ание еще понаблюдать за небосводом, я потушил сигарету и направился внутрь. Приближалось время ужина. Осенью, когда наплыв посетителей снижается, отель оборудует под столовую небольшую гостевую – места меньше, и в уборке меньше мороки. Хотя меня это не особо беспокоило. Главное, что людей нет, и на этом всё. Каждый шаг отдавался эхом в пустом коридоре, словно я занимаю все это здание, и все работают исключительно для одного меня. Но вот, дверь в гостевую открывается, и пустой зал занимают трое: пожилая пара у окна, и, словно им в противопоставление, у самого выхода девушка, которую и видел у реки. И когда она успела вернуться? В тишине заняв один из многих пустых столиков неподалеку, как сразу ко мне подошел мужчина – работник отеля. Он протянул небольшой планшет, на котором списком показывалось меню ужина: первое, второе и десерт. На самом деле идеальная работа данной системы немного обширнее – гостю предлагают два блюда на выбор, но, в данной ситуации, повар не станет наготавливать ассортимент. Логично, да и цена снижена.
– Всё ли устраивает?
– Можно лишь кофе и десерт?
– Разумеется.
Забрав планшет, мужчина быстро скрылся за дверями, оставив меня на растерзание своим мыслям. Вновь наступила тишина, которую едва разбавляла тихо играющая музыка. Пожилая пара о чем-то тихо беседовала, но они были далеко, и их голоса смешивались с мелодией. Девушка, что сидела через столик от меня, тихо пила чай. Настолько тихо, что даже когда ставила стакан на блюдце, не было ни звука. При этом казалось, что она находится в таких глубоких думах, что даже пушечный выстрел ее не напугает.
Вскоре мужчина вернулся. Поставил на стол чашку кофе, блюдце с пирожным, пожелал приятного аппетита и покинул комнату. Вслед за ним, уж очень быстро, комнату покинула девушка, и я остался почти один.
Перед сном решил немного проветрить голову. Неспешно вышел на крыльцо и зажег сигарету. Мертвая, тишина окружала, обволакивала, позволяя насладиться спокойствием и с непривычки холодный воздух выводил из дремоты. Часть звезд были спрятаны под невидимыми облаками, отчего можно было подумать, словно на небе появились дыры, в которых не было этих маленький ночных фонариков.
– Вообще-то для курения место отдельное есть. – Вырвал меня из раздумий женский голос.
– Никто не видит.
– Ну я же вижу. – недовольно цыкнула девушка. Неспешно она подошла ко мне с противоположного конца крыльца, словно только-только там появилась, потому как я ее не заметил. Подойдя ближе, она остановилась и прищурилась. – У вас что-то на лице?
Полминуты мы стояли в тишине. Тлела сигарета, горела желтоватая лампа, за которой начиналась спящая природа и ее цвета, ее звуки. После этой паузы она вновь засмеялась, подошла ближе и, облокотившись об перила, посмотрела куда-то вдаль:
– Красиво.
– Угу.
Мы вновь замолчали. Я не хотел говорить, и она, кажется, тоже. Нам просто было приятно стоять в тишине, смотреть вперед и видеть что-то свое. Я докурил сигарету, и, потушив бычок, спрятал его в полупустой пачке. Холод уже не ощущался как раньше, и, казалось, что можно было простоять так до самого восхода. Пока не подступила зевота.
– Ох, я вас задержала здесь.
– С чего это?
– Вы стояли со мной за компанию, пока я мечтала о своем. Простите.
Не дождавшись моего ответа она первая направилась внутрь. А я, не решившись сказать вслед ни слова, ждал пока она уйдет. Сон опять отступал и вновь захотелось курить. Спрятав пачку в карман куртки, я направился в свою комнату.
На следующий день, после завтрака, я решил воплотить в жизнь план любительской фотосъемки. Зарядив телефон и проверив память, я, полный энтузиазма, направился исследовать местные земли: речушку, небольшой лесок и поля. Завтра утром уже возвращаться домой, в очередные будни, так что хотелось оставить на память что-нибудь об этих местах. Поставлю на заставку телефона какую-нибудь фотографию и буду вспоминать об очередной поездке, хотя раньше так не делал. Умнею что ли?
В этот раз беседка у реки была пустой. Заняв оплот одиночества, я взглянул на другой берег. Сброшенные деревьями пожелтевшие листья хаотично разлетелись по небольшой поляне, почти до самого берега. Ветер тревожил некоторые, неся куда-то дальше. Я сделал снимок.
– Здесь красиво.
– А вы любите подкрадываться незаметно.
– Я не нарочно. – девушка встала неподалеку и улыбнулась. – Не думала, что встречу здесь кого-то.
– Мне нравится это место.
– Почему?
– Здесь нет людей.
Она улыбнулась. Несколько листьев ветер сбросил на воду, и те, повинуясь, отдались течению. Вместе они словно изображали какой-то рисунок. Неизвестный человеку, но красивый рисунок. Я сделал еще один снимок.
– Почему же вас так не устраивают люди?
– Так вышло, что с ними не задается контакт.
– А с кем задается?
– С животными.
– Ну тогда я – животное, – девушка громко рассмеялась, – хочу быть лисичкой. Можно?
Я с удивлением посмотрел на нее. Она улыбалась, искренне, как ребенок, который не успел понять всех ужасов человечества и ждал от него только хорошего. Прямо как тот щенок из детства. Симпатичная блондинка была, казалось, одного возраста со мной, но, толи из уважения, толи из фактической разницы в возрасте, мы обращались друг к другу на «вы». Вдруг она просто хороший косметолог, и куда старше, или, вдруг, моложе меня?
– Честно сказать, у меня тоже с людьми не задается. Словно мы на разных языках говорим. С вами не так. Удивительно, не считаете? Мы даже не знакомы, но вы мне не кажетесь каким-то чужим. – она ненадолго замолчала, словно обдумывая сказанное. – Ой. Ой, ой, ой. Простите, я не хотела сказать ничего такого, я просто…
– Не берите в голову.
Поймав удачный кадр взмывших листьев на ветру, я сделал фото. Чтобы остановить идущий в не то русло диалог, включил снимок и показал девушке:
– Хорошо вышло?
– Непрофессионально, но красиво.
– Спасибо.
– И вам. – Она подошла к берегу, и, медленно достав из кармана пальто телефон, бросила его подальше в реку. – Не спрашивайте. Ничего не говорите. Просто разрешите здесь немного посидеть.
Я кивнул. Пока я ловил удачный кадр, она сидела в стороне, почти на самом краю беседки и смотрела вдаль. Не было ни неловкости, ни недопонимания. Она права – мы не были знакомы, даже не знали имен друг друга, но были знакомы уже давно.
Вскоре ветер усилился, поднимая пыль нес ее куда-то вдаль. Стало заметно холоднее.
– Было приятно найти единомышленника. Спасибо большое.
– А, да.
Она улыбнулась и направилась в сторону отеля. Я же побрел вниз по течению, поближе к месту, где река делает поворот, скрываясь за высокими стволами. Шел неспешно, наслаждаясь погодой. Ветреной, суровой и жгуче холодной погодой. Но мне нравилось быть здесь, потому что никто не тревожит и не упрекнет погоду в жестокости. Шаг, другой, и я дошел до нужного мне места. Словно вживись в роль фотографа я почти сразу нашел пару отличных мест, где, как казалось, выйдут отличные памятные фото. Я быстро достал телефон и направил камеру к реке. Секунду подождав, собираюсь делать снимок. И из моей роли профессионального фотографа меня выбивает резкая вибрация, а за ней – черный экран. Видимо, от холода телефон разрядился. Выругавшись, я решил поспешить за подзарядкой. На закате здесь тоже будет очень красиво. И ту девушку позову, ей понравится.
С этими мыслями я и поспешил обратно. Дорога была недолгой, но за это время успел обдумать многое: начиная планами на следующие выходные и заканчивая навязчивым желанием обменяться контактами с новой знакомой. В конце концов, таких как она – раз, два и обчелся. Вернувшись в отель, я пошел в свой номер. Поставив телефон на зарядку, проверил время и решил узнать, в каком номере проживает блондинка. Без лишних вопросов на ресепшене меня направили к номеру в паре дверях дальше от моего, заверив, что она недавно вернулась и должна быть у себя. Удивительно, как близко. Вероятно, и пара в возрасте живет где-то здесь, по соседству.
Я тихо постучался в дверь. Тишина. Я сделал еще стук. Всё та же тишина. В голову тут же закрались разные мысли, и, не испытывая судьбу, решил вернуться в свой номер. В конце концов, почему я так уверен, что она согласится пойти со мной любоваться природой, или даже разговаривать? Неопытность в общении с людьми дает о себе знать.
Я вернулся к ее номеру через несколько часов. Негромко постучавшись, как и прежде не получил ни звука в ответ. Может, мне назвали не тот номер? Время близилось к вечеру, а потому решил поспешить.
– Я извиняюсь. Вы сказали, что девушка проживает…
– В тринадцатом номере, да.
– Это точно?
– У нас сейчас не так много посетителей, так что да, уверен.
– Она не открывает.
– Но и ключ она не сдавала. Простите, мы не можем больше ничем помочь. Это в интересах, кхм, безопасности наших клиентов, прошу понять.
– Конечно.
Навязчивое желание найти ее не покидало. Другого шанса может не быть. В конце концов, уже завтра утром выезжаю. Я поспешил к ее номеру и вновь, уже громко, застучал. Ничего не изменилось, было тихо, словно номер пуст. В голове родилась мысль «попробуй открыть», но я понимал, что это неправильно. Кто я такой, чтобы вообще ломиться к ней? Вдруг она очень важная личность, и просто отдыхает здесь в тишине? Примет еще за поехавшего фаната. Но мысли, что я наконец, нашел человека, который меня понимает, были сильнее. Неуверенно взявшись за дверную ручку, я опустил ее до щелчка и потянул.
В нерушимой тишине с потока свисало тело. Ее ноги не касались пола, хотя и тянулись к нему. В эту секунду меня сковал ужас, и я в безмолвии смотрел на ее спину. Казалось, что вот, плечи шелохнутся на вдохе, но с каждой секундой ко мне приходило осознание. Ноги стали ватными и подступила тошнота.