— Сними эти веревки…
— Я не могу, пока. Мне кое-что нужно.
Ей кое-что нужно. Господи Иисусе. Ему нужна только одна вещь.
Анджела убрала пальцы, их место заняли ее губы. Она целовала его с пылом, лишающим дыхания, но на этот раз Джордан не ответил. Несмотря на то, что ее рот был так же сладко возбужден, как и все внутри него, он не позволит себе этого почувствовать. Он сдержался. Он держался. Он должен был.
— Можешь остановиться, — сказал он с низким стоном. — Я сказал, что помогу.
— Да, но ты не имел это в виду на самом деле.
— Я…
Девушка пресекла возражения еще одним поцелуем, и он не мог остановить ее. Он не мог остановиться сам. Его тело среагировало с быстротой лопнувшей туго натянутой резинки.
— Я имел в виду именно это, — сказал Джордан.
— Нет, — прошептала она сквозь хаос, звучавший в его ушах, — но ты мне поможешь.
Все начало расплываться перед глазами. Он не мог отделять одно чувство от другого, они были такие мощные, и все же, когда она начала трогать его, Джордан точно знал, что происходит. Он преступал черту. Он был близок к падению.
От первого ее прикосновения каждый волосок на теле встал дыбом. Второе заставило Джордана прерывисто задышать и сдаться. Не имело значения, где она касалась его, важно, что касалась. Ее пальцы были перьями, бархатом розовых лепестков. Невозможно описать мягкость, но они были повсюду, и в тоже время, едва касались. Они парили и волновали, распространяли самый пронзительный экстаз. Его тело любило каждое это прикосновение и ласку. Да, боже, да, это было прекрасно. Джордан издал стон, когда она легко провела по его животу. Анджела пробежалась пальцами по его торсу, и мышцы сжались. Это было непереносимо, но он хотел большего. Контакта.
Близкого контакта.
Трогай меня везде, даже там. Да, там!
Джордан выдохнул, электрический разряд прошел по его паху. Господи, как он хотел, чтобы она облегчила давление. Он ведь лопнет, как шина.
— Что, черт возьми, ты от меня хочешь? — резко спросил он.
— Я хочу, чтобы ты был на моей стороне, но есть кое-что, что мне нужно сначала узнать.
— Что? Спроси меня. Все, что угодно.
— Я хочу знать, что ты никогда не предашь меня.
Анджела поднялась над ним с настойчивостью, которая его удивила. Ее темные глаза сверлили Джордана, затягивая в глубины, которых он не ведал.
Что, во имя господа?
Она была абсолютно серьезна на этот счет. Он смутно ожидал плавника ската и церемониальной чаши.
— Я не предам. — Он бы пообещал все, что угодно, и она знала это.
— Этого недостаточно, Джордан. Я должна быть уверена, и есть только один способ убедиться.
От ее голоса затылок Карпентера покрылся гусиной кожей.
Губы Анджелы шевелились, но зловещие слова как будто шли откуда-то еще, сверху, сзади, шепча и отдаваясь эхом, как джунгли. Она была олицетворением каждого зова плоти в джунглях, и он не мог ей сопротивляться, даже если это значило последний поступок в его жизни.
— Что тебе нужно? Скажи мне, что тебе нужно.
Анджела выгнулась над ним так неосторожно, что он подумал, она сейчас упадет на него и опрокинет за собой. Она была ирреальной, нереальной, парящей, как мечта, и ее груди покачивались перед его лицом. Боже, пусть это будет галлюцинация, молил Джордан. Дай мне очнуться от этого мучительного сна.
— Твоя душа, Джордан… твоя смертная душа, обнаженная и дрожащая, как в день твоего зачатия.
Это сон. Это должен быть сон. Кто это сказал?
Ее голос был повсюду, снова окружая его. Ее грудь терлась о его лицо, и каждая ласка делала его пульсирующе-твердым. Ее голос, ее грудь, ее нагота — все они нашептывали о путешествии, подобного которому он еще не совершал. Его рот увлажнился. Горло болело.
Где-то ревели животные, предостерегающе вопя, и что-то внутри Джордана вторило навязчивому звуку.
Душа — последнее убежище человека, но Анджела уже взяла все остальное, почему бы не это тоже? И все же, если он верил, что это источник жизни и единственная связь с высшими силами, тогда без души он перестанет существовать. Была ли это слишком высокая цена за рай, который она обещала?
Он был полностью во власти ее чар. Полностью.
Джордан уже не отличал сон от яви, реальное от ирреального. Он не узнавал себя. Когда-то он сомневался, может ли эта женщина причинить кому-то вред. Теперь он знал, что она способна на все. Ягуар ничто по сравнению с ней.
— Это безумие, — выдохнул он, но она снова ласкала его.
От буйства чувств, которые она вызывала, Карпентер сжал челюсти.
Ее губы и пальцы были изысканны и неумолимы. Они скользили по его телу, как заряженный воздух, потрескивая от статического электричества.
Удовольствие не может быть таким сильным. Он уже был как загнанное животное, цирковой зверь, но она хотела привлечь его на свою сторону любой ценой.
Она была соблазнительницей, одиноким ребенком, ангелом мести, и к тому моменту, когда она закончила с ним, ввергла его в пульсирующую темноту. Джордан взглянул вниз только раз — в тот момент, когда она остановилась, — и увидел собственную разрывающую тело потребность.
Он был горячий, набухший и жаждал завоевания. Его член был налит кровью и блестел от возбуждения, которое Джордан не мог контролировать.
Она тоже это видела. Взглянув ему в глаза, Анджела пальцами размазала его собственную влагу по пенису, готовя его к тому, что должно было произойти.
Ее губы были мягкими и прекрасными. Она увлажнила их кончиком языка и наклонила голову. Джордан смотрел с благоговением, в то время как ее веки трепетали.
Он понял, что Анджела тоже в трансе. Ритуал полностью завладел ее телом. Горло девушки конвульсивно сжалось, и он ясно увидел, что произойдет.
Она возьмет его в рот.
Джордан отпрянул, когда она наклонилась к нему, но ее действия были настолько нежными, что доктор не выдержал. Она провела щекой по всей длине его члена и покрыла его короткими поцелуями. При первом касании ее языка Джордан поверил во все, что она могла с ним сделать. Ее губы скользили по нему, и он испустил стон, когда их сладкий жар сомкнулся на нем. Она сосала и водила по нему языком с такой заботой, что он выкрикивал ее имя, имя своей захватчицы, своего мучителя.
— Дай мне то, что я хочу, — прошептала Анджела.
Он был близок к освобождению и знал, что это ее цель. Она хотела властвовать над всем, включая реакцию его тела, но он не даст ей этого. Настолько, насколько может все контролировать, он будет контролировать и это. Если он поддастся этому мучительному наслаждению, она заберет его душу.
— Дай мне то, что я хочу! — закричала Анджела.
— Вот как ты это делаешь? — огрызнулся Джордан. — Ты унижаешь своих жертв и подчиняешь их себе, а затем убиваешь? Это твой гребаный ритуал, да?
Он поднял голову. Бледная кожа девушки была покрыта потом. Пока Джордан смотрел на нее, Анджела встала и молча подошла к тростниковой корзине, из которой торчал нож. Она выдернула его и когда повернулась, у Джордана не осталось сомнений, что она воспользуется ножом.
Он подобрался. Остался только один выход. Одно оружие. Его разум.
Глава 18
Из своего застекленного офиса на верхнем этаже Питер Брандт осматривал всю лабораторию Когнитивных Исследований. Отсюда он мог наблюдать за работой лаборатории в то время, когда никто и не подозревал о его наблюдении. Конечно, в офисе имелись камеры слежения, но он предпочитал видеть общую картину. Возможно потому, что это позволяло ему чувствовать себя полевым генералом, обозревающим свои войска.
Обычно это его успокаивало.
Сегодня, однако, его ничто не могло успокоить.
— Уже слишком поздно, Питер, — шепнул ему прямо в ухо мягкий голос.
Питер инстинктивно приглушил собственный голос так, как говорил в микрофон наушников, которые были на нем сейчас, но у него никогда не получалось говорить столь зловеще, как его партнер, особенно по телефону.
— Я ее найду, — торопливо запротестовал Брандт. — Дай мне еще немного времени.
— У тебя был шанс.
— Что? Пара дней?
— Теперь это уже не в твоей компетенции, Питер. Ты должен позволить им заняться этим.
— Господи, ты ведь знаешь, что это значит, Рон. Ты знаешь, что они сделают.
— Они сделают то, чего мы не можем. Они ее найдут. На этот раз, Питер, она добровольно не вернется. И ты это знаешь. В глубине души ты то знаешь. Это теперь не в наших руках.
Питер поднял сферическое хрустальное пресс-папье, которое был выгравировано в виде земного глобуса. Подарок Анджелы на прошлое Рождество. Обычно они не обменивались подарками, но она где-то нашла это пресс-папье, зная его слабость к подобным вещам. В этом плане она была внимательна. Глобус был изящной безделушкой. Глядя на вещицу Питер подумал о снежинках, об их кристаллическом совершенстве. Но каждый раз, когда он дотрагивался до этого предмета, у него появлялся внезапный и ужасный страх уронить этот шар. Подушечки пальцев впивались в грани, но он был убежден, что пресс-папье выскочит из его рук, чтобы он не делал. Выскользнет и разобьется.
— Что происходит сейчас? — спросил он.
— Я не знаю и не хочу знать. И ты не должен. Ты бы предпочел, чтобы она разрушила компанию и всех вместе с ней? Теперь дело не в ней и тебе. Ты не можешь продолжать потакать своим юношеским фантазиям.
Этот ублюдок наверняка доведет все до конца. Рон никогда не понимал, что это был не тот случай, когда какой-то старый пердун пытается вернуть свою молодость с молодой цыпочкой. Это был случай, когда на кону стоял неограниченный человеческий потенциал. Питер был одним из немногих, кто знал, на что способна Анджела Лоу. Другим, кто это знал, был Рон Лэйрд, и это-то и сбивало Питера с толку. Как его партнер мог дать ей принести себя в жертву?
У Питера болела грудь. Внутри отдавался глухой стук кузнечного молота, и это было единственное, что он чувствовал. Остальная часть его тела была пустой. Что-то нужно было сделать, но спорить с Роном не было смысла.