— Вот не идёт тебе командовать.
Она прижалась ко мне тёплым обнажённым телом, положила голову на мою грудь и теперь уже тише произнесла:
— Ну и что? Ты же слушаешься.
— Просто потому что ты милая. — Я принялся почёсывать её ушки, и она от удовольствия замурлыкала. Кошечка даже свои оба хвостика закинула на мои ноги. И мне это понравилось, ведь шёрстка у неё уж очень мягкая и приятная.
— Ты так думаешь?
— Я так вижу.
— Это хорошо.
— Спи уже, отдыхай. Но если потревожу ночью, ты уж извини заранее.
— Ты всё-таки решил сбежать? — Она с усмешкой перевела взгляд на меня. — Беги, раз уж так хочется. Я тебя всё равно найду, где бы ты ни был.
— Потом и узнаем. Спокойной ночи тебе, Гентла.
— И тебе, Фортис.
Она вздохнула, расположилась удобно и тихонько засопела. Ей хватило минут пять, чтобы уснуть. Об этом говорили и её ушки: они улеглись и совсем не шевелились. Во сне Гентла, как и многие девушки, очень милая. Даже не хотелось её тревожить. Но чуть позже всё равно придётся это сделать. А пока я просто предался размышлениям, прокручивая в голове будущие события. Только бы успеть, иначе меня ждут огромные проблемы после неудачного побега. И такого отношения, как сейчас, точно больше не видать.
Так прошло, наверное, пару часов. Пора вставать, ведь затягивать надолго нельзя. Осторожно, чтобы попытаться уйти тихо, я выбрался из кровати, опустил ноги на пол и посмотрел на Гентлу: она мирно спала и даже не подозревала, что меня уже рядом нет. Аккуратно встал и подошёл к шкафу. Оттуда вытащил одежду, быстренько всё на себя надел и направился к выходу.
— Фортис, ты куда?
Проснулась…
— Что-то чувствую себя нехорошо. Хочу на улицу выйти да свежим воздухом подышать. — Я обернулся в сторону кровати. Гентла смотрела на меня, явно не понимая, что происходит. Но вдруг улыбнулась и сонно потёрла глаза.
— Ты же сбежать хотел, а я забыла уже. Ты в магазин не зайдёшь?
— Если нужно, могу зайти. Тебе что-то купить нужно?
— Да. Ещё одну бутылочку, а когда придёшь, мы с тобой немного выпьем и дальше спать будем. — Она полезла за халатом, вынула из кармана карточку и протянула мне. — Вот, возьми. Расплатишься ею.
— Хорошо. Только если уснёшь, я не стану тебя будить.
— Нет, разбуди.
— Как знаешь. Я ушёл.
Забрав карточку, вышел из комнаты, оглянулся: вроде никого. Когда начал идти, понял, насколько хорошо слышно мои шаги в ночной тишине. Как ни старался, шума не убавилось, а идти слишком медленно тоже нельзя. Это ещё хорошо, что я уже знал, где находится лифт. Расстроило только то, что обязательно нужно пройти мимо комнаты Доченды. Не хотелось бы мне в такой ситуации с ней видеться.
Спустя пару минут вышел в холл, где и располагались её апартаменты. Остановился, чтобы прислушаться, не исходят ли оттуда какие-нибудь звуки. Мёртвая тишина. Если Доченда вдруг услышит меня, будет потеряно много времени на объяснения, и после этого останется намного меньше шансов покинуть Резиденцию. Поэтому лучше пройти медленно, но так тихо, чтобы она наверняка не услышала. В таком случае я выиграю по времени больше.
Бесшумной походкой вора я двинулся мимо комнаты, ведь другого пути и не было. Вдруг послышался какой-то металлический щелчок. От неожиданности я вздрогнул и тут же посмотрел на дверь. Нет, это просто кто-то в другом холле что-то открыл или закрыл. Звуки здесь очень хорошо распространяются по всему этажу.
Я сделал ещё несколько шагов, прежде чем оказался в нужном мне коридоре. Вроде успешно. Теперь пошёл более уверенно. Если кто-то заметит, можно будет сказать, что меня куда-то послала Доченда, например. Или Гентла. Не так уж важно. Они тут обе одни из самых старших по должности и роду занятий.
Половину коридора я преодолел спокойно, без напряжения. Надеялся так же пройти и дальше, ведь в следующем холле, если я не запутался, находится лифт. А там уже до первого этажа — и почти вышел из здания.
— Куда это мы собрались? — раздался громко за спиной голос Доченды.
Вот как? Как она умудрилась услышать? Не просто так же проснулась и попёрлась именно сюда. Я начал лихорадочно прокручивать наиболее правдоподобные причины, зачем мне нужно среди ночи выйти из Резиденции…
Глава 4
Только не нервничать и вести себя как можно естественнее — вот о чём я успел подумать, когда обернулся. Доченда шла ко мне, покачивая бёдрами и цокая обувью. Звуки от её каблуков раздавались эхом на весь этаж.
— А я на улицу собрался. — Мне удалось изобразить лёгкую улыбку. Голос на удивление не дрогнул и прозвучал вполне уверенно.
— И зачем же, интересно мне знать? — Она остановилась в метре от меня, окинула взглядом с ног до головы. — Что ты там забыл?
В голове мелькнула спасительная идея, и я тут же ею воспользовался: сунул руку в карман, вынул карту и показал кошке.
— В магазин. Гентла хочет немного выпить, а то что-то уснуть никак не может. Вот и попросила меня сходить.
— Да? — По интонации Доченды было заметно, что она не поверила. — Дай-ка сюда карту, я посмотрю.
Без вопросов передал карточку. Кошка внимательно изучила её с одной стороны, затем с другой.
— Точно карта Гентлы. Ну, ладно, иди. Только быстро. Я ещё зайду и у неё спрошу. — Она вернула карту и тем же серьёзным тоном продолжила: — Если ты украл или соврал, то потом не жалуйся.
— Ничего я не крал и не врал. Честно же говорю.
— Вот и узнаю, — хитро ухмыльнулась Доченда. — Ты иди-иди, не теряй время.
— Уже.
Как только я повернулся к ней спиной, на лице нарисовалась улыбка во все тридцать два зуба. Мне так повезло, что Гентла проснулась и вручила свою карту. Просто спасла меня, сама того не подозревая. Но самое сложное и опасное впереди. С этой мыслью я зашагал вперёд быстрее, чем шёл до этого. Теперь скрываться ни к чему.
До лифта добрался быстро, вошёл внутрь и ткнул на кнопку. Внизу меня встретят кошки-охранницы, начнут задавать вопросы, но ответы для них у меня уже в запасе есть. Если с Дочендой карточка прокатила как доказательство, то эти тем более ничего против не скажут.
Дверцы лифта разъехались в стороны, и передо мной открылся вид на холл, где сидела одна кошечка на ресепшене, если у них это так называется, ещё две — у входа. Все трое сразу же перевели на меня взгляды. От их внимания почувствовал себя немного неловко. Они смотрели на меня так, словно знали, что я готовлюсь к побегу. Набрался уверенности и пошёл вперёд, стараясь не обращать на кошек внимания. Но у самого входа обе охранницы перегородили мне дорогу.
— Куда? — бросила одна из них.
— В магазин.
— Кто послал? — прозвучал второй вопрос от напарницы.
— Гентла. Доченда тоже знает.
— Сейчас проверим. — Первая охранница сняла с пояса устройство вроде мобильного телефона, вызвала кого-то, поговорила и вернула средство связи на место. — Проходи, всё в порядке.
— Благодарю. Вы, кстати, очень красивые девочки, — улыбнулся я и прошёл вперёд, успев заметить, что они ничего не ответили, но очень старались скрыть довольные лица. Женщины… Они даже в этом мире не сильно отличались в своём поведении от землянок.
Ночной Цивистасареа предстал моему взору во всей красе: яркие разноцветные огни, невероятные высотки и редко проезжающая техника. Взглянул на небо: всё та же планета, множество мигающих звёзд, почти бесшумно летающие аппараты. Погода тихая, безветренная. Тепло как днём. Погулял бы, наслаждаясь свободой и глядя на этот мир будущего, до которого землянам ещё очень далеко. Но, увы, нужно выполнять совсем другое дело.
Чтобы двинуться дальше, пришлось вспоминать нарисованный Керрой маршрут. Половину пути я преодолел, точно зная, что шёл в правильном направлении, а потом перед поворотом вдруг поймал себя на мысли, что забыл в какую сторону нужно идти. Пришлось достать бумажку, развернуть и посмотреть. Оказалось, что мне надо двигаться налево, туда, где высилось круглой формы здание в несколько этажей. В отличие от остальных оно почти ничем не подсвечивалось, и я предположил, что это и есть тот самый завод — хотя бы в целях безопасности его не стоило ярко освещать. Это точно должен быть объект, что нарисован на карте.
Всё было хорошо до того момента, пока на меня не стали бросать взгляды редкие прохожие кошечки. Некоторые даже пальцами тыкали, улыбались и тихонько между собой хихикали. Да что не так? Почему они так себя ведут? Из-за этого уровень моей уверенности резко пошёл на спад. Если отобразить на графике, то это кривая, стремительно несущаяся вниз. Вдруг они догадались, что я иду к заводу? Или, того хуже, обо всех моих мыслях уже знали Доченда и Гентла. И чтобы повеселиться, специально позволили мне без проблем покинуть Резиденцию. А потом перед самым началом операции просто быстренько предотвратят любые попытки покинуть планету. С одной стороны, вроде бред какой-то, но с другой — всё ведь возможно. Проклятые мысли… Как же они пошатнули веру в то, что побег будет удачным.
— Фор, — услышал я, как кто-то шёпотом позвал меня по имени, и сразу встал на месте. Такой сокращённый вариант моего имени использовала обычно Керра. — Я здесь. Налево посмотри.
Я повернул голову: в тёмном закоулке между зданиями скрывалась старшая.
— Теперь не смотри больше сюда, иначе нас заметят. Просто слушай. Ты идёшь слишком быстро. Чуть-чуть помедленнее. Мы не успеваем. Понял? Если да, то просто кивни.
Кивнул и пошёл не спеша, якобы разглядывая витрины магазинов и вывески. У меня появилось ощущение, что чем дольше я нахожусь на улице, тем быстрее провалится операция. Интересно, как Благородные покинули пределы Резиденции? Оттуда ведь выйти почти невозможно. Разве что, они где-то нашли дополнительный выход. Или кого-то прибили по-тихому, а потом, скрываясь в узких проулках, направились к заводу. Вероятно, эту операцию Керра планировала с самого первого дня пребывания в Цивистасареа. И если так, то почему я должен думать, что высок риск провала? Выше нос и хвост… Нет, про хвост точно не ко мне. Хвост пистолетом — это больше подойдёт по отношению к кошкам.