Я хоть и боялась за собственную шкуру, но вот уехать просто так, без возможности хоть как-то помочь, мне было тяжело. Отчего-то я была уверена, что люди, оставшиеся здесь, все равно подвержены опасности.
- А если взять и признаться всем, что я не настоящая Эмелисса? Если зачинщик всего этого находится поблизости, то должно быть, что после услышанного он оставит меня в покое... - Я сама не заметила, как руки мои сжались в кулачки.
- Нет. - Реан покачал голой. - От этого не выиграет никто. Вероятнее всего тебя просто казнят, как преступницу. Похититель может счесть, что все это просто игра и я более чем уверен, это не заставит его отступить. Даже если ты не Лисса, оболочка все равно является для этого некто своеобразной угрозой. Он уже наверняка осведомлен о твоих способностях и о том, как ты разделалась с теми тремя в лесу.
От его слов я болезненно поморщилась. Он напомнил о том, что я старательно пыталась вымести из своей головы раз и навсегда.
- Значит, что выбор у меня не велик, верно? - Теперь я не смотрела в сторону оборотня.
- Извини. - Только и сказал Реан.
Прошло примерно несколько часов после того, как я побывала в комнате у Реана и теперь мне предстояло собрать свои вещи. Тара все же нашлась, чему я была безумно рада. Хотя вернее будет сказать, что это она обшерстила весь дворец в поисках меня. Г лаза ее были влажными и обеспокоенными, правда потом она призналась почему: подумала, что меня похитили вместе с матерью Эмелиссы. Немного успокоившись, девушка все же помогла собрать мне небольшой чемоданчик, куда я попросила сложить лишь все самое необходимое.
- Готовы? - Спросил Реан, неожиданно появившийся в моей комнате. - Тара, а ты почему не собралась еще?
Я и моя служанка удивленно воззрились на оборотня, который сейчас выглядел слегка недоумевающим.
- Я? Простите... Я не думала... - Запинаясь начала Тара.
Но Реан ее прервал одним взмахом руки:
- Я думал, что тебе передали. Это моя ошибка, я должен был сам вас оповестить. - Реан слегка улыбнулся, видимо решив перестать пугать девушку. - Ты поедешь с герцогиней. Без тебя ей будет трудно обойтись, поэтому можешь идти собирать вещи. У тебя есть около получаса.
Коротко поклонившись, Тара пулей выскочила из комнаты.
- Ну и как это понимать? - Я негодующе уставилась на Реана. - Она же не знает, кто я такая. А вдруг Кай случайно назовет меня моим настоящим именем? Как потом объясняться?
- Никак. - Мягко улыбнувшись, ответил мне оборотень. - Там будут и другие слуги, которые не знают твоего настоящего имени, посему Кай и там будет вести себя крайне осторожно.
- Ага, свежо предание...
Тара не заставила себя долго ждать и, вместо отданного ей получаса, управилась она минут за десять. Переодеваться девушка не стала, впрочем как и я, накинув лишь на себя старенькую дорожную мантию. Спускаясь по ступеням и перекладывая небольшую сумочку из руки в руку, девушка робко мне улыбнулась. С одной стороны я была рада, что она поедет со мной. За то время, что я пробыла здесь, Тара одна из немногих, кто действительно мне полюбился и оставь я ее здесь, то несомненно стала бы переживать.
Граф Аркон и Каигайн спустились чуть погодя, впрочем только принца мы и ждали. Как объяснил Реан, граф был посвящен в наш небольшой план и должен был следовать за нами до конца пути, дабы предотвратить возможное нападение. Однако, они все очень надеялись, что этого не случится в ближайшие пару дней, так как враг уже нанес свой удар.
- А он будет с нами? Ну, там? - Шепнула я Реану, глядя на мощную фигуру Аркона, экипированного по всем правилам опасного путешествия.
- Нет. Он вызвался наблюдать со стороны и король охотно согласился. - Реан усмехнулся.
- Тебе не нравится его компания? По-моему он очень тепло к тебе относится.
- Он никак ко мне не относится. - Бросила я, скосив глаза на ухмыляющегося оборотня. -За все время моего пребывания здесь, я сталкивалась с ним от силы раза три.
- Это тебе так кажется. - Загадочным тоном произнес мой собеседник и вдруг был вынужден прерваться.
Аркон, более хмурый, коротко склонил голову. Я невольно опустила взгляд на высокие сапоги мужчины и мне отчего-то подумалось, что он собрался следовать за нами через топкие болота. Это могло быть смешно, однако, сейчас даже улыбаться было не позволительно. Каигайн был серьезен, как никогда. Вся напускная небрежность и вальяжность исчезли, оставляя лишь суровый взгляд и напряженные мышцы лица. Он так сильно сжимал свою челюсть, что я непроизвольно начала переживать за его зубы.
- Эмелисса, надеюсь вы готовы? - Граф Аркон сделал очередной кивок.
Уж слишком часто звучал этот вопрос в мой адрес. Действительно ли я готова? Да даже если и нет, вряд ли меня кто-то будет слушать.
- Да, спасибо. - Коротко ответила я и поспешила отвернуться. Стало вдруг как -то неловко.
- Мы поедем первыми, минут через пятнадцать можете выдвигаться и вы. - Произнес до этого молчавший Каигайн. - Незачем дышать нам прямо в затылок, слишком подозрительно выглядит.
- Сейчас любое наше действие будет выглядеть подозрительным. Однако, я так и планировал поступить. - Аркон был сама невозмутимость. - Как никак, я приставлен к вам лишь для наблюдения. Если возникнут какие-то проблемы, я призову боевых для помощи. Но, надеюсь они нам не понадобятся.
- Нужно просчитывать все варианты событий. - Вставил Реан. - Нельзя полагаться только на свои силы, так как противник нам не знаком и мы не знаем, на что он может быть способен. В случае опасности, любая помощь будет неоценима.
- Извините, но я больше не намерен трепаться. - Прервал разговор Каигайн. - Либо мы едем, либо ждем, когда за нами придут.
Ничего больше не сказав, принц ловко прыгнув в экипаж, а нашей троице лишь оставалось проводить его непонимающим взглядом. Странный он какой -то был в последнее время, бесился еще больше, чем обычно.
- Лисса, можно тебя на пару слов? - Реан отошел в сторону, увлекая меня за собой. - У меня для тебя кое-что есть.
С этими словами оборотень ловко выудил из своего нагрудного кармана уже знакомую мне цепочку с рыжим камнем. Я смущенно оглянулась назад, но до нас, казалось, никому не было и дела. Тара, устроившись со своим братом, который изъявил желание побыть сегодня извозчиком, решила ехать снаружи. Аркон отправился к своему, менее вычурному экипажу, который побольше напоминал коробку на колесиках, запряженную всего одним чешуйчатым ящером.
- Зачем ты даешь это мне? - Я снова перевела удивленный взгляд на оборотня. - Это ведь принадлежало Эмелиссе.
- Да, - сказал он тихо. - Только это необходимо для связи со мной. Если вдруг тебе будет угрожать опасность, то он поможет мне узнать, где искать тебя.
- Но я не умею этим пользоваться. - Я скептическим взглядом оглядела безделушку, а Реан молниеносно вложил ее в мои ладони.
- Тебе нужно только подумать обо мне. - Реан улыбнулся. - Ладно, не буду вас задерживать. Мне еще предстоит разобраться с делами, которые вряд ли сегодня дадут жителям дворца спокойно спать. Уже вечером будет собран совет и я должен присутствовать.
- Удачи. - Промямлила я, крепко зажимая связующий амулет Эмелиссы в своем кулачке.
Ехали мы в полном молчании, но я и не спешила заводить беседу. Отвернувшись к открытому окну, Каигайн всю дорогу с непроницаемым выражением лица пялился на проплывающий мимо ландшафт. Последние дни я слишком неуютно чувствовала себя в компании принца, и теперь, сидя друг напротив друга в закрытом пространстве, мне приходилось совсем тяжко. Накатывало ощущение, будто я очень сильно провинилась перед Его Высочеством и теперь это самое высочество на меня круто обижалось.
Не так уж далеко мы и уехали, надо сказать. Не прошло и часа, как экипаж с громким визгом колес остановился, заставив меня по инерции сильно качнутся вперед. Наконец я могла размять свои затекшие ноги и, выйдя на улицу, тут же принялась расхаживаться. Взгляд мой тут же упал на небольшое поместье, слишком далекое от дворцовой роскоши. Двухэтажный домик, с потрепанной кирпичной кладкой, под огромной занавесью дикого винограда, оплетавшего стены дома. Из печной трубы весело шел дымок и я ощутила себя будто в старой сказке, где точно в таком же вот домике жила старая добрая ведьма, помогающая путникам. Однако, я была уверена, что в доме кто -то жил - уж слишком ухоженным казался двор сие великолепия. Остается надеяться, что меня не поселят вместе с Каигайном.
Раскрасневшаяся Тара живо спустилась ко мне, глаза ее блестели, волосы были порядком растрепаны от встречного ветра. Улыбнувшись, девушка потянулась к моему багажу, но взять ей его не позволила, слишком уж тяжелым он казался. Зато, на выручку пришел ее брат, который и отнес наши вещи внутрь, оставив запряженных ящеров до своего прихода.
- Леди Эмелисса, пойдемте скорее. Вы наверняка устали с дороги. - Тара засеменила вперед, то и дело подгоняя меня. - Вам и перекусить не мешало бы.
Я обернулась назад, где возле экипажа пристроился принц. Взгляд его был устремлен в ту сторону, откуда мы держали путь. Наверное он высматривал Аркона, который должен появиться в скором времени. Развернувшись, я побрела вслед за служанкой, которой уже не терпелось облюбовать наше временное пристанище.
Первое, на что я обратила внимание, как только вошла - запах. Подвальная сырость пробивалась на первый этаж, что ощущалось очень даже сильно. Сам по себе домик был уютно оборудован изнутри, с обилием мягкой мебели и книжных полок, оснащенный огромным количеством ламп и торшеров. Моя комната оказалась наверху, самая первая дверь, стоило только подняться по скрипучей деревянной лестнице. Тара поселилась по соседству, и я конечно же не преминула заглянуть в ее собственные покои. Как и на первом, гостиничном этаже, мягкие диванчики были даже здесь. Дом являлся жилым, хотя возможно, к нему просто были приставлены рабочие, следящие в этом поместье за чистотой и порядком. Еще Тара объяснила мне, что готовкой займется она сама, потому что смотрящим пришлось вернуться обратно во дворец.