— Добрый день, господа! — произнёс комедиант. — Вы-то нам и нужны!
— Мы? — опешил мужчина, которого Ковалёв перебил. — Вам? А Вы кто?
— Моё имя Золтан Зэнк! — с наигранным пафосом сказал Лёха. — Инспектор Зэнк из отдела особых расследований, но для вас можно просто Золтан. Мы расследуем загадочное убийство, которое произошло сегодня утром этажом ниже. Вы ведь слышали о нём?
Оба мужчины отрицательно завертели головами.
— Очень странно, все слышали, а вы нет. Впрочем, там ничего интересного. Курьер приревновал секретаршу к мойщику аквариумов со всеми вытекающими. Я всегда говорил: служебные романы до добра не доводят, — Лёха выдержал небольшую паузу и добил незнакомцев: — Вы не могли бы стать понятыми? Это займёт не более получаса, ну максимум час. Вот одного господина мы нашли, нужен ещё один. Кто из вас готов помочь обществу? По глазам вижу, что оба!
— К сожалению, мы спешим, — ответил мужчина, который до этого молчал, и оба незнакомца быстро прошагали вглубь коридора и скрылись за одной из дверей.
Ковалёв тяжело выдохнул, убрав улыбку с лица, и спросил земляка Жаба:
— Где тут можно пообщаться? Думай быстрее, пока ещё кто-нибудь не пришёл.
Не успел Лёха договорить, как открылась очередная дверь и в коридор вышла девушка, выглядевшая очень недовольной. Увидев, что секретаря нет на месте, она нахмурилась ещё сильнее и спросила:
— Вы Чиллико не видели?
— Она ушла за пиццей и пивом, — ответил Лёха. — Сегодня день рождения босса, и после работы будет вечеринка. Только никому не говорите, это сюрприз!
Недовольная девушка вернулась в свой кабинет, а Ковалёв спросил у странного амфибоса:
— Тид или Бронкхорст находятся сейчас в этом здании?
— Нет, — ответил земляк Жаба.
— Уверен?
— Абсолютно.
— Тогда и нам здесь делать нечего, уходим. А ты пойдёшь с нами, поговорим в менее оживлённом месте.
— Не бойся, — решил успокоить соплеменника Жаб.
— Рядом с вами я ничего не боюсь, Ваше Высочество!
Лёха не сдержался и засмеялся, но быстро взял себя в руки и сказал:
— Тебя как зовут?
— Нуллу-Кан-Лоббо, — ответил странный уроженец Далувора. — Люди обычно сокращают до Нуллу, я не против.
— Вызови, Нуллу, лифт и спускаемся в паркинг!
Земляк Жаба приложил палец к сенсору вызова лифта. Кабина ещё не успела уйти, поэтому двери тут же открылись.
В паркинге, когда комедианты и Нуллу подошли к транспортёру, Лёха обратился к новому знакомому:
— Будь добр, посиди в салоне пару минут, мы с другом немного пообщаемся.
Нуллу кивнул и забрался в транспортёр.
— Что скажешь, дружище? — спросил Ковалёв товарища, когда они немного отошли в сторону. — Ой, прошу прощения, Ваше Высочество, что на ты обращаюсь! Но всё же, что это за цирк?
Амфибос развёл руками, не зная, что ответить.
— Ну хоть что-нибудь скажи! Ты лучше должен своих сородичей понимать. Может, он сумасшедший? На самом деле это большая удача, что мы его нашли. Думаю, с его помощью можно и на Тида выйти, и на Бронкхорста, но его психическое здоровье меня пугает.
— Скажу, что меня это всё тоже очень сильно удивляет. Амфибосы не сходят с ума. На этот счёт не переживай. Его рассудок в порядке.
— Не похоже.
— Уверяю тебя.
— Но он называет тебя принцем Далувора! При этом ты говоришь, что амфибосы не сходят с ума и не путают друг друга. Но как тогда понимать его поведение?
Жаб призадумался, снова развёл руками и сказал:
— Не знаю, всё очень странно. Но ты же понимаешь, что он не обманывает?
— Хочешь сказать, ты принц Далувора? Жаб, при всей моей к тебе братской любви, что-то мне не верится в такой расклад.
— Мне самому не верится. И я не говорил, что я принц. Я сказал, что он не обманывает! Это разные вещи. Он искренне в это верит. И мне очень интересно, кто ему это внушил и главное, зачем?
— Здесь я с тобой соглашусь, — сказал Ковалёв. — Между «ты принц» и «он думает, что ты принц» разница большая. Мне не меньше, чем тебе, хочется узнать, почему этот бедняга так думает. Но всё же задача номер один у нас сейчас другая.
— Выбраться из здания, пока служба безопасности не обнаружила секретаря и не проверила записи камер наблюдения, — сформулировал задачу бывший разведчик.
— Именно! И добраться до Носка раньше вероятного противника! — добавил бывший штурмовик.
Лёха с Жабом подошли к транспортёру, и Ковалёв знаком велел их новому знакомому выйти. Нуллу тут же покинул салон и подошёл к комедиантам.
— В общем, расклад такой, братишка, — сказал Лёха. — Сейчас ты поедешь с нами в одно местечко, там мы побеседуем, и ты нам расскажешь кое-что. Надеюсь, ты не против?
— Если этого желает Его Высочество, то я почту за честь поехать с вами! — ответил амфибос.
— Вот и отлично. В дороге ни слова, вполне возможно, что в салоне ведётся аудио или видеозапись.
Сказав это, Ковалёв сел в транспортёр, дал указания автопилоту вернуться на тот адрес, с которого приехали, и нервно сжал кулаки, отгоняя от себя мысли, что служба безопасности офиса Тида вполне могла уже объявить тревогу.
Однако этот раз всё обошлось, транспортёр без проблем покинул подземную парковку бизнес-центра «Лотос-парк» и поехал к арендованному Носком особняку.
Глава 11. Дива Айола
Всю дорогу до арендованного Носком особняка Ковалёв пытался найти хоть какое-то логичное объяснение тому, что их новый знакомый Нуллу называет Жаба принцем Далувора. Но не нашёл.
«А ситуация всё больше и больше становится похожа на картины Кармога, — думал Лёха, пытаясь разложить в голове по полочкам события последних часов. — Полный сюрреализм и никакой логики».
Подъехав к дому, решили загнать транспортёр во двор, чтобы он не привлекал ненужного внимания, благо забор был высокий и глухой. Едва комедианты и Нуллу покинули салон, Носок выскочил из дома и возмущённо затараторил:
— Господин Лёха! На инфовизор поступило уже несколько звонков! Я волнуюсь!
— Надеюсь, догадался не отвечать? — спросил Ковалёв.
— Догадался.
— Горжусь тобой! — усмехнулся комедиант и добавил невероятно проникновенным голосом: — Как ты, вообще, себя чувствуешь? Фантомные боли на месте утерянного пальца не беспокоят?
— Вам смешно, господин Лёха, — насупился адвокат. — Но Вы не представляете, какая это для меня трагедия.
— Трагедия будет, когда Жаб тебе башку оторвёт, а палец — это мелкие неприятности. Пойдём поговорим о прекрасном.
— О картинах? — удивился Носок. — Сейчас?
Лёха ничего не ответил, он подхватил адвоката под локоть, завёл в дом и уже там сказал:
— С нами приехал очень странный амфибос. Он думает, что Жаб — принц Далувора. Мы не должны его в этом разубеждать.
— Но ведь господин Жаб не принц? — на всякий случай уточнил Носок.
— Нет, конечно. Он принцесса.
— Опять шутите?
— А ты догадливый, это хорошее качество для адвоката. И чтобы ты в полной мере оценил важность нашего гостя, добавлю: он из окружения Бронкхорста, и с его помощью есть шанс выйти на этого гада. Но чтобы парень с нами добровольно сотрудничал, надо ему подыгрывать. Он должен продолжать верить в августейшее происхождение Жаба.
— Подыграть не проблема, Вы же знаете, это я умею, — с гордостью ответил Носок.
— Соврать ты можешь, знаю, — согласился Ковалёв. — И это тоже хорошее качество для адвоката. Слушай, зачем тебе становиться флористом? Ты ведь рождён быть адвокатом!
Носок насупился и с обидой пробурчал:
— Обещали разговор о прекрасном, а сами смеётесь надо мной.
— Мы пока ещё живы, Носочек! Это прекрасно! — оптимистично заявил Ковалёв, исполнив обещание. — Но, возможно, такой расклад ненадолго. Возьми документы и ценные вещи, надо побыстрее отсюда сваливать.
Комедиант вышел на улицу. Уроженцы Далувора стояли у транспортёра и о чём-то оживлённо болтали на своём языке. Лёха тут же забеспокоился, не рассказал ли Жаб уже соотечественнику, что никакой он не король. Ковалёв быстро подошёл к амфибосам и сказал другу:
— Я велел Носку собираться, надо подумать, где теперь можно спрятаться. Боюсь, гости могут прибыть с минуты на минуту.
— Тоже так думаю, — согласился Жаб. — Секретаршу уже или нашли, или она пришла в себя. Значит, камеры наблюдения в офисе уже отсмотрели. В ближайшее время Тид и Бронкхорст узнают, что мы на Тропосе. И что мы за ними охотимся. А может, уже знают.
— И что с нами Нуллу, который с большой долей вероятности нам или помогает, или мы выбили из него информацию, — добавил Лёха.
— И ещё они отследили, на чём мы уехали, значит, Тид уже понял, что Носок с нами. Сейчас он всё сведёт до кучи и передаст информацию Бронкхорсту. В том числе и адрес этого дома. Если уже не передал, — продолжил строить догадки Жаб. — В общем, ты прав, время идёт на минуты.
— Прошу прощения, Ваше Высочество! — перебил комедиантов Нуллу. — Тид пока ещё ничего не передал Бронкхорсту и до завтра вряд ли что-то передаст. Он сегодня прибыл в офис к десяти часам, раздал указания и уехал. При этом запретил его беспокоить до завтра, что бы ни случилось.
— Это почему вдруг так? — удивился Лёха.
— Сегодня премьера у дивы Айолы.
— У кого? — переспросил комедиант.
— Понимаете, — Нуллу заметно напрягался, чтобы подобрать правильные слова. — Господин Тид имеет слабость к красивым женщинам и к опере.
— Этот парень мне определённо нравится своей тягой к прекрасному, — усмехнулся Ковалёв. — Он олицетворяет собой любовь к искусству во всех её проявлениях: и картины, и опера, и не исключено, что наш друг Тид пишет стихи по ночам. Есть такое?
— Про стихи я не в курсе, — ответил Нуллу. — Но с дивой Айолой у него отношения.
— Ну это логично: умножаем любовь к опере на слабость к красивым женщинам и получаем на выходе невероятную тягу к красивым оперным певичкам. Что ты там про премьеру сказал?
— Сегодня в восемь часов вечера в Гранд-Тропос-Опера премьера новой постановки. И у дивы Айолы там главная партия. Говорят, она её получила благодаря тому, что господин Тид финансировал эту постановку. Так что у него двойной интерес сегодня — посмотреть на свою протеж