Носок отдышался, сел в кресло и отрапортовал:
— С «Жуком» затянется на несколько дней. И ничего нельзя поделать — бюрократия. Его сначала приставы должны передать по бумагам как залог, а потом я с решением суда его заберу. А приставы не очень спешат. Стало быть, дня два-три точно потребуется.
— Плохо: я думал, завтра сможем куда-нибудь вылететь, — расстроился Жаб.
— С другой стороны, день-два погоды не делают, — сказал Ковалёв. — К Тропосу-то уж охотники за головами точно не рискнут подлететь. Поэтому свалить сможем в любой день, как только «Жука» нам отдадут.
— Но есть и хорошая новость! — сообщил адвокат, просто сияя от радости. — Возможно, пока никуда лететь не нужно! Я тут отправил на Олос запрос на предмет законности сделки по вашей продаже Бронкхорсту. И мне тут же прислали электронную копию договора. Он подлинный!
— Я не понимаю, чему ты радуешься? — удивился Лёха. — Тому, что нас реально продали?
— Нет! — ответил Носок. — Я радуюсь тому, что в договоре указан нотариус сделки! Некий Гирт Джаап. И что самое приятное — он живёт и работает на Тропосе! Причём в Тропос-сити! И, судя по всему, вовсе не скрывается! Я думаю, он сможет пролить хоть какой-то свет на обстоятельства этой сделки!
— Носок! — Лёха подошёл к адвокату и уважительно посмотрел на него сверху вниз. — С каждым днём ты меня радуешь всё больше и больше. Сейчас же поедем к этому Джаапу!
— Ну, не всё так просто, — сразу погрустнел адвокат. — К нему так легко не попасть. Это очень серьёзный человек. Нужно заранее записываться, говорить, по какому делу, а после этого его ассистенты решают, передать ли ему информацию. И если они сочтут дело важным, то назначат встречу. Ну, и думаю, не стоит говорить, что они на десять раз проверяют тех, кто звонит. Стало быть, вам звонить нельзя, а меня они всерьёз не воспримут. Поэтому если у вас есть кто-то, кто мог бы заинтересовать его, это сильно облегчило бы задачу.
— Есть такой человек, — задумчиво произнёс Лёха, — Но станет ли она помогать второй раз? Ну-ка дай свой телефон, мой активировать дольше!
Ковалёв достал визитку жены, вздохнув, отсканировал её камерой телефона и нажал кнопку вызова.
Глава 26. Гирт Джаап
Бывшие супруги договорились встретиться в небольшом уютном кафе в пешеходной зоне центра Тропос-сити. Ковалёв немного опоздал. Ему пришлось по пути заскочить в магазин и купить себе хоть какую-то одежду. Заказанную в номер не успели привезти до его ухода, а слушать ещё раз шутки бывшей жены относительно его внешнего вида очень не хотелось.
Лёха опоздал буквально на пять минут, но его бывшая жена уже была на месте. Она неспешно попивала из маленькой чашечки горячий шоколад, а её взгляд говорил: «Ковалёв, ты не меняешься».
За годы, прошедшие со дня их развода, сама Джия внешне почти не изменилась, уж у неё-то были деньги на молекулярного косметолога. Не поменялось ничего. Ковалёв видел перед собой всё те же короткие чёрные волосы, иссиня-чёрные глаза, озорной курносый нос, немного смуглую кожу и маленькие ухоженные ладони. Перед Лёхой сидел человек, с которым буквально вчера он разорвал брачный контракт. Даже фирменная улыбка Джии — едва заметная, но при этом образующая маленькие ямочки на щеках, никуда не делась с годами.
Именно эта улыбка в своё время свела Ковалёва с ума. В тот день, когда они познакомились на каком-то мероприятии у общих знакомых, он сказал что-то забавное, и она улыбнулась. Первый раз для него. И с того самого дня смысл его жизни был только в одном: делать всё, что возможно, лишь бы она улыбалась как можно чаще.
И Джия улыбалась. Она улыбалась ему почти десять лет — самых счастливых в Лёхиной жизни. И, возможно, в её жизни тоже. А потом как-то незаметно всё изменилось. В последнее время Лёха часто задавал себе вопрос: как можно было всё это потерять? И не находил на него ответа.
А вот характер у Джии поменялся. Из немного наивной романтичной девушки, без ума влюбившейся в молодого офицера и выскочившей за него замуж, она превратилась в жёсткую и расчётливую бизнес-леди со всеми причитающимися этому статусу атрибутами и привычками.
Но что в ней осталось от прежней Джии — это любовь к маленьким уютным кафешкам и горячему шоколаду с ванилью. Ковалёв это знал и именно поэтому назначил встречу в таком месте. Ради поддержания атмосферы он даже заказал себе кофе, хотя с удовольствием выпил бы пива.
Джия сделала очередной глоток из маленькой фарфоровой чашечки и сказала:
— Я не знаю, как быть. С одной стороны, мне нетрудно тебе помочь, но с другой — ты опять куда-нибудь вляпаешься и подведёшь Ивана.
— Подведу Ивана? — Лёха оскорбился. — Да как ты не понимаешь: ну не могу я к Ваньке на выпускной прийти рабом! Он, вообще-то, считает, что его батя в некотором роде герой и молодец. И статус раба как-то не сильно вяжется с этими представлениями. Не находишь? Да ладно бы просто рабом, а то ещё и рабом, обвиняемым в десятке убийств. Как он представит меня друзьям? Вот, знакомьтесь! Это мой папа — беглый раб и убийца! Джия, ты должна мне помочь!
— Ковалёв, это шантаж! — бывшая супруга насупилась.
— Нет, это не шантаж, — возразил Лёха. — Хотя я согласен — очень на него похоже. Но ты — единственная, кто может нам сейчас помочь! Мне очень нужно поговорить с этим Джаапом! Пожалуйста, помоги мне!
— Но как?
— Назначь ему встречу! А вместо тебя приду я, как твой представитель. Мне очень надо с ним поговорить.
— Ну, так сам и назначь!
— Как ты себе это представляешь? — Ковалёв сокрушённо развёл руками. — Я не могу раскрыть себя. А если не назвать имя, он не согласится на встречу. Он вообще с кем попало не встречается. Но тебе он точно не откажет, как только узнает, кто твой отец.
— Только папу не надо приплетать сюда, — разозлилась Джия.
— Надо, моя дорогая, иначе никак. Говорю же, именно тебе не откажет!
— А что я ему скажу? Зачем мне эта встреча?
— Что сказать, придумай сама. Лучше, если это будет хоть как-то связано с твоим реальным бизнесом. Он станет всё проверять, прежде чем дать положительный ответ. Кстати, как только договоришься, набери тот номер, с которого я звонил. Это телефон моего адвоката.
Джия ещё немного подумала и сокрушённо покачала головой.
— Нет, Ковалёв, это самый что ни на есть шантаж. Мерзкий и грязный!
— Поможешь? — Лёха проигнорировал последние слова бывшей жены.
Та нахмурилась, её лицо стало очень серьёзным, от ямочек на щеках не осталось следа.
— После того, как я тебя сюда притащила, жаль будет, если окажется, что всё это зря. Да и Иван расстроится, если тебя не увидит, — сказала Джия через минуту. — Ведь если я откажусь тебе помогать, ты всё равно свою затею не оставишь и будешь пытаться выйти на этого адвоката. И с намного большей вероятностью влипнешь в неприятности.
Лёха кивком согласился со всем сказанным.
— Поэтому помогу, — сказала Джия встала из-за стола. — Деньги есть счёт закрыть?
Ковалёв с обидой посмотрел на бывшую жену: всё-таки Джия осталась верна себе. Даже согласившись помочь, она больно уколола в придачу, чтобы Лёха не расслаблялся и не воспринимал эту помощь как признак её слабости.
Перед самым уходом Джия достала из сумочки сложенный вчетверо лист бумаги, положила его на стол и сказала:
— Тебе письмо от Венлинг. Она очень обрадовалась, что ты к нам придёшь. Пожалуйста, не подведи!
Бывшая жена быстро покинула кафе, а Ковалёв с нетерпением схватил и развернул письмо дочери.
Когда Лёха вернулся в отель, довольный Жаб уже вовсю примерял доставленные наряды, а Носок мирно дремал на диванчике — слишком уж он устал за последние дни. Ковалёв подошёл к адвокату, осторожно вытащил у него из кармана телефон и положил его на журнальный столик. После чего достал из мини-бара пиво, плюхнулся в кресло и уставился на аппарат, неспешно потягивая пенный напиток.
Свой телефон Лёха активировать в сети не рискнул. Многие охотники за головами явно не отказались от мысли подзаработать на беглых рабах, и статус свободных граждан на Тропосе никак не ограждал комедиантов от банального киднеппинга. Обнаруживать себя в сети было опасно, поэтому телефон Носка оставался единственным доступным средством связи. Номер они тоже сняли на имя адвоката.
Джия позвонила примерно через час, Лёха к этому времени уже допил пиво и немного задремал в кресле. Разбуженный громкой мелодией какого-то популярного исполнителя с Лифентра, комедиант схватил трубку и принял звонок.
— Ковалёв, ради тебя я обманула человека, — послышался из динамика голос Джии.
— Крысу ты обманула, а не человека, — попытался успокоить Лёха бывшую жену. — На этот счёт вообще не переживай: карма твоя не пострадала.
— Давай я уж сама решу, переживать мне или не переживать, — ответила Джия. — В общем, так: я сказала, что присмотрела на одной из диких планет большой кусок земли, но он немного проблемный, и мне нужен специалист, который поможет оформить эту сделку так, чтобы потом Агентство по Контролю Соблюдения Кодекса не могло ничего заподозрить и предъявить. Он сказал, что ему надо подумать до вечера, но перезвонил почти сразу и сказал, что ждёт меня или моих представителей через два часа у себя в офисе.
— Два часа? — Лёхе не верилось, что Джия так легко устроила ему встречу. — Ты согласилась?
— Нет, я сказала, что меня это не устраивает и бросила трубку.
— Ладно, ладно, не кипятись! Спасибо тебе огромное! Скажи только, куда ехать?
— Он прислал мне свою визитку с подробным адресом, сейчас я её тебе перекину, — ответила Джия. — И прошу тебя, Ковалёв, ещё раз! Не подведи Ивана!
Бывшая супруга отключилась, а на экране телефона отобразилась виртуальная визитка господина Гирта Джаапа, полномочного нотариуса и оформителя сделок, как было указано в подписи.
Предположив, что разговор с нотариусом может сложиться по-всякому, в том числе и в виде допроса с применением подручных средств, а психика Носка и так за последние дни подверглась немалым испытаниям, комедиантами было решено адвоката с собой не брать, а дать ему отоспаться. Заранее вызвав на расчётное время такси и поболтав ещё немного о том о сём, Лёха с Жабом выдвинулись в дорогу.