– Тридцать четвертый, доложите об исполнении задания, – услышал Отто Детман в наушниках голос командира авиационного полка.
– Докладываю. Цель поражена. Возвращаемся на аэродром. Потерь нет.
– Отлично! Поздравляю вас! С вами хочет поговорить генерал-фельдмаршал Вольфрам фон Рихтгофен. – Еще через несколько секунд капитан услышал глуховатый голос командующего: – Буду ходатайствовать перед фюрером о награждении вас «Рыцарским крестом».
– Спасибо за честь, господин генерал-фельдмаршал, но это было не самое трудное задание в моей службе.
– Не скромничайте, вы заслужили награду, – возразил Вольфрам фон Рихтгофен. – Ждем вас в Смоленске.
Глава 31У нас есть такой план
Деревня Хорошево произвела на Сталина благоприятное впечатление – небольшая, но очень чистенькая и уютная. У входа, дожидаясь Верховного главнокомандующего, стояли два ефрейтора, совсем молодые парни. Каждому из них – не более двадцати лет.
Иосиф Виссарионович по-приятельски кивнул им, как старым добрым знакомым, и, услышав в ответ: «Здравия желаем, товарищ Маршал Советского Союза!» – неодобрительно покачал головой и молча прошел в избу.
Заметив аппарат ВЧ-связи, стоявший на столе, одобрительно кивнул и поднял трубку.
– Мне нужен Ермак, – назвал Сталин псевдоним командующего Калининским фронтом Еременко.
– А кто его спрашивает? – поинтересовалась связистка.
– Скажите, что Иванов беспокоит. Он поймет.
Через минуту раздался голос Еременко:
– Это товарищ Иванов?
Голос был запыхавшимся, как если бы он бежал с противоположного конца фронта.
– Он самый, – громко произнес Сталин. – Вы почему топчетесь на месте? Почему не переходите в наступление? Или вы мне хотите сказать, что перевес в живой силе и технике на стороне немцев?
– Никак нет, товарищ Иванов.
– Нет… Тогда в чем же дело?.. – Не удержался Сталин от крепкого слова. – Мне нужно лично поторапливать вас к наступлению?..
– Товарищ Иванов, район укреплен, а потом…
– Я не хуже вас знаю, что район укреплен, но для вас сложились выгодные условия для нанесения ударов в районе Смоленска и Рославля. Весь Брянский фронт уже ведет успешное наступление на Орловско-Брянском направлении, и левое крыло Западного фронта уже продвинулось вперед. А вы все медлите! Я не вижу причин для такого передыха! Вот что, Ермак, давайте немедленно подъезжайте ко мне в Хорошево, вот здесь и поговорим по-серьезному!..
– Я не знаю точное место, где вы расположились, товарищ Иванов.
– Чтобы вы не заплутали, вас кто-нибудь встретит.
Глянув в окно, Иосиф Виссарионович увидел Серова, стоящего во дворе дома, распахнул оконную створку и произнес:
– Товарищ Серов, пройдите ко мне!
Иван Александрович быстро поднялся в дом, прошел в комнату Сталина и застыл в ожидании.
– Товарищ Серов, тут вот какое дело, сейчас ко мне должен подъехать товарищ Еременко, нужно будет встретить его у деревни. У вас найдется такой человек, который помог бы Еременко?
– Мне, кажется, что лучше всего отправить генерал-майора Зубарева.
– Зубарев, – задумался Сталин. – Это не он начальник охраны тыла фронта? Кажется, генерал-майора он получил в апреле этого года.
– Именно так, товарищ Сталин, – отвечал Серов, даже не удивившись ответу. Высшему командованию было известно о феноменальной памяти Иосифа Виссарионовича. Ему достаточно было прочитать страницу какого-нибудь текста, чтобы запомнить его до последней запятой.
– Что ж, пусть будет Зубарев. Позовите его, хочу с ним познакомиться.
Иван Александрович спустился с крыльца, подле которого стояли ефрейторы, поставленные накануне. Пост офицерский, но заменять их не стали – чего привлекать лишний раз внимание. И так уже деревенские начинают шептаться и поглядывать на пограничников, выставленных вокруг деревни.
Охрана Сталина, выполняя его жесткое распоряжение, продолжала сидеть в вагонах. Только ночью, подалее от посторонних глаз, позволяла себе роскошь немного потоптаться у железнодорожных путей, чтобы выкурить по папироске.
У «Виллиса» среди группы офицеров дородной фигурой выделялся генерал-майор Зубарев, что-то энергично рассказывающий.
– Николай Прокофьевич, можно вас на минуточку?
– Конечно, товарищ заместитель министра, – с готовностью отозвался Зубарев и подошел к Серову.
– Товарищ Сталин распорядился подобрать человека, который мог бы встретить Еременко и проводить его к нему, я рекомендовал вас. Сейчас он хотел бы с вами переговорить.
Зубарев, не страдавший робостью, вдруг неожиданно побледнел, проглотил комок, подступивший к горлу, а потом произнес сдавленно:
– Товарищ заместитель наркома, я еще никогда не видел товарища Сталина.
Иван Александрович широко улыбнулся:
– Вот и представился случай познакомиться.
– А что мне сказать товарищу Сталину?
– Он сам вам скажет, что вы должны сделать. И еще вот что, при обращении к Иосифу Виссарионовичу, не называйте никаких его титулов: ни Верховный главнокомандующий, ни Маршал Советского Союза, ни Генеральный секретарь, он этого не любит. Обращайтесь не иначе как товарищ Сталин. Вам все понятно?
– Понятно, товарищ заместитель министра. Никаких титулов!
Вошли в избу, постучались в небольшую дверь, за которой находилась комната Сталина. Иосиф Виссарионович стоял у окна и курил. Зубарев тяжеловато перевалился через порог и вдруг застыл.
– Товарищ Сталин, вот это и есть генерал-майор Зубарев, – проговорил Иван Александрович, показав на побледневшего Зубарева.
Как-то сразу вдруг встрепенувшись, Николай Прокофьевич, набрав в легкие побольше воздуха, громко, сотрясая своды избы, пророкотал:
– Товарищ Верховный главнокомандующий, Маршал Советского Союза, по вашему приказанию генерал-майор Зубарев прибыл, – и, шагнув влево, громко щелкнул каблуками.
Спрятав улыбку в рыжеватые усы, Иосиф Сталин переложил трубку в левую ладонь и подошел к Зубареву, горделиво задравшему подбородок, протянул руку:
– Здравствуйте, товарищ Зубарев.
Крепко тряхнув руку Иосифу Виссарионовичу, генерал-майор гаркнул во все горло:
– Здравия желаю, товарищ Маршал Советского Союза!
Еще один шажок в сторону, и громкий щелчок каблуками.
Иосиф Виссарионович неодобрительно посмотрел на стоявшего рядом Серова. Иван Александрович невольно сжал губы, понимая, что впереди его ждет разнос от Сталина.
– Я у вас что хотел спросить, товарищ Зубарев, – мягко проговорил Иосиф Виссарионович. – Знаете ли вы командующего Калининским фронтом товарища Еременко?
– Так точно, товарищ Маршал Советского Союза!
– Очень хорошо, – кивнул Сталин, проходя в глубину комнаты. – Вы можете его встретить у деревни и проводить ко мне?
– Так точно, товарищ Верховный главнокомандующий, Маршал Советского Союза! – громко и с готовностью отозвался генерал-майор Зубарев, не позабыв при последних словах громко щелкнуть каблуками.
– Уверен, что вы сделаете все правильно, – кивнул Иосиф Виссарионович. – А сейчас идите и встречайте товарища Еременко. Он уже выехал.
– Слушаюсь, товарищ Верховный главнокомандующий, Маршал Советского Союза, – гаркнул Николай Прокофьевич во всю мощь немалых легких.
Едва за Зубаревым закрылась дверь, Иосиф Виссарионович неодобрительно покачал головой и спросил:
– Вы думаете, он понял, что от него требуется?
– Уверен, что все понял, товарищ Сталин. Насколько я его знаю, он очень сообразительный офицер. Можете не сомневаться, Зубарев не подведет.
– Тогда хорошо… А только чего это он все время прыгает? Как балерина! Я такое представление только в Большом театре видел.
– Он очень переволновался, товарищ Сталин, когда разговаривал с вами. Думаю, что он и сам не ожидал от себя подобного.
– Ну, ладно, вы все-таки проконтролируйте, чтобы товарищ Еременко не заплутал и пришел куда нужно.
– Проконтролирую, товарищ Сталин. Разрешите идти?
– Ступайте.
Минут через двадцать из низкого дубровника выехал тяжелый «ГАЗ-61», за ним, цепляя густо разросшийся чаплыжник, покатил высокий пикап, в котором сидела группа людей, обвешанных кинокамерами и фотоаппаратами.
– А это что еще за новость? – недовольно поморщился Иван Серов. – Что это за народные режиссеры выискались?
– Похоже, что фильм собираются снимать, – подсказал стоявший рядом полковник Шепелев, начальник погранотряда.
– А ну разворачивайтесь и езжайте обратно! – махнул Серов на пикап, намеревавшийся проехать в деревушку.
Машины остановились прямо посреди ромашкового поля. Из «ГАЗ-61» вышел раздосадованный генерал-полковник Еременко.
– Товарищ комиссар второго ранга, так в чем же дело? Это же кинобригада, решили заснять товарища Сталина во фронтовых условиях.
– Не могу, Андрей Иванович, у меня приказ, – возразил Серов. – Никакой публичности!
– Иван Александрович, – взмолился генерал-полковник, тряхнув русым чубом, – так ведь для истории! Для такого дела я лучших кинооператоров и фотографов привез. Ручаюсь тебе, снимут так, как нужно. Товарищу Сталину понравится.
– Сделаем вот как, Андрей Иванович, – произнес комиссар второго ранга. – Ты пока убери свою штабную кинобригаду куда-нибудь с глаз долой, а вот когда договоришься с товарищем Сталиным, тогда их и позовем.
Генерал-полковник неодобрительно крякнул, а потом согласился.
– Договорились. Чего тут еще сделаешь? – Крикнул операторам, продолжавшим стоять на месте: – Езжайте обратно! Если понадобитесь, позовем!
– Пойдемте, Александр Иванович, – поторопил Серов, – товарищ Сталин уже ждет.
– Сегодня он меня очень распекал, – пожаловался Еременко. Серов неопределенно поджал плечами. – Какое сейчас настроение у товарища Сталина?
– Ты же знаешь, Андрей Иванович, товарищ Сталин не распекает просто так, значит, была какая-то причина. А настроение? Рабочее у него настроение, как и всегда!
Подошли к небольшому домику, выкрашенному в веселенький салатный цвет, у входа в который, вытянувшись в полный рост, стояли два солдата. На некотором расстоянии, на дальнем охранении, несли службу еще несколько автоматчиков, цепляя жесткими взглядами каждого подошедшего.