Резкий высокий звук прервал его фразу – порвавшаяся струна хлестнула по деке гитары.
– Черт! – с досадой проговорил Иван. – Струна порвалась.
Он поднял взгляд на Дину и всмотрелся в ее встревоженное лицо.
– Ты чего так побледнела? – удивленно спросил он.
– От испуга, – ответила Дина и напряженно улыбнулась. – Разве это не плохая примета?
Иван дернул уголком губ и весело проговорил:
– Ерунда. Такое часто случается.
Он отложил гитару в сторону и легко поднялся на ноги. Потянулся к стулу и взял брюки.
– Ты куда? – удивленно спросила Дина.
– Через дорогу есть «Макдоналдс». Куплю тебе кучу гамбургеров, а заодно прикуплю внизу бутылку холодного шампанского.
Дина смотрела, как Иван, весело насвистывая, одевается, и с каждой секундой на душе у нее делалось все тревожнее.
– Слушай, Иван, а может, ну их, эти гамбургеры? У нас полный холодильник мясных нарезок и шоколада…
– Милая, я быстро. – Он нагнулся и поцеловал ее в губы. – Ты не успеешь соскучиться, обещаю.
Дина вздохнула:
– А если, пока ты ходишь, я усну?
– Тогда я приду и разбужу тебя поцелуем. Вот так!
И он снова поцеловал ее в губы. Затем выпрямился, подмигнул Дине и быстро вышел из комнаты.
Захлопнувшаяся за Иваном входная дверь заставила Дину вздрогнуть.
17
Вечер был прохладным, и Иван поднял воротник куртки. Постоял немного, прислушиваясь к звукам ночного города, затем достал из кармана мобильный телефон и набрал номер адвоката Домбровского.
– Слушаю тебя, Иван, – почти тотчас же отозвался Домбровский. – Как наши успехи?
– Эдуард Маркович… – Ивану пришлось использовать все свое самообладание, чтобы завершить фразу. – Я выхожу из игры.
– Что?
– Я больше не хочу ее обманывать.
Иван перевел дух. «Я сказал это, – подумал он. – И пусть будет, что будет».
– Так, стоп, – спокойно и сухо проговорил адвокат Домбровский. – Не пори горячку. Где ты сейчас?
– Рядом с гостиницей.
– Ты уже признался во всем Дине?
– Нет. Но я…
– Там неподалеку есть кафе «Северный ветер». Зайди туда и дождись меня. Мы подробно все обсудим.
Иван поежился от порыва холодного ветра. Он вдруг увидел, что на тротуаре перед гостиницей сидят две собаки – белая и черная. Неизвестно почему, но это показалось ему плохой приметой. Иван отвернулся и сказал в трубку:
– Эдуард Маркович, я не хочу ничего обсуждать. Это бесполезно, потому что я…
– Иван, ты мой должник, – перебил Домбровский. – Я отмазал от тюрьмы твоего брата. А мои услуги стоят очень дорого. Ты же не хочешь, чтобы я предъявил тебе счет?
Иван помолчал. Собственно, он знал, что все к этому сведется, но все равно чувствовал себя растерянно.
– Нет, – тихо, после долгой паузы, произнес Иван, – не хочу. Но я не могу ее больше обманывать. Я сделаю для вас все, что угодно, но пожалуйста – не заставляйте меня ей врать.
– Иван, это не телефонный разговор, – все так же сухо проговорил Домбровский. – Иди в кафе и дождись меня. Я буду минут через двадцать. Максимум – через полчаса.
– Но я уже все…
– Мы просто поговорим, хорошо? Надеюсь, я это заслужил? После всего, что я сделал для твоего брата.
Против такого аргумента Ивану нечего было возразить.
– Ладно, – смирился он. – Я подожду вас в кафе.
Иван убрал мобильник в карман, повернул голову и посмотрел на тротуар перед гостиницей. Собак там уже не было, и он облегченно вздохнул. Оглядевшись, он увидел неоновую вывеску с надписью «Северный ветер». С минуту просто стоял на сквозном ветру и размышлял. Потом сунул руки в карманы куртки и зашагал к двери кафе.
…Внутри было многолюдно и шумно. Компания кавказцев что-то праздновала, бородатые мужчины танцевали, смеялись, беспрестанно подзывали официантов. Иван подошел к барной стойке, кивнул бармену и мрачно проговорил:
– Пятьдесят грамм водки.
«Какого черта я мучаюсь? – подумал он вдруг. – Ведь я люблю ее, а она меня».
– Ваши пятьдесят, – сказал бармен и поставил перед Иваном рюмку с водкой.
Иван взял рюмку и залпом опрокинул ее в рот. Опьянение мягкой волной накатило на мозг, и он почувствовал себя легче.
«Нужно просто послать Домбровского к черту, вот и все, – подумал Иван. – Мы с ней можем быть счастливы!»
– Неприятности? – дежурно поинтересовался бармен.
– Нет, – ответил Иван. – У меня все хорошо. А у вас?
– У меня тоже, – невозмутимо отозвался бармен. – Еще водки?
– Нет, мне хватит. Сколько я вам должен?
Бармен назвал сумму, Иван достал бумажник, отсчитал деньги и положил их на стойку. Затем повернулся и вышел из кафе. До гостиницы было метров двести, но пройти Иван успел не больше четверти пути.
– Простите, – окликнул его незнакомый мужской голос, – вы мне не поможете?
Иван остановился и посмотрел на приближающегося мужчину. Тот был абсолютно лыс, высок и худ. Широкий плащ висел на нем как на вешалке.
– В чем помочь? – спросил Иван.
Мужчина остановился прямо перед Иваном, посмотрел ему в глаза и сказал:
– Хочу с вами поговорить.
– Разговор? – Иван окинул незнакомца небрежным взглядом. – Ну, давайте поговорим. Что нужно-то? Ищите дорогу в парикмахерскую? Так она уже закрыта.
Лысый мужчина улыбнулся:
– Смешно. Ты всегда такой остроумный?
– На жизнь этим не зарабатываю.
Не отводя глаз, худощавый мужчина достал из кармана конверт и протянул его Ивану.
– Это вам. Здесь пятнадцать тысяч долларов.
Иван скользнул взглядом по протянутой руке с конвертом, затем перевел удивленный взгляд на сухое скуластое лицо незнакомца и произнес:
– Вам, наверное, продуло голову. Хотите, подарю шапочку?
– Я серьезно. Эти деньги ваши. Берите.
Иван пару секунд разглядывал лицо незнакомца, затем протянул руку и взял конверт.
– Скорей всего, вы сумасшедший, – проговорил Иван, – но я не привык отказываться от денег. Если, конечно, это деньги, а не резаная бумага.
– Это деньги. И они станут вашими. Но при одном условии.
– Вот оно что. – Иван хмыкнул. – Так я и думал. И что это за условие?
– Условие простое. Вы должны уехать из Москвы на пару месяцев. И никому не сообщать свои координаты. – Серые глаза незнакомца чуть сузились. – Включая Дину Васильеву.
Лицо Ивана на миг оцепенело, затем дрогнуло, и он произнес со смесью обиды, насмешливости и презрения в голосе:
– Дешево же вы меня цените!
Затем вытянул руку вперед и разжал пальцы, держащие конверт. Он плюхнулся в лужу. Худощавый мужчина и Иван несколько секунд смотрели друг другу в глаза.
– Сколько тебе платит адвокат Домбровский? – спросил вдруг незнакомец.
Иван нахмурился.
– Что?
– Сколько он тебе платит за то, чтобы ты трахал Дину и пудрил ей мозги?
Иван сжал кулаки.
– Пошел к черту, тощая сволочь! – с угрозой сказал он. – Пока я тебе шею не свернул!
– Вы понимаете, что подвергаете свою жизнь опасности? – спокойно спросил худощавый.
– Я все понимаю! И про тебя, и про ублюдка, который тебя послал! Передай Шуравину, чтобы он засунул свои деньги себе в…
– Вы подвергаете опасности не только свою жизнь, – перебил незнакомец, – но и жизнь Дины.
И вдруг Иван все понял. Понял, когда внимательнее вгляделся в лицо незнакомца, в изгиб его губ, в его холодные, безжизненные глаза. Ему и прежде приходилось видеть людей с такими глазами. Их взгляд нельзя было спутать ни с каким другим, поскольку это был взгляд чудовища, для которого убить человека – все равно что выкурить сигарету.
Иван сглотнул слюну и сипло проговорил:
– Вы не посмеете.
– Посмею, – просто ответил незнакомец. – На кону стоят очень большие деньги. И мой клиент не намерен отдавать их вам и вашей подружке.
Иван молчал, обдумывая слова худощавого незнакомца.
– И что будет, когда я уеду? – тихо спросил он.
– Дина Борисовна передумает судиться с бывшим мужем, получит хорошие отступные и забудет всю эту историю с разводом как страшный сон.
– А если я останусь? – осторожно проговорил Иван.
Худощавый незнакомец сухо улыбнулся.
– Тогда я буду вынужден прибегнуть к радикальным мерам, – ответил он.
– К каким, например?
– Ну, вы же не идиот и сами можете догадаться. У вас за плечами богатое прошлое, Иван. Десяток обманутых дам бальзаковского возраста, две судимости за мелкие кражи… Домбровский все равно вас кинет. Вы – птица не его полета. А я предлагаю вам хорошие деньги. Поднимите их скорее, пока они не превратились в мокрую бумагу.
Иван еще несколько секунд молчал, потом отвел взгляд, наклонился и поднял с мокрого асфальта конверт с деньгами.
– Вот и хорошо, – произнес незнакомец. – А теперь позвоните Дине Борисовне и скажите, что вам нужно уехать.
– Куда?
– Куда угодно. К больной бабушке, в ночной клуб, к черту на кулички, еще куда-нибудь.
– А если она начнет задавать вопросы?
– Тогда скажите ей, что вас ждут коллеги и что ехать нужно срочно. Вы оставили что-то в гостиничном номере?
– Нет. Ничего.
– Тем лучше. Звоните!
Иван послушно достал из кармана мобильник и набрал номер Дины.
– …Оставьте сообщение после звукового сигнала, – проворковал из трубки женский голос.
Раздался короткий писк, после которого Иван проговорил в трубку, стараясь, чтобы голос звучал спокойно и уверено:
– Дина, это я, Иван. Тут приехали мои коллеги… – (Иван покосился на худощавого незнакомца.) – Ребята из группы. В общем, такое дело. Они получили заказ выступить на дне рождения у одного толстосума. Прямо сегодня. Но без меня ехать не могут, потому что я единственный вокалист в группе. Поезд отходит через сорок минут, и у меня нет времени забежать к тебе и попрощаться. Прости, что уезжаю так внезапно и что не смогу тебя завтра проводить. Я перезвоню тебе после концерта… Ну, или чуть позже. Прости и до связи!
Иван нажал кнопку отбоя и опустил трубку. Пока он говорил по телефону, незнакомец успел надеть перчатки.