Караул думал, что враг прорвал внешний периметр и лишь проник на территорию, но мы были уже внутри. На этом строился план миссии. Охрана не успела перегруппироваться, получить нужные указания от командиров. Представляю, что сейчас творится в отделе внутренней безопасности базы.
У Пака загорелись глаза, когда он заметил раскрытый шкаф с детонаторами на полках, там же в специальных ячейках стояли пехотные мины – Клондайк для сапера.
Кэп быстро сориентировался, приказал ему и пулеметчикам пополнить боезапас, Чухраю с Вулом, временно сменившему снайперку на дробовик, прихваченный из ружпарка, загнать пленных в комнату отдыха и запереть, а остальным держать под прицелом коридоры. В паре с командиром работала Бридж – может, боец из нее не самый лучший, зато оператор не хуже Гомез. Пока мы стояли на позициях, она подключилась к терминалу в оружейке и разобралась с доступом к противопожарным системам уровня.
Я посмотрел на часы – все идет по графику, мы по-прежнему на шаг впереди. Гомез покосилась через плечо на Бридж, сидящую к ней спиной за решеткой в ружпарке, и прошептала:
– Будет из девочки толк.
– Ты ей об этом скажи.
– При случае.
Я усмехнулся. Ох уж эти женщины, иногда сложно понять, что у них на уме!
Лампы вдруг перестали мигать, погасли, но тут же включились аварийные, залив коридор красным светом. За поворотом раздался топот ног, Гомез нервно сжала пальцы на рукоятках штурмовой винтовки, но стрелять нам не пришлось. Из стены плавно выдвинулась переборка, отрезав путь к арсеналу бегущим в нашу сторону солдатам. Сработали противопожарные датчики – смесители под потолком принялись с шипением разбрызгивать пену, из невидимых динамиков раздался металлический голос женщины, призвавшей персонал покинуть бункер, пользуясь пожарными колодцами в крыле «А» и «В».
– Уходим на второй уровень! – скомандовал Кэп.
Оглянувшись, я сместился в сторону Гомез, хлопнул ее по плечу, пятясь, пропустил себе за спину и развернулся, побежав за остальными.
И вновь была лестница из скоб в трубе, и вновь мы беспрепятственно очутились на уровне ниже. Слишком все гладко пока, слишком просто. Так бывает только в книгах, но не в жизни.
Второй уровень почти ничем не отличался от предыдущего: все те же коридоры, двери, мигающие аварийные лампы. Хорошо хоть, пена сверху не льется и в коридорах безлюдно.
Впереди грохнул выстрел, затем еще и еще. Накаркал… Жахнул в ответ из дробовика Вул. Все остановились. Мы с Гомез двигались замыкающими, поэтому я не знал, что произошло. Развернулся, подавшись в нишу у пожарного щита. Вскинул штурмовую винтовку.
– Майор, ко мне! – крикнул Кэп.
На позициях нас сменили Вул и Счастливчик. Мы подбежали к командиру, который уже приготовил планшет, где светился план бункера.
Рядом стояли Бридж, Пак и Чухрай. Пулеметчики были чуть впереди, у поворота, откуда вновь прозвучали выстрелы.
– Вот дверь лифта в информаторий, – пояснил Кэп, ткнув пальцем в схему на экране. – Там двое охранников. Наши действия?
На скулах у Гомез заиграли желваки – задержки нам ни к чему, но и убивать своих нельзя, приносить жертву в угоду успеху миссии. Так мы условились изначально, поэтому Кэп спрашивал, надеясь, что майор сможет предложить иное решение, найти другой путь к кабине лифта.
– Можно обойти с другой стороны… – начала Гомез.
Но Кэп отмел вариант, указав на часы: время таяло безвозвратно, работая против нас.
Я глянул вверх – потолок подвесной, в пространстве между плитами, опираясь на каркас, тянутся короба, куда уложены кабели. Там слишком узко, вряд ли кто-нибудь из бойцов пролезет, к тому же можно провалиться.
– У меня есть пара дымовых гранат, – сказал Пак и протянул их мне. – Подсади.
Кэп с Гомез повернулись к нам. Командир быстро оценил ситуацию.
– А плиты выдержат? – Он убрал планшет и взялся за оружие.
– Сейчас узнаем. – Пак оперся ногой на подставленные мною руки.
Я резко распрямился. Сапер выбил асбестовую плиту кулаком и ухватился за рейки каркаса подвесной системы, заглянув в дыру.
– Ну что? – с надеждой спросил я.
Пак дрыгнул ногами, перехватившись за что-то в глубине отверстия, втянулся туда целиком, но, видимо, случайно оперся коленом на плиту впереди и провалился в ячейку, вновь повиснув под потолком.
– Дрянь! – Он спрыгнул на пол и пояснил, отряхивая ладони: – Там есть место между коробами, но я не пролезаю, нужен кто-то поменьше.
Все уставились на Бридж. Миниатюрная в сравнении с нами девушка сейчас могла решить исход всей миссии. Только вот хватит ли у нее мужества справиться с двумя здоровыми мужиками у лифта? Ведь они будут стрелять. Если попадут, Бридж, конечно, не погибнет, воскреснет на острове, где все закрепили точки респауна. Но мы потеряем ценную боевую единицу, оператора, и при этом не избавимся от проблемы.
– Кэп, – заговорил я. – Ты же…
– Сделаю все как надо. – Бридж решительно шагнула на середину коридора. – Помогите забраться.
– А может, мне попробовать или Чухраю? – вновь попытался вмешаться я.
– Отставить. – Кэп достал из кобуры пистолет, отдал Бридж и положил руку ей на плечо. – Если нужно, стреляй, дочка, постарайся ранить их.
– Все будет хорошо, – сказала Бридж и натянула противогазную маску.
Мы с Паком помогли ей влезть в дыру под потолком. Командир позволил мне подойти к повороту в коридоре, но велел бросать гранаты только по его сигналу.
Все надели противогазы. Вскоре я перестал слышать шорохи, доносившиеся сверху, но хорошо слышал, как бухает от волнения сердце в груди. Выглянул за угол, чтобы привлечь внимание охранников, и едва успел убрать голову – пули высекли крошку из стены, пройдя по касательной, оставили отметины на противоположной в конце коридора.
До лифта было полтора десятка шагов, ширина коридора – около четырех, если швырнуть гранаты и побежать навстречу стрелкам, потрачу пару секунд, прежде чем доберусь до них, но при этом могу словить пулю.
– Дэни, – раздался над ухом приглушенный маской голос Кэпа. – На счет «три» кидаешь гранаты. К лифту без команды не суйся.
Я с трудом кивнул, подавив желание нарушить приказ.
– Один, два, три!
Брошенные гранаты запрыгали со звоном по бетонному полу, с шипением выпуская едкий дым. Коридор впереди быстро заволокло непроглядной пеленой. Охранники открыли беспорядочную стрельбу. Я было дернулся в их сторону, но Кэп сжал плечо и рванул меня обратно.
– Только по команде! – рявкнул он.
Сквозь выстрелы донесся слабый шум взломанных Бридж потолочных перекрытий, и бахнул пистолет. Неожиданно смолк один автомат, кто-то взвыл. Следом замолчал второй.
– Вперед! – рыкнул Кэп.
И я кинулся за угол, словно стрела, спущенная с тетивы. Удар сердца, еще удар – передо мной выросли две фигуры, стояли почти боком, боролись, кто из них Бридж – не понять.
Я, не раздумывая, двинул прикладом ближнюю, в последний момент заметил на голове жертвы противогаз и сообразил, что уложил своего.
Охранник вскинул автомат, но я перехватил оружие за ствол, дернул вверх. Прогремела очередь, кроша потолок. Споткнувшись о Бридж, я зарычал и повалился вместе с соперником на пол, получив кулаком в ухо.
В голове зазвенело, перед глазами поплыло. Но я продолжал остервенело наносить удары по корпусу в ответ, пока не услышал голос Биррата:
– Оставь его, Дэни! Все кончено!
Меня с силой дернули за шиворот, отволакивая в сторону. Я с трудом сфокусировал взгляд – рядом, кажется, стояли Вул с Кэпом. Пак опустился в стороне на колено, пытаясь привести в чувство Бридж, которую усадил, прислонив спиной к стене. На полу растянулись охранники, у одного была прострелена нога – похоже, это он выл, пока кто-то из бойцов его не вырубил. Гомез с планшетом в руках, подсоединив разъем сканера к считывающему устройству, возилась с электронным замком лифта. Остальных я не видел, мешал дым.
– Готово, заходим! – крикнула майор, когда двери лифта с характерным звуком разъехались в стороны.
Мы набились в кабину, как шпроты в банку – такая она была маленькая, рассчитанная максимум на пятерых. Бридж пришла в себя, но держалась на ногах еще не очень, правда, и упасть не могла, ее зажали между собой Пак с Чухраем. Она моргала, глядя на меня сквозь стекло маски своими большими карими глазами, и, похоже, улыбалась.
Уф, осталась самая малость. Мы почти у цели.
– Внимание, – подал команду Кэп. – Выходим!
Когда в спину перестали давить чужие локти и к выходу одновременно подались Пак и Чухрай, я встал боком к Бридж, ухватив ее за руку, другой достал пистолет и шагнул из кабины, плавно смещаясь в сторону за спинами бойцов.
Мы оказались в небольшом предбаннике, впереди был шлюз со стеклянными дверями. За ними виднелись люди в светлых костюмах биологической защиты, и стояли рядами… это были статис-капсулы. Почему я так подумал, не знаю, но уверенность, что правильно угадал назначение вытянутых, напоминавших торпеды, устройств на приземистых постаментах, испытал на все сто.
Сбоку раздался треск. Гомез выдернула нож из панели электронного замка возле лифта. Отрезает путь в информаторий. Все правильно, мы либо выйдем отсюда с помощью навигатора и с программой, либо… Последний вариант не устраивал всех, но исключать его тоже нельзя.
Бридж высвободила руку, давая понять, что способна двигаться сама. Начала протискиваться сквозь строй вслед за майором к Биррату, стоявшему у терминала возле входа в шлюз.
Только терминал этот был уж слишком ненастоящим, что ли. Не вписывался в привычную обстановку. Да и капсулы за стеклом – я присмотрелся внимательней – словно качественная подделка для отвода глаз.
– Нам внутрь. – Биррат указал майору на комнату за шлюзом. – Но сдается мне, не все так просто.
И похлопал рукой по экрану на терминале, который не отозвался на прикосновения.
Я взглянул на людей в светлых костюмах и не увидел их параметров и характеристик. Люди не двигались. Интерфейс вообще никак не реагировал, будто за стеклом находился выставленный специально для нас скриншот. Похоже, Биррат заметил то же, что и я, его насторожила неизвестность и невозможность понять происходящее.