Устало откинувшись на жесткий подлокотник дивана, я посмотрела вверх. Расписной потолок был украшен какими -то, явно историческими орнаментами. Сцены битв, животные, больше напоминающие кентавров, единороги и прочая ересь, которая присутствовала в нашей мифологии. А еще, прямо рядом с люстрой, я увидела лисицу, полностью в огне. Нечто подобное я уже встречала. Только не помню где... Зевнув, я решила вспомнить это уже с закрытыми глазами, только вот сон нагнал меня быстрее.
- Отдай мне книгу, Каигайн. - Я протянула бледную руку в сторону парня. - Не заставляй меня использовать амулет и звать стражников.
- Так может ты сама ее заберешь, лиса? - Принц нахально размахивал перед собой книгой, будто веером. - По-моему, все и так слишком много носятся с тобой. Саму от этого еще не тошнит?
- Ревнуешь? Я могу сказать им, чтобы постарались уделять тебе как можно больше внимания. - Я поддалась вперед, пытаясь выхватить потрепанный томик.
Книгу мне подарила мама еще несколько нет назад. Сборник сказок трех миров, в котором рассказывалось о мире оборотней, людей, и духов. Я любила сидеть вечерами в своей комнате, устроившись на подоконнике и читать, представляя, как путешествую по всем трем мирам. Иногда хотелось оказаться где угодно, только не здесь. Знать, что тебе скоро предстоит выйти замуж за принца и прожить долгую, но не счастливую жизнь под одной крышей с человеком, который не видел в тебе ничего кроме пакта о соглашении двух народов. Вот и сейчас, он нагло ухмылялся, глядя на меня, которая и слова лишнего сказать ему не может.
- Каигайн... - Начала предупреждающе я, машинально выпуская когти на правой руке.
Сейчас бы полоснуть ему по лицу, да размазать эту усмешку кровавой полосой. Терпение было на исходе и я медленно но верно теряла над собой контроль. Пусть издевается надо мной, но не трогает мои вещи.
- Кай! Что ты опять делаешь? - Реан вплыл в танцевальную залу, где стояли мы с принцем.
- Хватит уже к ней цепляться.
- Смотри-ка, друг, лисица снова не может держать при себе свою силу. - Принц швырнул томик прямо под мои ноги. - Держи, несчастная.
- Ты не должен так себя вести. - Реан подошел ко мне и поднял книгу с пола, передавая ее мне в руки.
- Может это тебе стоит взять ее в жены? Смотрю, вы неплохо ладите. - Принц облокотился на подоконник и теперь явно забавлялся ситуацией. - Я легко могу уступить, знаешь ли...
- Не неси чушь. - Реан взял меня за локоть и повел к выходу.
Я не проронила ни слова. Такое отношение принца всегда задевало за живое. Когда я только приехала во дворец, то проплакала первые две недели, отказываясь покидать комнату. С первых минут моей жизни здесь, я терпела издевательства со стороны монаршей особы, желая исчезнуть. Единственным, кто не давал мне окончательно поникнуть - был Реан, который каждый раз уводил конфликт в сторону, стоило ему только оказаться свидетелем малейшей перепалки. Со временем я и сама научилась, как говорит принц, показывать зубы.
Но не смогла я сделать и пары шагов, как кто -то дернул меня за ленту, которая была повязана на платье, образуя сзади пышный бант. Рука соскользнула с предплечья Реана и я, не сумевшая удержать равновесие, стала падать назад. На долю секунды мои ноги будто оказались в воздухе, но тут же пришла дикая боль где-то в районе затылка. Охнув, я закрыла глаза чувствуя, как тело наливается тяжестью, а на встречу мне идет сплошная пустота.
- Миледи! Ну что ж вы так? - Тара трясла меня за плечо, заставляя открыть глаза и недовольно поморщиться. - Вам пора собираться. Г осподин Реан просил забрать вас из библиотеки, как только придет время.
- Реан? А-а-а, да... - Я медленно поднялась, пытаясь размять затекшую шею и смутно припоминая странный сон. - А сколько времени, Тара?
- Ой, миледи, так уже семь вечера. В девять начнут собираться гости, и вам необходимо быть готовой. - Тара помогла мне подняться. - Вы обедали?
- Я даже не завтракала. - Урчащий живот тут же вступил в подтверждение моих слов.
- Ну как так-то, миледи? - Сокрушалась Тара, уперев руки в бока. - Вот если ваша маменька узнает, то непременно пойдет с жалобами к королю.
- О чем узнает? - Я удивленно посмотрела на девушку.
- О том, что вы себя голодом морите. - Тара потянула меня за руку. - Пойдемте -пойдемте. Сейчас отведу вас в комнату и тут же постараюсь выудить для вас что -нибудь вкусное из кухни. Вы и так слишком истощенно выглядите, но хотите на скелет быть похожей?
Голова ныла и казалось, что я проспала целую неделю. Теперь ночь будет наверняка бессонной. Мы были уже практически возле самой двери, когда я, вспомнив одну вещь, резко остановилась.
- Тара, милая, ты сможешь помочь мне с одним делом? - Я жалобно посмотрела на нее, отчего девушка явно смутилась. - Мне нужно, чтобы ты для меня почитала.
- Что? - Г лаза моей служанки расширились? - Как это? Что я вам должна почитать?
- Э-э-э, понимаешь... После потери памяти, у меня сильно устают глаза от чтения. - Начала я неуверенно врать. - Я не знаю, вернется ли память после встречи с лекарем, но очень хотела бы вспомнить историю страны. Поможешь мне в этом?
- Как скажете... Но что именно я должна буду для вас читать? - Тара явно сомневалась в моей адекватности, но поворачивать назад уже не было возможности.
Случайное чистосердечное - Лисса! Лисса-а-а! - Детский голос прорезался сквозь монотонный гул толпы, заставляя моментально обернуться назад.
На меня бежали две рыжеволосые девочки в одинаковых голубых платьицах. Множество кружева и рюш на вечернем туалете, делало их похожими на двух фарфоровых кукол. Желтые глазки светились от счастья, а щербатые улыбки, казалось, были сейчас подарены только мне одной. Они стояли передо мной, как две капли воды и на секунду показалось, что у меня двоится в глазах. Я не знала, как вести себя, поэтому просто стояла, пока четыре хрупкие ручки заковывали меня в радостные объятия.
- Мы так соскучились, Лисса!
- Где ты была? Т ы тоже скучала по нам?
Они говорили наперебой, то и дело тянув меня с двух сторон за руки, дабы привлечь к себе внимание.
- Привет. - Я улыбнулась не зная, что могла бы им сказать.
Сестры Эмелиссы. Это о них тогда говорила Карина. Кажется, их звали Марисса и Кларисса и было видно, что они бесконечно рады видеть свою старшую сестренку. Что ж, ради них я была готова немного поиграть в актрису. В конце концов, дети были не виноваты, что в тело их сестры вселилась непонятная иномирянка. Нагнувшись, я позволила каждой обхватить меня за шею, чем девочки незамедлительно воспользовались.
- Марисса! Кларисса! Вы же сейчас задушите ее! - К нам подошла Карина. Не смотря на ее деланный строгий голос, в глазах читалось только счастье. - Вы такие красавицы...
- Мама, я буду с Эмелиссой. - Сказала одна.
- И я! - Подхватила вторая.
- Нет, вы сейчас пойдете со мной. Для вас, детей, подготовили целый отдельный стол и многие очень хотят с вами познакомиться. - Тон Карины, явно не терпящий возражений, был наполнен самым настоящим материнским авторитетом.
- Ну вот... - Буркнула первая девочка, скрестив руки на груди.
- Пойдем. - Карина протянула им ладони, но тут же обратилась ко мне: - Лисса, ты потом к нам присоединишься? Я хотела бы, чтобы ты побыла немного с нами. Мы все очень скучали.
- Да, мама. - Я улыбнулась, пытаясь выдавить из себя самую правдоподобную улыбку, на которую только была способна. - Я скоро к вам подойду.
Будучи довольной моим ответом, Карина кивнула с улыбкой и развернулась, волоча за собой двух, явно упирающихся близняшек.
Сейчас я чувствовала себя совершенно опустошенно. Наверное так ощущалось из -за того, что два часа сборов прошли так, словно "галопом по Европам". Наскоро закинув в себя то, что принесла для меня из кухни Тара, я начала готовиться к приему. Вернее сказать, меня начали готовить к приему так, будто от того, как я выгляжу, зависела моя жизнь. Сначала я была отправлена в ванную, после чего Тара на скорую руку начала одевать меня во всевозможные, и скорее не самые нужные, элементы гардероба. Мне пришлось надеть даже чулки, которые я в жизни никогда не носила, а тут, видите ли, так надо. Платье, в котором я сейчас щеголяла, имело глубокий синий цвет, придавая моим волосам более насыщенный оттенок и делая их не рыжими, а алыми, будто всполохи пламени. Прическа оказалась еще более мучительным испытанием, на которую мы убили около часа. Но, красивой я себя все же ощущала и надо сказать, это очень поднимало мою самооценку. Особенно завистливые взгляды дам, попадавшихся мне на пути. Эмелисса действительно поражала своей внешностью.
Сейчас я стояла недалеко от колонны, стараясь не мешать многочисленной толпе передвигаться. Зал, в котором мы сейчас собрались, был поистине великолепен. Возле главной стены, под гербом с изображением волка, располагалось небольшое возвышение, на котором стояло три пустующих трона, с установленным перед ними столом. Король и королева блуждали где-то в зале, радушно приветствуя каждого нового гостя. Потолок в этом зале, кстати говоря, не имел люстры и был настолько высоким, что могло показаться, как он исчезает где-то там, в самом верху. Однако, множество светильников, расположенных по всей территории зала, давали достаточно яркого света, чтобы не спотыкаться друг об друга.
Реана я до сих пор так и не встретила, от чего мое настроение начинало стремительно падать с каждой новой минутой. Я чувствовала себя неуютно под заинтересованными взглядами незнакомых мне людей, а вернее сказать, нелюдей. Казалось, что многие меня знали, периодически улыбаясь и здороваясь кивками, поднимая бокалы с напитками.
- Ты слышала, да? Пока она болела, ее женишок часто наведывался в дом мадам Сарин. -Горячим шепотом вещала девушка, где-то за моей спиной. - Вот вам и королевские особы. Я, на ее месте, не смогла бы такого простить.
- Он и не только в дом Сарин заглядывал. - Хохотнула вторая девушка, поддерживая разговор. - Он тут у многих в гостях побыв