Машина стремительно приближалась. Это был огромный черный джип. Пятьдесят метров. Двадцать. Машина остановилась.
– Пора! – тихо произнесла Элинэ.
– Да, – кивнула Вероника, клацая от страха зубами.
– Скоро все кончится. Осталось совсем немного.
– Да, – повторила Вероника подрагивающим голосом. – Я уже успокоилась.
Она достала из кармана новый телефон, который купила час назад, набрала по памяти номер Шуравина, нажала на кнопку вызова и приложила трубку к уху.
– Да, – отозвался Шуравин.
– Вы один? – спросила его Элинэ.
– Да.
– Деньги при вас?
– Да.
– Хорошо. Вы нас видите?
– Вижу.
– Значит, знаете, что с Вероникой все в порядке. А теперь выйдите из машины и вытащите сумки на обочину.
Повисла пауза.
– Шуравин, у нас мало времени, – поторопила его Элинэ.
Руслан Маратович по-прежнему молчал. Элинэ вынула из бардачка диктофон, поднесла его к трубке и нажала на кнопку.
– И не забудьте прислать мне ее голову, – донеслось из динамика. – Я положу ее в банку со спиртом и буду любоваться на досуге…
– Стойте! – громко сказал Шуравин. – Я выхожу!
Элинэ выключила диктофон и бросила его на сиденье.
– Могу я сначала увидеть Веронику? – спросил Руслан Маратович.
– Только когда я увижу деньги, – ответила Элинэ.
Дверца джипа открылась, и Руслан Маратович неуклюже выбрался наружу. Он неуверенно огляделся по сторонам, затем открыл заднюю дверцу джипа, вытащил две спортивные сумки и поставил их у обочины. Затем достал из кармана мобильник и поднес его к уху.
– Я сделал все, как вы велели, – произнес он в трубку. – Что дальше?
– Садитесь в машину, – приказала Элинэ.
Шуравин послушно забрался в джип.
– Теперь сдайте на двадцать метров назад и заглушите мотор.
Руслан Маратович отогнал свой джип задним ходом на двадцать метров, после чего заглушил мотор.
Элинэ повернула ключ зажигания. Тронула машину с места, подъехала к сумкам. Затем потушила фары и напряженно вгляделась в темноту. Она знала, что вокруг полно полиции. Знала, что шоссе перекрыто в обе стороны. Сердце ее учащенно билось.
– Вероника, – тихо позвала она.
Блондинка молчала.
– Вероника! – окликнула ее Элинэ чуть громче.
Вероника вздрогнула.
– Что?
– Открой дверцу и затащи сумки с деньгами в машину. Быстро!
Девушка открыла дверцу, высунулась наружу и ухватила сумку за лямку.
– Тяжелая! – пожаловалась она, затаскивая сумку в салон.
– Ничего, – отозвалась Элинэ. – Ради таких денег стоит потрудиться.
Вероника возилась с сумками пару минут. Наконец деньги были в машине.
– Теперь закрой дверцу, возьми инфракрасный детектор, который я тебе дала, и проверь деньги.
– Как проверить? Все?
– Возьми наугад из нескольких пачек по несколько купюр.
Прошло еще несколько минут.
– Все в порядке, – сказала Вероника. – Они настоящие. Элинэ, мы с тобой настоящие богачки!
– Да. А теперь тебе пора.
Вероника кивнула и взялась за ручку дверцы.
– Ты позвонишь мне? – спросила она с тревогой в голосе.
Элинэ посмотрела на Веронику и улыбнулась:
– Конечно. Как и договаривались.
– Когда?
– Когда сочту нужным.
– Но ты ведь не бросишь меня, правда? Ты ведь не оставишь меня с ним?
– Разумеется, не оставлю. Поторопись, каждая минута на счету.
Вероника вздохнула и выбралась наружу. Элинэ нажала на педаль газа. Вскоре черный джип Шуравина и Вероника, медленно бредущая по пустому ночному шоссе, остались позади.
Шуравин вышел из машины и посмотрел на приближающуюся любовницу. Она остановилась, вытерла вспотевшие ладони о джинсы и посмотрела на Шуравина. Темное, угрюмое лицо продюсера не предвещало ничего хорошего. Вероника выдавила из себя вялую улыбку и протянула к Шуравину руки.
– Милый! – пролепетала она.
Руслан Маратович ласково улыбнулся в ответ. Затем огляделся по сторонам и, коротко замахнувшись, влепил Веронике звонкую пощечину.
– За что? – завопила девушка, схватившись ладонью за пылающую щеку.
– За сорок миллионов, – с ненавистью процедил Шуравин сквозь зубы.
К черному джипу, прошуршав по асфальту невидимыми во тьме шинами, подкатил черный «Хендай» с потушенными фарами. Из него выбрались два оперативника и врач. Они включили фонарики и направили их на Веронику. Врач быстро подошел к ней и накинул ей на плечи одеяло.
– С вами все в порядке? – спросил пожилой оперативник.
– Да, – слабым голосом отозвалась Вероника.
– Послушайте, господа полицейские! – окликнул Шуравин недовольным голосом. – Может, вам стоит отложить беседу на потом и поехать за ней, а? Эта гадина увозит мои денежки!
Оперативники молча посмотрели на него.
– Не волнуйтесь, – спокойно сказал седой. – Все идет по плану. Шоссе перекрыто. Ей некуда деться.
– Ну, смотрите, – с угрозой произнес Шуравин. – Если мои деньги уплывут, я вас…
– И что вы сделаете? – вежливо осведомился молодой оперативник.
Руслан Маратович понял, что его слегка занесло.
– Ничего, – угрюмо проговорил он. – Надеюсь, все пройдет так, как вы запланировали.
Седой оперативник поднес ко рту рацию.
– Ну, что там? – спросил он. – Она появилась?
В рации что-то зашипело, затем невнятный потрескивающий голос произнес:
– Машины нет.
– Что значит нет? – повысил голос седой. – Куда же она подевалась?
– Не знаю, – протрещала в ответ рация. – Может, где-нибудь остановилась?
Шуравин выхватил у оперативника рацию и проорал в нее:
– Найдите ее! Найдите, или вы мне за все заплатите!
Молодой оперативник вырвал рацию из сведенных судорогой пальцев Шуравина и тихо, не стирая с губ вежливой улыбки, сказал:
– Еще раз так сделаешь, я тобой жопу вытру. Понял меня?
Руслан Маратович злобно блеснул глазами, но смирил свой гнев и глухо ответил:
– Понял.
– Никуда она не денется, – успокоил его седой оперативник. – У нас все под контролем. Мышь не проскользнет.
Шуравин покосился на седого оперативника и испустил долгий тоскливый вздох.
9
Она остановила машину. Погони слышно не было, но она знала, что полицейские повсюду. Шоссе наверняка перекрыто.
Она подхватила с сиденья рюкзак и выбралась из машины. Времени было в обрез. Открыла заднюю дверцу и выволокла сумки с деньгами на асфальт. Затем расстегнула первую сумку и принялась перекладывать тугие пачки банкнот в рюкзак. Вскоре рюкзак был забит под завязку. Оставшиеся деньги она поровну распределила по обеим сумкам.
Закончив эту работу, она вынула из кармана куртки пузырек с бензином и вылила его содержимое на сумки. Затем достала зажигалку, выщелкнула огонь и бросила ее на сумки с деньгами.
Взвившееся вверх пламя заставило ее отпрянуть. Она подняла с асфальта рюкзак и надела его на плечи. Повернулась и быстрой походкой направилась к мосту, даже не оглянувшись на объятые пламенем сумки. Когда она дошла до моста, впереди уже показались фары приближающейся машины.
Спуск вниз был крутым и скользким. Несколько раз она едва не срывалась вниз, и если бы не голые ветки, торчащие из склона, она бы свернула себе шею.
Меньше чем через минуту возле брошенной старенькой «Тойоты» и горящих сумок с деньгами остановились несколько полицейских. Захлопали дверцы, полицейские – и в форме, и в штатском – высыпали из салонов на улицу.
– Ее машина! – крикнул кто-то, указав на «Тойоту».
– А сама?
– Нету!
Полицейский в форме поднес ко рту рацию.
– Товарищ майор, – громко сказал он, – мы возле моста! Машина здесь, но самой вымогательницы нет!
– Ищите! – прохрипело в ответ из рации.
– Товарищ капитан, сумки с деньгами горят! – закричал кто-то полным отчаяния голосом.
– Далеко уйти она не могла!
– Земцов, Лагутин, Косоренко! Прочесать окрестности! Воронов, ты тоже! Фонарик не забудь!
Лучи фонарей запрыгали во мгле, как гигантские желтые иглы, протыкая плотную ткань ночи.
– Товарищ капитан, как мы ее найдем в ночном лесу?
– Антипин, звони в область, пусть пришлют кинологов с собаками!
– Зачем она сожгла деньги?
– Черт ее знает! Наверное, поняла, что с деньгами не уйти, поэтому и решила их спалить!
В кармане у капитана зазвонил мобильник. Он вынул телефон из кармана и приложил его к уху.
– Алло… Товарищ майор, вымогательница сбежала! Мои люди сейчас прочесывают лес, но темно, ничего не видно!.. Что?.. Никак нет. Товарищ майор, она сожгла деньги!.. Да, сожгла! Сумки догорают!.. Слушаюсь, продолжить поиски!
Дело было сделано. Она мчалась на синем «жигуленке» по ночному шоссе, по желтому туннелю, который пробили для нее в сырой ночной мгле сияющие фары, и улыбалась своим мыслям.
Настроение у нее было отличное. Все получилось! Кто бы мог подумать, что она так легко сможет уйти от погони, но факт остается фактом – она вырвалась из плотного кольца окружения. Она больше никогда не увидит лица этих ужасных людей. Ей больше не придется мстить, пускать в свою душу черный туман, в котором рыщут адские волки, скрежетать по ночам зубами.
Все позади!
Звонок, раздавшийся в ночи, немного напугал ее. В сердце у нее кольнуло. «Не буду брать, – сказала она себе. – Пусть хоть взорвется от звона – не буду, и все тут!»
Она опустила стекло, достала телефон из кармана куртки и хотела его выбросить, но, пару секунд помешкав, все же решила ответить на звонок и нажала на кнопку громкой связи.
– Здравствуй, Дина, – донесся из мобильника знакомый ледяной голос.
Сердце у нее замерло.
– Кто это? – стараясь не выдать испуга, спросила она.
– Ты ведь меня узнала. Не скажу, что мне приятно тебя слышать. Честно говоря, я надеялась, что ты давно сгнила в своем лесу.
– Вы ошиблись, – произнесла она в трубку, стараясь унять дрожь в голосе, ибо поняла, что впереди нет ничего хорошего и что мучения ее не закончились. – Мне не о чем с вами говорить.