Девушка криво ухмыльнулась:
— В багажном отделении. Недалеко от входа, на нижнем ярусе, только руку протянуть.
— Отлично, — кивнул мужчина. И обратился к водителю, как раз вошедшему в комнату: — Бык, возьми прожектор, я захвачу фонарик со стены. Надо разобраться, где там стык дверцы багажника и немного расковырять краску. Нож прихвати. Дождь ещё идёт?
— Накрапывает.
— Надеюсь, скоро кончится. Не хотелось бы заночевать на дороге.
Тут Лео молча улыбнулась каким-то своим мыслям, что не осталось без внимания.
— Я умудрился чем-то тебя рассмешить? — вскинув брови, осведомился мужчина.
— Просто на улице уже ночь. Уже, понимаете? Получается, спать вы будете утром…
Мужчина на мгновение нахмурился, а затем его глаза сверкнули озарением.
— Знаешь, «заутревать» как-то не звучит. И вообще, не придирайся к словам, я не в настроении, — Он решительно встал. — Пойдём, покажешь обещанный рычажок.
— Показать? — язвительно переспросила девушка. — Я могу и на словах объяснить.
— Слушай, сейчас не время для игр. Да и положение у тебя несколько не то. Ты же хочешь, чтобы я поскорее поговорил с Боровом?
Леоника насторожилась и поспешила кивнуть:
— Конечно.
Заметив реакцию пленницы, Бык беззвучно усмехнулся и приступил к поиску необходимого инвентаря.
— Тогда нам понадобится твоя помощь. Чем быстрее мы вернём себе мобильность, тем раньше закончится наше путешествие. Понимаешь?
— Но вы же мне не доверяете! Что я могу сделать, лёжа на диване?
Лео демонстративно подёргалась, но путы, как и полагалось, никуда её не пустили. Лишь одеяло немного сползло набок.
— Сейчас я тебя отвяжу. Сможешь быстро найти стык дверцы с основной частью автобуса?
— Постараюсь.
Заглянув в ещё один ящик, телохранитель, наконец, извлёк оттуда большой и явно мощный фонарь.
— А вскрыть отделение, минимально повредив поверхность? — продолжал допрос мужчина. — Тут не подойдёт грубая сила, здесь нужна ювелирная работа, лучше женская рука. Справишься?
— Не знаю. Зачем вы вообще перекрасили фургон? Раньше у меня не было подобных проблем, и я не тряслась из-за каждой царапины.
— Мы просто привели его в порядок, чтобы он выглядел более презентабельно.
— Чтобы подарить его Борову? Так сказать, передать меня в красивой упаковке?
Договорив, Лео испуганно прикусила язык и затравленно посмотрела на своего надзирателя. Однако возмущения не последовало. Вместо этого он громко хлопнул в ладоши, зажигая верхний свет, и подошёл к дивану, склонившись над пленницей. От страха Леоника забыла о необходимости дышать. А мужчина невозмутимо откинул одеяло, оставив девушку в одном нижнем белье, и сосредоточился на распутывании сложных узлов. Покраснев, Лео не знала, куда деть глаза, но охранника мало интересовал её вид, он был слишком увлечён делом, а Бык к тому времени уже успел выбрать подходящий кухонный нож и покинул фургон, оставив дверь открытой. В помещении тут же похолодало.
Наконец, последняя верёвка пала. Девушка села и с наслаждением потянулась. На её лице вовсю играла и переливалась счастливая улыбка.
— Чему ты радуешься? — нахмурился собеседник.
— Я довольна, что смогла получить хотя бы временную возможность передвигаться.
— Сдаётся мне, ты что-то не договариваешь… — протянул мужчина, защёлкнув карабин поводка на ошейнике Лео, заставив её вздрогнуть. — Всё ещё рассчитываешь бежать?
— В таком виде, поздней осенью, на ночь глядя? — бывшая фрейлина развела руками. — Вы смеётесь?
Надсмотрщик рефлекторно смерил оценивающим взглядом пленницу с ног до головы и поспешил повернуться к ней спиной, не выпуская поводка из рук:
— Твоё платье на стуле. Надень.
Медлить Леоника не стала, схватила одежду и замерла в нерешительности, прижав чёрную материю к телу.
— Ты готова? — по прошествии нескольких минут поинтересовался мужчина.
— Не совсем, — замялась Лео, кое-как втиснув бёдра в узкий ворот платья.
— И что же не так?
— Обувь. Вы предлагаете мне идти босиком?
— Нет, конечно! Ещё не хватало тебе простыть. Сейчас принесу твои туфли.
С этими словами мужчина отошёл к шкафу и достал оттуда искомую обувь.
— Не стоит беспокойства, меня не так просто свалить. Не простыла же я за несколько вынужденных ночёвок в лесу…
— Именно потому с лёгкостью можешь заболеть сейчас, от малейшего сквозняка. Твой организм слишком ослаблен, — Охранник поставил перед пленницей остатки туфель. — Держи.
Лео тут же влезла в обувь.
— Как приятно обуться! — блаженно улыбнулась она. — Не люблю ходить босиком.
— Почему?
— Не знаю. Привычка, наверное. Ноги вечно мёрзнут, сами понимаете, сквозняк… Кстати, а ведь здесь совсем не дует. Вы что, и задние двери намертво закрасили?
— Мы не собираемся ими пользоваться, — подтвердил мужчина.
— Да, мы с братом тоже редко их открывали, но иногда без них было не обойтись. Мебель занести, например.
Охранник пожал плечами.
— Всё? — спросил.
— Да, — девушка едва ли не приплясывала от нетерпения. — Идём?
Мужчина задумчиво посмотрел на Леонику.
— Что-то ты слишком подозрительно себя ведёшь, — недоверчиво протянул он. — Не лучше ли оставить тебя дома?..
— Боитесь?
— Беспокоюсь. Ты слишком спокойна и уверена. С чего бы это?..
Улыбнувшись, Лео сделала шаг по направлению к выходу, приблизившись к собеседнику практически вплотную. Напрягшись, мужчина поспешил отвести руку с поводком подальше, торопливо наматывая лишние метры на запястье.
— Мне просто нравится, что вы вынуждены отступиться от своих принципов и вывести меня на улицу, сильно при этом рискуя, — довольно пояснила девушка.
Мужчина неодобрительно поджал губы.
— Не советую играть с огнём, — покачал головой он. — Твоё положение не простит такого поведения и таких речей.
Сглотнув, Лео попыталась отступить, но в результате лишь согнулась — длина отпущенной ей свободы оказалась невелика. Получился этакий своеобразный поклон.
— Я, конечно, просил тебя быть более откровенной, но в рамках установившихся между нами взаимоотношений, — проследив за собеседницей, сказал мужчина.
— Я рабыня, а вы — господин? — стоя в той же позе, уточнила Леоника.
— Не так грубо. Пленница и стражник.
— Этот вариант прав мне не добавляет.
Продолжить разговор им помешал Бык, заглянувший в комнату.
— Долго вы ещё? — пробурчал он. — Я куртку не взял, а тут вообще-то холодно.
— Уже идём, — махнул рукой мужчина, продолжая сверлить взглядом затылок склонившейся перед ним девушки.
Кивнув начальству, телохранитель исчез так же неожиданно, как и появился. А надзиратель молча ослабил натяжение привязи, дождался, когда Леоника поднимет на него глаза и сделал приглашающий жест рукой в сторону выхода:
— Прошу.
Вздохнув, Лео обречённо поплелась к двери, а мужчина потянулся, прихватил со стены свой фонарик, затем ловким движением подцепил со стула куртку и направился следом. Благо, штаны уже и так были на нём.
Бык ожидал их у последней ступеньки, лениво поигрывая светом и выхватывая из темноты то часть дороги, то нависшую над фургоном ветку, то пожухлую траву, то кучу листвы. Дождь благополучно кончился, и вокруг стояла звенящая тишина, в которой прекрасно чувствовалось напряжение.
— Бык, ты замыкаешь, — поравнявшись с товарищем, обронил мужчина.
Снова кивнув, телохранитель пристроился в хвост процессии. В таком порядке они обошли фургон и остановились у правого заднего колеса. Неожиданно Лео нервно хихикнула, за что была тут же ослеплена изрядно напуганными спутниками.
— Ай! — зажмурилась девушка. — Уберите свет!
Мужчины поспешили выполнить просьбу пленницы.
— Прости, ты застала нас врасплох, — подал голос её надзиратель. — Что случилось?
— Ничего особенного. Просто вспомнила, что с этими колёсами я уже мучилась, когда удирала от вас с демонами на борту. Представляете, они провалились в такую глубокую яму, что без подручных средств было никак не выбраться. Еле справилась, а сколько нервов потратила!.. И вот снова, торопимся, проваливаемся… Похоже на злой рок.
— Да нет, всё логично, — вставил Бык. — Скорее всего, при прошлом падении была серьёзно повреждена резина, а сегодня она просто не выдержала нагрузки.
— Возможно, — задумчиво покивал мужчина. — Но всё равно не вовремя. Кстати, — он вдруг резко вскинул голову, — а домкрат у тебя имеется?
— Разумеется. Рядом с запаской лежит.
— Хорошо, — Луч света упал девушке под ноги. — Тогда веди нас к багажному отделению.
Зябко обхватив себя за плечи, Лео медленно развернулась и поплелась обратно, показывая дорогу охранникам. Но не успели они сделать и нескольких шагов, как вдалеке забрезжил свет фар, и Леоника встала как вкопанная, едва поравнявшись с задними дверьми.
— Не стой, пошли, — Мужчина легонько толкнул её в спину, однако Лео не сдвинулась с места. — Если ты сейчас не уйдёшь с дороги на обочину!.. — яростно зашипел он.
В ответ девушка бесстрашно повернулась лицом к надзирателю и, невозмутимо глядя ему прямо в глаза, с вызовом спросила:
— То что?
— То я уведу тебя силой и последние крохи того шаткого доверия, что есть между нами, будут погребены в одной из ближайших ям!
Отбросив гордость, Леоника мелко задрожала.
— Вы… — Голос не слушался её, но она всё-таки нашла в себе силы продолжить: — Вы убьёте меня?..
Мужчина ухмыльнулся:
— Нет, это образно. Я доставлю тебя Борову. Но всю дорогу ты будешь тихой и послушной… — Он сделал небольшую паузу и рявкнул: — Потому что я засуну тебя в рот кляп и намертво примотаю к дивану!
От неожиданности Лео села прямо в грязь.
Мужчина склонился над ней и тихим голосом, внушающим ещё больший ужас, продолжил свою речь:
— Я знаю, на что ты рассчитываешь. Поверь, эти люди, если и остановятся, в чём я сильно сомневаюсь, вряд ли заметят твоё затруднительное положение. И виной этого будут они сами. Люди намеренно не замечают ничего, что может нарушить их спокойствие. Поэтому вмешиваться они, скорее всего, не станут, даже если ты будешь кричать о помощи, чего мы, разумеется, постараемся избежать. В конце концов, если предположить совсем уж невозможный сценарий развития, Бык легко справится с кем угодно, да и я стоять в сторонке не стану. А тебя, во избежание дополнительных проблем, мне придётся оглушить. По-моему, твоей изрядно настрадавшейся голове уже хватит.