– Что это? – спросил боец.
– А ты не видишь, что ли? – Свиридов сделал вид, что начинает терять терпение. – Там написано: «Командировочное удостоверение. Цель командировки: выполнение служебного задания командования 732-го артиллерийского полка». А вот какое именно задание, сказать не могу, военная тайна.
– Мне нужно разрешение для доступа в запретную зону, – продолжал настаивать красноармеец, возвращая командировочное удостоверение.
– Упрямый же ты, однако… Послушай, боец, если я не проеду в штаб, так ты сорвешь приказ. Тебе неприятности нужны? Или ты в штрафную роту захотел? – Повернувшись к Храпову, приказал: – Езжай прямо!
Грузовик неспешно тронулся.
Отскочив в сторону, автоматчик передернул затвор, наставив ствол на водителя; грозно предупредил:
– Стой!.. Буду стрелять!
Кабина грузовика оказалась под перекрестным огнем – ни одного шанса, чтобы уцелеть или хоть как-то укрыться в стесненном пространстве. По спине Свиридова неприятно пробежал холодок при мысли о том, что может произойти через несколько секунд.
– Тормози!! – Храпов остановился. – Вы из какой части?! – в отчаянии выкрикнул Свиридов в окно. – Вы что, язык, что ли, проглотили?! – Бойцы хранили молчание. Ладно… Я еще выясню, кто вы такие, вот тогда у нас будет совершенно другой разговор. Поворачивай давай, – повернулся он к Храпову.
Грузовик развернулся и поколесил в обратную сторону. Автоматчики терпеливо проследили, когда машина съедет на дорогу, а потом зашагали вдоль леса.
– Куда теперь? – спросил Храпов.
Вытащив карту, Свиридов внимательно осмотрел ее и, начертив на ней небольшой крестик, сказал:
– Давай вот сюда.
Через двадцать минут подъехали к небольшой будке, стоявшей у железной дороги. Быстро написав на клочке бумаги сообщение, Свиридов вышел из машины и положил записку в тайник (под большой камень, припертый к стене будки).
Вернувшись к машине, скомандовал:
– Поехали! Время дорого.
Глава 21Сибирские дивизии – крепче всякого оружия
Через окно Иван Серов увидел, как к командующему фронтом Соколовскому подскочил пожилой капитан, видно, оставшийся за старшего при узле связи, и, молодцевато козырнув, доложился. Терпеливо выслушав доклад, генерал-полковник отпустил служивого восвояси. Член Военного Совета Булганин стоял немного в стороне и беседовал с девушками-связистками. С небольшой заостренной бородкой и мягким голосом он внешне напоминал земского врача и вызывал расположение у всякого, кто с ним общался.
Иван Серов вышел из дома и, поздоровавшись с Соколовским и Булганиным, сказал:
– Товарищ Сталин живет вот в этом срубе, с нетерпением ждет вашего доклада.
– Сруб хороший, я сам в нем проживал, – довольно отвечал Соколовский.
– Николай Александрович, – попридержал Серов члена Военного Совета Булганина, – у меня к вам вот такой вопрос…
– Да, слушаю вас.
– У вас не найдется что-нибудь из продуктов? Тут такое дело приключилось: выехали сюда на трех машинах, а грузовик, в котором находились продукты, куда-то запропастился. Когда он там отыщется, неизвестно, а вот товарища Сталина кормить нужно сейчас.
– Конечно, – воодушевился Булганин. – Вам повезло, как раз сегодня я получил продукты. Можете взять их себе, они у меня в багажнике, у нас еще останется. Там и баранина есть, и вино, которое товарищ Сталин любит.
Открыв багажник, Булганин передал Серову две сумки, оказавшиеся объемными.
– Вот спасибо, Николай Александрович, очень выручили! – Подозвав Ефимова, о чем-то разговаривающего с капитаном, Серов распорядился: – Приготовишь товарищу Сталину обед, тут все есть! И быстро!
– Понял, товарищ комиссар второго ранга, – обрадованно отвечал Ефимов, забирая сумки.
Булганин с Соколовским прошли в дом, где их уже встречал Сталин.
– Как добрались? – спросил Верховный главнокомандующий, пожимая каждому из вошедших руку.
– Спасибо, товарищ Сталин, – бодро отозвался генерал-полковник Соколовский, – добрались хорошо. А как вы сами? Все-таки путь длинный, тяжело, наверное, было. Во многих местах дороги разъезжены танками, тракторами, совсем непроходимые.
– Ничего, – отмахнулся Иосиф Виссарионович, – с такими молодцами мне никакие дороги не страшны! А новый командный пункт фронта далеко отсюда?
– Рядом, километрах в двадцати, – отвечал Соколовский. – А может, вы к нам, товарищ Сталин? У нас все-таки поудобнее будет.
– Не хочу вас стеснять, – улыбнулся Сталин. – А потом, я уже расположился, чего же зря людей гонять. Пусть отдыхают.
Телефонный звонок, прозвучавший неожиданно, прервал разговор.
– Иванов слушает, – мягким голосом с небольшим грузинским акцентом произнес Верховный главнокомандующий.
– Иванов, скажи мне, товарищ Серов рядом?
Иосиф Виссарионович внимательно посмотрел на Серова, вдруг напрягшегося, и продолжил:
– А кто его спрашивает?
– Это полковник Мишин.
– Я его сейчас позову. – Иосиф Виссарионович протянул трубку подскочившему комиссару второго ранга и сказал негромко: – Это вас, товарищ Серов, оказывается, у вас есть какие-то мероприятия, о которых Верховный главнокомандующий знать не должен. – Повернувшись к улыбающимся генерал-полковнику Соколовскому и члену Военного Совета Булганину, сказал: – Пойдемте, товарищи, в соседнюю комнату, не будем мешать разговору. А заодно и доложите мне об обстановке на Западном фронте.
– Слушаю полковник, – негромко произнес Серов, – что там у вас?
– Я вот по какому делу, товарищ заместитель наркома… На дом в Гжатске, где останавливался товарищ Сталин, было совершенно нападение.
– Что именно произошло?
– Его забросали гранатами. Диверсантов было несколько человек. Несмотря на все предпринятые усилия, им удалось скрыться от преследования на машине. Мы усилили контроль на дорогах, подняли на ноги все тыловые части, находящиеся в радиусе ста километров, прочесываем все окрестности. Но пока результатов нет.
– Этого мало. На опережение надо действовать, полковник, на опережение! – зло проговорил Серов. – Расширьте район поисков, привлеките этапно-заградительные комендатуры. Пусть проверяют всех тех, кто находится в прифронтовой полосе в этом районе. Не исключено, что им удалось каким-то образом проскочить кордоны.
– Мы опасаемся, что диверсантам может быть известно о нахождении товарища Сталина. В Гжатске и в Юхнове расквартированы этапно-заградительные роты…
– Сделай вот что, только немедленно и безо всякого шума. Квадрат тридцать семь, там, где располагался штаб Западного фронта, это близ Юхнова. Силами этапно-заградительной роты перекрой все подступы к этому лесу. Въезд на территорию бывшего штаба фронта только по спецпропускам, заверенным лично мной! Если что-то пойдет не так, сам сорву с вас погоны. Все понятно?
– Так точно, комиссар второго ранга!
Иван Серов положил трубку. Облегчение не пришло. Из соседней комнаты раздавались оживленные голоса. Соколовский что-то энергично рассказывал, вызвав короткий смех Сталина.
Неожиданно вновь прозвучал телефонный звонок, Сталин, вышедший из соседней комнаты, произнес:
– Надеюсь, в этот раз звонок не товарищу Серову. – Подняв трубку, сказал: – Соедините меня с Молотовым… Да, немедленно. – По-приятельски улыбнувшись Булганину и Соколовскому, вышедшим следом, сказал в трубку: – Это Коба говорит, – назвал Верховный свой большевистский псевдоним.
– Откуда ты звонишь, Коба? Мы тебя везде обыскались! – раздался обеспокоенный голос Вячеслава Михайловича. – Власик не знает, где ты, Поскребышев ничего не говорит, а тебя нет ни в Кремле, ни на Ближней даче. Никто из Политбюро тоже не знает, где ты. Мы просто не знаем, что и подумать. Виданое ли дело, пропал Верховный главнокомандующий!
– Не думай о плохом, я звоню издалека. Так и передай товарищам из Политбюро.
– Коба, ты шутишь?
– Нет, серьезно говорю. Решил отдохнуть немного от вас, а потому и сбежал от вас ночью. Нахожусь сейчас на Западном фронте.
– Но там же опасно, Коба, да и дороги сейчас все разбитые!
– Ничего, справляюсь. В общем, так хочу сказать, что скоро буду в Москве. Надо прояснить тут обстановку.
– Когда именно подъедешь?
– Думаю, что дня через три-четыре.
– Хорошо, Коба, ты там береги себя. На Западном ситуация непростая.
– У меня охрана надежная, – заверил Иосиф Виссарионович, – не дадут пропасть. До встречи в Москве. – Сталин положил трубку. – Так на чем мы остановились, товарищ Соколовский?
– На операции «Суворов», товарищ Сталин.
– Доложите вкратце, – сказал Верховный. – А вам, товарищ Серов, тоже не помешает послушать. Я во дворе видел генерал-майора Зеленина из контрразведки, пусть пройдет. У меня будут к нему вопросы.
Вернулись в комнату. Одну половину стола занимала карта с местами сосредоточения воинских подразделений, а на другой стояли стаканы; в вазе лежали яблоки и апельсины; на разложенных тарелках горкой лежали малосольные огурчики; нарезанная колбаса, куски мяса; торжественно возвышался хлеб: черный вперемешку с белым. Центр стола горделиво, будто бы невеста во время свадьбы, украшала бутылка вина. Склонились над картой, у которой генерал-полковник Соколовский, вооружившись заточенным карандашом, чеканя каждое слово, докладывал:
– Сейчас Западный и Калининский фронты занимают оборону на смоленском и рославльском направлениях по рубежу Велиж. Сейчас сложились благоприятные условия для нанесения ударов по позициям немцев в районе городов Смоленск и Рославль. В связи с тем, что южное крыло Западного фронта совместно с Брянским фронтом уже проводит успешное наступление на орловско-брянском направлении, – Соколовский посмотрел на Сталина, внимательно его слушавшего, после чего продолжил столь уверенным голосом, – немецкое командование делает все возможное, чтобы удержать свои укрепления восточнее городов Смоленск и Рославль. Именно здесь находится мощнейшая группировка немцев в составе третьей, частично второй и четвертой танковой армий. Общая численность армий противника достигла восьмисот тысяч человек при поддержке шестого воздуш