Весь я в чем-то норвежском! Весь я в чем-то испанском!
Вдохновляюсь порывно! И берусь за перо!
Другой поэт отвечал:
Ешь ананасы, рябчиков жуй,
День твой последний приходит, буржуй.
Поэтическими поединками дело не заканчивалось. В Петрограде то и дело постреливали — иногда довольно метко. Впрочем, можно было выйти за хлебом или того проще, за водой и нарваться на шальную пулю. То и дело проходили похороны — или «жертв реакции» или «жертв беззакония».
О февральской революции Ленин узнал лишь через три дня по обрывочным слухам, помещенным в швейцарские газеты. Он тут же заметил, что революция вызревала давно, и ожидалась им со дня на день, что, впрочем, было ложью. Еще месяц назад он скрипел радикулитом и жаловался, что до революции он и его сверстники не доживут, а вот следующее поколение чего-то может и застанут.
Как бы то ни было, питерские большевики оказались бесхозными и словно не у дел. Но, придя в себя, быстро стали наверстывать.
Павла уже во всю кружило по революции. Она была ему уже не пылкой любовницей, которую любят до потери сознания, тем не менее, которую можно было бросить в сей же час.
Теперь революция заменяла ему семью, детей, любимую. И Павел считал, что он вполне имеет право на толику имущества своей суженной.
Был случай: на Путиловском заводе заканчивался митинг. Павел не выступал — дело его было стоять рядом, скрипеть кожаным пальто и порой поправлять ремень наплечной кобуры, тем самым демонстрируя те самые кулаки, без которых, как известно, добро обойтись не может.
Речи, произносимые с трибуны, Павел слышал не раз и знал их как бы не наизусть. Конечно же он мог произнести их не хуже иного оратора, а, может и даже пламенней. Ибо порой ораторы про себя сомневались то в Марксе, то в Ленине, а бывший анархист верил в обоих абсолютно. Но вот беда — в диспуте молодой человек был нестоек, переходил на брань, рвался бить морду, хватался за «браунинг».
Но митинг на Путиловском заводе проходил спокойно. Рабочие были ошарашены событиями в городе и стране, поэтому неудобных вопросов не задавали.
От безделия и скуки Павел пошел по опустевшим цехам, вышел в заводской дворик. Там у стены стоял броневик, какой-то неизвестной конструкции, а уж Павел полагал, что в подобных машинах он разбирается. Блиндированное авто выглядело совершенно исправным, готовым к употреблению, за исключением того, что в башнях пулеметов не имелось, а щель закрывал фанерный щиток.
Пашка тронул ручку двери.
— Э-э-э… Ты куда лезешь?
Павел обернулся. Перед ним стоял рабочий: нелепо скроенный, похожий на злого кобольда, с убогими волосенками на голове.
Митинг как раз заканчивался. Через двор шел «товарищ Матвеев», рядом с ним шагал здешний председатель большевистской ячейки.
— Что там у тебя, Паша?.. — спросил «Матвеев».
— Да броневик… Ладная машинка.
— Это опытная модель! На основании британского броневика «Остин» — собственная разработка. Назовем ее «Остин-Русский» или «Остин-Путиловец».
— Эта опытная модель работает? На ходу.
— А то! — с гордостью за свое творение отвечали рабочие. — Готов к отправке на фронт… Хоть сейчас садись и едь.
Товарищ Матвеев возмутился:
— Что?.. Чтоб он там стрелял по германским пролетариям?.. Это никак невозможно! Надобно оружие обратить против класса эксплуататоров! Короче, я сей броневик у вас, пожалуй, возьму… После победы мировой революции — вернем. Тогда оружие будет без надобности.
— Как это так — «возьму»? — удивился рабочий-кобольд. — Непорядок!
На него зашумели, зашикали местные большевики. Дескать, если надо — то надо… Чего уж тут.
Павел крутанул ручку, двигатель завелся легко.
Броневик тронулся, выехал со двора…
Весна
А далее — покатилось.
К обеду зашел Сабуров, облаченный в уверенность, словно в некую неуязвимую броню.
Сообщил как бы между прочим, за тарелкой супа новость:
— Николай-то отрекся…
Сказал он это тоном спокойным, будничным, словно речь шла о булочнике. И Андрей не сразу понял, о ком идет речь:
— Какой Николай?
— Да наш-то царь. Сегодня передали железнодорожным телеграфом. Но пока не понятно. Не то в пользу цесаревича, не то в пользу Михаила. А то, может быть, вовсе Романовым конец пришел. Уже ходит анекдот, де какой-то телеграфист передал депешу об отречении императора, а потом от себя рескрипт добавил: «Ну и хер по нем!» По императору-то!
— А кто же вместо них?.. — спросила Алена.
— Временное правительство. Не то Родзянко, не то князь Львов, Георгий Евгеньевич.
— Царем будет Родзянко? — удивился Фрол.
— Да, может быть, царя уже и не будет…
— А как же мы будем без царя жить?..
Далее Сабуров говорил будто бы с Фролом. Делал это серьезно, словно разговаривал не с мальчишкой семи лет, а с равным себе:
— Да живут же люди… Взять те же Северо-Американские Соединенные Штаты. И неплохо, надо сказать, живут! Я бывал там, ходил в Сан-Франциско, в Лос-Анжелес в году этак шестом или седьмом… До нашей с вами встречи, Андрей Михайлович… Еще когда на Тихоокеанском флте служил. Ага… А вы знаете, что под Сан-Франциско некогда была русская крепость? Форт-Росс!.. С одной стороны, значит, Анадырь, который дыра — прости-господи, а с другой Сан-Франциско. И смею заметить, что и Анадырь и Сан… Этот, как его — и у нас и у них — окраина страны. Столицы с другой стороны континентов, как вы верно знаете…
— И что же мы должны предпринять?.. — спросил Андрей.
— По поводу Сан-Франциско или Анадыря?.. Да что тут уже предпримешь…
— Нет, я по поводу отречения…
— А мы разве кому-то что-то должны? Просто живите. Варите суп, растите детей. Я знаю, Андрей, вы с ними мало бывали: то война, то командировки. Вот и возвращайте долг понемногу. А тут вы ну ничегошеньки сделать не сможете. Неужели не остановимся хорошо шло: манифест, Дума… Еще бы немного, лет десять и была бы у нас светская и демократическая страна. А тут… Вдруг все как во Франции получится: сперва буржуазная революция. Потом всякие Дантоны, Робеспьеры с гильотинами наперевес. И опять же — Наполеон-император… Неужели не остановимся?
— Вы, похоже, сами испугались этой революции? — печально усмехнулся Андрей. — Вы же сами когда-то сожалели, что у нас мало царям рубили головы.
— Да потому что раньше надо было головы рубить! Раньше! На дворе — двадцатый век! Ну, может еще все обойдется: проведем выборы в новую Думу… Ах, как жаль, что до конца войны не дотерпели! У декабристов была революция победителей, людей гордых… А тут…
— Ну а как вы думаете… — спросила хозяйка. — Теперь мы победим германца?
Сабуров покачал головой:
— В войсках разброд… Прикажите насадить железной рукой дисциплину?.. Да бросьте, это только слова. Ко мне приходили, мол, часть у вас стойкая, извольте выделить роту для усмирения. А я и отвечаю, что они не получат и человека, потому как нет ничего более разлагающего дисциплину, чем стрельба по своему же солдату. И что вы думали? Ушли… Безнадега, господа… Безнадега. Нам не выиграть эту войну.
— Вы пессимист, — пристыдила Сабурова Алена Викторовна.
— Я реалист, сударыня. Махровый такой реалист, битый жизнью, ржавчиной, табуретками и прочими приспособлениями. Впрочем, пойду я. И так достаточно навел на вас тоску.
Андрей читал газеты, бульварные листки, прокламации и прочие распространители подержанных новостей.
При этом чувствовал, как седеет целыми пядями.
События мелькали как в стробоскопическом фонаре, проносились лица, словно в окнах курьерского поезда: путь от спасителя отечества до всеобщего проклятия занимал иногда месяц. Князя Львова сменил Керенский, украинцы провозгласили независимость.
Ранее все было просто: если царь по какой-то причине сходил с престола, то все его подданные от присяги освобождались, и должны были переприсягнуть всходящему на трон монарху.
Но вот сейчас трон опустел, Михаил согласился ждать решения Учредительного собрания. В стране установилось двоевластие: номинально правило Временное правительство. На него плевать хотели Советы рабочих, солдатских и крестьянских депутатов.
Временное правительство звало в окопы. Советы требовали мира.
Честно говоря, на фронт не хотелось, но если был бы приказ, Андрей бы его выполнил.
Спасало то, что «Скобелев» стоял в ангаре на плановом ремонте. А ремонт практически не двигался: рабочие занимались чем угодно, но не своими прямыми обязанностями.
Устав сидеть дома без дела, Андрей выходил на кипящие Петроградские улицы.
Броневик Ленина
…В начале апреля Павел заехал на Большую Дворянскую, в особняк Ксешинской забрать свежеотпечатанные листки «Солдатской правды». Кроме типографии тут же находился центральный комитет РСДРП. И в коридоре особняка Павла встретил Чхеидзе.
Тот удивился:
— О! А я как раз о вас думал! Ваша шарманка на ходу?..
— Ага… За газетами вот приехал.
— Газеты обождут! Послушайте, милейший! Сегодня приезжает Ленин… Надобно его встретить. Мы вышлем машину, уже мобилизовали для встречи оркестр, пару сотен рабочих и солдат. Еще попросили бронедивизион обеспечить охрану. Но вы их знаете — сегодня они с нами, а завтра могут и передумать.
На вокзал отправилась короткая делегация: броневик Павла, за ним шикарный бельгийский «дубль-фаэтон», после — автобус, где разместилась делегация, возглавляя все тем же Чхеидзе.
На площади перед финским вокзалом было людно: собралось даже более пары сотен, может даже около трех тысяч. Стояли и броневики петербургского бронедивизиона: Павел насчитал три броневика марки «Остин».
Поезд запаздывал.
Делегация, ожидающая Ленина разместилась в царском зале ожидания Финского вокзала. Павел мог бы подождать со всеми, но сидеть и ждать не хотелось.
Скучая, Павел прошелся по зала вокзала, мимо касс.