— Дорогая моя, я, конечно, понимаю, что ты давно обо мне не самого лучшего мнения, но поверь — о таких вещах я не забываю.
— И как ты собирался приехать к Ивану? Попросить у своего хозяина увольнительную на два дня?
Ковалёв сразу не нашёл, что ответить. Лёха был уверен: на выпускном он присутствовать будет, но сказать, как он собирался это осуществить, бывшей жене комедиант не мог. Он просто был уверен, что как-нибудь выкрутился бы и приехал. Но Джия была человеком другого плана — во многом похожа на отца, и она никогда не полагалась на авось и всё делала только наверняка.
Её поступок — привлечение службы судебных исполнителей Тропоса для вызволения бывшего мужа из ловушки — был достоин уважения и восхищения. Ведь это действительно был единственный шанс вырвать Лёху с Шорка, минуя лапы Бронкхорста. Но в первую очередь это стоило благодарности. И Лёха был очень благодарен бывшей жене. Но он прекрасно понимал: одного желания Джии, чтобы Иван увидел на выпускном отца, было явно недостаточно.
Безусловно, находясь на Тропосе под защитой Кодекса, было намного проще спланировать свои дальнейшие действия по доказательству своей невиновности, а уж про возможность посетить выпускной сына можно было даже и не говорить. Но при этом Лёха понимал: одной Джие такое не под силу, дело явно не обошлось без вмешательства её отца. А старик Тонг был не тот человек, чтобы задействовать свои связи в таком объёме ради бывшего зятя. При всей его любви к внуку, отец Джии на это не пошёл бы. И Лёха это знал наверняка.
— Ты хочешь сказать, что всё это организовала лишь ради того, чтобы я попал к Ивану на выпускной? — спросил Ковалёв жену. — Я польщён, но меня немного смущает один момент: по обычному заявлению о неуплате алиментов за мной в течение двух суток снарядили едва ли не самый мощный крейсер судебных приставов. Джия, при всём моём к тебе уважении, тебе одной такое не под силу.
— Мне папа помог, — ответила бывшая жена. — Но я рада, что ты ещё что-то соображаешь. Значит, тебя в рабстве хотя бы по голове не били.
— Вообще-то, били, — ответил Лёха. — Поэтому некоторые вещи моя соображалка не может понять. Например, не проще ли было твоему отцу всего-навсего выкупить меня у этого Бронкхорста, чем такой сложный цирк с судом городить? Папе твоему эта мысль не приходила? Явно вся эта постановка с судом ему обошлась не дешевле, чем двести пятьдесят тысяч.
— Эта мысль была первой, — ответила Джия. — Только твой хозяин отказался тебя продавать.
— Кто-то рискнул отказать твоему папе? — искренне удивился Ковалёв.
— Представь себе, рискнул. И отказал. Нам ещё повезло, что в управлении судебных приставов и в суде не стали рисковать, а то сейчас ты бы чистил сапоги этому Бронкхорсту или работал на его рудниках.
— Может, мало предлагали?
— В том-то и дело, что предлагали полмиллиона. Почему он так упёрся — непонятно.
— Полмиллиона? — Лёха аж присвистнул. — Твой папаша хотел раскошелиться на полмиллиона? Ради меня?
— Ради внуков. Не очень-то приятно осознавать, что твой папа является собственностью какого-то Бронкхорста. Мой отец решил избавить своих внуков от таких впечатлений.
— Ну что ж, передавай ему спасибо, я впечатлён.
— У тебя самого будет такая возможность — на выпускном у Ивана.
— Всенепременно поблагодарю, — ответил Ковалёв.
После того как он узнал, что бывший тесть предлагал за него Бронкхорсту полмиллиона, Лёха был уверен: дело точно не во внуках. А вот в чём, он даже и предположить не мог.
Разговор подошёл к логичному завершению, и Джия решила поставить в нём точку:
— Ковалёв, мы с тобой договорились! Через две недели ты должен быть на выпускном!
— Договорились!
Джия хотела уже развернуться и уйти к ожидавшим её адвокату и охранникам, но бывшая жена не была бы собой, если бы не нанесла Лёхе контрольный удар. Она оглядела бывшего беглого раба с головы до ног и спросила:
— У тебя деньги-то хоть есть?
— Милая моя бывшая жёнушка! — вспылил Лёха, но сразу же смог взять себя в руки и продолжил уже нормальным тоном: — Помятый внешний вид и статус раба на территориях, попадающих под юрисдикцию Кхэлиэ, ещё не значат, что я превратился в бомжа. Просто нас задержали сразу же после тяжёлого и изнурительного боя и привезли сюда, не дав толком прийти в себя. Кстати, что-то я сразу забыл, — Ковалёв показал рукой на Жаба. — Познакомься! Мой друг Жаб, то есть Вэллоо-Колло-Чивво!
— Вэллоо-Колло-Чивво! — амфибос протянул руку Джие. — Можно просто Вэл!
— Джия!
Лёхина бывшая жена и его единственный друг пожали друг другу руки, после чего Джия достала из сумочки свою визитку и протянула её Ковалёву.
— Кстати, вот! — сказала она. — Держи на всякий случай! Вдруг что понадобится. Надеюсь, через две недели увидимся. Постарайся не испортить Ивану выпускной.
Джия уже точно собралась уйти, но по Лёхиному лицу поняла, что он что-то хотел ей сказать, однако не решался.
— Ты что-то ещё хотел? — спросила она.
— Я могу увидеть Венлинг?
— Почему бы и нет? Думаю, она будет рада. Приходи завтра вечером. Только переоденься и помойся.
Джия развернулась и в сопровождении своей свиты двинулась в сторону стоянки шаттлов. Только очень обеспеченные люди на Тропосе могли летать по воздуху — подавляющее большинство граждан передвигалось по земле или под землёй. Проводив взглядом бывшую жену, Лёха хлопнул Жаба по плечу и сказал:
— Так как нам личного водителя не полагается, предлагаю идти на стоянку такси.
Амфибос возражать не стал. Такси поймали быстро и так же быстро добрались на нём до отеля. Резонно рассудив, что в их ситуации глупо экономить, так как в любой день они могут лишиться всех своих сбережений, в том числе и наличных, Ковалёв уговорил Жаба остановиться в относительно дорогом отеле с поэтическим названием «Джу-Джу». Это, конечно, был не «Роял Тропос» с его президентскими люксами, но номер с видом на фешенебельные кварталы Тропос-сити и боргосские морепродукты на завтрак комедиантам полагались.
Обустроившись в номере, приняв душ и выпив бутылочку пива, Лёха вызвал виртуального помощника нажатием большой зелёной кнопки у изголовья кровати. В отличие от большинства отелей, в «Джу-Джу» образ помощника появился не на инфовизоре, а материализовался прямо посреди комнаты в виде голограммы. Не успел Лёха ещё убрать руку от кнопки, как на него смотрел слегка прозрачный парень в униформе отеля с идиотски-раболепной улыбкой на бледном полупрозрачном лице.
— Приветствую вас, дорогие гости! Служба комфорта отеля «Джу-Джу» готова выполнить все ваши пожелания!
— Напугал, — ответил голограмме Лёха.
Он ожидал увидеть изображение помощника на инфовизоре, а никак не у себя под носом, поэтому слегка отошёл от голограммы и спросил:
— А тебя можно на визор перекинуть?
— К сожалению, нет. Такой опции не предусмотрено, — любезно ответил помощник.
— А хотя бы вид твой поменять? Ну, например, на красивую девушку?
— К сожалению, нет. Такой опции не предусмотрено, — снова ответила голограмма и радостно добавила: — Меня зовут По.
— А меня Лё, — передразнил его Лёха. — И за что мы тогда платим такие деньги, если ни фига не предусмотрено? Новую одежду нам заказать хотя бы можешь?
— Будьте любезны, выскажите свои предпочтения и подойдите к инфовизору! Его камеры отсканируют ваши параметры.
— Предпочтения простые: типа того, что на нас сейчас, только новое, — сказал Ковалёв, подходя к инфовизору.
— Вас понял. Будьте добры, поднимите руки! Развернитесь! Спасибо!
Лёха вернулся к пиву, а его место перед инфовизором занял Жаб. После сканирования его параметров на экране почти сразу же появилось по несколько вариантов гардероба для каждого с указанием цен и материалов. Комедианты выбрали себе наиболее подходящие, и По любезно сообщил, что в течение часа заказ будет доставлен в номер.
— Не желаете ли ещё что-нибудь? — любезно поинтересовался помощник после решения проблемы обновления гардероба.
— Каждый раз, когда мы будем отлучаться, пусть мини-бар пополняют пивом. Тёмным, — сказал Лёха.
— И соком. Желательно, клюквенным, — добавил Жаб.
— И что бы вы, амфибосы, без нас делали, не привези мы с собой в эту галактику клюкву? — шутя, поинтересовался у друга Лёха.
— Пили бы клиамговый, — как обычно, на полном серьёзе ответил амфибос. — Хотя он немного хуже — что есть, то есть.
— Не желаете ли ещё что-нибудь? — прервал помощник рассуждения друзей о вариантах утоления жажды жителями Далувора.
— Ты ещё здесь? — поинтересовался Лёха, хотя прекрасно видел перед собой голограмму. — Исчезни, привидение! Только скажи перед этим код твоей голосовой активации.
— Кодовое слово активации помощника: «Помощник».
— И здесь, как везде. Никакого креатива! Исчезни!
По послушно выполнил Лёхино поручение, и голограмма растворилась в воздухе. В тот же момент в дверь постучали. Комедианты грустно посмотрели друг на друга — никто не хотел вставать и идти открывать. Но неожиданно Лёха улыбнулся и громко сказал:
— Помощник!
В центре комнаты почти мгновенно появился По.
— Приветствую вас, дорогие гости! Служба комфорта отеля «Джу-Джу» готова выполнить все ваши пожелания!
— Открой дверь и исчезни! — скомандовал Ковалёв.
В ту же секунду голограмма исчезла, электронные замки двери открылись, и в номер вошёл Носок.
— Господин Лёха! — гневно начал возмущаться адвокат прямо с порога. — Я понимаю, вы на радостях забыли сообщить мне, куда заселились, но вам стоило хотя бы активировать ваши телефоны! А уж от вас, господин Вэллоо-Колло-Чивво, я такого и подавно не ожидал! Хорошо, что у меня есть знакомые на Тропосе, которым доступна база данных отелей!
— Прости, Носочек! — нисколько не смутившись, ответил Лёха. — Я готов искупить вину бутылочкой хорошего светлого пива. К тому же я его всё равно не люблю.
— Господин Лёха, вы же знаете, я не пью пиво!
— Это твои проблемы. Я от души предложил, и совесть моя теперь чиста. Узнал что-нибудь интересное? Что с «Жуком»? Сегодня сможем забрать?