Поезда еще ходили почти по расписанию, но все труднее было достать билет. Как бывает при революциях огромная масса людей стронулась с места в поисках лучшей жизни.
— Билетов нет! — пояснял кассир пассажиру, похожему на купца второй гильдии. — Ни в мягкие, ни в жесткие!
Взглянув на проходящего мимо Павла, купец нашелся:
— Дайте тогда билет в вагон-ресторан.
Металлическая тяжесть «браунинга» приятно оттягивала ремни. Грудь украшал красный революционный бант, который хорошо сочетался с черной дубленой кожей. Кожа пиджака и сапог скрипела — Павел шел, переполняемый собственной важностью. И было это заразительно, аура значимости чувствовалась остальными. И, хотя вокзал был забит до последней возможности, перед большевиком люди расступались, мальчишки с завистью смотрели на кобуру.
После Павел вышел на перрон, шагая по нему осмотрелся: будущие пассажиры ожидали, когда подадут их состав. Маленький маневровый паровозик торопливо тянул два вагона, мимо гордо и неторопливо катил «Русский Прери».
Многотонной металлической махиной, в облаке пара, дыма и шума Павел залюбовался. И как он ранее не замечал, какое это чудо — паровоз. Почти, как и летающая тарелка в тайге…
Молодой большевик зашагал вслед за «Прери». Тот задумчиво остановился за стрелкой и после манипуляций путейца, покатился будто обратно, но в сторону к депо. Там он заехал на поворотный круг, паровоз начали разворачивать.
Ветер переменился и донес звуки «Марсельезы».
Неужели приехал? — удивился Павел. — Неужели пропустил.
И Оспин заспешил назад, перепрыгивая рельсы и шпалы.
Прибывший состав действительно стоял у перрона, но по переместившейся толпе было видно, что из вокзала Ленин еще не выходил. Народ облепил окна вокзала, пытаясь рассмотреть революционную знаменитость. Войти в здание не было никакой возможности. Но перед толпой у Павла было одно преимущество. Он знал, куда делегация и Ленин пойдут далее.
Павел обошел здание вокзала, заспешил наперерез к машинам.
И как раз из двери зала ожиданий вышел Ленин. В его руках была охапка красных роз. Эти цветы изрядно стесняли Владимира Ильича, он явно их хотел от них избавиться.
— Владимир Ильич! — крикнул Павел.
Ленин повернул голову, улыбнулся:
— Ба! Кого я вижу! Павлик!
И по-дружески похлопал Павла по плечу: так отец может похлопать сына, которого давно не видел…
Давно? Весьма: шесть лет прошло с последней встречи.
«Павлик», — про себя повторил Оспин. — «Ну, надо же, помнит. Недаром говорят, что гений».
— Прошу к машинам, — позвал Павел и рукой указал на «минерву».
Владимир Ильич осмотрел, запруженную народом площадь.
— Надо бы сказать товаг'ищам несколько слов. Помогите мне подняться на бг'онивичек…
Алые розы легли на бронированный капот «Остина-Путиловца».
С помощью Павла немолодой Ленин, кряхтя с подножки перебрался сперва на капот броневика, после — на его крышу. Оттуда чуть не свалился прямо на мостовую, зацепившись за бронеэкран пулеметов. Затем попытался встать еще выше, на пулеметную башенку. Та неуверенно пошатнулась и немного провернулась: стрелки броневика изнутри поворачивали ее плечевым упором.
Вождь пролетариата счел лучшим не рисковать, и принял стойку промежуточную: одну ногу поставил на башню, другую оставил на уверенной крыше.
— Това'ищи! — бросил он в толпу.
Внезапно на площади стало тихо. И слова эхом отразились от стен зданий, понеслись по проулкам.
— Даешь пе'е'астание ми'овой импе'иалистической войны в ми'овую г'ажданскую войну! Даешь диктату'у п'олета'иата! Жуть какие светлые пе'спективы отк'ываются пе'ед нами, това'ищи!
На углу Бочарной улицы стоял Андрей. От толпы митингующих его отделяли пустоты и более он походил просто на зеваку, нежели на манифестанта. Ленина она видел небольшой фигуркой. Рассмотреть иных у броневика было вовсе невозможно.
Одет Андрей был в гражданский костюм. Старый мундир с капитанскими погонами висел в шкафу: перешить новые все не доходили руки, да и оно было к лучшему.
Но солдаты нехорошо косились на Андрея, и он счел за лучшее уйти. Но не проулками, а к людной Арсенальной набережной — там не тронут.
Вдогон ему неслось:
— П'олетариат Ге'мании!.. Ка'л Либкнехт!..
В голове бурлило: да что же это такое, они ведь не против войны. Им просто другую войну надобно.
Неужели эта толпа не понимает?.. Неужели они победят?..
Глядя на толпу, Павел испытывал смутное беспокойство по другому поводу. Положим, с рабочими все ладно — они местные. А вот солдаты, вместо того чтоб сидеть в окопах или ехать домой, сидят в Петрограде. И хорошо б только они.
После февральской революции в столицу из ссылок и эмиграций стекались большевики.
Понаехали тут, понимаешь, — про себя бормотал Павел. — Мест на всех не хватит.
Строго говоря, Ленин тоже был из приехавших. Но бывший анархист серьезно опасался за свое, в общем-то незначительное положение. Ведь оттеснят, выгонят опять на завод. Тогда действительно только головой под кромкогиб.
Павел подумал, что вокруг сотни, может быть десятки людей с оружием. Достаточно хорошего стрелка, даже посредственного, чтоб снять фигуру с башни броневика. Может, стрелка тут же порвут на части, может он и скроется в суматохе… Большевиков это, конечно не остановит, наоборот, жертва поднимет им популярность… Место Ленина займет кто-то другой, может быть Троцкий.
Это не устраивало Павла, с Троцким он не был знаком лично.
И Павел легко потеребил вождя за штанину.
— Владимир Ильич?..
— Что, Пашенька? — спросил Ильич, отвлекаясь от речи.
— Ехать надобно! Вас ожидают!
— Ах да… Сейчас, сейчас…
Ленин завершил речь:
— Да зд'аствует ми'овая 'еволюция! У'а!
Площадь громыхнула тысячегласно «Ура», и кричала еще долго, но уже без Ленина. Он спустился на землю, и, было, направился к «дубль-фаэтону», где уже сидели Чхеидзе, жена Ленина и кто-то из революционеров рангом поменьше.
Но Павел перехватил вождя:
— Владимир Ильич! А поехали с нами в броневике?
И указал на свое командирское сидение.
Видя сомнения в глазах вождя, добавил:
— Уважьте ученика!.. Будьте любезны! Да и дождик собирается, а у нас все же крыша!
Ленин улыбнулся и занял указанное место. Павел сел на откидное место в боевом отделении.
Броневик тронулся, набегающий воздух шевелил лепестки лежащих на броне роз.
Ехать было будто бы недалеко, но в дороге один раз остановились по просьбе Ильича. Он заметил на углу митинг с красными знаменами и вознамерился выступить.
Броневик беспардонно въехал в середину толпы: народ чертыхался, барабанил кулаками по броне, но никто не пострадал.
Ленин на сей раз вещал с подножки бронемашины, был краток, и быстро вернулся в бронесалон.
Когда сел, в животе у вождя пролетариата вполне явственно забурчало.
— Что-то в до'оге желудок сове'шенно 'аст'оился… — он повернулся к водителю и попросил. — Нельзя ли поско'ее, голубчик.
Водитель кивнул: отчего «нельзя», очень даже «льзя» и нажал на газ.
По крыше забарабанили первые капли дождя.
Прибыв в особняк Кшесинской, Ильич в первую очередь спросил: где уборная. После — там с наслаждением заперся.
— Вот как! Мы его тут обождались, а он — в уборную, — ругались большевики.
— А что вы хотите… — Павел улыбался на правах старого знакомого вождя. — Ничто человеческое ему не чуждо.
За окном во всю лупил холодный апрельский ливень.
Позже на броневике у Павла поменялся водитель. Старому надоело быть развозчиком почты, и он перевелся в бронедивизион, ожидая опасностей, борьбы, и как следствие — наград. Этого на его долю выпало предостаточно, но, как известно, смелого штык не берет, пуля обходит. И через сорок лет он был достаточно здоров, дабы вспомнить тот самый раннеапрельский день.
Журналист центральной газеты, беседуя с ним, спросил:
— А все же… Что более всего вам запомнилось в Ильиче?
Старик задумался, ответил:
— Он был человечным человеком… Он тоже какал…
Драка на мосту
По Литейному мосту Андрей пошел с Выборгской стороны к центру города. Он видел, как по Самсоньевскому на Петербургскую катил кортеж Ленина: броневик, автобус и едва различимый «дубль-фаэтон». Но как раз в это время начался ливень и скрыл Ретроградскую сторону за пеленою воды.
Каждая капля била больно, словно не вода падала с небес, а свинцовая дробь. Андрей сначала пытался уворачиваться от капель, пошел быстрее. А потом, когда вымок до нитки — стало все равно.
Мост опустел: в непогоду пешеходы идти по нему не спешили: пережидали дождь в лавках да под навесами, ждали редких трамваев.
Внезапно за своей спиной Данилин услышал тяжелые шаги. Как можно спокойней обернулся: так и есть. За ним спешили два солдата. Андрей спокойно ускорил шаг — за его спиною топот стал чаще.
Бежать? Немыслимо! Прямая моста не давала шансов скрыться от пули. Спрыгнуть с моста?.. под мостом — не то вода, не то ледоход. Если даже сразу о лед не разбиться, то после — утонуть в ледяной невской воде…
В кармане пиджака под пальто лежал пистолет, но достать его незаметно было уже немыслимо.
Когда до берега оставалось всего ничего, они догнали Андрея.
— Эй, малый! — бросил один. — А-ну, погодь! Потолковать надоть!
Винтовки были сняты с ремней, примкнутые штыки были направлены в сторону Андрею.
— Ай-да под мост, к воде!
Андрея повели. На проспекте были десятки людей, может даже несколько сотен. Многие видели эту процессию: нестарого штатского под штыками вели под мост — может быть «кончать». Никто не вмешался, не спросил: а в чем, собственно, дело. Для десятков людей Андрей был совершенно незнакомым, чужим человеком. И его горе никого не касалось.
Спустились по лесенке на каменную площадку над самой водой.
Там Андрей впервые рассмотрел солдат, его захвативших. Один был будто смутно знаком: с лицом нелепо слепленным: левый глаз выше правого, над ним — рельефная бровь, нос картошкой сдвинут к левой щеке. Кривой рот с немногочисленными желтыми зубами.