– Ни дня покоя, – выдыхает он и только потом вновь обращает внимание на Тэуна. – Я Джи. Друг Харин.
– Кван Тэун, – зачем-то снова представляется Тэун и протягивает руку. Джи, хмыкнув, пожимает её. Ладонь у него холодная и сухая. – А что у Харин за пла…
– Пиби!
Лифт почему-то привозит их не на первый этаж, а на подземную парковку, двери открываются, и Тэун замирает с открытым ртом, не договорив: прямо перед ним и Джи стоит красномордое чудовище.
– Снова ты! – ахает Тэун, пятясь. Упирается в стену позади себя, Джи смотрит на ённо во все глаза.
– Вы знакомы? – спрашивает он, голос у него внезапно дрожит.
– Ага, – отвечает Тэун. В кармане, как назло, ни ключей, ни фонарика, табельное он оставил дома… И чем теперь отбиваться от потустороннего обжоры прикажете?
– Пиби! – повторяет ённо и распахивает огромную пасть. В лифте дрожит и тухнет свет, погружая всё в темноту, в которой только светятся красным глаза монстра.
– Что делать? – Тэун ползёт вдоль стенки, плечо натыкается на тело Джи. Тот шумно сглатывает. – Эй? Делать что будем, он сейчас на нас кинется.
– Думаю… – Джи медленно поднимает руку и хватает Тэуна за локоть. – Думаю, бежать!
Он вытягивает свою длинную ногу и пинает ённо прямо в морду, так что квемуль отлетает от лифта на несколько футов и падает между колоннами подземки. Неяркая подсветка парковки выхватывает из темноты его неуклюжее тело. Джи тянет Тэуна из лифтовой кабины, и они несутся куда-то вправо, к выходу с минус первого этажа.
– Он бегает медленно, не догонит, – на ходу, чуть задыхаясь, кричит Джи, но Тэун оборачивается и видит, что ённо уже поднялся на ноги и весьма бодро ковыляет следом.
– Не уверен насчет «не догонит», – замечает Тэун. Расстояние между ними быстро сокращается. – Чем его одолеть?
– Ты совсем безумный! – орёт, уже не сдерживая страх в голосе, Джи. – Ничем, с ним только Харин справится, а её здесь нет! Беги что есть мочи!
«Как его остановить, ну?» – спрашивает Тэун у пацана. Тот наконец подаёт признаки жизни.
«Попробуй серебряный кол, дядя».
«Шутник, нет у меня никаких колов!»
«Зря».
– Есть у тебя серебро? – вопит Тэун Джи, который на своих длинных ногах уже умчался далеко вперёд. Тот тормозит, оборачивается. Думает не дольше секунды.
– Давай к машинам!
Они сворачивают влево и петляют между припаркованными машинами. Дорогие тачки, на ходу отмечает Тэун, прежде чем Джи останавливает его у ярко-красного «авентадора». Если бы не ЧС, Тэун восхитился бы тем, что у кого-то в этом доме есть такая малышка, но Джи вдруг отпирает дверь – пиликает сигнализация, приветствуя хозяина, – и прыгает за руль.
– Садись, ничего не трогай.
Он заводит авто, пока Тэун кое-как забирается на пассажирское сиденье, и выворачивает с парковочного места, чуть не сбивая ённо.
– Дави его, чего медлишь?! – возмущается Тэун.
– Если на тачке останется хоть царапина, Харин нас обоих четвертует, она пострашнее ённо будет.
Резонно. Значит, машина принадлежит лисице, а не её другу. Ну, стоило полагать.
С визгом они выруливают к выезду с парковки, Джи поглядывает в зеркало заднего вида. Ённо мелькает за колоннами и почти не отстаёт от них. Вот же прилипчивое создание. И чего ему от Тэуна понадобилось?..
– Поищи в бардачке что-нибудь против этой тварины, – говорит Джи срывающимся голосом. – Просто так мне его не осилить, а тебе и подавно.
Тэун роется в вещах Харин, вытаскивает салфетки, губную помаду, блеск для губ, тушь… Тангун Великий, есть ли у этой женщины что-то стоящее против мифической хтони?
В самой глубине бардачка обнаруживается металлическая пилочка для ногтей.
– Пойдёт? – Тэун достаёт её и показывает Джи. Они как раз выезжают на улицу под жёлтый свет фонарей, и его лицо перекрашивается в бледно-зелёное.
– Издеваешься? Я как должен этим убить ённо?
– А мне почём знать? Я квемулей не убивал ещё!
– Не найдёшь чего-то получше, квемуль убьёт тебя!
Тэун бросает Джи полный возмущения взгляд и тянется к рюкзаку с вазой.
«Давай, пацан, спасай», – молит он. Тхэджагви отзывается спокойным голосом:
«В переулке на Сэчанг найдёшь то, что тебе нужно».
– Сворачивай к Сэчанг-ро, – бросает Тэун Джи. Тот косится на него с подозрением, но подчиняется.
– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
– Не знаю, – отбривает Тэун. – Но выбора нет. Действуем по ситуации.
– Хреновый из тебя детектив, – почему-то обижается Джи. «Авентадор» согласно рычит, заглушая ругательства водителя. Где-то позади пищит ённо. Пиби, пиби!
– Почему он говорит «пиби»? – спрашивает не к месту Тэун, чтобы хоть как-то отвлечься от мысли, что, возможно, в ближайшие минут десять его сожрёт какая-то красномордая фигня.
– Понятия не имею, – отзывается Джи и поворачивает на нужную им улицу. – Его иногда так и зовут – пиби. Тебе повезло, что у этого ённо нет птичьего лица или рогов.
– И такие бывают?
– Некоторые путают ённо с имуги, – кивает Джи.
Тэун стонет в голос.
– У вас и имуги водятся?!
Джи вдруг усмехается.
– Один есть, красавчик. Ты удивишься, если узнаешь, кто это.
– Оставим это на другой раз, – останавливает его Тэун. Машина замирает в тупике, Джи поворачивается к Тэуну всем телом.
– Ну, куда дальше?
«В мусорном пакете», – отвечает пацан. Тэун выпрыгивает из тачки и ищет у кирпичной стены в два своих роста нужный мешок. Джи вылезает следом, тоже осматривается.
– Пацан сказал искать в мусоре, – объясняет Тэун и, заметив неприметный чёрный пакет, идёт к нему. – Отвлеки пока ённо, я найду что-то и…
Визг квемуля перекрывает гудящий мотор машины и испуганное шипение Джи. Тэун разрывает пакет, ему в руки вываливаются остатки еды: яблочные огрызки, стухший кимчи, туалетная бумага. Пальцы натыкаются на кухонный нож, весь в засохшем соусе.
– Нашёл! – вскрикивает Тэун, тут же спохватывается и охает, прикусывая язык. Орать в спальном районе в такое время нельзя, да только ённо верещит похлеще всех сигнализаций разом, и Джи орёт не своим голосом:
– Что бы ты ни задумал, самое время это сделать!
Он отпихивает ённо, и, хотя квемуль ростом с половину Джи, силы у них почти равны. Они возятся, Джи упирается руками ему в тело, согнувшись почти до земли. Тэун в два прыжка оказывается рядом и, оттолкнув Джи, со всей дури вонзает нож в голову чудовища.
– Пииииибиииииии!.. – визжит тот и с тихим хлопком утекает в асфальт, оставляя после себя мокрую лужу. Вскоре и та высыхает. Кухонный нож лежит у ног Тэуна, лезвие блестит в фонарном свете.
Джи витиевато ругается. Тэун, тяжело дыша, каким-то задним умом отмечает красноречие своего неожиданного напарника. Разве можно запихать метлу в такое место?..
– Дела-а, – выдаёт напоследок Джи и смахивает чёлку со лба. Он запыхался больше Тэуна, но даже не вспотел, а вот Тэун утирает лицо тыльной стороной руки и шумно выдыхает.
– Интересный получается вечер, – замечает Тэун. Джи хмыкает.
– У меня такой чуть ли не каждую неделю.
– Да?
Джи смотрит на Тэуна, склонив голову.
– Я дружу с Харин.
Остаётся только согласиться.
– В маркет не пойдём, – говорит Джи, как только они возвращаются на парковку и оставляют красный «авентадор» на прежнем месте. – Есть хочешь?
В животе Тэуна призывно бурчит, и Джи, снова хмыкнув, ведёт его в ресторан, где подают пиццу и американское пиво. Странно, что в такое позднее время он ещё принимает посетителей, но и район, где живёт Харин, достаточно престижный. Видимо, заведения здесь открыты двадцать четыре часа в сутки, чтобы кормить таких запоздалых гостей, как Джи и Тэун.
Здесь темновато, стены подсвечены красным и жёлтым, на одной из них ярко мигает вывеска с английским названием. Помещение небольшое, и от дверей по всему залу тянет сквозняк, так что Джи, осмотревшись, выбирает столик в дальнем углу, между высоким тропическим растением и широким окном на тёмную улицу.
– Рассказывай, – велит Джи после того, как они делают заказ – две пиццы и две бутылки пива.
Тэун пристраивает свой рюкзак на диван рядом с собой и теперь смотрит на собеседника с некоторым подозрением. Раз он друг Харин, то тоже, видимо, не из смертных. Приглядевшись, Тэун понимает, что даже в обычном с виду лице Джи проступает что-то нечеловеческое. У него острые скулы, которые он замазывает косметикой – не ради ли маскировки? Может, у него на самом деле чешуя на скулах или шерсть, которую он сбривает, или…
– Насмотрелся? – спрашивает вдруг Джи, и Тэун моргает.
Пока они шли до ресторана в спокойной обстановке, Тэун успел рассмотреть его фигуру. Джи – тощий пацан, визуальное воплощение каланчи: под два метра ростом, сутулый, как все высокие люди, кости торчат под всеми углами сразу. Тэун не удивился бы, узнав, что колени у него гнутся в обратную сторону.
– Так ты… – он глотает пару нелицеприятных обозначений этого парня. – Ты кто вообще?
– Рыбы.
Тэун моргает.
– Что?
– По гороскопу Рыбы, по жизни везунчик. Вторая группа крови, если тебя интересует корейская совместимость. Но ты не в моем вкусе, так что утри слюни.
Джи вытягивает под столом длиннющие ноги, тут же упираясь ими в диван Тэуна – человек с такими габаритами не предназначен для заведения с такими маленькими столиками, и Тэун ощущает себя недостаточно массивным, чтобы тягаться с этим тощим монстром на физическом уровне, хотя он превосходит его в массе. Он снова моргает. Джи лыбится во все тридцать два, подмигивает ему, противореча своему же заявлению.
– Ты квисин, – говорит Тэун.
Тот стягивает с лица ухмылку, как маску.
– Ёндон, – говорит он обиженно. – Домовой.
Тэун снова в ступоре.
– А разве домовые не должны быть… Мелкими мохнатыми существами, которые прячутся в подполье и выходят осматривать дом только в новолуние?