— Наверное, это самый лучший выход, — вздохнул Кир. — Но все же… Что потом, Лалиса? После того как… ты окончательно отпустишь прошлое. Вернешься в наемничество? Останешься маяри или мэтрой в монастыре? Купишь себе домик на побережье и будешь выращивать виноград? Что дальше?
— Я не смотрю так далеко, — пожала плечами. — В конце концов, я не знаю, сколько времени потребуется на очистку имени моего рода… И получится ли вообще… Возможно, где-то на этом пути я сломаюсь или погибну. Кто знает, какая судьба уготована мне Богиней?
Я вдруг оказалась прижата к кровати сильными ладонями, а лицо Кира, нависавшего надо мной, исказилось от гнева:
— Что за обреченные мысли? Ты решила похоронить себя раньше времени?
— Я… — От неожиданности у меня перехватило дыхание. — Просто… Я ведь не знаю…
— Ты понимаешь, что не обязана тащить это в одиночку? — сурово спросил он. — Когда ты, наконец-то, научишься просить помощи?
Я молчала, лишь смотрела на него широко открытыми глазами.
— Позволь помочь тебе, глупый ты ребенок. — Внезапно Волк уткнулся своим лбом в мой. — Не взваливай на себя все это. У тебя есть монастырь, есть Лэйн и… конечно же, я. Почему ты просто не можешь попросить?..
— Но… это же только мои проблемы, — пролепетала я жалко.
Кир замер, а затем, чертыхнувшись, перекатился на спину. И устало проговорил:
— Поверь, если на этом пути ты свернешь себе шею, это уже будут проблемы всех тех, кому ты дорога. Я не имею права тебе приказывать. В конце концов, это твоя жизнь. Я просто прошу тебя вспомнить, что ты не одна.
— Я…
— Просто помолчи. Помолчи и подумай о том, что я тебе сказал.
— Спасибо… — Я нервно сжала пальцы на прохладной простыне и торопливо сменила неловкую тему: — А где Лэйн? У меня к нему…
— Еще один вопрос можно? — Кир вдруг сел, подогнув под себя ноги.
— Э-э-э… — Я тоже поднялась, стараясь не смотреть на обнаженное тело рядом. — Ну… наверное…
Теперь, когда все перестало восприниматься словно через слой ваты, на меня волнами накатывало смущение.
— Ты говорила, что пошла в наемничество по стопам своей первой любви, так?
— Так. — Я непонимающе посмотрела на него. — А что?..
— И после этого ты больше не влюблялась, да?
— Не понимаю, к чему этот разговор, — развела я руками. — Очередная попытка раскопать обо мне побольше?
— Что-то вроде того, — уклончиво отозвался он. — Так все же? Точно больше никаких чувств ни к кому?
— А к чему…
— Так да или нет?
— Ты странный, — нахмурилась я, окончательно сбитая с толку. — Но да, после нашего с тобой последнего разговора об этом ничего не поменялось.
— Даже так… — Кир опустил глаза и насмешливо хмыкнул. — Кто бы мог подумать…
— Может, ты соизволишь уже сказать, к чему этот странный допрос? — недовольно рыкнула я, начиная закипать от такого его поведения.
— В нашу первую за десять лет встречу ты выкачала меня досуха одним минетом, — ровным тоном отозвался он и вперил в меня тяжелый взгляд.
— И что? — Я раздраженно сложила руки на груди, а потом…
Меня вдруг осенило.
Сердце на миг замерло, а потом холодным комком грохнулось куда-то в живот.
О нет.
Только не говорите…
Кир щелкнул пальцами обеих рук, и на их кончиках загорелись яркие языки пламени.
Никаких слов больше не требовалось.
Резерв Кира должен быть пуст еще несколько дней. Но как он мог опустеть, если я… люблю его? Да, мои чувства одно время почти угасли, но сейчас… Какой смысл врать самой себе? Да и ему уже тоже нет никакого смысла.
Только я могла так по-глупому выдать себя этому мужчине. А ему вполне хватило тех крох, что он знал, чтобы сложить целую картинку.
Ну а если учесть, что я по-прежнему пуста, выводы напрашиваются сами собой.
Щеки опалило краской, а уж когда Кир открыл рот… я осознала, что меня захлестывает паника. С головой.
Как бы хорошо он ко мне ни относился, мое чувство не взаимно. И слушать, как это озвучат, я не могу.
Бежать! Бежать отсюда, быстрее и дальше! Пока не сгорела от стыда и беспомощности.
Не дав Волку произнести ни слова, я метнулась вперед и, воспользовавшись его расслабленностью и неподготовленностью, торопливо ткнула пальцами по ключевым точкам на шее.
— Лиса, ты!..
Блеснувшие на миг гневом желтые глаза напротив потухли.
Кир повалился на кровать.
У меня есть примерно полчаса, пока он очнется, чтобы убраться.
Да, это глупо. Да, я запаниковала. Да, я трусливая идиотка… Но мне слишком больно и стыдно, чтобы и дальше продолжать смотреть ему в глаза.
— Прости… — со слезами на глазах прошептала я и, не удержавшись, мягко коснулась губ единственного мужчины в моей жизни. — Я… все только порчу.
Торопливо поднявшись, я замоталась в простыню плотнее и принялась обыскивать комнату на предмет каких-либо вещей.
Но нашлась лишь одежда Волка, которая сейчас была мне слишком велика. В соседней комнате тоже ничего подходящего не было, а вот в третьей… я увидела Лэйна.
— Сестричка! — подорвался брат, до этого бездумно пялящийся в окно. — С тобой все хорошо, слава Богине! А я боялся…
Видимо, он заметил, насколько убитой и потерянной я выглядела, потому что осекся, а затем с подозрением спросил:
— Лись, что с тобой? И где… Кир?..
— С ним все в порядке. — Я с ужасом осознала, что мой голос позорно дрожит, словно едва сдерживаю слезы. Впрочем… почему словно? — Не спрашивай ничего, — предупреждающе качнула головой. — Просто… дай мне запасной комплект одежды.
Он немного помолчал, а затем тихо спросил:
— Мне поехать с тобой?
— Нет! — Я выставила вперед ладони. — Ты должен остаться. Объяснить Киру… все, а затем доставить свитки в монастырь. Я… Мне нужно время. — Не удержавшись, закрыла лицо руками. — Братик, я такая дура…
— Я вижу, — сухо отозвался тот и, в мгновение оказавшись рядом, стиснул в крепких объятиях. — Ты уверена, что сбегать — это лучший выход?
— Ни в чем я не уверена, — прошептала, утыкаясь лбом в его плечо. — Но не могу по-другому…
Тяжелый вздох над ухом.
— Надеюсь, в Райндэне ты мне расскажешь, что сподвигло тебя на побег, — тихо сказал Лэйн и отстранился. — Идем, я провожу тебя.
Уже через десять минут я торопливо удалялась от домика в лесу, изо всех сил понукая Вельта.
Глава 15
Я скакала до самого позднего вечера, выдерживая только нужное направление.
В голове было непривычно пусто, и лишь одна перепуганная мысль пульсировала перед глазами: быстрее, быстрее, подальше, затаиться и… не высовываться.
Когда стемнело окончательно, я осознала, что и мне, и Вельту просто необходим отдых.
Темный лес непривычно пугал, и я запоздало осознала, насколько сейчас беспомощна — без магии, без своего дара перевоплощения. При мне был лишь короткий нож да регенерирующий браслет. Ничтожно мало, на самом деле.
Расседлав коня, я кое-как разожгла костер и, сев у дерева, устало прислонилась к нему спиной.
Сухие ветки тихо трещали, навевая тоскливые мысли. Они тянули меня в события, произошедшие утром, и… заставляли ощущать себя полной идиоткой.
— Богиня, что ж я у тебя такая безмозглая, — простонала обреченно и несколько раз стукнула затылком по шершавому стволу. — Это же надо было так просчитаться!
Весь день меня гнали страх и стыд, не позволяя даже задуматься о произошедшем. Сейчас, когда эмоции схлынули, освобождая разум, собственное идиотское поведение просто поражало.
Двадцать пять лет стукнуло, а веду себя… О Богиня… Словно мне все те же пятнадцать. Интересно, это Кир так на мои мыслительные процессы повлиял или я просто… сама по себе глупее и подверженнее эмоциям, чем всегда считала?
Накрутила себя на ровном месте, сделала выводы — на том же ровном месте, отключила человека, не дав ему сказать и слова, и… сбежала. Просто сбежала, словно нашкодивший ребенок! Инфернальное пламя, почему Лэйн отпустил меня, а не долбанул чем-нибудь по голове? Честное слово, я бы сейчас ему была даже благодарна.
Теперь-то я уж точно без стыда в глаза и брата, и Волка смотреть не смогу.
Кретинка.
Особенно удручало, что я напрочь забыла о последствиях а-тираи! Ну дура, дура как есть! Помолчи, послушай, дай Киру хотя бы закончить… Нет, сама себе придумала, что чувства невзаимны, упустив такую мелочь, как опустошенную на ближайший месяц энергетическую оболочку!
Да и даже без этого… Ну не любит Кир меня, и что дальше? Жизнь закончена? Сразу в реку, и все?
— Сопливая малолетка, — прошипела я недовольно. — И профнепригодна по всем статьям. Надо же, великая наемница, почти легенда — и такой идиотский поступок. Богиня, я представляю, что обо мне Кир сейчас думает… — простонала совсем несчастно. — Уж если у меня и были какие-то шансы на взаимность, сейчас им точно можно помахать ручкой. Да что со мной такое?! — в сердцах воскликнула я. — Никогда, никогда я не вела себя на чистых эмоциях, всегда думала о последствиях, а сегодня…
Интересная мысль осенила очень вовремя, и я перестала изливать душу усталому Вельту, который недовольно косил на меня карим глазом.
Может, подобная нестабильность — тоже часть последствий а-тираи? Жаль, не вспомню… О, можно попробовать связаться с Алией. Она по а-тираи диплом защищала, уж точно должна знать такие нюансы… Где там мое зеркало?..
Но к моему огромному сожалению, средства связи в рюкзаке не оказалось. Вот что значит торопливые сборы.
— М-да, — нахмурилась я недовольно. — Все еще хуже…
Что делать? Вернуться, извиниться и попробовать все исправить? Не думаю, что Лэйн и Кир остались в том лесном домике. Да и не уверена, что смогу найти дорогу обратно. Наверняка они тоже направятся в Райндэн, так что гораздо проще и разумнее ехать дальше. А там… Надеюсь, Кир не пошлет меня сразу, а выслушает.
Сейчас хорошо бы поспать… Но без магии страшновато. Впрочем, если сейчас не урву хотя бы несколько часов сна, завтра просто свалюсь с лошади и сверну шею.