- Не в этом дело.
- А в чем тогда? Почему тебе не хочется остаться здесь? Ты бы ни в чем не нуждалась. -Принц пожал плечами. - Реан не хотел тебе говорить, а вот я скажу. Теперь надежды на то, что Эмелисса жива, у нас практически нет. Когда случилось нападение, ты частично обратилась в лисицу, что говорит о явном слиянии души и тела. А вот Эмелисса этот контакт теряет, если уже не потеряла...
- Замолчи! Я вернусь домой, ясно тебе? - Я чуть было не вскочила. - Значит об этом вы говорили сегодня перед завтраком?
Его слова прозвучали будто хлыст, больно ударивший меня. Живот неожиданно скрутило, будто стальная рука страха решила сжать все мои внутренности в свой крепкий кулак, заставляя холодеть с каждой секундой все больше и больше. Мелкая дрожь прошлась по всему телу и, не выдержав, я поднялась на ноги. Поборола внезапный порыв убежать в свою комнату и закрыться там. Слишком опасно мне было сейчас оставаться одной. На ватных ногах я подошла ближе к окну, во тьме которого могла видеть собственное отражение, исчезающее лишь с новой вспышкой молнии.
Нет, я вернусь домой. Обязательно вернусь к своим родным, нужно лишь что -то придумать. Я не сразу заметила, как начала качать головой из стороны в сторону, будто отрицая все происходящее и услышанное, судорожно размышляя о своем спасении.
Неожиданно чьи-то теплые руки скользнули по моей талии, заключая в плотное кольцо. Сердце пропустило удар. Каигайн. Сейчас мы оба отражались в темном проеме окна, прикованные друг к другу взглядом. Первым моим желанием было оттолкнуть его, прервать всю это близость, накричать за самовольность. Но... Мне вдруг стало тепло и я поняла, что таких объятий не ощущала слишком давно, практически забыв, что подобное когда-то существовало в моей жизни. Меня удивила его мягкость и нежность, с которой он приложился щекой к моим волосам. Оконное зеркало давало в полной мере рассмотреть его прикрытые глаза, обрамленные пушистыми черными ресницами, его расслабленное лицо.
Не знаю, что двигало мною в тот момент, но я даже внутренне перестала сопротивляться, откинув голову назад и сомкнув собственные веки. Теперь я не видела его, ощущая жесткие мышцы живота и груди, что так крепко прильнули к моей спине. Я чувствовала его теплое дыхание, слабой щекоткой касающееся моего уха.
- И что дальше? - Шепотом спросила я.
- Я просто хочу постоять так с тобой. - Голос его звучал хрипло.
С иронией я вдруг подумала о том, что возможно это не со мной он хотел бы вот так стоять, а с Эмелиссой. Эта мысль неприятно забурлила где -то в груди. Слишком комичной выходила вся эта ситуация. Почему, догадываясь о чувствах Реана к Эмелиссе, я совершенно не учла того, что и принц мог быть не таким бесчувственным по отношению к ней, прячась за маской последнего подонка? Что ж, теперь у Каигайна будет время, чтобы все наверстать, а мне лишь останется носить до скончания жизни за собой тень той, в кого он влюблен.
Очередная вспышка света осветила территорию домика, и тут я чуть не вскрикнула. Отшатнувшись от окна, а вместе с тем увлекая за собой и принца, я снова собралась с силами взглянуть в ту сторону. Там кто-то стоял. Чья-то небольшая тень находилось ровно напротив нас. Снова полоснула молния, но на месте уже никого не оказалось.
- Там... Там кто-то был... - Запинаясь, пробормотала я.
Каигайн, который не дал мне упасть, теперь держал меня в своих объятиях и хмуро всматривался в окно.
- Ты видела, кто это?
- Не знаю, но вряд ли такое может показаться... Темный силуэт - единственное, что я могла рассмотреть. - Я растерянно опустилась на диван, все еще пытаясь убедить себя в том, что это был всего лишь обман зрения и разыгравшаяся фантазия.
- Я сейчас позову Тару и она побудет здесь с тобой. А я обойду дом и удостоверюсь, что здесь никого нет. - Теперь Каигайн метался от окна ко мне, и обратно. - Ты поняла меня? не вздумай высовываться наружу.
Крик принца заставил молниеносно явиться всех, кто до этого отсутствовал. Тара, видимо уже успевшая задремать, сейчас терла свои глаза, в попытках придти в себя. А вот Гар стоял и бодро кивал головой на все поручения принца, которые тот отдавал скороговоркой. Гару было поручено идти к заднему ходу и стоять там, если кто -то попытается вломиться оттуда. Таре было велено закрыться после ухода принца и не открывать, дождавшись его возвращения. Три удара должны были значить то, что пришел именно он.
Теперь все это больше напоминало какой -то триллер, где главные герои были окружены маньяком без возможности выбраться. Отдаленно, будто это и не я вовсе, наблюдала за тем, как Каигайн выходит под холодный дождь и тут же исчезает во мраке, а Тара тем временем быстро поставила засов и защелкнула несколько пузатых замков. Я понимала, что должна помочь ей, но руки и ноги почему-то не хотели двигаться. Скованная ужасом, я могла лишь наблюдать за всем происходящим, не в силах даже произнести хоть слово.
- Как его долго нет... - Сокрушалась взволнованная Тара, то и дело подбегая к окнам. - Ой, что же с нами будет?
- Надеюсь, ничего ужасного. - Собственный голос казался мне пустым. - Иди проверь брата.
Тара послушно вышла из комнаты, а я тем временем осторожно поднялась. Подойдя к окну, я считала лишь секунды до очередного ослепительного всплеска молний, чтобы рассмотреть голый пустырь. Стена дождя создавала эффект мутного стекла, однако, все равно не мешала разглядеть, что происходило снаружи.
Прошло минут десять, но Тары все еще не было. Решившись отправиться вслед за девушкой я вдруг остановилась. Удар. Еще один. И третий. Точно так, как сказал Каигайн перед уходом. Вот только если бы не одно "но"... Дробь раздавалась медленно, выдерживая паузу перед каждым новым ударом и от этого мурашки поползли по моей коже. Будто кто-то растягивал удовольствие, будто кто -то насмехался.
Холодок пробежался по спине, а горло отчаянно запершило. Я хотела было позвать Тару, только вот от ужаса теперь могла еле дышать. Шаг за шагом я двигалась к двери, будто ведомая на чей-то незримый зов. Ладони легли на гладкую поверхность двери. Не помня себя, я медленно прислонилась ухом к теплому дереву, в надежде расслышать то, что сейчас за происходило по ту сторону. Тишина, и лишь барабанная дробь дождя отбивала свой собственный такт. Сердце замирало и опускалось куда -то в низ.
Я резко отпрянула от двери. Стук повторился, но уже более настойчиво, заставляя меня потянуться руками к тяжелому засову. Но, мне не понадобилось даже что-либо делать. Дверь с глухим треском просто слетела с петель, а я лишь успела отпрыгнуть назад, избегая участи быть раздавленной. Оторвав взгляд от пола, с замиранием сердца наткнулась на фигуру, стоявшую в пострадавшем дверном проеме. Медленно подняв руки, гость снял капюшон с головы...
- Вы... - Потрясенно выдавила из себя я.
Еще не конец
Светлые волосы идеальными волнами легли на плечи той, что сейчас стояла предо мной. Желтые глаза смотрели радостно, будто она была действительно счастлива этой встрече. Королева улыбнулась и ступила внутрь. Сзади нее оказались еще две фигуры, которым женщина явно уступала в размерах, будто два щита, надежно прикрывающие сзади. Капюшонов они сняли и теперь вода ручейками стекала с их кожаных мантий, создавая небольшие лужицы.
Я невольно отступила на несколько шагов назад, и медленно поднесла руку к раскрытому рту. Ноги стали ватными и теперь мне стоило огромных усилий, чтобы устоять на своих двоих. Почему она здесь? Почему стоит в компании тех, кто пытался убить Эмелиссу?
- Здравствуй. - королева склонила голову на бок и дружелюбно улыбнулась. - Все никак не привыкну, что ты страдаешь от потери памяти, и заставляет меня снова поведать тебе о моих планах.
- Но как? - еле слышно произнесла я заплетающимся языком. - Почему вы пришли?
- Эмелисса, я не могу допустить того, что мне придется бегать за тобой по всему королевству. Ты и в прошлый раз доставила мне немало беспокойств, так что теперь приходится действовать более решительно.
Королева обернулась к своим спутникам и кивнула. Те, верно истолковав немую просьбу королевы, молча вышли на лицу, оставляя голый проем, в который тут же начал врываться ветер, впуская с собой косой дождь, заливая прихожую.
- Где Каигайн? Что с ним? - требовательно спросила я. Г олос мой начал крепнуть. - Что вы с ним сделали?
- Пока ничего. - королева поморщилась, будто упоминание о принце доставляло весьма неприятные ощущения. - Но я бы хотела поговорить с тобой без него. Для начала сядь.
Женщина указала мне на диванчик и я, деревянной походкой, двинулась к нему. Да, сейчас было бы неплохо присесть. Теперь я надеялась только на то, что Гар и Тара не высунуться до тех пор, пока все это не закончится.
- Но, утром во время завтрака... - на меня вдруг снизошло озарение. - Вы потеряли сознание вместе с остальными.
- Да. - Королева рассмеялась. - Мужу незачем знать о моих планах, а подозрения от себя отвести - лучше случая и не нашлось бы.
- То есть, произошедшее с утра не более, чем просто отвод глаз? - Теперь я начала понимать, в какую ловушку мы себя загнали.
- Конечно. - женщина кивнула. - Правда, вышел небольшой промах. Ты должна была уснуть вместе со всеми. А вот Каигайну следовало побегать от моих друзей и, я надеялась, пасть от их рук. Но завидев тебя, им пришлось скрыться. Я не должна была позволить, чтобы кто-то еще знал, что истинная цель - принц.
Вот так просто мы все смогли попасться. В попытках найти одно, мы все усердно пытались не замечать другого. Теперь я понимала, почему в моем видении была жена короля, и почему Эмелисса испытала гнев, находясь рядом с ней.
- Вы знаете, почему я сбежала тогда, еще до потери памяти? - я вздернула подбородок. -Это же ведь вы были причиной?
- Ты была хоть и временной, но очень серьезной помехой. Мне пришлось избавиться от тебя, хотя по началу ты не должна была даже жить. Но, я милосердно предоставила тебе выбор: уйти и забыть дорогу во дворец, или остаться, но тогда я была бы вынуждена убить принца сразу. Не знаю как сейчас, но в тот момент ты была без памяти влюблена в Каигайна, поэтому выбрала первый вариант и в ту же ночь покинула всех нас.