только что сказала? — сузились глаза Яридора.
— Я люблю тебя, — выдохнула я, глядя на него, словно зачарованная. — Мне проще было бы умереть самой… Собственно, я это и собиралась сделать. Ой!
— Не “ой!”, а иди ко мне, горе- убийца, — усмехнулся Яридор.
— Что ты делаешь? — прошептала я, чувствуя, как он дернул меня к себе, яростно целуя.
Краем глаза я увидела, как вокруг нас поднимается пламя. Оно словно окутывает наши тела.
— Пламя… — дрожащим от страха голосом прошептала я, как только его губы оторвались от меня.
Я никогда не чувствовала такой испепеляющей страсти, от которой прогибались коленки.
— Привыкай, — послышался задыхающийся шепот, а я чувствовала, как Яр снова поцеловал меня. Грубая ткань штанов скользнула по моим бедрам. Пряжка ремня расстегнулась, а мои губы снова накрыл поцелуй.
Поцелуй становился все глубже и жарче.
Пламя лизнуло меня, а я почувствовала лишь приятное покалывание. Оно не обжигало! Обжигали поцелуи, которые терзали мои губы. Обжигали руки, которые прижимали меня к себе, обжигало тело, которого я ритмично касалась, забывая обо всем на свете. Я ловила воздух ртом, чувствуя, как сильные руки и пламя скользят по мне, вызывая новую волну наслаждения.
Огонь захватил меня полностью, опаляя и сплетаясь с нашими телами. Он сжигал мою душу дотла. Заставлял задыхаться и ловить воздух ртом. То, что сейчас происходило между нами было похоже на смертельный танец. Обжигающий и пьянящий.
— Я хочу… хочу тебя… все сильнее и сильнее, безумно хочу. Скажи… скажи, что тоже хочешь меня… — слышала я жаркий шепот на своих губах.
Мне страшно вдруг стало от одной мысли, насколько велико было его желание…
Я чувствовала жар внутри себя, умоляя поцелуем погасить его, как можно скорее. Но от каждого движения жар только разрастался. Пламя вокруг нас становилось все сильнее и выше. Казалось вокруг бушует огненная буря… Тело сводило от дрожи.
Это было как взрыв, который разметал мир в клочья, и все, на что я могла опереться, стало невесомым, рассыпаясь в одно мгновенье обжигающего блаженства.
Когда это блаженство достигло апогея, я почувствовала глубокий поцелуй на моих губах и прижалась к его телу так сильно, как только могла.
Пламя становилось все меньше, меньше, а руки все нежнее и нежнее.
Ух, мама дорогая… Никогда даже представить такого не могла…
— Люблю, — выдохнули мне в губы. А от этих слов сердце застучало еще быстрее.
— Что ж так сердечко-то забилось? — услышала я тихий голос, а на его губах появилась легкая насмешка.
Внезапно в дверь раздался стук.
— Яридор! — послышался встревоженный мужской голос, а я быстро подняла плащ, стыдливо заворачиваясь в него. — Открой…
— Подожди, Кас, — послышался голос Яридора, а он одевался. Откинув волосы за спину, он надевал рубашку.
— Ты что там? Труп прячешь? — послышался голос за дверью.
Я увидела, как Яридор оделся и открыл дверь.
— Надеюсь, ты ее еще не убил, — послышался голос Кассиодора, а позади него мельтешила Нина. На Нине был килограмм золота. Она напоминала мечту сороки. Опомнившись, я бросилась к ней, а она ко мне.
— Ты как? — спросила Нина, глядя на меня. — Мы так боялись, что он тебя убил… Представляешь, я тоже летала на драконе…
— Все нормально, — выдохнула я, все еще чувствуя себя счастливой и немного уставшей. Ну еще бы!
— Плохого же ты обо мне мнения, — усмехнулся Яридор, шумно втянув воздух. — Я так понимаю, это — твоя…
— Невеста! — усмехнулся Кас, а я обняла Нину, глядя в ее счастливые глаза. — А …
— Это моя невеста. Лена, — произнес Яридор, как вдруг я почувствовала, что-то не то. Словно огромная волна поднялась за спиной Нины. Сама Нина смотрела на меня с ужасом.
Я опустила глаза, видя под ногами пламя. Через мгновенье я почувствовала, как пол проваливается. Рядом слышался визг Нины. Последнее, что я видела, это бросившихся к нам принцев. Но было уже поздно.
Глава 48. Испытание
Лена
Я куда-то стремительно летела, как вдруг упала посреди… звездной ночи. Не было ни пола, ни потолка. Я даже толком понять не могла, на чем я стою. Но потом выдохнула. “Стою, и слава вселенной”.
— Ну здравствуй, Елена, — усмехнулся женский голос, а я обернулась, видя женщину черном. Ее платье напоминало ночное небо. Ее волосы были черными, а на голове виднелась причудливая корона. — Дай-ка я посмотрю на тебя.
Эм… А мы знакомы? Где я?
Бледное лицо было настолько красивым, что я тут же подумала, таких в природе не существует.
Я стыдливо прикрылась плащом, видя, как незнакомка обходит меня со всех сторон.
— А вы кто? — спросила я, следя за ее взглядом.
— Я? Тиамат, — улыбнулась бледная женщина.
Что? Это правда она? Настоящая?
Я сощурилась, недоверчиво глядя на ту, которую называли богиней. В ней и правда было что-то божественное. Особенно темные глаза, которые горели золотым нечеловеческим светом.
— Здорово получилось, не так ли? — улыбнулась богиня, всматриваясь в мое лицо. — Кто бы мог подумать, что наемная убийца станет невестой. Ну, извини, пришлось постараться. Иначе никак не притащишь тебя в новый мир.
— Почему никак? — спросила я, не зная, испытывать благоговейный трепет, или вести себя, как обычно. Все-таки с богиней разговариваю.
— Знаешь, я сплетаю судьбы, — заметила она очень мелодично. — Судьба трех ведьм была призвать тебя, твоя судьба — попасть на отбор.
— Но я не прошла на отбор… — выдохнула я. И все-таки я относилась к ней настороженно. — Я не была его участницей.
— А что? Распорядительница не участвует в отборе? — заметила Тиамат. — Ну да, с тобой пришлось немного схитрить.
— То есть, все было предрешено заранее? — спросила я, подозрительно сощурившись.
— Не совсем, — заметила Тиамат. — На самом деле невестой принца могла стать каждая. Я выбирала самых подходящих и достойных, на мой взгляд девушек. И каждой давала шанс. Кто-то воспользовался им, а кто-то нет.
Нет, мне конечно, приятно быть “достойной и подходящей”, но все же…
— Так ты и есть та вселенная, ради познания которой я закидывала ногу за голову на йоге? И сидела: “Хам — хари-харям”? — спросила я, а мышцы заныли в подтверждение.
— Можно и так сказать. Каждый познает меня, как умеет. И рассказывает другим вой путь, — заметила Тиамат с улыбкой.
— А можно вопрос? Почему все мои мечты через … простите, жопу исполнялись? — спросила я, вспомнив, что намечтала за всю жизнь.
— Потому что ты из … через жопу загадывала, — ответила Тиамат. — Как загадывала, так и исполнилось. Просила много бабок, вот тебе и бабки. Просила спать с принцем. Спала с принцем на коленях. Просила, чтобы утром тебе сделали предложение? Тебе утром сделали. Я все делала так, как ты просила. А что? Что-то не так?
— Да многое не так, — проворчала я.
— Так ты не уточняла, — развела руками Тиамат. — Ну что ж. Тебя выбрал принц Яридор. Интересно, почему выбор пал на тебя? Но это мы сейчас и узнаем!
От одного лишь упоминания имени любимого, внутри что-то сладко екнуло.
— А вот теперь я должна понимать, достойна ли ты его? — улыбнулась Тиамат.
— В смысле? — спросила я, немного напрягаясь.
— Тебе нужно пройти последнее испытание. Его проходят все участницы отбора, которых избрали принцы. И уже по нему можно судить, истинная ты или нет. Я слишком люблю драконий род, чтобы позволить кому попало выходить замуж за дракона, — заметила богиня, а глаза ее вспыхнули золотым светом.
— Погодите, — заволновалась я. — Мне никто не говорил про испытания…
— А никто и не скажет. Обычно я стираю память тем, кто его прошел. И тем, кто его не прошел. Так что ни в одной книге о нем на напишут, — послышался голос.
Так, значит, еще одно испытание. Что-то мне как-то не по себе, если честно.
— На кону его жизнь, — произнесла Тиамат. — Точнее, драконья сущность и драконья магия. Без нее он станет обычным человеком. И лишиться права на престол. Да, состарится и умрет, как обычный маг.
— Зачем же так жестоко! — напряглась я. — Вы же сами только что сказали, что любите драконов!
— Вот поэтому и стараюсь защитить их. Что может быть хуже вечности с той, которая не прошла испытания, с той, которая, как выяснилось, не любит его так сильно, как должна? — спросила богиня. — Наверное, ничего. Поэтому невест драконы должны выбирать с умом. И не ошибиться. Я — праматерь драконов. И когда-то у меня были сыновья. И когда пришло время, я решила создать им невест. Но они опередили меня, влюбившись в смертных девушек. Представь себе, я взяла все самое лучшее, потратила столько времени, чтобы подарить им истинное счастье, но они вместо того предпочли смертных. Конечно, я разозлилась. И решила доказать им, что смертные не способны оценить по достоинству моих любимых детей. Я отправила девушек на испытания. И они выдержали. Но была еще одна беда. Мои дети были божествами. Они были бессмертными. А срок жизни смертных очень короток. И тогда, чтобы убедить сыновей в неправильности выбора, я предложила им отдать свое бессмертие, что их смертные получили дол