— Зачем?! — опешила я и на всякий случай отодвинулась.
Какой-то это неправильный эльф, чтоб ему вал на маховик намотало!
Напротив, вися в воздухе, давился смешками Улли. Кажется, мы его сейчас так шикарно развлекали, что никаких игр не требовалось.
— А чтобы никакой некромант раньше не успел, — беспечно отозвался Хенрим. — А то у них это быстро. Отвернулся — а самые толковые техномагички уже заняты.
— Эта уже тоже занята, — не смолчал дух.
— Кем?! — воскликнули мы с полуэльфом почти что хором.
— Сама знаешь! — Улли хитро улыбнулся и показал мне язык.
— Ага, девушка не в курсе, значит, есть шанс, — протянул брат Фиры, улыбаясь краешками губ.
Все, сил моих нет. Чтоб ему аварийный клапан сорвало, он что, издевается?! Что за цирк он здесь устроил?!
— Ты надо мной смеешься, да? — несчастно спросила я и нервно вцепилась пальцами в кожаный браслет на левом запястье.
— Разве что совсем чуть-чуть, — хохотнул Хенрим и вдруг порывисто меня обнял. — Не обижайся, мелкая. Ты просто так забавно реагируешь — невозможно удержаться.
— Эй, пусти! — возмутилась я и попыталась вырваться.
Впрочем, полуэльф тут же меня отпустил.
— Еще и недотрога, — широко улыбнулся он. — Чем дальше — тем занятнее.
И прежде чем я успела достойно среагировать, Хенрим заявил:
— Все, я побежал. Улли, еще зайду. Глория, — он опять потрепал меня по голове, — не прощаюсь. Будь хорошей девочкой, не путайся с дурными некромантами.
И, полюбовавшись на мое ошарашенное лицо, рассмеялся и быстрым шагом удалился из зала.
— Что это было?! — выдохнула я, когда спина его исчезла из виду.
— Это был Хен, — хихикнул Улли. — Неподражаем, да? Он, кстати, забыл уточнить, что задирают его в основном не потому, что он полуэльф. А потому, что ехидная язва, да еще и похожим образом он ведет себя почти со всеми девушками. Причем не важно, заняты они или нет.
— А-а-а, так вот в чем дело! — облегченно произнесла я. — А то я уже успела испугаться…
— Но Рину, пожалуй, я все равно расскажу, — перебил меня дух и нахмурился. — Потому что настолько агрессивного поведения я у Хена не припомню…
Так, все, я окончательно перестала что-либо понимать в этом мире. Этот странный полуэльф… Не менее странный некромант… И еще Кайндорф до кучи…
А, домкрат мне на ногу! Я в Ульгрейм учиться приехала, а не о мужиках думать.
Все, брысь, брысь из мыслей! Не до вас сейчас!
— Улли, поиграем? — сосредоточилась я на призрачном мальчишке.
ГЛАВА 19
Маленький дух настолько обрадовался неожиданной компании, что даже играть не захотел. Вместо этого часа полтора развлекал меня историями из жизни Ульгрейма и его обитателей. Было весело! Так что к себе я возвращалась в приподнятом настроении, и никакие мужчины мой разум не смущали.
В дверях я столкнулась с Лиарой. Соседка выглядела уставшей — на выходных она на несколько часов ходила помогать в городской лазарет. Я, когда узнала об этом, очень удивилась. Оказалось, на этом настоял Алекс в качестве наказания за ту выходку с отморозками. Мол, пусть направляет свою энергию в мирное русло. Но, честно говоря, особого недовольства со стороны Лиары я не заметила. То ли ей действительно нравилось, то ли она сама считала, что должна быть наказана, — не знаю. Я, как сами понимаете, не спрашивала. Вообще в данный момент наши отношения были идеальны. Мы вежливо здоровались друг с другом, и на этом все. Именно то, чего я ждала с самого начала.
— К тебе там в гости эльфийка пришла, — сообщила соседка и постучалась в дверь напротив. — Уже минут десять в гостиной сидит.
Новость меня обрадовала. Будет мне компания на вечер! Заодно выспрошу, какие осы покусали ее братца, что он так меня донимает…
Я поблагодарила Лиару за сообщение и быстро вошла в гостиную.
Фира сидела на диване, откинув голову на спинку, и, кажется, дремала. Когда я тихо кашлянула, она встрепенулась:
— О, наконец-то! Ты где бегаешь, подруга? Да еще и без артика.
— Я к Улли ходила, — пожала плечами и села рядом с ней. — Не думала, что мне там понадобится средство связи.
— Хена видела? — Она с интересом на меня посмотрела. — Он вроде тоже туда собирался.
— Видела, — скривилась я и проникновенно спросила: — Слушай, чего он ко мне пристал?
— Что на этот раз?
Я в лицах пересказала всю сценку, время от времени прерываясь, чтобы толкнуть ухохатывающуюся Фиру.
— Слушай, чего смешного? — возмутилась я, когда полуэльфийка почти сползла с дивана, утирая слезы.
— Ой, прости, — всхлипнула она и села ровно. — Просто этот Хен… Мой тебе совет: не обращай внимания. Он всегда себя так ведет с девушками.
— Улли сказал, что впервые видит его таким агрессивным.
— Потому что ты — не просто девушка, — фыркнула Фира насмешливо. — Ты — моя первая здесь подруга. Ясное дело, он будет испытывать тебя на прочность! А как ты хотела?
— И всего лишь? — облегченно выдохнула я. — Это замечательная новость! Спасибо!
— Но я тебя сразу хочу предупредить, — хитро улыбнулась она. — Если ты поддашься его обаянию, он против не будет.
Вот тебе и с добрым утром…
— Не дождется. — Я пожала плечами. — У меня совершенно нет времени и желания окунаться в построение личной жизни.
Почему-то перед мысленным взором вылезло ехидно улыбающееся лицо Рина, которое словно говорило мне: «Ну-ну, девочка, мечтай дальше». Но я решительно отогнала видение прочь.
— А почему вы не у родителей? — спросила, чтобы сменить тему и себя заодно отвлечь. — Ты же говорила, что вернетесь перед самым закрытием ворот.
— Их в посольство вызвали, — зевнула Фира, а затем вдруг оживилась и захихикала: — Кстати, тебе Марк ничего не рассказывал?
— В смысле? — нахмурилась я. — О чем именно? Сегодня я его еще не видела.
— О, тогда ты не в курсе, что вчера учудил мой братец! — Полуэльфийка засмеялась.
— Так, мне это уже не нравится. — Я напряглась. — Когда они успели познакомиться?!
— Познакомиться, дорогая моя Глория, это ерунда! — отмахнулась она. — Они чуть не подрались!
— Что-о-о?! Как?!
— Хен Марка достал, — спокойно ответила Фира. — Целенаправленно и нарочно.
Я так и думала. Все-таки есть подобному разумное объяснение. Этот странный полуэльф просто сумасшедший, вот и все. Иначе с чего бы ему «целенаправленно и нарочно» доставать некроманта?
— Совсем больной, да? — сочувственно пробормотала я.
— О нет! — покачала головой подруга. — Не в меру умный.
— Да ладно? — недоверчиво протянула я.
— Знаешь, ты бы видела лицо Марка, — опять рассмеялась она — кажется, настроение у Фиры было замечательное. — Он уже кулаки сжал, чтобы врезать по наглой эльфийской морде. А Хен вдруг расхохотался, приобнял его за плечи и заявил: «Ты нормальный мужик. Одобряю». Ну а потом… Доверительно предложил Марку на мне жениться. Сказал, что даже сам за свадьбу заплатит.
Все, это был финиш.
Я схватилась за голову и застонала:
— Фира-а-а! Твой братец меня не угробил, так ты решила закончить это благое дело? Причем с его именем на устах?!
— Я что, виновата? — пожала плечами она. — Вот такой у меня брат. Другого нет. Так что приходится мириться.
— Что-то мне подсказывает, что его все-таки не любят не за то, что он полуэльф, — скривилась я.
Фира вытаращилась на меня, а затем, закрыв лицо руками, просто завыла от смеха.
— Что, и тут обманул? — с безнадежностью в голосе спросила я и возмутилась: — Знаешь, я еще никогда себя не ощущала такой доверчивой идиоткой, как сейчас!
— Расслабься, Глория, — вздохнула она, отсмеявшись. — У тебя нет против него ни единого шанса. Нет, есть, конечно, процент идиотов, которые попрекают нас происхождением. Но что я, что Хен плевать на это хотели с королевского дирижабля. А знаешь, за что на самом деле не выносит моего братца большая часть Ульгрейма?
— За то, что он ехидный, противный и любит доставать окружающих? — зло предположила я.
— Всего лишь за специализацию, остальное — частности, — спокойно отозвалась полуэльфийка.
— Да что у него за специализация такая в целительстве, что… — начала было я и осеклась.
Я знала одну такую специализацию. Тех, кто практиковал это ответвление целительства, боялись и часто ненавидели. Считали теми самыми мифическими ментальными магами, которые умеют читать мысли и узнавать о тебе сокровенное. И могут заставить тебя поступать не так, как ты привык.
— Мозгоправов в Ульгрейме не учат, — сухо сообщила я очевидное. — Только в моей родной Тирэне и… — опять умолкла, начав осознавать что к чему.
— Совершенно верно, в Лиррвирене, — кивнула Фира. — Все же эта специальность, по большей части, к магии почти не имеет отношения.
— Зато к личности тех, кто этим занимается, имеет. — Я передернула плечами. — Значит, потому он мотается между странами? Учится и там и там?
— Ага. Он каким-то образом выбил себе свободное посещение и тут и там, и нахально пользуется тем, что сессии в разное время. — Подруга немного помолчала, а после тихо спросила: — Ты теперь его тоже избегать начнешь, да? Все же не стоило ему так агрессивно тебя прощупывать…
— Избегать? — Я коварно заулыбалась. — Мне только интереснее стало! Я, знаешь ли, в родном городе с мозгоправами не раз и не два встречалась. Так что кое-что тоже могу им противопоставить. Посмотрим еще, кто кого.
— Мне уже любопытно на это посмотреть, — захихикала она.
Мы еще немного пообщались, и Фира засобиралась к себе.
После вернулся Марк, и я имела несказанное удовольствие выслушать его версию того, как они с Хенримом чуть не подрались. К моему удивлению, друг не злился на полуэльфа и даже с пониманием отнесся к его методам. То, что Хен к тому же мозгоправ, Марка тоже не смутило. Как и предложение жениться на Фире. Более того, друг зубоскалил, дескать, если когда-то его и загонят под венец, то только с такой, как наша полуэльфийка. Короче, дурачился от души.