Ноги мои будто вросли в землю и сейчас я застыла. Эта картина больше напоминала фильм ужасов, которые в своем мире я избегала смотреть. Сейчас же, мне предстояло стать главной героиней хоррора.
- Залезь обратно, быстро! - Сквозь зубы прорычал принц. - Если не спрячешься, я сам тебя на кусочки порву.
Но я продолжала стоять, покачивая головой из стороны в сторону, будто не веря в происходящее. Я даже не сразу подумала о Реане, которого до сих пор не было рядом и от этого мне вдруг стало еще более жутко. Я не сомневалась в том, что принц умеет прекрасно драться, к тому же в любой момент он без проблем может обернуться волком.
Я переживала только потому, что численное превосходство явно было не на нашей стороне и принцу долго не выстоять, каким бы сильным он не был.
А фигуры все надвигались, медленно, будто растягивая удовольствие. Будто наслаждались страхом, которой исходил от нас. Ну, по крайней мере от меня точно.
- Клэри! - Вдруг с криком обернулся Кай. - Беги! Живо!
Его голос будто привел меня в чувство и я решительно развернулась. Ощущение безысходности оглушило и теперь я чувствовала себя такой жалкой и бесполезной. И как мне потом жить, если из -за меня кто-то из них пострадает? Да и оставят ли меня в живых? Вряд-ли. Реана до сих пор не было видно и теперь чувство вины и безумного беспокойства медленно, но верно поднималось откуда -то снизу, заставляя живот нервно сжиматься. А что я, собственно, собиралась делать? Кричать о помощи? Не вариант. Не думаю, что меня теперь кто-то услышит.
Удар клинка полоснул мой слух и, казалось, остальные звуки будто померкли, делаясь незначительными и не стоящими моего внимания. Я стремительно обернулась и поняла, что двое уже оттесняют Каигайна в мою сторону. Сталь ударялась о сталь и я понятия не имела, сколько времени еще продержится принц.
Испуг за Кая напрочь отбил желание узнать, куда подевались еще два нежеланных гостя. Но, стоило мне об этом подумать, как передо мной возникла высокая фигура, с устрашающе поблескивающими из-под капюшона глазами. Это был оборотень, определенно. Белозубая клыкастая ухмылка сверкнула где -то в темноте и я поняла, что деваться сейчас мне было некуда. Острие сверкнуло, и вспышка молнии отразилась на холодной стали, угрожающе надвигающейся на меня. Волна холодного ужаса накрыла с головой, давая мне возможность только подумать о своих родных, которых возможно, я больше никогда не увижу. Рука, в туго затянутой перчатке, будто в замедленной съемке, медленно подплыла к моей шее, на ней она и сомкнулась железной хваткой.
Леденея от ужаса, я перевела взгляд на Каигайна, которого по всей видимости уже успели ранить. Это точно была его кровь, да. Вспоротая рубашка в районе ребра открывала мне вид на длинную, тонкую рану, из которой теперь спешно струилась кровь. На мгновение я зажмурилась и мысли покинули мою голову. Перехватив своей тонкой ладошкой руку, сомкнувшуюся на моей шее, я силой вцепилась в нее ногтями. Знала, что бесполезно, но я будто решила бороться за свою жизнь до последнего.
Душивший меня оборотень вдруг неожиданно вскрикнул. Я почувствовала, что хватка на шее в один момент ослабла и поток сырого воздуха вновь хлынул в мои легкие. Мужчина отпрянул и теперь сжимал свое запястье второй рукой. Я не сразу сообразила что к чему, но только до той поры, пока не опустила взгляд на собственные руки. Вместо моих привычных, коротких, больше похожих на детские, розовых ногтей, сейчас торчали самые настоящие когти. Черные, будто смоль, уже испачканные в чем -то алом и липком. Пальцы мои стали длиннее и, теперь эта рука была рукой монстра, которым я сейчас оказалась.
Словно околдованная, я смотрела на руки принадлежавшие мне и не мне одновременно. Металлический привкус вдруг образовался во рту и будто оглушенная, я подняла взгляд на свое противника. Тот, видимо не ожидавший подобного выпада, на мгновение тоже замешкался. Но длилась его заминка не так долго, как хотелось бы. Сжав пострадавшую руку в кулак, он вновь двинулся на меня. Более агрессивно, резко он навис надо мной, видимо решивший в этот раз просто сломать мне шею и не церемониться. Но смотрела я не на него, взгляд мой блуждал по той картине, что разразилась за спиной моего душителя. Там, самоотверженно и яростно дрался Каигайн. Я не понимала, почему он не может обернуться оборотнем, почему до сих пор дерется в человеческом обличии, ведь это могло существенно облегчить его бой.
- Клэри! Беги! - Позади меня раздался знакомый голос, истошно вопя. - Беги через лес!
Резкий поворот и я могла теперь видеть самого Реана. Перед ним, на четвереньках стояла огромная черная кошка. Кажется, у нас их называли пантерами, а может здесь существует какой-то другой вид? Я понятия не имела, как он так неожиданно возник позади меня и почему я раньше не слышала звуков битвы. Но, теперь и Реану может не слабо достаться. Однако, в отличии от Каигайна, Реан в человеческом облике пробыл не долго и вот, через считанные секунды, сзади сцепилась огромная кошка, цвета вороного крыла, и не менее огромный волк.
Неожиданный удар в грудь и я почувствовала, как воздух вышел из легких. В глазах потемнело, я потеряла равновесие. Холодная, сырая земля тут же приняла меня в свои объятия. Гад, что стоял напротив меня, все же решил двинуться в атаку и теперь мне некуда было отступать. По всей видимости он решил, что я действительно послушаюсь Реана и сбегу в лес. Нет, даже если бы хотела - не смогла. Приподнявшись на локтях, я метнула в оборотня взгляд исподлобья. Если сейчас он решит меня пнуть, то скорее всего местом удара окажется живот и правый бок. Я без особого труда смогу потерять сознание, потому что хрупкое тело Эмелиссы вряд ли было в силах выдержать подобное.
Теперь я смотрела на это чудовище снизу вверх гадая, куда он нанесет свой очередной удар. Все звуки вокруг сделались тише, доходя до меня словно сквозь вату. Думая, что теперь друзья не станут меня спасать, занятые борьбой за собственные жизни, оборотень занес надо мной ногу в желании как следует придавить. Странно, что я не чувствовала в это самое мгновение страх, лишь необъяснимый жар в груди, будто кто -то зажег огромную печь и стал добавлять туда поленья. Только вот моего противника почему-то отбросило назад. В непонимании я метнула взгляд сначала на Каигайна, которого теперь забрасывали какими-то светящимися бомбочками, поднимая облака лиловой пыли. Что это? Яд? Принц упорно уворачивался и продолжал наступать на соперников, те в свою очередь, тоже не собирались сдавать позиции. А в другой стороне Реан. Вернее волк, вцепившийся в загривок взбешенной кошки, в панике царапающей рыхлую землю. Тогда кто отбросил назад стоявшего передо мной?
Ответ не заставил себя долго ждать. Клыкастый не мог ко мне подойти. Будто невидимая стена выросла между нами, заставляя мужчину кидаться на прозрачное стекло, с каждым разом все более яростнее. Я лишь медленно поднялась на ноги и теперь стояла, в ужасе глядя на эту картину. Мой противник, казалось, обезумел и теперь будто под чьей -то волей, ведомый чужой рукой, бросался ко мне, извергая проклятия в мой адрес. Я видела, что это причиняет ему боль, но он будто старался этого не чувствовать. Времени на разгадки этого чуда у меня не было и я просто двинулась вперед. Сейчас я хотела одного -чтобы все это как можно скорее закончилось.
- Тебе все равно не жить, лиса! - Гневно прорычали из под капюшона, все еще пытаясь достать меня. - Не мы, так другие! За тобой все равно придут, огненное отродье!
- Кто вы? - Спросила я, окончательно избавляясь от страха и зная, что он не доберется до меня, как бы сильно ему сейчас этого ни хотелось. - Зачем я вам?!
- Тебе не жить! - Снова крикнул он, как заведенная игрушка, поющая одну и ту же песенку. - Она убьет тебя, дело времени! Ты должна была сдохнуть еще тогда!
Он кричал, будто горел на гостре заживо. Настолько истошными криками он огласил округу. Я уже не обращала внимания на своих спутников, которые продолжали сражение. Сейчас была только я и тот, кто почему-то желал моей смерти. Нет, не моей. Он желал видеть мертвой Эмелиссу. Опустив взгляд вниз, я снова всмотрелась в свои руки, пальцы которых все еще были украшены длинными когтями цвета обсидиана. Словно кинжалы, они манили своей остротой, заставляя поднять руку к говорящему. Разум мой будто заволокло пеленой и теперь я, казалась, сама была чьей -то куклой, неукоснительно следующей чужому приказу. Резкий взмах руки, точно туда, куда секундой ранее был направлен мой взгляд. Сказать что я метилась в какое-то определенное место на его теле? Нет. Я интуитивно полоснула его по шее, будто точно знала, куда именно должен был прийти удар. Кровь хлынула неуправляемым водопадом, заставляя мужчину тут же поднять руки к собственному горлу, откуда уже начала утекать его собственная жизнь...
Я не видела глаз оборотня, но могла слышать испуганный вздох, будто он и сам не ожидал, что все может кончится так легко. По крайней мере для него.
Сейчас я не испытывала ни сожаления, ни стыда, ни страха за то, что смогла кого-то убить. Оторвать взгляд от него у меня получилось только тогда, когда его тело коснулось сырой земли и замерло, одной рукой все еще прижимая рану. Алая жидкость текла, спешно уносимая дождевой рекой. Теперь я шла дальше.
Медленно, будто сомнамбула, я побрела в сторону Каигайна, завороженно рассматривая свои руки омытые от крови холодным дождем. Пальцы мои неестественно выгнулись и теперь больше напоминали паучьи лапы.
Вот Каигайн, стоявший ко мне спиной, в этот момент пропускал мимо себя очередную бомбу. Я почувствовала аромат, который исходил от снарядов. Терпкий и горький, мерзко оседавший на языке. Что-то знакомое, но я этого не боюсь. Иду дальше. Шаг. Еще один и вот я уже обошла принца. Битва на мгновение прекратилась и теперь все трое изумленно уставились на меня. Фигуры в капюшонах повернули головы куда -то мимо, видимо оглядывая своего покойного спутника и, будто мгновение поколебавшись в нерешительности, все же задумали вначале разобраться со мной.