– Отлично, – сказал незнакомец.
Быстрым и сильным движением он вырвал мобильник из пальцев Ивана, бросил его на асфальт и раздавил ударом каблука.
– Что это зна…
Договорить Иван не успел. Худощавый бандит шагнул к нему вплотную и посмотрел в глаза. Иван вздрогнул, издал хриплый короткий вздох и удивленно уставился на незнакомца, который стоял к нему теперь впритык.
– Что… это? – пробормотал Иван.
– Я только что тебя убил, – спокойно ответил незнакомец.
– Нет… – прошептал Иван побелевшими губами.
– Да. – Незнакомец внимательно вглядывался в глаза Ивана. – На кону слишком большие деньги, и я не могу рисковать. Через несколько секунд ты почувствуешь страшную боль, а потом у тебя закружится голова и ты потеряешь сознание.
Худощавый убийца разжал пальцы, сжимающие рукоять ножа. Ноги Ивана подкосились, и он рухнул бы на асфальт, но убийца подхватил его на руки. Затем волоком потащил к ближайшему дому, вернее, к черной дыре подвала, которая выделялась на фоне белого кирпичного фасада.
18
Адвокат Эдуард Маркович Домбровский остановил свою «Тойоту» возле входа в гостиницу. Однако выбраться из салона он не успел. Дверца с противоположной стороны распахнулась, и незнакомый мужчина быстро уселся на место рядом с водительским. Захлопнул дверцу и, повернув голову, посмотрел на Домбровского колючими светло-серыми глазами.
– Добрый вечер, Эдуард Маркович, – сказал он. – Кажется, нам с вами нужно кое-что обсудить.
– Кто вы такой? – возмущенно и испуганно проговорил Домбровский.
– Не важно. Я навел о вас справки. Подумал, хорошенько все проаналазировал. Мне, конечно, за это не платят, но я люблю размышлять.
– Я не понимаю, что вам от меня…
– Год назад вы защищали в суде некоего Сергея Лагутина, убийцу и грабителя. Благодаря вашему адвокатскому словоблудию этот ублюдок получил всего восемь лет вместо грозивших ему пятнадцати. Его брат, Иван Лагутин – любовник актрисы Дины Васильевой. И он забрался в постель к Дине по вашему прямому указанию, так?
Домбровский молчал, пристально и настороженно глядя на худощавого незнакомца. Тот улыбнулся тонкими сухими губами.
– Вы очень умный и хитрый человек, Эдуард Маркович. Но ваша стратегия оказалась проигрышной, ваш план прогорел. Не каждую битву можно выиграть.
Домбровский продолжал с мрачной настороженностью смотреть на Скрипача. И вдруг лицо его озарилось догадкой.
– Вас послала эта стерва с ледяными глазами! – воскликнул он. – Как там ее… Инга?
– Может, да, – сказал Скрипач. – А может, нет. Но я точно знаю одно: Дина Васильева проиграет. Ее муж Руслан Шуравин останется при своих деньгах.
И вдруг Домбровского обуяла ярость.
– Ошибаетесь! – с вызовом проговорил он. – Дина Васильева не сдастся. Она выкачает из Шуравина все, что у него есть, и оставит его на мели! И я ей в этом помогу!
Скрипач помолчал, глядя перед собой. А потом произнес спокойным, даже задумчивым голосом:
– Дина Васильева уезжает в гастрольный тур по Уралу. Возможно, что обратно из этого тура она уже не вернется.
– Что? – У Домбровского перехватило дыхание. – Что вы сказали?
Худощавый убийца повернул голову и посмотрел адвокату в глаза.
– Вы слышали, что я сказал.
– Вы этого не сделаете!
Несколько секунд Скрипач молчал, с мрачноватым интересом разглядывая Домбровского, а потом вдруг улыбнулся и проговорил:
– Господь с вами, Эдуард Маркович. Я ничего не собираюсь делать. Но когда человек уезжает так далеко от дома, с ним может случиться все, что угодно. Ведь правда?
Домбровский отвел взгляд.
– А если я ее предупрежу? – пробормотал он.
Скрипач улыбнулся:
– Ох, Эдуард Маркович, Эдуард Маркович. Ну зачем вам эти игры? Вы ведь старый человек, и, откровенно говоря, вам давно пора на покой. Мой вам совет: забудьте про Дину Васильеву. Иначе несчастье может приключиться не только с ней, но и с вами.
Новый приступ ярости затуманим Домбровскому разум.
– Вы мне угрожаете? – пророкотал он. – Вы что, в самом деле решили, что я вас боюсь? Мне шестьдесят два года, и я прожил достаточно, чтобы…
– А кто говорит о вас? – перебил Скрипач. – У вас ведь есть дочь? И, кажется, два внука? И живут они недалеко от Петровского парка? Хороший, кстати, район.
– Вы… – Домбровский судорожным движением ослабил на шее галстук-«бабочку». – Вы…
– Семья – это святое, – сказал Скрипач. – Если с ними что-то случится по вашей вине, вы никогда себе этого не простите. Я прав?
– Я понял. – Домбровский шумно вздохнул и добавил после паузы: – Я выхожу из игры. Можете передать мои слова Шуравину и его помощнице.
– Рад, что мы друг друга поняли, – улыбнулся Скрипач. – Надеюсь, вы сдержите свое слово и мне не придется возвращаться.
Скрипач открыл дверцу и вышел из машины.
19
Не уходи, побудь со мною,
Пылает страсть в моей груди.
Восторг любви нас ждет с тобою.
Не уходи, не уходи!
Восторг любви нас ждет с тобою,
Не уходи, не уходи.
Побудь со мной,
Побудь со мной!..
Дина Васильева замолчала и опустила голову. Едва отзвучал последний аккорд, как концертный зал взорвался шквалом аплодисментов. На сцену полетели цветы.
Дождавшись, пока аплодисменты стихнут, Дина обвела взглядом публику и объявила:
– Дорогие друзья, это был последний номер в сегодняшней концертной программе. Мне было очень приятно выступить на этой сцене, в вашем городе. Спасибо вам огромное!
Она поклонилась зрительному залу, и тот снова взорвался аплодисментами.
– Браво! – закричали из зала.
– Браво, Дина Васильева!
Несмотря на грустное настроение, Дина не удержалась от улыбки. Она чувствовала себя усталой, но счастливой. Сцена, как это обычно и бывало, приглушила все ее тревоги, проблемы и беды. «Хорошо, что я согласилась на этот тур», – пронеслось в голове у Дины.
К ней подходили люди, вручали ей букеты цветов, она передавала их своим музыкантам, ей снова вручали цветы. Прижав к груди букет, Дина снова низко поклонилась залу. А когда выпрямилась, увидела прямо перед собой девочку лет десяти. Девочка держала в руке букет белых тугих калл.
Голова у девочки была маленькая, волосы зализаны и стянуты в две косички. На глазах у нее поблескивали очки, и левое стекло было треснутое. Почему-то Дине это показалось неприятным. Девочка протянула ей букет.
– Это вам! – сказала она радостным голосом и улыбнулась.
И Дину снова передернуло – зубы у девочки были странно черными, будто…
Гнилыми? – пронеслось в мозгу у Дины.
Или, скорей всего, просто очень грязными, будто девочка ела…
Землю!
Дина тряхнула головой, прогоняя никчемные мысли, опустила взгляд на каллы. Они были невероятно белыми и ровными, словно были выточены из мрамора. Из мертвого и холодного мрамора.
– Спасибо! – поблагодарила Дина.
И вдруг поняла, что цветков в букете всего четыре. Четное количество! И тут же вспомнила, что каллы считаются цветами скорби и что их обычно приносят на могилы. Душу Дины пронзила тоска.
«Да что же это я?» – подумала она.
К ней подбежал один из музыкантов. Поддержал ее за локоть и спросил с тревогой в голосе:
– Дина Борисовна, вам плохо?
– Нет, я… Я просто… – Она огляделась. – А где девочка?
– Какая девочка?
– Которая дала мне эти каллы.
– Дина Борисовна, это нарциссы.
Дина взглянула на цветы, которые держала в руках. Действительно, это были белые нарциссы. И их было пять. Дина облегченно вздохнула. Лезет же в голову такая ерунда. Наверное, это из-за стресса.
Еще раз низко поклонившись публике, Дина скользнула за кулисы и с облегчением перевела дух.
«Это все из-за стресса, – снова сказала себе она. – Стресс. Плюс переутомление. Да-да, все дело в этом! Нужно просто хорошенько отдохнуть. Иван отыграет свои концерты в московских клубах, а потом мы махнем куда-нибудь на море!»
При мысли об Иване на душе у Дины снова стало неспокойно. Он исчез слишком внезапно, телефон его не отвечал уже три дня. Конечно, он музыкант, а музыканты – народ легкий на подъем, взбалмошный… Опять же, на концерт его вызвали срочно, и он не мог подвести товарищей по группе. Но все-таки почему он третий день не отвечает на звонки?
Дина тяжело вздохнула и побрела к своей грим-уборной.
У двери гримерки ее нагнал распорядитель тура, невысокий, тучный мужчина.
– Дина Борисовна, сегодня вы были в ударе! – восхищенно воскликнул он. – Позвольте вас…
– Игорь Леонидович…
– Леонтьевич, – поправил он.
– Игорь Леонтьевич, я очень устала, – сказала Дина. – И мне нужно сделать пару звонков. Не могли бы вы…
– Конечно-конечно. Я все понимаю. – Распорядитель улыбнулся. – Отдыхайте, Дина Борисовна! Набирайтесь сил! Прикажете принести вам в гримерку чаю? А может быть, покушать? Осетрина, икра, домашняя выпечка?
– Нет.
– Как скажете. – Он снова улыбнулся. – Кстати: когда нужно будет подать машину к выходу – просто позвоните мне!
– Хорошо. Я позвоню.
– А за народец не волнуйтесь! За пару минут до вашего выхода я извещу всех, что вы вот-вот выйдете через парадный вход! Народец будет ждать вас там!
– Спасибо.
«Народец», – подумала Дина. – Слово-то какое нашел, дурак».
Пятясь пухлым задом и улыбаясь Дине, распорядитель свернул за угол. Наконец-то Дина осталась одна. Она вошла в гримерку, включила свет и прошла к зеркалу.
20
В гримерке, усевшись в жесткое, неудобное кресло, Дина посмотрела на свое отражение. Лицо припухшее от бессонницы, глаза красные, волосы уложены плохо.
– Чудище, – сказала она своему отражению.
Дина взяла со столика ватные тампоны и губную помаду. Минут пять она приводила лицо в порядок, размышляя о том, что время летит как-то уж совсем быстро, и с грустью вспоминая то время, когда ее это совершенно не волновало, потому что «впереди была вечность».