Илана на некоторое время замолчала, давая мне время обдумать ее слова.
– Все это, конечно, прекрасно, вот только есть одна загвоздка. – На этот раз вызывающий взгляд бросила я. – Замужество совершенно не входит в мои планы. И уж извините, мне совсем не верится в то, что я смогу вернуться. Ни через год, ни через десять лет. Если бы все обстояло так, как вы пытаетесь мне внушить, Кэти уже давно была бы замужем за Виатором. А раз этого не случилось, значит, есть какой-то подвох. – Не отводя взгляда, я холодно улыбнулась. – Не желаете рассказать какой?
Лишь на один короткий миг на лице Иланы промелькнуло удивление, но этого было достаточно. Не важно, представляли угрозу волки или дело в самом источнике, но стало понятно – я права.
– Никакого подвоха нет, – спокойно соврала блондинка. – Зато имеется альтернатива. Если не согласишься, станешь изгнанницей. Но что-то мне подсказывает, ты сделаешь правильный выбор. Должна признать, ты оказалась гораздо умнее, чем я предполагала.
– А как же мои волосы? – сделала вид, что прониклась угрозой. – И тот факт, что я не могу превращаться?
– Волосы не помеха. В сложившейся ситуации семью Вилиров устроит любая невеста, способная подпитать источник. В тебе есть кровь высших, и ты справишься. А вот инициация… – Илана на секунду задумалась, а потом кивнула: – Рано или поздно вторая сущность проявится. И, к слову, в твоих же интересах, чтобы это случилось до приезда Виатора. Так что советую оставить глупую затею игнорировать занятия и продолжать посещать храм. Желательно чаще.
Как же чесался язык высказать все, что думала об этой двуличной… лисе!
Хвала небесам, сдерживаться научилась давно, как и не показывать истинные чувства.
Вместо возмущения решила создать видимость готовности идти на компромисс.
– Хорошо. Давайте договоримся так: когда приезжает Виатор, я его встречаю и показываю, что готова выйти замуж. Как минимум месяц мы общаемся и присматриваемся друг к другу. Если все окажется так, как вы описали, я соглашусь на свадьбу.
Кажется, по мне плачет сцена. Нет, даже не плачет – рыдает горькими слезами! Актриса вышла бы не хуже, чем Илана.
Блондинка мне поверила, и на ее лице отразилось непередаваемое выражение торжества и удовлетворения.
Наступило самое время его стереть.
– Покажите документы, подтверждающие наше родство.
Сказала, что называется, прямо в лоб. И не прогадала. От этих слов Илана растерялась. Но, надо отдать ей должное, быстро сумела взять себя в руки.
– Как ты можешь этого требовать? – В ней снова проснулась актриса. – Разумеется, документы есть, но неужели ты можешь сомневаться, что…
– Вот только не надо снова ломать комедию! – Ее притворство грозило убить мою выдержку. – И да, как вы правильно выразились, я именно требую.
Неожиданно у нашего спектакля появился зритель.
– И требуешь вполне справедливо. – Диан вошел в кухню и, сложив руки на груди, замер у входа. – Мими Илана, надеюсь, вы не против, если я тоже взгляну на бумаги? Давно собирался это сделать.
Вопрос был сформулирован как просьба, но голос прозвучал так, что становилось понятно: возражений турьер не примет. Илана это понимала, как и я, и потому спорить не стала.
Она пожала плечами и небрежно бросила:
– Раз вы так хотите, пожалуйста. Завтра.
– Сегодня. – Диан не сводил с нее немигающего взгляда. – Сейчас.
Лиса попыталась сказать, что для визитов уже слишком поздно, но турьер был непоколебим.
Приятно, что Диан решил оказать мне поддержку. После визита в мэрию я пришла к выводу, что у них на всех документах стоят магические печати. А раз так, опытный взгляд турьера придется как нельзя кстати.
Пока мы шли к дому Танидов, Илана держалась невозмутимо и уверенно. Глядя на ее прямую спину и решительную походку, невольно верилось, что с документами действительно все в порядке. Возможно, все это время мне просто хотелось верить в то, что она не моя мать. А на деле эти предположения окажутся не более чем напрасными надеждами.
Как бы то ни было, один плюс в этом визите все-таки есть. Наконец-то я заберу зонтик. В отличие от рюкзака я совершенно о нем забыла, и все это время мой малыш находился в доме Танидов. Наверное, насквозь лисьей мятой пропах.
Когда мы вошли в прихожую, я почувствовала себя несколько странно. С тех пор как была здесь в последний раз, прошло всего ничего, а кажется, это было в прошлой жизни.
Как только Илана предложила подняться на второй этаж, из гостиной вышел Леонис. Увидев нашу компанию, он несколько встревожился. Приветствовав типчика и скупо мне кивнув, лис обратился к жене:
– Что-то случилось?
– Ничего особенного, – вместо нее ответил Диан. – Ваша дочь всего лишь изъявила желание посмотреть бумаги, подтверждающие ваше родство.
Интересно, мне показалось, или Леонис мгновенно побледнел? Наверное, все-таки показалось. Он и так своей аристократической бледностью на статую похож. Если по мне плачет театр, то по нему – солярий.
Поднявшись наверх, мы вошли в спальню, где мне, кстати, еще не доводилось бывать. Обстановка полностью соответствовала стилю Иланы. Надо отметить, все сделано со вкусом и вниманием к каждой мелочи. И вот в этом мы похожи.
Черт!
Илана подошла к шкафу и открыла одну его створку. Вместо ожидаемого гардероба за ней обнаружилась голая стена и встроенный в нее сейф. Блондинка на мгновение обернулась и, убедившись, что мы не проявляем большого интереса к ее манипуляциям, быстро ввела нужный шифр.
Через пару секунд папка с бумагами оказалась у Диана в руках. Я встала рядом и с нетерпением наблюдала, как он извлекает из нее документы. Даже мне, не очень разбирающейся в местной бюрократии, с первого взгляда стало понятно, что первый лист является свидетельством о рождении.
О моем рождении.
Внизу листа стояла подпись и фамилия поставившего ее турьера. Причем фамилия у него была такой же мудреной, как и почерк. Ощущение, что писал не маг, а доктор.
Пока я пыталась вникнуть в текст, типчик уже сделал определенные выводы. Ему в отличие от меня много времени на это не потребовалось.
– Бумага подлинная, – констатировал он и без перехода обратился к Илане: – Следующие.
К моему огромному разочарованию, подлинность остальных документов также не вызывала сомнений. Диан заострил особое внимание на карточке, где было сказано, что я принадлежу высшим и что родилась именно в семье Танидов.
Единственное, что вызывало некоторые вопросы, это дата. Все бумаги были оформлены на тридцать первый день моей жизни. То есть всего за день до того, как родственнички отправили меня в другой мир.
– В общем, никаких нареканий нет, – подвел итог Диан спустя несколько минут детального изучения. – Но…
– Что? – быстро спросила Илана.
– Не может быть никаких «но», – неожиданно вмешался Леонис. – Все бумаги заверены турьером и подтверждены магическими печатями. Так что вам, турьер Кросс, нет нужды бесполезно тратить свое время.
Я чувствовала себя прескверно. Хотелось схватить чертовы бумаги и бросить их в горящий камин. Или разорвать на мелкие кусочки. Только бы не видеть наглядного подтверждения моего родства с этой семейкой!
Передав документы Илане, Диан кивнул:
– Всего доброго!
– Идем. – Это адресовалось уже мне.
Задерживаться в доме желания не было, да и смысла тоже. Так что отправилась вслед за типчиком, не забыв по пути заглянуть в свою бывшую спальню. Зонтик стоял там же, где его и оставила, – в углу, у шкафа.
Илана соизволила проводить нас в прихожую и, когда я уже собиралась выходить, неожиданно схватила за руку.
– Надеюсь, ты не забыла о нашем разговоре? Теперь, когда все точки над «и» расставлены, отступать поздно.
Я сухо кивнула, изо всех сил стараясь не выплеснуть наружу кипящее внутри негодование. Намеренно избегала смотреть блондинке в глаза, потому что знала: если посмотрю и увижу в них торжество, это станет последней каплей.
Кажется, я выдохнула только в тот момент, когда оказалась за калиткой. И с удивлением обнаружила на ладонях красные следы – я сжимала кулаки с такой силой, что ногти впились в кожу.
– Пойдем, лисичка. – Когда Диан приобнял меня за талию, даже не пыталась сопротивляться. – Ты должна мне ужин. И так уж и быть, сегодня готовлю я.
Настолько погрузилась в себя, что даже не расслышала последних слов. Поэтому очень удивилась, когда, едва мы пришли к типчику домой, он усадил меня в кресло, а сам отправился на кухню.
От таких действий оцепенение спало, и, не утерпев, я поднялась с места и сунула в дверной проем свой любопытный нос. Готовящий турьер – зрелище жутко интересное. Хотя, пожалуй, просто жуткое.
Судя по набору продуктов, типчик решил приготовить элементарное блюдо – стейки и запеченные овощи. Пока получались только черные угольки.
Спустя четыре попытки – тоже.
Так портить продукты еще уметь надо!
Куски мяса напоминали резиновую подошву, а овощи… Лучше промолчу.
Когда Диан обжег безымянный палец, порезал указательный и, выругавшись, уронил на ногу сковородку, я не выдержала.
– Ничего смешного! – возмутился типчик и, заметив, что я решила взять готовку в свои руки, тут же запротестовал: – Даже не думай! Сказал же, сегодня готовлю я!
Зрелище было уморительное, и я решила не портить себе удовольствие. Пускай мучается, раз ему так хочется. А для меня это повод хоть как-то отвлечься.
Чувствовала себя так, словно только что извалялась в помоях.
Гадко. Противно. И жутко хочется что-нибудь разнести.
Но сдерживалась. Не дождется Илана, чтобы из-за нее я настолько выходила из себя.
– Что ты имел в виду, когда говорил о каком-то «но»? – спросила у Диана, в то время как он сражался с говядиной. – Речь идет о дате?
– Для уроженки другого мира ты очень догадлива, – неожиданно похвалил типчик. – Да, именно о дате. Как правило, младенцев регистрируют в первую неделю. По закону, конечно, можно в течение месяца, но обычно лисы с этим не тянут. Да и турьер, живший при деревне в то время, должен был выдать свидетельство в течение пары дней. В целом в такой заминке нет ничего из ряда вон выходящего, но все-таки это несколько странно.