Схватив со стола пятилитровую банку, она запустила ею в стекло. С музыкальным звоном посыпались осколки, подскочил и заблеял козлик. Увы, пролезть сквозь острые зубья осколков в такой узкой раме было невозможно. Лена закрыла лицо руками и медленно осела на пол. Михалыч хладнокровно подошёл к столу, взял вторую банку, но вдруг входная дверь отворилась, пролив на пол облако вечернего света, разрезанное посередине чьей-то чёткой тенью. Они замерли.
На терраску вошёл мальчик лет восьми, похожий на Лену, только взгляд у него был Дианкин — хитроватый, ироничный. Он бросил на пол большую спортивную сумку:
— Здрасте. Ма, ты где? Что это у вас здесь творится, погром такой? А, козла решили завести! Круто.
Мать очнулась и бросилась обнимать сына, словно он вернулся не из пионерского, а из концентрационного лагеря.
— Чё случилось-то? — ошалело спросил пацан, и тут Михалыч заметил у него на пальце очень знакомое колечко. Простенькое, сверкнувшее тусклым, словно настороженным блеском.
— Можно посмотреть? — с замиранием сердца попросил Михалыч.
Пацан пожал плечами, снял колечко и протянул взрослому. Михалыч схватил кольцо и побежал к сумке с аппаратурой. Оно!
— Оно! — крикнул он Лене, — оно! — крикнул он козлику, — оно! — крикнул он просто так, совсем уж несолидно подпрыгнув.
— Откуда ты его взял? — строго спросила мать у Кости.
— У Дианки выменял, — немного растерявшись, ответил Костя.
— На что? — в один голос вскричали Лена с Михалычем.
Костя опасливо достал из кармана маленький затертый чупа-чупс.
— Понятно! — обличительно вскричала мать, — а я-то думаю, откуда у неё пятна бывают по всему телу. Вот чьё это дело! Ну, спасибо, сын, можно на тебя полагаться.
Костя покраснел и пробурчал:
— Я думал, у неё уже всё прошло….
— А раньше ты о чём думал, остолопина? — вскричала мать, — сколько надо было её чупа-чупсами прикармливать, чтобы она колечко за них согласилась отдать?
Михалыч посмотрел на неё, на паца на, на колечко и вдруг, запрокинув голову, нервно засмеялся суховатым лающим смехом. А с пола ему тонким нервическим меком вторил маленький беленький козлик.
Увидев тропинку, ведущую к реке, Михалыч остановился. Решил порадовать помощника, которому сегодня досталось сверх меры. Да и самому не мешало сбросить напряжение. Они спустились на берег — уютный, уже застланный сумраком песчаный пляж, на котором по вечернему времени народа почти не было. Вдалеке справа, там, куда катила свои неспешные воды река, ещё краснела раной закатная полоса. От тяжелой, тёмной глади реки призраками поднимались загадочные туманчики испарений. Невдалеке ёмко сотрясали воздух лягушки, где-то в деревне побрехивали собаки. На противоположном берегу мерцал, оставляя длинную дорожку в воде, огонёк костра. Песок был ещё тёплым.
— Ты давай, купайся, я полежу пока, — сказал Михалыч помощнику.
Паша был тих, печален, задумчив. Молча, механически выполнял все указания шефа. Покорно разделся и отправился в тёмную воду. Ничего, пройдёт, пройдёт. Трансформация продлилась совсем недолго и не могла оставить в психике помощника заметных следов. А проявил себя парень неплохо и опыт получил отменный. Хорошая смена подрастает.
Михалыч вытянулся на тёплом песочке, чувствуя, как выходит из тела, теряется в ласковом плеске волн напряжение бесконечного дня. Как же хорошо! К головной боли он уже привык, а всё остальное сложилось на редкость удачно. Ещё бы: артефакт изъят, экранирован в сумке-холодильнике, никто не погиб, поселок цел, обратная трансформация прошла без осложнений. А за секретность Михалыч мог не опасаться. Если даже у Лены хватит ума рассказать кому-либо о происшедшем, местечко в дурдоме для неё всегда отыщется.
Некоторое время вспышками проплывали сегодняшние воспоминания, но недолго — сказывался солидный опыт. Вскоре, глядя на первые звёзды, Михалыч настроился на философский лад и задумался о другом. Он вспоминал Дианку, мучения помощника, неожиданный финал истории, сравнивал со сценами из долгой собственной жизни и только повторял, качая головой:
— Подумать только, два года девчонке, а вся женская психология как на ладони, как на ладони….
Снова и снова перебирал Михалыч свою долгую историю общения с женой и вообще с женским полом, сравнивал её с сегодняшним случаем, и рот его кривился в горькой, печальной усмешке.
Ечеистов Вадим pr19@yandex.ruПрава мёртвых
Шоу-бизнес — дело хлопотное, но выгодное. А ведь много денег и славы не бывает. Поэтому — как насчёт сенсации?
От редакции: Для героев этого рассказа было неочевидно, что игры со смертью — дело довольно серьёзное. И то, что по счетам необходимо платить и плата будет взыскана в любом случае. А зря. И запоздалое сожаление не освобождает от ответственности…
Дверь студии медленно, как створка перламутровой раковины, приоткрылась, впустив подтянутого парня с цепким взглядом из-под нависших козырьком бровей. Осмотрев комнату, он распахнул дверь шире и кивнул в проём.
Андрей взглянул на часы, и убрал со стола пустую чашку, которую успел неоднократно наполнить и осушить за сорок минут ожидания. «Наконец-то! Конечно, нас, простых смертных, не грех помучить ожиданием», ― Андрей дал знак оператору приготовиться и поднялся, приветствуя гостя.
Странно, но вошедший выглядел не совсем так, как на экране, где, будучи известнейшим продюсером многих эстрадных звёзд, мелькал очень часто. Нет, разумеется, это всё тот же холёный и уверенный в себе мужчина лет пятидесяти, но устало повисшие плечи и близоруко сощуренные глаза скрадывали изрядную долю лоска эстрадного «небожителя», как мухи, потирающие мохнатые лапки, сидя на дорогом пирожном. В общем, встреть вы его на улице, решили бы, что это человек, очень похожий на богатейшего продюсера, но никак не он сам.
Вошедший вслед за охранником долгожданный гость едва заметно кивнул и, глядя куда-то поверх головы Андрея, произнёс:
— Я надеюсь, руководство уже объяснило вам, что это очень важное интервью, и окончательный вариант должен выйти в эфир точно в оговоренный срок.
Интервьюер был далеко не мальчишкастажёр и не терпел презрительно-снисходительного тона, которым была доверху пропитана речь вошедшего, но, памятуя о крупном вознаграждении, обещанном руководством за эту беседу, сдержанно улыбнулся:
— Не беспокойтесь, Эдуард Сергеевич, из многих для этой работы выбрали меня, и, уверяю вас — не напрасно, ― Андрей указал гостю на кресло, включил монитор со списком заготовленных вопросов, и вновь повернулся к продюсеру:
— Можем начинать?
Эдуард Сергеевич коротко кивнул, и Андрей подал знак оператору. На камере вспыхнула красная лампочка. Ведущий привычно напряг мышцы лица, придав ему выражение внимательной доброжелательности, и, набрав в лёгкие побольше воздуха, начал:
— Здравствуйте, уважаемые телезрители! Нет нужды лишний раз представлять вам нашего сегодняшнего гостя: имя этого музыкального продюсера знает каждый, особенно после случившегося не так давно чудесного, не побоюсь этого слова, воскрешения популярнейшего певца Антоши Лютикова. Насколько мне известно, именно об этом вы и хотели бы рассказать, не так ли, Эдуард Сергеевич?
— Совершенно верно. Я собираюсь открыть вам, уважаемые зрители, сенсацион-
ную тайну второй жизни Антоши Лютикова — гордости нашей современной эстрады.
Андрей, умело используя возникшую паузу, вновь взял слово:
— Для начала, если позволите, я хотел бы кратко обрисовать предысторию. Антоша Лютиков был не единственным талантом, открытым миру Эдуардом Сергеевичем, но он оказался самым коммерчески успешным проектом. Приятный голос, а также трогательная история о юноше, которого встретил успешный продюсер поющим за мелочь у вокзала, растопили нетребовательные сердца созревающих девушек, и растревожили материнский инстинкт зрелых дам.
На концертах Антоши залы трещали по швам под натиском визжащих девчонок, нестройно подпевающих кумиру, размазывая по щекам липкие слёзы. Клипы, турне, альбомы, скандалы, большие деньги — все эти атрибуты звёздной жизни неизменно сопровождали Антошу. Сменялись поколения поклонниц, но популярность Лютикова не угасала вплоть до его внезапной смерти от остановки сердца.
Но настоящий информационный взрыв случился спустя месяц после гибели певца, когда Эдуард Сергеевич за руку вывел Антошу Лютикова на сцену огромного стадиона, по самые края затопленного ревущими волнами поклонниц. Это был шок — их кумир ожил, воскрес! В том, что это был сам Антоша Лютиков, не решались усомниться даже самые отъявленные скептики. Несмотря на то, что непосредственно к певцу посторонних близко не подпускали, специалисты по отснятым крупным планам с абсолютной уверенностью подтвердили, что выступает непосредственно Лютиков, похороненный месяц назад при большом стечении убитых горем фанаток.
Газеты и Интернет пестрели броскими заголовками, все телеканалы посвящали теме уникального воскрешения многочисленные репортажи и ток-шоу.
Мгновенно появились группы мошенников, за вознаграждение включавших простаков в списки на «оживление» после смерти. Продюсерскую компанию Эдуарда Сергеевича буквально осаждали в надежде выведать секрет бессмертия. Однако, завеса тайны была непроницаема, известно было лишь то, что на этом «воскрешении Лютикова», был получен грандиозный доход.
И вот, подошёл к концу двухмесячный тур Антоши Лютикова по крупным городам СНГ. Каковы же итоги?
— Сборы превзошли все самые лучшие ожидания. На концертах были заняты не только места, но и проходы между рядами, ― с неожиданной грустью в голосе произнёс продюсер. Андрей опять взял слово:
— Простите, что тороплю вас, но и мне, и нашим уважаемым телезрителям не терпится узнать, как же удалось оживить вашего воспитанника?
— Да-да, конечно, сегодня я всё расскажу, как и обещал. Для начала придётся совершить краткий экскурс в историю. В июне 1928 года в одной из аудиторий Московского университета советский учёный, Сергей Сергеевич Брюхоненко, демонстрировал в высшей степени удивительный эксперимент. Подключенная к странному прибору голова собаки жила отдельно от своего мёртвого тела.