- Но куда они ведут? - Теперь и мне стало интересно, что же это такое и с чем его едят. -Они кажутся очень длинными...
- Они настолько старые, что никто точно не знает их точного расположения и протяженности. Мы можем выйти на другом конце улицы, а можем и в другой город придти. Остается надеяться, что двери нам все-таки попадутся.
Меня поразила увлеченность Каигайна во время рассказа. Сейчас его голос не звучал напыщенно, саркастично или даже издевательски, как я к этому привыкла. Теперь он казался более мягким, более нежным.
- А что будет, если мы все таки не сможем найти выход? - Не хотелось нагнетать, но вопрос вырвался раньше, чем я смогла себя одернуть.
Каигайн мгновение помолчал, видимо и сам провернул в голове пару вариантов возможного развития событий. Я же с каждой секундой начинала все больше и больше нервничать.
- Наверное, мне придется тебя съесть. - Ответил он после затяжной паузы. - Долго на одних костях не протяну, конечно, но...
Сказал он это таким серьезным тоном, что я даже отшатнулась, стремительно выдернув руку из его ладони. Но, услышав тихий смех, я поняла, что он все таки шутит.
- Идиот. - Рыкнула я, не предпринимая никаких попыток взять его за руку снова.
Свет, к которому мы двигались, оказался практически перед нами. Да, как я и предполагала, его источником был светильник, жутко пыльный, но все же исправно работающий. Каигайн, не долго думая, протянул к нему руки и просто отодрал от стены. Первым желанием было вскрикнуть, потому что он явно хотел лишить нас единственного источника света, но потом... Но потом я вдруг поняла одну странную вещь - у этой лампы не было проводов. Крепилась она на жестяной подставке и определенно работала не от электричества, как я думала раньше. И вообще, это самое электричество здесь было? Как я могла не замечать таких элементарных вещей...
Ослепительно улыбнувшись, Каигайн помахал мне своей добычей. Теперь его лицо зловеще подсвечивалось снизу и стал он похож на того самого черта, который вот-вот предложит подписать тебе контракт о продаже жалкой душонки.
- Заметила, как изменились стены? Есть надежда на то, что мы все таки выберемся. -Принц махнул рукой куда -то в сторону.
И правда, теперь я заметила. Приоткрыв рот, я крутанулась вокруг себя, будто не могла поверить до конца в то, что сейчас вижу. Действительно, стены теперь не были выложены из темного кирпича. Казалось, какой -то огромный червяк давным давно прорыл этот тоннель и теперь, скрепленный мощными деревянными подпорками, он больше напоминал шахту по добыче угля. Я не понимала, почему принц улыбался, ведь это явно значило, что мы ушли слишком далеко.
- Но... Где мы сейчас? - Теперь я перешла на визг.
- За пределами города, милая. - Сказал принц таким тоном, будто констатировал наличие дождя на улице. - Любишь гулять в лесу?
- Почему мы не можем вернуться назад?
- Если сравнивать эти тоннели с дворцовыми, то шанс выйти наружу у нас явно увеличился. Самое сердце подобных катакомб, обычно, более путанное и похоже на лабиринт. Если мы вернемся назад, то вряд ли сможем вообще выбраться. Если выбирать между прогулкой по лесу и прогулкой по кромешной тьме до полного одурения, то я выберу первое.
Я с недоверием покосилась на принца.
- Но как же Реан? Разве мы не должны ему помочь? - Г олос мой дрогнул. - Вдруг он блуждает где-то там... Или его убили... Ой!
Я сама поразилась своим мыслям. Волнение за оборотня рисовало все более страшные картины, заставляя сердце пропускать удар. Я боялась, что больше никогда его не увижу и то, что он где-то там совершенно один.
- Женщины! - Раздраженно бросил Каигайн и направился вперед. - Ничего с ним не случится. Если и появится какая -то опасность, он без проблем обратиться в волка. Я, кстати говоря, тоже мог давным давно быть уже снаружи. Понес же меня черт в твою сторону... Теперь не лучше няньки...
Голос его отдалялся и теперь звучал прерывисто, а до меня доносились лишь обрывки фраз. Повернув голову и бросив последний взгляд во тьму, я припустила легкой трусцой за своим спутником, не имея никакого желания отсать от него.
- Как думаешь, хозяйка того дома заранее знала, что мы исчезнем? И зачем ей вообще этот подвал с подземными ходами? - То ли мне действительно было интересно это узнать, то ли я просто не хотела идти в глухой тишине.
- Теперь я даже сомневаюсь, что это была именно хозяйка. Она не зря отправила нас в ту комнату. Думаю, изначально предполагалось, что мы сможем затеряться, только вот как они все так быстро провернули? Твоя служанка точно не могла подстроить это?
- Нет, Тара не такая. Она была готова искренне мне помочь и адрес ей сказали другие люди. Кажется, это была ее мать... - Теперь я всеми силами пыталась защитить девушку.
- Мать. - Как то странно повторил за мной принц. - Что ж, в любом случае, все это напоминает ловушку. Кто-то явно знал, что мы придем и кто-то явно к этому готовился. Уверен, что если я завтра приведу сюда весь отдел боевых, то дом окажется нежилым, а тоннель занесенным.
- Бред какой -то... - Я действительно не могла понять причину таких сложных махинаций. -Ну хочешь ты убить - убей, хочешь отравить - пожалуйста. Но для чего так изощряться?
- Теперь, дорогая моя, я и сам буду до победного ломать над этим голову. - Принц хмыкнул. - Заставили же меня повозиться...
- Тебя вообще здесь быть не должно. - Сказала резче, чем хотела.
- Да-а... И Реана, тоже. - Протянул Каигайн в задумчивости. - Видимо, целью была именно ты.
Прошло около четверти часа, а может и чуть больше, прежде чем мы смогли увидеть тот самый спасительный свет в конце тоннеля. Если подобное видят и умирающие, то с меня пока хватит. Все так же крепко сжимая ладошку в руке Каигайна, я машинально ускорила шаг. Принц тоже не стал растягивать удовольствие и вот, метров через тридцать, мы оказались на долгожданной свободе. Яркий свет солнца больно ударил по глазам и мне понадобилось некоторое время, чтобы зрение нормализовалось. Щурясь, и стараясь не смотреть на небо, я отошла от своего спутника.
- Прекрасно. - Протянул Каигайн и я отчетливо уловила сарказм в его голосе. - Теперь осталось только понять, где мы...
И правда, где? Я огляделась и радость моя стремительно сменилась на разочарование. Мы оказались в густом лесу совершенно одни. Не было слышно никаких звуков, которые говорили бы нам о находившемся поблизости городе. Только пение птиц и шелест листвы окружали нас.
- И что мы теперь будем делать? - Я была в растерянности.
- Ну, если бы не ты, я мог бы давно уже бежать в своей животной ипостаси ко дворцу. -Он пытался шутить, но его слова меня все равно задели. - Ладно, будем двигаться дальше. Если здесь есть выход, значит и дорога должна быть недалеко.
- Свяжись с Реаном! - Голос мой прозвучал резко, но потом, растеряв всю свою браваду, я почти плаксиво продолжила: - Пожалуйста...
Не понимающий взгляд метнулся в мою сторону и потом, до принца вроде бы даже доехало, что я от него просила. Глаза его на мгновение стали какими -то жесткими, а потом и вовсе отчужденными.
- Я уже выходил с ним на контакт. Он в порядке. - Процедил Каигайн сквозь зубы. -Справится и без нас.
- Где он? - Я не унималась.
- Понятия не имею. Но он знает о том, что ты со мной, я его предупредил. Как только он выберется, сразу направится во дворец. - Бросил принц через плечо.
Не дожидаясь новых вопросов о Реане, Каигайн быстрым шагом направился куда -то в сторону. От былой дружественности не осталось и следа, теперь он вновь был самим собой. Но сейчас мне было грех жаловаться, ведь оставаться здесь совсем одной не хотелось никак.
- Откуда ты знаешь, куда нам идти? - Молчание и явное напряжение между нами меня слишком тяготило.
- Люди все такие, а? - Ответили мне вопросом на вопрос.
- Какие - такие? - Я не понимала, о чем он говорит.
- Я столько вопросов за всю свою жизнь не слышал, сколько от тебя за это утро. Знаешь, у меня начинает болеть голова, как только ты открываешь рот. - Он все так же не оборачивался, ловко огибая деревья и густые кустарники.
- Сам знаешь, я не из этого мира. Иногда мне тяжело понять, как у вас тут все устроено. -Я машинально пожала плечами, прекрасно понимая то, что он не может сейчас меня видеть. - Мне еще вот что интересно... Зачем ты решил пойти с нами? Не думаю, что ты из тех, кто так быстро соглашается на подобного рода авантюры.
Этот вопрос мучил меня с самого отъезда, но при Реане я его задавать не хотела. Да и сейчас, когда Его Высочество не такой напыщенный индюк, как в обычное время, я была уверена в том, что все таки смогу получить ответ.
- Думаю, Реан уже сказал тебе, какой итог ждет королевство, если Эмелисса погибнет? -Спросил Каигайн, спустя некоторое время. - Слишком много крови было пролито из -за соглашений и теперь, когда они под угрозой расторжения, мы не можем себе этого позволить.
- То есть, желание спасти Эмелиссу, это всего лишь попытка удержать власть? - Его ответ немного кольнул, как если бы я сама была лисой, которая нужна всем только из-за каких-то перемирий.
- Но, - неожиданно начал принц. - Теперь я хочу разобраться с этим делом до конца. Слишком много времени я убил на блуждание по катакомбам и теперь хочу накостылять этим гадам лично.
- Разумеется. - Ответила я безо всякого энтузиазма.
От длительной хоть бы ноги ужасно ныли и мне дико хотелось пить. Каигайн не жаловался, на что я даже пикнуть не могла. Будь здесь Реан, я непременно бы начала жаловаться, но с принцем подобное вряд ли прокатит. Прежде чем выйти на дорогу, прошло немало времени и я даже начала думать о внеплановом отдыхе, но удача все же улыбнулась нам впервые за весь день. Хоть лесная дорожка и была хорошо протоптанной, но у меня создавалось такое впечатление, что по ней практически никто не ездил. Каигайн решил двигаться на север, аргументируя это тем, что именно в той стороне стороне мы найдем помощь. Понтия не имею, как он это определил, но спорить с ним у меня не было никаких сил. Иногда я ненадолго вставала, чтобы дать ногам передохнуть, но Каигайн, сам не менее уставший, хватал меня за руку и тянул за собой какое -то время, пока я вновь не сбивалась с шага.