Здесь было слишком темно для того, чтобы я могла детально рассмотреть помещение, в которое попала. Шаг мой замедлился и теперь я с опаской ступала по каменному полу. Мрачная атмосфера никак не располагала и единственным желанием было убежать. Из -за полумрака создавалось впечатление, будто комната не имела границ. Единственное яркое пятно находилось ровно в середине помещения, где был расположен небольшой постамент, напоминающий мраморный стол. Вокруг него были расставлены свечи, танцующий огонь которых отбрасывал причудливые тени, будто играя с самой темнотой.
- Подойди ближе. - Властный голос, раздавшийся эхом, заставил меня вздрогнуть от неожиданности.
Я сделала еще пару неуверенных шагов в направлении свечей. Теперь я могла разглядеть то, что находилось на том самом столике, больше похожим на каменную скульптуру, которая размещала на себе странный камешек округлой формы.
- Возьми лисий глаз в руки, Эмелисса. - И снова этот голос, вводящий меня в мгновенный стресс.
Все это жутко напоминало те фильмы, про ложи тайных организаций, которые являлись фанатиками и сектантами. Вот там все происходило точно так же. Сидят какие -то загадочные типы, и что-то говорят из темноты на древнегреческом, создавая тем самым иллюзию важности. Я чуть не рассмеялась, представив короля в алой мантии с капюшоном, надвинутым на глаза. Вот вам и таинственный флер... Ну все, кажется нервы сдавать начали.
Я протянула руку с чувством, что мне ее сейчас кто -нибудь откусит. Будто в замедленной съемке, я прикоснулась кончиками пальцев к камню. После секундных колебаний, предмет оказался у меня на ладони. Казалось, что я взяла в руку кусок льда и дрожь пробежала по всему телу, сопровождаемая толпой мурашек. Холод резко пронзил все мое тело и я вдруг вернулась на полгода назад, ровно в ту ночь, когда оказалась в обжигающе ледяной воде. Все то время, что я находилась здесь, я старательно пыталась забыть ту самую ночь, но она порой приходила в кошмарах, заставляя переживать те страшные моменты снова и снова. Вот и сейчас, я начала задыхаться от нехватки воздуха, от сковавшего мои легкие льда.
Теперь я проваливалась в пустоту, а колени вдруг почувствовали боль, будто от сильного удара. Но то было все мгновением. Я вдруг оказалась перед зеркалом. В отражении была я, настоящая Я. Не Эмелисса, в теле которой я была заперта, а та самая я, которая чуть не умерла в ту ночь. Или все же умерла? Но тут я заметила, как мое изображение стало медленно, но верно плавиться, растворяться, будто в воде. Черные волосы стали длиннее, принимая сначала бледный, а потом и ярко-рыжий оттенок. Я вдруг стала меньше ростом, будто высыхая, обретая скелетообразную комплекцию. Но вот глаза... Таких глаз я не видела даже будучи в теле Эмелиссы, глядя в зеркало. Они стали огненными, будто два уголька, пытаясь прожечь своим взглядом. В зеркале я стала лисой, той самой, которую желали видеть в качестве невесты принца.
Видение растаяло, а я вдруг снова ощутила пронзительный холод. Я лежала на полу, сжимая в руке тот самый камешек, который, казалось, теперь обжигал. Лисий глаз нагрелся в моем, крепко зажатом кулачке и теперь пульсировал, будто живой. Я заметила, что часть свечей потухла, видимо, от вызванного моим падением колыхания воздуха. Мне вдруг перехотелось вставать. Тяжесть в теле сильно тянула вниз, а я будто прилипла к полу. Может так и уснуть? Последнее, что я запомнила - быстрый стук, будто маленькое трепещущее сердечко было зажато в руке.
Я открыла глаза и мое внимание тут же привлек мягкий, теплый свет. Повернув голову, я наткнулась взглядом на небольшую свечку, стоявшею на прикроватном столике. Огонь, волнительно подрагивающий был тем единственным, что могло разогнать кромешную тьму, не давая мне потонуть в ней. Посмотрев в окно, я с удивлением поняла, что наступила ночь. Интересно, сколько же я провалялась здесь? И кто меня принес? И... Кто меня переодел? Я успокоила себя мыслью о том, что возможно это были служанки, освободившие меня от красивого, но довольно неудобного платья. Сейчас на мне была ночная рубашка, с трудом закрывающая колени. Укрыть одеялом меня, конечно же, никто не додумался.
Почему я потеряла сознание? Мой вопрос вдруг породил еще несколько, не менее интересных. Что за ведение нахлынуло на меня в том зале? Почему я видела себя в том зеркале, а потом и далеко не себя? Прошла ли я тест? Хотя, не думаю, что меня стали бы укладывать в постель, переодевать, и проявлять хоть какие-то элементы заботы, не будь я Эмелиссой, которую признал лисий глаз.
Еще, кажется, я выспалась на несколько лет вперед. Сон не хотел идти, и после долгих попыток провалиться к Морфею до самого утра, я все-таки сдалась. Поднявшись с постели, я с удивлением обнаружила нечто, похожее на мягкие домашние тапочки, но сделанные будто из плотной ткани. Сунув в них ноги, я встала окончательно. Сейчас мне казалось, что было бы неплохо немного прогуляться, хотя бы по своему этажу. В любом случае, мне придется запоминать этот дворец, потому-что в ближайшее время я его не покину. Я подошла к двери и повернула изящную ручку, похожую на птичку. Скрип двери, был настолько сильным, что вполне мог разбудить добрую половину жильцов. Хотя, когда тебя окружает могильная тишина, даже писк комара покажется заведенной пилой.
Я высунула голову в дверной проем, так сказать, разведать обстановку. Коридор был достаточно неплохо освещен, потому что возле каждой запертой двери, находился огромный канделябр с множеством свечей, который танцевали, заставляя тени двигаться и выглядеть довольно пугающе. Все мое внимание привлекали картины, рассмотреть которые, утром у меня не было возможности. Но почему -то казалось, что при таком освещении, на них лучше не смотреть. Мало того, что лица их выглядели довольно реалистичными и создавалось впечатление, что на меня смотрят вполне живые люди, так еще и улыбки у них выглядели устрашающими, кровожадными.
Довольно ощутимый сквозняк заставил приобнять себя за плечи. Я дошла до поворота, который, по всей видимости, был продолжением коридора. Я в сотый раз удивилась, насколько же огромным может быть дворец, если только по своему этажу я шла уже приличное время. Какой -то странный шум вдруг привлек мое внимание и я остановилась, пытаясь прислушаться, определить источник звука. Мне резко перехотелось поворачивать за угол, потому что кто-то шел именно оттуда. Это определенно были шаги, гулко раздающиеся с явным нарастанием. Секундная паника окатила меня ледяной волной и теперь я думала как поступить. Бежать обратно? Или сказать, что за водичкой шла?
Я повернула голову назад, глядя на свою дверь, до которой было прилично бежать. Не успею.
- Ай! - Резкий толчок заставил меня вскрикнуть.
- Что за?... - Недовольный голос эхом пронесся по пустому коридору.
Кто-то со всей силы врезался в меня и я приложила немаленькие усилия, чтобы удержаться на ногах. Резко повернув голову к виновнику моего беспокойства, наткнулась взглядом на чью-то грудь, в расстегнутой рубашке. Медленно подняла взгляд на того, кому я явно уступала в росте. Желтые глаза сверкнули в темноте, а сильные руки, которые инстинктивно схватили меня за плечи, сжались сильнее.
- Ты? - Парень прищурил глаза. - Что ты здесь забыла?
А-а-а, это же тот самый тип, который с утра назвал короля своим отцом. Черные волосы были влажные, и теперь липли к его вискам. Пахло от него чем -то, отдаленно напоминающим лаванду. Ну и взгляд, конечно, был такой, будто перед ним сейчас стоял таракан.
- За водичкой вышла. - Ответила я, отстраняясь от него на пару шагов назад.
- Да? - Хмыкнул он. - Еще что придумаешь?
- Как придумаю-скажу. - Он начинал меня раздражать. - А разве это не этаж лис? Или ты заблудился?
Видимо он не думал, что я так отвечу, потому что глаза его на долю секунды расширились а потом и вовсе превратились в две узкие щелочки. Выглядело это страшно и я сделала еще один шаг назад.
- Не думаю, что тебе стоит мне грубить, Эмелисса. - Он скрестил руки на груди. -Интересно, ты и правда ничего не помнишь? Или прикидываешься дурочкой, чтобы избежать наказания?
Интересно, а он всегда такой хам? Я знакома с ним менее, чем сутки, а он уже вызывал полное отторжение к своей персоне. Да, таким талантом надо обладать. Теперь я надеялась, что он не единственный сын короля, и уж тем более, он не тот самый принц, за которого Эмелиссу заставляют выйти замуж. С таким мужем можно скончаться раньше времени...
- Я теперь даже рада, что твоя физиономия не отложилась в моей памяти. - Ляпнула я, и теперь поняла, что нужно как можно скорее убираться восвояси. - Доброй ночи.
У меня даже в своем мире, с такими личностями всегда разговор был короткий, а тут я тем более молчать не буду. Я быстро развернулась, но не успела пройти и метра, как меня грубо схватили за руку, заставляя дернуться назад. Когда я обернулась, то наткнулась но полный ненависти взгляд пылающих желтых глаз.
- Не выводи меня, лиса. - Предупреждающе тихо прорычал принц и больнее сжал запястье. - Я уже не раз говорил тебе, что со мной шутки плохи. И если не хочешь нажить еще одного опасного врага, то мой тебе совет - помалкивай в тряпочку.
Не удивлюсь, если этот тип и был виновником побега Эмелиссы. Тут и к гадалке не ходи -он ее ненавидел. Интересно, почему принц так относился к ней? Какие -то старые счеты?
- Отпусти меня. - Я рванулась назад, но руку он так и не выпустил. Пальцы начали противно неметь. - Зачем ты вообще пришел?
Ответа не последовало, но в место этого... Вместо этого меня просто схватили за плечи и со всей силой припечатали к стене, как раз в то место, которое не было загромождено портретами. Спина больно соприкоснулась с холодной стеной, а в глазах заплясали мушки. Я сморщилась, приходя в себя, но тут мой взгляд сфокусировался на лице волка, которое оказалось слишком близко к моему. Дыхание мое, кажется, остановилось и теперь я замерла, будто мышка перед удавом.
- Если тебе удалось обдурить моего отца и всех его прихвостней, то себя я вокруг пальца обвести не дам. - Он наклонился еще ближе, а мне захотелось оттолкнуть его и бежать прочь. - Я не верю в то, что ты вдруг потеряла память, а потом неожиданно нашлась. Я обязательно узнаю причину твоего возвращения, Эмелисса.