Союль широко улыбается.
– О полотенце, небось? Прости, придётся его выкинуть – вонять будет кровью и трупом, оно тебе не надо.
Он снимает его со спинки стула и самостоятельно несёт в ванную – дорогу выбирает безошибочно, как будто бывал в квартире Харин не раз, и у спальни Джи кривится всем лицом. Оттуда пахнет домовым, и токкэби с его тонким чутьём на любых существ узнаёт дух Джи быстрее, чем Харин успевает предупредить его:
– Не суй свой нос, куда не просят.
– Эта мохнатая каланча живёт с тобой, – ворчит Союль, возвращаясь на кухню. – Я терпел твою дружбу с имуги, потому что тот был ребёнком, но ёндон…
Харин уже запаковала протухшую голову окончательно мёртвого Ри Тэсо в три пакета и морщится от стоящего в воздухе запаха, а потому обиду Союля пропускает мимо ушей.
– Мусор с собой заберёшь? – говорит она бывшему мужу так, словно он её нынешний, и двигает в его сторону запакованную посылку – там голова, миска, в которой голова лежала и обтекала, нож, которым воспользовался Союль… Всё это подлежит теперь уничтожению: любая вещь, соприкасавшаяся с потусторонним, должна быть предана огню или отдана в храм для очищения. Дубина Джи об этом вечно забывает, и Харин частенько приходится прибираться за ним после его ритуалов.
В основном Джи занимается безобидными вещами вроде очищения дома от мелких пакостников, сеансов связи с душой его умершей бабули (та всё ещё не получила новую жизнь, и этот факт красноречиво намекает на то, что при жизни бабуля Джи нагрешила немало, но домовому об этом Харин не говорит). И тем не менее даже такие простецкие ритуалы, никому не причиняющие вреда и не вмешивающиеся в порядок обоих миров, оставляют на вещах свой неуловимый след. Его либо следует уничтожить, либо очистить, чтобы он, словно песок под ногами или запах стухшей курицы из мусорного бака, которую оттуда давно выкинули, не мешал людям жить.
– Ты теперь будешь искать шамана Лю по всему Ыджонбу? – спрашивает Союль, безропотно принимая пакет с мусором. Харин пожимает плечами.
– Ничего другого не остаётся, но мне повезло: у меня есть кое-кто в том районе, помогут отрыть шамана, где бы он ни был. Спасибо, что подсобил, кстати.
– Не благодари, – губы Союля гнутся дугой вниз, весь его вид кричит о неодобрении. – За такое не благодарят.
– Ага-угу, только это грустно, очень грустно, – на автомате договаривает Харин и поднимает глаза к Союлю, а тот не выглядит даже чуточку весёлым. Ну что ещё?
– Харин, дорогая, – заговаривает он вкрадчивым голосом. Харин на автомате закатывает глаза. Тангун Великий, что теперь-то? – Не совалась бы ты в опасное дело.
– А куда мне соваться? – фыркает она. – Тангун мне другой работы не поручил, так что выполняю, что велено. Что ещё остаётся? Бабушек через дорогу переводить? Устроить отель для призраков и их последние желания выполнять? Спасибо, не хочется. И вообще отстань от меня, я к тебе не суюсь, не мешаю, вот и ты свои пальцы ко мне не тяни.
Она знает, что Союль скажет, и потому оттягивает момент, когда снова придётся ругаться с ним до белой горячки.
– Я разберусь, – говорит он то, что Харин уже слышала миллионы раз за века их знакомства. Она медленно выдыхает сквозь стиснутые зубы, впивается ногтями в мраморную столешницу и скребёт по ней.
– Знаю я, как ты с моими проблемами разбираешься, – цедит она. – После тебя только реки крови остаются, разорванные тела и обглоданные кости. Не нужна мне такая помощь. Я людей защищаю, а ты убиваешь.
– Они заслужили, – вновь утекает в своё привычное русло их спор.
– Не тебе их судить! – устало повторяет Харин, повышая голос. – Не твоя это забота. Оставь людское – людям. И сам проваливай из моего дома, пожалуйста. За услугу я отплачу тебе в другой раз.
Лицо Союля смягчается, и он отвечает совершенно спокойным тоном:
– Ты ничего мне не должна.
Уже у дверей он останавливается, Харин провожает его рассеянным взглядом, и бросает через плечо:
– Я хотел сказать, что знаю, кто убил синнока. Но тебе не скажу. Разберусь со всем сам и тогда уже обо всём поведаю, договорились?
– Позёр, – обзывается Харин. Злиться на Союля у неё уже не хватает сил, и потому она только кидает ему в спину тапок. Он уходит, размахивая мусорным пакетом с головой Ри Тэсо, словно побывал на самом приятном в этом году ужине.
Если Союль докопался до правды о синноке, то Харин тоже сможет. Только теперь разгадывать эту загадку придётся вдвое быстрее, чтобы опередить токкэби. А раз он уже на шаг впереди, то Харин надо бы поднапрячься.
С этой мыслью она вспоминает о Кван Тэуне.
Папка № 2. Токкэби
Не забудь вызвать монтажников для окна!
Файл 11. Пещера горного короля
Тэун вместе с Юнсу приезжают к небоскрёбу «Хан Групп» в полдень. Ярко светит осеннее солнце, хотя надвигающиеся тучи предвещают грозу ближе к вечеру. Метеорологи сообщают о наступлении сезона дождей, магазины готовятся к осенней лихорадке, а кто-то уже ищет новогодние украшения.
– А мы предупреждали о визите? – спрашивает Юнсу, выбираясь из машины. Тэун осматривается: небоскрёб стоит в самом центре Ёидо, здесь вокруг полно подобных высоток, но здание «Хан Групп» отличает полное остекление – солнце, отражаясь от дуговых панорамных окон, создаёт ореол света вокруг бизнес-центра. Масштабно, ничего не скажешь. Соваться к владельцу такого замка – себе дороже, даже если не знать, что Хан Союль из числа монстров.
– В нашем деле важен эффект неожиданности, – отвечает Тэун, когда они с Юнсу уже направляются ко входу. Юнсу качает головой.
– Ты сказал осторожничать с Хан Союлем.
Тэун серьёзно кивает.
– Да-а, он крепкий орешек.
О том, что Хан Союль – токкэби, Тэун напарнику не сказал. Говорить они будут о Гу Кешине, бухгалтере «Хан Групп», это дело не касается квемулей и квисинов, да и Хан Союль не станет выдавать себя даже такому упёртому детективу, как Кван Тэун. Для корейского гоблина Тэун всего лишь очередной смертный. Запугать владельца корпорации не получится ни полицейским расследованием, ни юристами, ни угрозами.
К тому же Харин сказала, что этот токкэби никогда со смертными не считался – так с чего бы ему прислушиваться к какому-то дурачку вроде Тэуна, даже если этот дурачок знает о его истинной природе? Незачем, верно.
– Мы тут неофициально, – говорит Тэун и подходит к стойке администратора. В холле небоскрёба немноголюдно, несмотря на разгар рабочего дня, и Юнсу оглядывается с подозрением: вроде бы высотка, каких сотни по Хансону стоят, а атмосфера здесь не самая располагающая. «Сразу ясно, что это гнездо токкэби», – равнодушно думает Тэун.
Они протягивают удостоверения хмурому администратору, который больше похож на главаря мафиозной группировки, тот осматривает сперва документы, потом поднимает глаза к Тэуну и Юнсу. Огромный, лысый, на лице почти нет волос. «Может, и этот из семейства токкэби», – гадает Тэун.
– Чё надо?
Юнсу вскидывает бровь. Тэун возмутился бы, но он единственный сейчас понимает точно, в логово какого зверя они с Юнсу пробиваются. Поэтому отвечает самым вежливым тоном:
– Хотим поговорить с господином Ханом, если возможно. Зададим ему пару вопросов о его бухгалтере и уйдём без шума.
– Н-да? – администратор хмурит брови – взбухают на лбу два бугра и расправляются, как только он кивает в сторону лифтов. – Идите, хозяин ждёт вас.
«Хозяин?» – переспрашивает Юнсу одними губами, пока их пропускают через турникеты, а Тэун вызывает «паланкин» до пятнадцатого этажа. Все монстры Кореи, похоже, хотят смотреть на город сверху вниз – Харин забралась на двадцать седьмой этаж, токкэби отстроил себе целых тридцать этажей…
– Ему сообщили о нашем визите? – не унимается Юнсу. – Подозрительно.
Что верно, то верно. Тэун прикидывает, когда и где Хан Союль мог услышать, что к нему наведаются два детектива столичного округа, когда сам Тэун узнал о мероприятии только вчерашним вечером. Неприятное чувство охватывает всё его тело и проникает в желудок, который сводит судорогой. Тэун вздрагивает. Либо в управлении среди своих – смертных – завёлся монстрокрот, либо…
Либо Харин заявилась к своему знакомому раньше Тэуна и предупредила его о расследовании. Вставлять свои лисьи хвосты в колёса действующего дела она бы не стала, Тэун уверен, но вот сообщить о его существовании могла запросто. Недаром вчера она устроила Тэуну выволочку, велев к Хан Союлю не соваться ни под каким предлогом.
Так её Тэун и послушал, как же. Он, в конце концов, детектив, и расследует убийство! Серийное, возможно. Тут не до угроз от лисицы.
– Говорить буду я, – заявляет Тэун. Юнсу не успевает возразить: двери лифта открываются, являя им обоим крохотную девушку с каре, одетую в узкий деловой костюм – серый пиджак, застёгнутая на все пуговицы рубашка, чёрная юбка. Она кланяется детективам и приглашает пройти налево по коридору до двустворчатых дверей.
Следующую сцену Тэун мог бы принять за кадр из сериалов про чеболей[54], если бы не знал, что с персонажами кино его и Юнсу мало что роднит. А вот Хан Союль, сидящий в высоком кресле спиной к панорамному окну, сквозь которое в кабинет льётся дневной свет, вполне может сойти за героя дорамы. «За злодея», – полагает Тэун, склоняя голову набок.
– Господа детективы? – кивает им Союль, пока крохотная секретарша закрывает за ними двери. Словно отрезает им пути к отступлению. Но Тэун с Юнсу не драться сюда пришли и сбегать не намерены.
– Господин Хан Союль? – в тон ему отвечает Тэун. – Мы вас не задержим надолго.
– О, ну что вы… – тот скрещивает пальцы в «замок», кладёт на них подбородок и смотрит на гостей… Тэун счёл бы эмоцию, промелькнувшую в его глазах, нахальным интересом, но, зная о том, кого перед собой видит, считает её голодом. Токкэби жрут людей? Вроде бы да. – Я готов уделить вам целый час своего времени. Присаживайтесь.