е известны такие подробности?
— Это всем известно, кто в теме. А я в теме! — гордо заявил гуманоид.
— Рассказывай тогда всё, что знаешь, если в теме! — сказал амфибос.
— Сейчас на орбите Шорка и на подлёте к нему семь крупных кораблей и штук пятьдесят по мелочи, — протараторил гуманоид. — Но те, которых пятьдесят, — это так, отморозки: ни вооружения приличного, ни мыслей, как вас брать, у них явно нет. А те, кто на серьёзных кораблях прилетели — те профессионалы. А один крейсер — так вообще, как будто на войну собрался. Хотя оно и понятно: двести пятьдесят тысяч конфедеративных юаней — это дикие деньги. Стало быть, поэтому и говорю: при попытке сбежать с Шорка у вас не более четверти процента на успех. Вас либо просто поймают, либо покалечат и всё равно поймают, либо вообще убьют при попытке захвата. Хотя вознаграждение объявлено только за живых, но никто же не знает, как оно там пойдёт. Ну, зачем вам так рисковать? Тем более жизнью!
— Как бы тебе, заморыш, объяснить, — сказал Ковалёв, снова прихватив гуманоида за плечо. — Мы — бывшие военные, и не штабные крысы, а боевые офицеры. Я штурмовик, мой друг — разведчик. Рисковать жизнью много лет было нашей работой, понимаешь?
— Нет, не понимаю, но вижу, что вам нелегко осознать всю серьёзность ситуации. Стало быть, я не буду вас торопить, я подожду, но пообещайте мне, что вы ни с кем, кроме меня, не подпишете такое соглашение! Я ведь первый вас нашёл! Ну, глупо же попадать в рабство бесплатно, когда можно это сделать за деньги!
Лёха уже невольно начал отдавать должное упорству этого парня, но всё равно замахнулся на него кулаком. Конечно же, он не собирался бить несуразного тщедушного гуманоида, но припугнуть его не мешало. Иначе назойливый адвокат никогда бы не отстал от комедиантов, а вот увидев Лёхин кулак, он быстро пригнулся и на своих согнутых ножках резво отбежал в сторону. После чего сказал очень грустным голосом:
— Вы только ни с кем, кроме меня, не заключайте договор. Если что, я здесь рядом, в лобби.
Договаривал эти слова он уже закрывшейся двери.
Глава 17. Шанс
Войдя в номер, бывшие офицеры тщательно его осмотрели: проверили, нет ли кого в ванной, в шкафу и под кроватями. Ковалёв, помимо прочего, ещё проверил содержимое мини-бара. Не найдя там ничего, на его взгляд, интересного, он посмотрел на инфовизор.
— Эй, Лия! — крикнул Лёха, но ничего не произошло. — Эй, девочка! Как там тебя зовут? Лиу?
— Ниу! — подсказал Жаб, и монитор инфовизора моментально включился, отреагировав на эти слова.
— Чем могу служить, уважаемые гости? — спросила с экрана виртуальная помощница.
— Для начала, — ответил Ковалёв. — Давай договоримся, что ты будешь отзываться на слово «девочка», хорошо? А то забудешь, как там тебя зовут, и сдохнешь, на фиг, с голоду.
— Хорошо, я буду активироваться при произнесении ключевого слова «девочка», — согласилась Ниу. — Но хочу обратить ваше внимание: возле изголовья каждой кровати есть кнопка активации инфовизора, и ещё одна у входа на стене. А ещё к вашим удобствам…
— Короче, девочка, — перебил Лёха виртуальную помощницу. — Организуй нам в номер три бутылки холодного пива. Тёмного! И клюквенный сок, литра два. И покажи последний выпуск новостей. Давай сразу сюжет про то, как у вас тут охотники за головами за кем-то прилетели.
— Слушаюсь, — ответила «девочка». — Напитки будут через семь минут, желаю вам приятного просмотра новостей!
— Куда уж приятней, — огрызнулся Ковалёв и обратился к товарищу: — Жаб, ты есть хочешь? А то у меня что-то аппетит пропал.
— Ты же знаешь: я никогда не хочу есть. Могу пару дней подождать.
— Пару дней — перебор, но давай-ка сначала новости поглядим.
К этому моменту на экране инфовизора изображение милой помощницы сменилось заставкой выпуска новостей. Шёл выездной сюжет. Репортёр стоял у какого-то административного здания — судя по всему, штаб-квартиры пограничной службы Шорка. Вид у него был уставший, но довольный. Он смотрел прямо в камеру и радостно рапортовал:
— И вот последние новости! Согласно данным пограничной службы Шорка, которые косвенно подтверждаются сообщениями очевидцев, на орбите нашей планеты и около неё сейчас находится более ста различных кораблей так называемых охотников за головами. В основном, это небольшие челноки охотников-одиночек, но есть несколько крейсеров, которые с виду предназначены как минимум для завоевания небольшой планеты.
Репортёр сделал небольшую паузу — видимо, для того, чтобы зрители в полной мере смогли оценить его искромётную шутку, после чего продолжил:
— Такого никогда прежде не было. Крупное вознаграждение всем вскружило голову. Кто эти парни, которых ловят с таким усердием? Что они натворили? Насколько опасно их пребывание на Шорке для простых граждан? Эти и другие вопросы будоражат умы наших зрителей.
Картинка с репортажем ушла, вместо неё появился ведущий в студии, который менее импульсивно, но тоже очень волнующе продолжил тему:
— И действительно, кто это такие? И почему за них объявлено такое вознаграждение? Мы предлагаем вам их небольшие видеопортреты, подготовленные нашими сотрудниками.
Лёха не захотел смотреть видеопортреты и громко произнёс:
— Девочка!
— Чем могу служить, уважаемые гости? — ответила моментально появившаяся на экране виртуальная помощница.
— Скажи-ка, милая, ты можешь дать мне репортаж из сегодняшних новостей, где наиболее часто встречается имя Бронкхорст?
— С удовольствием!
Изображение помощницы снова исчезло, и на экране появился очередной репортёр, бегущий с микрофоном к тучному лысому мужчине.
— Господин Бронкхорст! Господин Бронкхорст! — кричал репортёр, пытаясь привлечь внимание мужчины. — Пожалуйста, всего пару слов!
Охрана Бронкхорста закрыла собой шефа, но неожиданно тот сказал:
— Пропустите!
Охрана расступилась, и репортёр оказался с тучным мужчиной один на один.
— Господин Бронкхорст! Наших зрителей очень волнует вопрос: почему вы объявили такое большое вознаграждение за двух обычных рабов?
— Они убили моего друга. И я хочу, чтобы преступники предстали перед судом. А теперь извините, меня ждут.
Бронкхорст развернулся и пошёл в сторону ожидавшей его группы.
— Стоп! — громко закричал Лёха. — Девочка! Стоп видео!
Картинка на экране инфовизора остановилась, а Жаб вопросительно посмотрел на Лёху, но тот не обращал на друга внимания.
— Девочка, открути ровно на пять секунд назад! — попросил Ковалёв.
Картинка отмоталась назад.
— Увеличь изображение в три раза и покажи правый нижний угол!
Виртуальная помощница выполнила поручение, а Лёха не без гордости за себя посмотрел на товарища и спросил:
— Ну? Что скажешь?
— Скажу, что ты глазастый, — ответил амфибос, вглядываясь в инфовизор.
На экране, среди толпы, ожидающей Бронкхорста, при увеличении картинки были явно различимы бывшие советники убитого господина Чэроо — человек и амфибос. Действительно ли они были советниками или выполняли какие-то другие функции, оставалось для комедиантов загадкой, но одно они теперь знали точно: капсула долетела. И если не до Олоса, то, как минимум, до какого-то корабля. Два подтверждения этому были на экране.
И ещё где-то находился адвокат убитого кальмара. Раз его не нашли среди трупов в капсуле, то можно было с большой вероятностью предположить, что он остался жив. И вполне мог обладать ценной информацией.
— Девочка, выключи новости! — отдал указание Лёха и присел на диван.
Он пытался как-то осмыслить увиденное, но помешал звонок в дверь. Бывший штурмовик вскочил с дивана, в несколько прыжков добежал до двери и громко спросил:
— Кто там?
— Обслуживание номеров, — послышалось из-за двери. — Ваш заказ!
— Точно, с ума сойдёшь из-за этих новостей, — пробурчал себе под нос Лёха.
Комедиант рассмеялся, но дверь всё равно не открыл и снова громко сказал:
— Оставьте у порога и уходите!
Подождав примерно полминуты, Ковалёв открыл дверь и осторожно заглянул за неё. Никого не обнаружив в коридоре, распахнул дверь настежь. У порога стоял сервировочный столик, на котором красовалось серебряное ведёрко со льдом, в котором охлаждались три бутылки пива. Рядом стояли две литровые пластиковые пачки клюквенного сока.
Забрав напитки и закрыв дверь, Лёха вернулся к своей кровати. Он поставил поднос на тумбочку, достал из ведёрка одну бутылку пива, открыл её и сделал несколько жадных глотков прямо из горлышка. Его товарищ предпочёл налить сок в стакан. Несколько минут комедианты, впечатлённые последними новостями по полной программе, молчали, но допив первую бутылку пива, Лёха всё же решил начать разговор:
— Жаб, тебе не кажется, что так просто мы отсюда не свалим? — спросил он друга.
— Кажется, — ответил амфибос. — Ещё с самого порта кажется.
— И что делать будем?
— Не знаю, но сегодня лететь точно не стоит. Нам здесь, судя по всему, действительно ничего не грозит, времени есть почти месяц. Охотников больше, чем уже прилетело, не прилетит, ну разве что ещё совсем немного. Не думаю, что стоит пороть горячку. Надо всё обдумать и прикинуть. И выбрать самый верный вариант.
— Не могу с тобой спорить, когда ты всё так грамотно по полочкам раскладываешь, — согласился Ковалёв, открыл вторую бутылку пива и спросил: — А что с «Жуком»? Его бы в ангар перегнать, а то они к вечеру выставят его на взлётную — плати потом неустойку.
— Знаешь, я, наверное, сейчас ещё раз сгоняю в порт, — сказал Жаб и встал с кровати. — Отменю вечерний вылет и попробую разузнать — может, кто-то сможет нас тайно вывезти.
— Погоди, дай пиво допью, и вместе поедем.
— Ты пей пиво, а ещё лучше поспи. Я сам съезжу. Тебе реально надо отдохнуть, да и один я не так много внимания буду привлекать.
— Только если тебя это не сильно затруднит.
Лёха был не против, чтобы остаться и выспаться, но ему было неловко напрягать друга ехать в космопорт в одиночку.