- Да, библиотека есть - И снова этот изумленный взгляд. - Раньше ты не особо любила читать. Я мог бы тебе и сам все рассказать...
- Нет! - Резко выкрикнула я, а потом поняв свою ошибку, убавила звук и натянула милую улыбку. - Я не хочу вас сильно утруждать. Мне будет спокойнее разобраться во всем самой, и может быть это поможет вспомнить мне все значительно быстрее.
А вот и моя дверь, которую нельзя спутать ни с какой другой. А все потому, что я повесила красную ленту, найденную мною в одном из ящичков, на ручку двери, повязав ее бантиком. Теперь я радовалась, что Аркон, который провожал меня в залу, был не слишком внимателен.
- Хорошо. Я завтра отведу тебя в нашу библиотеку. Она находится под самой крышей, и одна ты туда вряд ли доберешься. - Реан остановился, глядя на меня сверху вниз. - У тебя еще есть время отдохнуть. Если ты не против, я мог бы отвести тебя в залу, чтобы тебе не пришлось блуждать одной. Да и спутник из меня более интересный, чем Аркон.
Он улыбнулся, сверкнув белоснежными зубами, будто сейчас рекламировал зубную пасту. Подмигнув, как тогда в зале, он, не дожидаясь моего ответа, просто развернулся и ушел. А я осталась стоять возле двери, слегка озадаченная. Интересно, у него были какие -то чувства к Эмелиссе?
Когда я вошла в свою комнату, то не могла не заметить некоторых изменений. На будуарном столике, который стоял у противоположной от кровати стены, появились разнообразные баночки и скляночки. Не нужно было даже гадать, чтобы определить, что там стоит косметика. Это тонкий намек на то, что я плохо выгляжу? В любом случае, пользоваться я этим не буду и даже не от того, что не умела наносить на себя тонны макияжа, а чисто из принципа. Движимая интересом, заглянула в шкаф, что был в высоту примерно метра два, с удивлением обнаружив, что и он был забит до отказа. Платья, сорочки, аксессуары и все это было моим. Я конечно никогда по шмоткам не визжала, но так приятно было знать, что я могу носить подобное. Я нежно водила рукой по тканям. Плотная парча, с разнообразными завитками, блестящий шелк, и еще более блестящая тафта. Я вдруг ощутила себя той самой маленькой девочкой, которая мечтала ходить в бальных платьях и покорять сердца красивых принцев. Жаль только, что принцы здесь не фонтан.
Теперь я задумалась, а надо ли мне переодеваться к встрече с артефактом? И что будет, если я останусь в своем зеленом платье? Представив, что мне придется потратить еще кучу времени на то, чтобы одеться, я не стала больше этим заморачиваться и решила идти в том, в чем находилась сейчас. Единственное, что мне хотелось сменить, так это туфли, которые были до ужаса неудобными. Порывшись внизу, и открыв длинную полку с обувью, я с сожалением отметила, что ничего нормального здесь не было. Везде сплошные круглые каблуки, и материал был на удивление жестким, который после дневной ходьбы, обещал мозоли на ногах. Я с сожалением вздохнула, вспоминая свои излюбленные кеды и кроссовки, которые занимали большую часть моего гардероба. Но видимо, кто-то сверху решил, что я и так сегодня достаточно настрадалась, потому что где-то в самых закромах, я вдруг обнаружила нечто, напоминающее сандалии, сделанные из кожи непонятного мне зверя, отдаленно похожие на чешую. Алилуя.
После недолгой экскурсии по полочкам и ящичкам, я подошла к своей кровати и, недолго думая, просто рухнула. Перина была до того мягкой, напоминая мне зыбучие пески пустыни, в которые я медленно погружалась. Блаженство. Сколько бы опасностей меня теперь не поджидало, я вдруг подумала, что такая мягкая кровать стоила того.
Я и не заметила, как на глаза мне начала опускаться неясная пелена, и я сладко зевнула. Обычно, перед сном, я вспоминала маму и брата, по которым никогда не переставала скучать. Мне было одиноко без них, но тешила та мысль, что кто -то любит меня и ждет. Каждую ночь я обещала себе, что найду способ вернуться, даже если у меня уйдет на это не один год. Вот и сейчас, перед моими глазами стояли двое, женщина и ребенок, широко улыбаясь мне. А потом я провалилась в темноту.
Стук в дверь, как будто откуда -то издалека. Я не сразу поняла, что стучат не во сне, а наяву. Какое-то время я еще старалась игнорировать эту барабанную дробь, что настойчиво вытягивала меня из крепкого сна, но вскочив в раздражении, я вдруг вспомнила где нахожусь. Сонное состояние улетучилось мгновенно, стоило мне только вспомнить последние события, накрывшие мою голову, будто снежная лавина. Подбежав к двери, я резко распахнула ее. На пороге стоял Реан, собственной персоной. Заметив мой помятый вид, он ухмыльнулся.
- Выспалась? - Он не делал никаких попыток войти, лишь скрестил руки на груди. - Ты так спешила меня увидеть, что запыхалась по дороге от кровати?
- А? Нет... - Рассеянно пробормотала я. Г олова моя гудела. - Бежала убить одного дятла, а это ты, оказывается...
Я зевнула и только потом до меня дошло, что я совершенно позабыла о том, как должна с ним разговаривать. Глаза мои широко распахнулись, впрочем как и рот, а рука застыла на полпути к лицу. Интересно, я покраснела, или все таки нет? А вот ему, кажется, это показалось забавным.
- Теперь я начинаю узнавать Лиссу. - Он протянул руку и потрепал меня по голове, делая рыжее гнездо еще объемнее, чем было до этого. - Давай собирайся, нам пора идти. Мы так и подумали, что ты уснула, поэтому король даже лишний час для тебя выделил, чтобы ты могла нормально отдохнуть.
- Как мило. - Как будто издалека сказала я, приглаживая волосы. - Подожди немного... Я сейчас выйду.
После этих слов я захлопнула дверь, прямо перед его носом. Интересно, я могла с ним фамильярничать? С другой стороны, ко мне так обращался и король, но ему вряд ли можно "тыкнуть". Ладно, не думаю, что это смертельно. Я подошла к зеркалу, которое было частью резного стола и нашла щетку для волос. На скорую руку уложив волосы, я быстро натянула сандалии.
Реан ждал меня во все той же позе, облокотившись на соседнюю стену. надо признать, что выглядел он довольно симпатично. И улыбка, которую он дарил мне каждый раз при разговоре, делала его лицо довольно завораживающим, вкупе с желтыми глазами.
- Готова? - Он отлепился от стены. - Хорошо, что ты не переоделась. Тебе очень идет этот цвет.
Я машинально опустила взгляд на подол зеленого платья, после чего резко смутилась.
Реан вел меня по незнакомым коридорам и я была бесконечно рада, что меня сопровождают. В первые в жизни я оказалось в месте, которое напоминало лабиринт, со своими разнообразными ответвлениями, множеством дверных переходов, арок и тупиков. Интересно, местные ориентировались здесь по картинам? А волки по запаху? В любом случае, будь я одна, то блуждать бы мне пришлось долго и мучительно.
- Реан. - Тихо позвала я, - а это... Долгая процедура? И что мне надо будет делать?
Я снова стала волноваться. Еще чуть -чуть и я начну грызть ногти за неимением успокоительного.
- Нет, все пройдет быстро. - Не сразу ответил он мне. - Тебе необходимо всего лишь коснуться камня.
- И как вы определите, что я лиса? - Вопросов у меня появлялось все больше и больше. -Он засветится? Запоет?
Реан рассмеялся и я в который раз удивилась, насколько же звучный смех у него был. Он напоминал мне добродушного ребенка.
- Не-е-т, - протянул волк. - Ты сама все увидишь. Это довольно... Хм... Довольно интимный процесс и у каждого все происходит индивидуально.
- А для чего устраивают эти проверки? - Я не удержалась от очередного вопроса.
- Это помогает сохранить чистоту крови. Не все приближенные к королю безгрешны и у многих есть внебрачные дети. Это довольно частое явление, не только у нас, но и в других королевствах, поэтому никто подобному уже не удивляется. Камни помогают определить, чьей крови в бастардах больше. Если камень признает ребенка, то он отдается на полное обеспечение королевству, чтобы служить верой и правдой, делая верхушку непобедимой.
Мне стало интересно, а что же это за внебрачные дети такие? Ребенок от человека и оборотня? Или им без разницы с кем быть? Тут до меня дошло нечто, которое я подсознательно старалась избегать. Ведь принц является волком, а Эмелисса лисицей... Это можно назвать межрассовым браком? И что тогда из этого выйдет? А-а-ай, от наплыва вопросов у меня закружилась голова и теперь я судорожно выбирала, какой из них задать Реану.
- А разве так можно? Заключать браки между разными... Э -э-э... Между знатными родами?
- Я силилась не сказать что-нибудь о гибридных животных, которые получались от смешения видов. - То есть, разве лисы пара волкам?
Этот вопрос поставил меня в тупик и я даже чисто логически не могла поразмыслить над этим, не говоря уже о том, чтобы представить подобное. Смотрю, развлекаются они здесь как могут...
- Раньше этого боялись. - Казалось, что он искал подходящий ответ целую вечность. -Если смотреть на смешение крови, опираясь на животную сущность каждого из нас, то в этом есть свои плюсы. Дети от таких браков рождаются более здоровые, более сильные, выносливее, чем когда оба родителя, к примеру, ягуары. Естественно, камень признает в ребенке только одну сущность, которая передаст от сильнейшего родителя основную составляющую качеств и умений. В основном, ребенок берет больше всего от отца, но случается и так, что кровь матери лидирует.
- Ого. - Теперь мне стали понятны некоторые вещи. - А ты чистокровный волк?
- Нет. - Он улыбнулся, глядя на меня. - Мой отец являлся старшим братом дяди Раннайна, нынешнего короля. Мать моя с южных земель, принадлежавшая к роду медведей. Это
довольно сильный народ, но живет он отстраненно, стараясь не влезать в чужие дела, и, естественно, никого не посвящая в свои. Я являюсь плодом союза медведей и волков. Но, кровь отца во мне начала проявляться еще задолго до того, как я прошел инициацию с помощью волчьего клыка.
Мне нравилось, как он подробно все раскладывал по полочкам, отвечая на каждый вопрос. Но вот мы подошли к еще одной двери, на которой были вырезаны три зверя. Я узнала лису, пылающую в огне; волка, который имел крылья за спиной; и, кажется, там был ягуар, в окружении молний. Надо отдать должное тому, кто это "натворил". Работа была выполнена настолько искусно, что мне начинало казаться, как объемные звери, обретают движения и вот вот сойдут с деревянного полотна. Реан заметил, как я удивленно рассматриваю картину, но дожидаться не стал, толкнул дверь вперед, пропуская нас в зал.