Старику, по всей видимости, было тоже жаль меня. Когда мы покидали его дом, он ненадолго задержал меня у ворот. Дряхлая, дрожащая рука легла поверх моей, бледной и тощей. Этот успокаивающий жест показался мне таким знакомым, таким родным. Ни слов прощания, ни каких-либо других добрых пожеланий. И все же, на какое -то мгновение, тепло разлилось в моей груди и слезы уже не просились наружу, дабы пролиться неконтролируемым потоком. На этом наша встреча с родственником Эмелиссы закончилась. Я чувствовала, что больше мы с ним не увидимся, но от чего -то щенячья тоска вдруг обвилась вокруг моей шеи, заставляя поежиться.
Уже сидя в шатком экипаже, я смотрела на тучи, что за несколько часов напустили на округу вечерние сумерки. Небо уже не казалось серым, теперь оно угрожающе чернело, в преддверии урагана, обещавшего затопить эту землю холодным дождем. Сверкнула молния, а следом не заставил себя долго ждать и оглушительный удар грома, поэтому я поспешила прикрыть окно. Благо, экипаж освещался теми самыми беспроводными плафончиками которые, казалось, работали будто по волшебству.
- Боюсь, что теперь ее след затерялся где-то в полесье. - Реан неожиданно подал голос. -Сейчас мы даже не можем быть уверены, жива ли она...
- Не знаю как ты, а вот я намерен открыть тайну на личность этого гада, который обитает во дворце. Хотя, я знаю каждого практически с малых лет и ни один из них, до этого момента, не мог вызвать во мне никаких подозрений. - Каигайн нахмурился. - Получается, что эта змея уже давно там орудует.
- Кто бы это ни был, ты не можешь просто прийти во дворец и заставить каждого пройти проверку. - Холодно осадил принца Реан. - Это могут счесть за оскорбление и тогда у короны будет одной проблемой больше.
- А как по-твоему мы можем вывести его на чистую воду? У каждого бесшумно в белье покопаться? - Каигайн был недоволен ответом Реана. Казалось, он мог сорваться в бой хоть сейчас, лишь бы пролить свет на эту тайну. - Я не собираюсь ждать, пока он сам себя выдаст. Если они ее столько раз пытались прихлопнуть, то что будет, если кто -то другой встанет у него на пути? Массовое отравление? Неожиданный пожар во дворце?
- Кай, о чем ты вообще говоришь? - Реан раздраженно отмахнулся. - Для начала нам необходимо просто понаблюдать, присмотреться. Теперь мы обязаны взглянуть на каждого другими глазами и может быть, сейчас мы заметим то, что скрывалось от наших глаз долгое время.
- Вы хотите просто наблюдать? - Я вдруг сама не поняла, как подала голос. - А если...
Слова не хотели идти с языка, да так и повисли в воздухе прекрасно давая понять ребятам, о чем я хотела сказать. Если все это действительно было правдой, то в любой момент я могу попасть под расстрел непонятно кого. Отравленные миргеги были тому подтверждением и я была уверена, что это только начало. Ягодки обещали быть впереди.
- Я этого не допущу. - Сказал Реан, отводя взгляд.
В ответ на слова друга, Каигайн отчего-то хищно сощурил глаза и отвернулся к закрытому окну. Но казалось, Реан этого не заметил.
- Не будет ли правильным просто отослать меня подальше? - Теперь я нервно кусала нижнюю губу.
Теперь идея с отъездом навязчиво крутилась в моей голове. Однако, трусихой я тоже не хотела прослыть.
- Нам придется придумать какой -то достойный предлог, чтобы уговорить короля. Просто так он никуда тебя не отпустит и ты наверняка уже знаешь, что за тобой стали следить в несколько раз тщательнее после прошлого случая с побегом.
- Аркон заикался об этом, да. Но я не горю желанием умереть просто так. - Теперь и я скрестила руки на груди. - А если нам попробовать ловить на живца?
- Чего? - Теперь Каигайн наконец отмер. - На кого?
- Ну... На приманку. Выпустить меня ночью в сад, глядишь кто -нибудь да придет убивать.
- Я пожала плечами. - Лучше ждать этого зная, что где-то в засаде у тебя сидит подстраховка. Иначе я без опасений даже во дворце за водой ночью выйти не смогу.
- Нет. - Резко сказал Реан. - Это плохая идея и никто не может дать гарантию того, что у нас все получится.
- А мне кажется, что идея очень даже хорошая. - Неожиданно сказал принц. - Если правильно подготовиться к этому мероприятию, то шанс на успех у нас будет достаточно велик.
- Вот. - Я кивнула и с победным видом зыркнула на Реана.
- Нет и точка. Я не могу позволить рисковать вам обоим. Ты, Каигайн, должен соображать, что это опасно, тем более для Клэри. - Реан рявкнул на Каигайна. Потом, переведя на меня свой холодный взгляд ответил: - Ты не пойдешь на это.
Вот так вот. Раньше я думала, что Реан очень спокойный, но как оказалось, в некоторых вещах он может быть через чур категоричен. Сейчас он выглядел так, будто мудрый родитель, поясняющий своим непутевым детям, что хорошо, а что плохо. Спорить с ним не хотелось, настолько сурово он выглядел.
- Так может тебя в платье нарядить? - Каигайн не унимался. - Я даже парик специально для тебя достану.
Реан лишь сокрушенно замотал головой, мол разговаривать с принцем было бесполезно.
Неожиданно повозка дернулась, будто мы наехали на огромный камень. Меня отбросило к окну и я чуть не впечаталась в стену головой. Реан и Каигайн, сидевшие напротив меня, налетели друг на друга и теперь громко чертыхались. Тут я услышала странный звук, будто что-то тяжелое стремительно шмякнулось о землю. Теперь экипаж мотало из стороны в сторону и я заметила, как ребята напряглись. Лицо принца вдруг стало непроницаемой маской, впрочем как и у Реана. Каигайн полез было к окну, в надежде выглянуть наружу, но его тут же перехватила рука друга, заставляя сесть на место.
- Стой, не вылезай. - Оборвал принца Реан. - Я сам...
Одно мгновение и вот уже оборотень открыл дверцу. В открывшейся щели, я могла рассмотреть лишь стремительно проносящиеся мимо нас деревья и завесу крупного дождя, что тут же обрушился на волка. Ледяной поток воздуха прошелся по экипажу, будто маленький тайфун, разметав в разные стороны занавеси на окнах.
- Возницы нет на месте. Сейчас я попробую влезть туда и остановить миргег, иначе экипаж перевернется. Не высовывайтесь, прошу.
Но, судя по решительному взгляду Каигайна, Реана слушать он был не намерен.
Каигайн и Реан обеспокоенно переглянулись. Дрожь экипажа, казалось, увеличилась в разы и теперь неуправляемые ящеры неслись в неизвестном направлении под обуявшим их страхом. А вот я даже не сразу заметила, как вцепилась в мягкое сидение, и костяшки побелели. Я переводила испуганный взгляд с одного оборотня, на другого, а потом и вовсе вскрикнула видя, как Реан все же смог выбраться в открытую дверцу нашего транспорта и исчезнуть где-то наверху. На секунду меня озарила страшная мысль, что он мог упасть, но потом я все таки услышала звук неуверенных шагов на крыше, двигающихся в сторону обезумевших животных. Дышать вдруг стало легче.
Не успела повозка окончательно остановиться и, не тратя времени на раздумья, Каигайн тут же выбрался наружу. Казалось, ему и так не прельщало то, что героем сейчас себя выставил именно Реан, а принц остался не при делах. По крайней мере, вид у него был порядком взбешенный.
- Я же сказал тебе сидеть на месте! - Донесся до меня громкий голос Реана. - Это может быть опасно.
- Закрой рот! - Выпалил Каигайн. - Я не девчонка, чтобы в карете отсиживаться. Что случилось? Ты видел, куда он делся?
- Не знаю. Кто-то сбросил возницу, но мы не настолько далеко уехали, чтобы потерять его из виду. Однако, Эдгара нигде нет.
Шум дождя доносил до меня голоса с перебоем и теперь мне пришлось придвинуться чуть ближе к дверце, дабы расслышать хоть что-то. Оборотни явно нервничали, а вместе с ними и я.
- Надо осмотреться. - Каигайн был явно напряжен до предела. - Останься с ней, я сам схожу посмотрю.
- Нет, будь здесь. - Ответил Реан и я тут же услышала удаляющиеся, хлюпающие по сырой земле шаги.
Дверь экипажа тут же отворилась и в меня вперились два желтых глаза, принадлежащие принцу. Вода стекала по его лицу быстрыми дорожками, а волосы теперь практически закрывали глаза, налипнув на лоб. Поджав губы, он как -то недобро уставился на меня.
- Что? - Не выдержав нервного напряжения, произнесла я.
- Ничего хорошего. Постарайся не высовываться, иначе на одну лисицу в королевстве станет меньше. - Дверь с грохотом захлопнулась вновь.
Возмущение накрыло меня с головой, заставляя задыхаться от несправедливости. Даже страх перед неизвестностью решил оставить меня на какое -то время в покое. Я тоже не хотела сидеть внутри как мышка и ждать, пока их там перебьют. Вот только где -то внутри меня все равно пищал настойчивый тоненький голосок, заставляя припечатать попу к насиженному месту.
Казалось, что на улице стало гораздо темнее, чем было десятью минутами ранее. Даже маленькие плафончики, прикрепленные к потолку, стали вдруг более тусклыми и теперь я сидела в полумраке. Не выдержав, я все же решила выскочить наружу. К тому же, не сразу заметив, что кроме дождя теперь ничего больше не слышно. Даже шаги Каигайна вдруг затихли.
Стоило мне только опустить ногу на сырую, расквашенную землю, как меня тут же окатил ледяной душ косого дождя. Лицо вдруг залило и я машинально провела ладонью в районе глаз, чтобы хоть немного улучшить и без того ужасную видимость.
- Почему ты ушел... - Начала было возмущенно я.
Но договорить не успела, заметив, как Каигайн замер. Он стоял метрах в десяти от меня, готовый вот-вот броситься в бой, сжимая в руке тяжелый кинжал. Он уже был насквозь мокрый и теперь одежда настойчиво липла к его телу, открывая весь его довольно привлекательный рельеф. Только вот взгляд мой на мощной спине принца не задержался, а проследовал дальше, как раз туда, куда смотрел и сам Каигайн. Из -за деревьев выплыли четыре фигуры в длинных плащах. Хотя, сейчас под плотной стеной ливня, они больше походили на призраков. Даже двигались в нашу сторону так, будто их ноги совершенно не касались земли. Лиц не было видно, накинутые капюшоны скрывали их от нас.