— Кого посоветуете? — спросила я у парня, полностью игнорируя короля и Борислава.
— Думаю леди подойдёт жеребец из двенадцатого загона.
Подошла к загону, белый в яблоко крупный жеребец, гарцевал в нетерпении. Вынув из кармана захваченное яблоко, разрезав на части дала съесть с руки.
— Оседлай пожалуйста, седло обычное, не дамское.
Вышли из конюшни, нам на встречу шёл Марк и Станис, одетые по-походному и мечами за спиной. Удивлённо смотрела на них, куда собрались воевать.
— Леди позвольте вас сопровождать?
— Леди есть кому сопровождать! — король явно злился. — С нами и так едет целый отряд, да еще и конюха берём!
Теперь я уже на короля смотрела с удивлением, ревнует что ли.
— Я беру вас, седлайте лошадей!
Ещё раз посмотрела на короля, кажется, я знаю, как лишить его всех рабов. Займемся, как только представиться возможность.
4
Первым делом захотелось посмотреть сам город, наш отряд небольшим галопом проскакал по улицам. К сожалению, все достопримечательности были возле дворца, остальные улицы — это просто дома, часть из них были явно закрыты куполами, подумала, что хозяев скорее всего нет в живых.
— Могу я поинтересоваться куда мы едем? — в ожидании чего-то необычного и уже в нетерпении однообразности, спросила.
— Впереди величественный чёрный замок. В нем живёт одно единственное живое существо дракон! И два привидения!
— Вы уверены, что нужно нарушать их уединение, будет ли это нормально? — начала притормаживать коня, нарываться на дракона мне не хотелось.
— Он сам выразил желание показать вам замок! — король, кажется, обиделся на такое предположение.
Пришпорила коня, он обрадовался и помчался галопом, немного галопируя и мотая головой, застоялся бедолага. Внезапно из-за пригорка показался вдалеке чёрный замок, по мере приближения к нему я поняла, что посмотреть есть на что. Острые шпили башен словно разрывали небо, казалось, он был небольшим, но каким-то очень высоким, совершенно гладкий камень, не имеющий щелей, выбоин или даже повреждений. И по мере приближения поняла, что дракон скорее всего тёмный, от замка веяло тьмой. Для меня она не являлась угрозой, поэтому, когда наш отряд большей частью остался за воротами не удивилась.
Ворота были открыты и мы, оставив коней за пределами замка, зашли сразу во внутрь круглого двора, оказалось, что стены это и еще какие-то жилые помещения, были видны лестницы и небольшие окошки, и открытые проходы. Пока я рассматривала внутренний двор король с остатками охраны ушел в замок предупреждать хозяина о приходе. Со мной остались Марк и конюх.
— Ну и как вам? — голос раздался прямо возле правого плеча, мгновенно среагировала и кинула заклинанием. Привидение мужчины отбросило прилично далеко.
— Хм не знала, что это заклинание действует и на призраков, — подошла к призраку и посмотрела на плетение, — Значит если добавить вот это и это заклинание, то можно полностью обездвижить призрака, — с интересом экспериментируя на подопытном, не забывала поглядывать по сторонам.
— Леди прошу вас отпустить моего призрака, мне будет совсем одиноко, не с кем поговорить даже.
Оглянулась на говорившего, неопрятная одежда, заросший так что не видно лица, всклокоченная грязная борода и волосы в пучке. С удивлением смотрела на существо, стоящее на против меня, что должно было случиться чтоб дракон стал этим.
— Что не нравлюсь? — с ухмылкой уточнил мой взгляд.
— Почему вы мне должны нравиться или не нравиться? Просто удивлена вашим видом, как нужно себя не уважать чтоб вот так выглядеть?
— Да действительно, извините я отойду ненадолго, если освободите призрака, то он проведёт вам экскурсию намного интереснее чем я, — развернулся и ушёл.
Распутав заклинание с призрака, смотрела на него, скорее всего это был дворецкий, одежда на нём была похожа на ливрею.
— Покажете замок? — уточнила у призрака.
— Добро пожаловать в чёрный замок леди! Меня зовут Кирех, и я знаю о замке всё! Вы не боитесь тёмных эманаций? Нет тогда идёмте! Начнём с портретной галереи, здесь представлены все восемь предков теперешнего хозяина, они все были тёмными магами с различными направлениями. Последний хозяин замка обладает некромантическим даром, чем и воспользовался, вызвав нас и дав возможность не скучать хозяину одному.
Призрак скрупулёзно описывал каждый портрет, потом повел в библиотеку, что меня весьма заинтересовало, книги в большинстве о темной магии, но было и так что почитать для саморазвития.
— Интересуетесь книгами? — повернулась на голос, ну вот теперь этот весьма брутальный мужчина похож на дракона, чистая опрятная одежда, борода исчезла и волосы стали чистые и были расчёсаны и забраны в хвост. Хотя возраст был непонятен, но он выглядел просто взрослым, по сравнению хотя бы Станиса и Борислава, не говоря уже о короле, тот и вел себя как ребёнок или подросток.
— Интересуюсь знаниями, в этом году собиралась поступать в академию, но вот не знаю успею ли, жду, когда намолят прощение у богов и те помогут открыть мир.
— Вы так уверены, что боги услышат нас?
— Я попросила вашего бога, который с крыльями помочь.
— Вы видели Власена? И как он?
— Он нормально! Ждёт молитв чтоб получить силу в этом мире. Обещал помочь.
— Удачно вас вызвали! Ну как вам у нас?
— Дома лучше.
— Не понравились местные мужчины?
— Почему мне должны они нравится?
— Разве не об этом мечтают женщины? Корона и куча мужчин у ног?
— Вы сейчас мне на что-то намекаете? Своё жизненное разочарование в женщинах? Добавлю вам разочарования, мне не интересна корона и вы все вместе взятые, как только откроется мир я уйду домой!
Он с явным удивлением рассматривал меня, мне же это разговор был неприятен и развернувшись пошла на выход.
— Вы сейчас набиваете себе цену? Мне кажется зря, все мужчины этого мира готовы лечь у ваших ног. — дракон нагнал меня в галерее.
— Ложись!
— Что простите? — опешил чёрный.
— Укладывайся к моим ногам, ты же сказал, что все значит и ты, — со злости перешла на ты, сейчас ещё немного и мне придётся драться, он явно нарывается. — Ложись, это мое желание!
Он растерянно сел, а потом лёг, я просто перешагнула и пошла дальше, мы уже вышли за ворота, когда он нагнал нас и плеща тьмой, рычал. Молча развернувшись, подошла, полностью игнорируя тьму, которая меня не трогала, а раздвинулась в стороны пропуская, с размаху врезала ему в нос. Тьма разъярённо вскинулась, но я, отмахнувшись от неё смотрела на дракона, ждала его ответа.
— Почему моя тьма вас не трогает? — зажав нос рукой, сдерживал кровь.
— Потому что я свет от бога. — ждала реакции.
— Почему вы так поступили?
— Ты же умный! Подумай! — развернулась к коням и с помощью Станиса села в седло.
— Ваше Величество что у нас дальше?
— Водопад! Он очень впечатляюще красив! Там на берегу и устроим пикник, если хотите, конечно, — поправился он, смотря на меня виновато.
— Ну что вы, конечно, хочу! — улыбнулась ободряюще, чему король обрадовался и порозовел.
5
Долго ехать не пришлось, после небольшого пригорка, мы спустились к реке, она стекала с возвышенного плато образуя действительно красивый водопад, окружённый деревьями и полянкой, на которой стояла красивая беседка. Спустившись с помощью Станиса, передала поводья конюху. Охрана осталась возле леса, а мы пошли за Бориславом, который начал накрывать на стол в беседке, я же пошла дальше к видневшейся скамейке, прикрытой цветами словно куполом, села и откинувшись смотрела на красивые разноцветные брызги воды, раздались шаги, король, хоть и несмело, но идёт. Рядом никого больше не было, он тихо сел рядом и коснулся кончиками пальцев моей ладони, лежавшей на скамье.
— Скажите, я вам совсем не интересен? Как мужчина?
— Я не рассматривала вас как кандидата в «мои» мужчины, как король вы неплохо выглядите, и как просто мужчина тоже.
— Что нужно сделать чтоб привлечь ваше внимание и получить разрешение на поцелуй? Хотя бы в щечку? — так мило и по щенячьи смотрел на меня, что мне хотелось засмеяться, но у меня был план, превратить поцелуи в плату. Наклонившись к нему и облизнув губы, шепнула, едва не касаясь его губ.
— Желание?
— Всё что хотите… — прошептал хриплым голосом король.
Нежно, едва коснулась губ и на мгновение прижалась сильнее, дав ему едва почувствовать вкус моего поцелуя. Сразу развернулась к водопаду, так как рядом послышались шаги и, если я не ошиблась чёрный дракон пришёл следом за нами.
Поднялась и пошла к беседке, оттуда пахло уже едой. Проходя мимо дракона, наткнулась на презрительную улыбку, значит видел, ответила ему прямым взглядом и пошла дальше.
Присев за столик дождалась короля, который пригласил чёрного за стол.
— Вы не против леди Куле?
— Против чего? — посмотрела на короля.
— Чтобы господин Чёрный присоединился к нам.
— А у господина Чёрного есть имя? Кстати, я так и не знаю ваше?
— Простите меня, я так был ошарашен вашим появлением, да и за столько лет потерял все манеры! Позвольте представится, для вас просто Вальтер! Господин Адриан Чёрный!
— Очень приятно… — начала есть, затянулось уж представление, то, что моё раздражение накапливается это очевидно, и просто спаррингом по утрам не спасти положение, надо зайти в храм, спросить многие ли молились.
Когда мы поели, Станис убрал со стола оставив фрукты и налив вина в бокалы, я не забывала проверять всё на возможность посторонних веществ, отравить вряд ли, а вот подсыпать дурмана или зелья для моего скорейшего соблазнения я, ожидала. Чёрный явно заметил мои действия и скептически поднял брови, сделала вид что не понимаю его мимику.
Закончив с едой, собрались обратно, возвращались быстрее пустив коней галопом, подъезжая ко дворцу я, притормозив коня у храма сама спрыгнула с него передав поводья ближайшему воину пошла во внутрь. Зашла и прислушалась, расслышала голос бога, который мне говорил, что пока мало кто пришёл, приходили скорее с любопытством, а не с молитвой о прощении. Пообещала разобраться с этим.