Есть я отказалась, решив, что мне действительно не мешало бы немного отдохнуть. И дело было даже не в дорожной тряске, просто слишком много всего произошло с самого утра, и теперь мой мозг отказывался нормально работать. Легла я, даже не притронувшись к своей сумке. Лишь освободила себя от неудобных сапожек, и сразу же рухнула на кровать, надо признаться довольно мягкую. Какое-то время я пялилалась просто в потолок, выкрашенный в светло-коричневый цвет, а потом глаза сами собой закрылись и я наконец смогла хоть ненадолго покинуть этот мир.
В этот раз мне снилась мама и брат. Не помню, когда я так отчетливо могла видеть их в своих снах, но сейчас они были такие живые, такие настоящие и стоит только руку протянуть - коснешься. Мама сидела за кухонным столом своей небольшой квартирки и читала книгу, а рядом примостилась большая кружка с горячим чаем. Периодически ее губы трогала улыбка и шелест каждой перевернутой страницы будто резал мне сердце. Только сейчас я поняла, насколько соскучилась и как мне хочется ее обнять. Дин, мой брат, подбежал к ней и о чем-то начал возбужденно рассказывать, усердно жестикулируя и смеясь. Вот она, моя дорогая семья, которую я могу видеть только во сне и вряд ли когда-то смогу встретиться с ними наяву...
Проснулась я только тогда, когда за окном уже стемнело. Флер, навеянный до боли реалистичным сном, стал стремительно растворяться и через мгновение я уже пришла в осознанное состояние. Открытое окно дало понять, что снова собирался дождь, оттесняя ясное небо и беря бразды правления в свои руки. Снизу доносился какой -то шум и мне стало очень интересно, что там происходит. Я наскоро утерла слезы со своего лица тыльной стороной ладони и поспешила встать.
- А зачем нам такой большой? - Донесся до меня голос Тары, когда я начала спускаться по лестнице. - Здесь же не водятся чудовища!
По всему дому стоял такой стук, будто кто-то усердно заколачивал сваи и только когда я оказалась внизу, моему взору предстала интересная картина. Каигайн, водрузившись на высокий стул, что-то старательно прибивал у верхнего угла входной, деревянной двери. Штука, больше напоминающая огромную заклепку, была практически вбита в толстую деревянную стену. А тара, стоявшая подле принца, высоко задрав голову, изумленно смотрела вверх. В руках она держала огромные гвозди, больше напоминающие колья для пыток.
- Мы сейчас еще и засов поставим. - Отозвался принц с красным от перенапряжения лицом. - Чудовища может и не водятся, но замки здесь слишком хлипкие.
- Что вы делаете? - Спросила я, подходя ближе.
- Оборонительную крепость. - Ответил Кай, оглядываясь на меня через плечо. - У тебя огромный красный отпечаток на лице. Дверь не в ту сторону открыла?
- Можно еще ров вокруг дома вырыть. Г оворят, тоже помогает. - Съязвила я, игнорируя его комментарий о моем лице.
- Если ты не занята, то можешь заняться этим хоть сейчас.
Закатив глаза, я прошла в середину комнаты и села на диван, решив, что отсюда мне будет гораздо удобнее наблюдать за всеми потугами принца. Со стороны кухни ощущался приятный запах чего-то вкусного и я даже слюной чуть не подавилась, представляя, что могла приготовить Тара.
- А где твой брат, Тара? - Спросила я, заметив, что в гостиной мы находимся не всем составом. - Он не уехал?
- Нет. - Улыбнулась мне девушка, подавая очередной километровый гвоздь принцу. - Он в загоне для миргег. Устраивает их ко сну. Я хотела отнести ужин в вашу комнату, но Его Высочество настояло на том, что мы будем ужинать все вместе.
Я перевела удивленный взгляд на Каигайна, который делал вид, будто ничего вокруг не замечает. А может и правда так увлекся работой, что все остальное действительно пролетало мимо него. Странно, что он согласился есть с обслугой, как никак, а королевской крови особа. Я была бы только рада поужинать в компании Тары и ее брата, но удивляло то, что и принц был не против.
В скором времени вернулся и Гар, которого сестра тут же отправила приводить себя в порядок. Парень не возражал и с улыбкой поплелся куда -то в глубь комнаты. А мне вдруг стало интересно, почему именно Тару и Гара отправили с нами, и как долго нам придется находится здесь. Судя по подготовке Каигайна к ночи, он непременно ожидал нападения и теперь старательно пытался забаррикадироваться.
- А где Аркон? - Вспомнив о графе, поинтересовалась я. - Разве он не должен быть с нами?
- Нет. - Бросил через плечо принц. - Он поселится в охотничьем домике неподалеку.
- Думаешь, вот это все, - я выразительным взглядом обвела всю его работу. - Поможет нам укрыться от неприятеля?
- Не думаю. Но задержать должно. Мы с Гаром будем дежурить этой ночью.
Напряжение набирало обороты. Я и раньше была уверена, что ситуация патовая, но теперь я ощущала себя точно так же, как в ту ночь, когда за мной гнались убийцы по милости собственного отца. Сейчас эта история уже не вызывает во мне никаких бурных всплесков, но еще несколько месяцев после происшествия, уже будучи в этом мире, я часто просыпалась в жутких кошмарах, отпечатком наложенных той ночью.
Дождь лил как из ведра, чей мерный стук иногда перебивал очередной раскат грома. Мы расположились в смежной комнате и, когда принц и Гар закончили с внутренними замками, смогли наконец -то поесть. Пришлось потушить большую часть светильников и теперь несколько торшеров, мягким желтоватым светом, стояли подле нас. Тара приготовила довольно неплохой ужин и даже где-то взяла рыбу. Подозреваю, что ей пришлось немного разорить припасы смотрителей, но оно определенно того стоило.
Разговор за столом особо не клеился. Тара и Гар, слишком смущенные компанией принца, прятали глаза и пытались как можно быстрее умять свои порции. Принц тоже не спешил начинать беседу, беспристрастно глядя в свою тарелку и старательно не поднимал глаза в мою сторону.
- Мы, наверное, пойдем к себе. - Робко сказала Тара, приподнимаясь из -за стола. - Время уже позднее.
- Эту ночь, я думаю, нам лучше переждать всем вместе. Можете лечь с герцогиней в этой комнате на диванах. Мы с Гаром будем дежурить вплоть до утра.
- Как прикажете. - Девушка поклонилась и вышла. Спустя мгновение сверху заскрипели половицы.
- Чей это дом? - Давно хотела задать этот вопрос.
- Этот дом принадлежал моей матери, доставшийся ей еще от прадеда. Когда она была жива, мы с ней приезжали сюда раз в месяц, на Священное озеро. Она любило это место.
Его слова заставили мои глаза расшириться.
- Я думала... - Начала было я, но была тут же прервана.
- Ты думала, что нынешняя жена моего отца - это моя мать? - Каигайн рассмеялся сухим, хрипловатым смехом. - Афена не имеет ко мне никакого отношения и, я надеюсь, не будет.
С этими словами он резко поднялся и вышел в коридор, исчезая в той стороне, где не так давно пропал и Гар. А вот я осталась совершенно одна, глядя в наполовину заполненную тарелку. Есть почему-то перехотелось и недолго думая, я принялась убирать все лишнее со стола. Я была уверена, что Тара теперь сидит и дожидается, когда мы закончим ужинать, чтобы перемыть всю посуду. Но сейчас мне очень захотелось отвлечься от всего вокруг, поэтому мытье посуды взяла на себя.
Теперь мне предстояло понять, откуда в этом мире берется вода. Вернее сказать, откуда она берется именно в таких домах. Я припоминала, что во дворце определенно был водопровод, потому что не раз принимала ванную и помню тот позолоченный кран, бликующий в свете ламп. Здесь же не было ничего, хотя бы отдаленно напоминающего раковину для мыть посуды. Зато я обнаружила огромную железную бочку возле старинной печи, вода в которой была довольно теплой. Немного порывшись по ящичкам, мне посчастливилось наткнутся на деревянный таз, в котором я теперь мыла посуду, установив всю эту конструкцию на разделочном столике.
- Что ты делаешь? - Я не заметила, как сзади нарисовался принц.
Обернувшись через плечо, я наткнулась на удивленный взгляд Каигайна, привалившегося всем своим телом к дверному косяку.
- С глазами плохо?
- Ты умеешь мыть посуду? - Спросил принц и, чуть усмехнувшись добавил: - Во дворце как раз теперь добрая половина обслуги отсутствует. Надо дать рекомендацию насчет тебя.
- Себе ее дай. - Оборвала я.
Шутить и язвить мне сейчас не хотелось совершенно. Ополоснув руки и расставив чистую посуду на столе, я в непонимании уставилась на таз с водой. Кажется мне требовалась перезагрузка системы, потому что подвисла я сильно. Принц, истолковав мой неожиданный ступор по своему тут же оказался совсем рядом.
- Воду вылить надо. - Устало произнесла я, все еще разглядывая мутноватую поверхность таза, а потом указала на вторую емкость найденную мной для полоскания: - И вон оттуда тоже.
- Иди в гостиную. Я сам все сделаю. - Теперь в его голосе не было ни доли насмешки. Видимо вид у меня сделался совсем жалкий.
Когда Каигайн вернулся, я уже сидела на диване. Казалось, полумрак в комнате стал гуще, хотя лампы светили так же, как и во время ужина. Прямо напротив меня было расположено небольшое окно, в которое я теперь смотрела словно завороженная. Временами вспышки молний озаряли все, что находилось вокруг дома мягким, сиреневым светом, который гас в те же доли секунд.
- Что будет, если мы не найдем Эмелиссу до назначенной даты свадьбы? - Спросила я чувствую, как Каигайн сел рядом.
- Ну, тебе придется стать моей женой. Для всех ты фактически остаешься Лиссой, поэтому выбор у тебя не велик.
Я мельком повернула голову в его сторону. Сейчас он сидел, откинув голову на спинку дивана и прикрыв глаза. Видно было, что за сегодня он тоже порядком устал, только вот вызвался теперь стоять на страже всю эту ночь. Я почувствовала неприятный укол жалости к принцу.
- А если я сбегу так же, как это сделала она?
- Не выйдет. Во-первых, тебя все равно найдут, одна ты и шага из дворца сделать не сможешь. А во-вторых, тебе же будет лучше остаться на глазах у тех, кто может дать защиту. - Каигайн вдруг посмотрел на меня. - Так я тебе противен, что ты уже размышляешь о побеге?