— Они устроили террор на северном направлении для кораблей. Торговля встала, и в первую очередь, торговля самого клана.
— В чем проблема?
— Проблема в том, что судя по тому, что они говорят — у этих ребят скорее всего есть душелов. Или у них есть артефакт, который позволяет им создать плотный туман.
— У клана «Северных островов» нет душеловов? Почему они не могут справиться с грабителями сами?
— Первое — маневренность. Они почти всегда ускользают. Второе — у этого клана во всем поколении не родилось ни одного душелова.
— И?
— А последний умер в позапрошлом году.
— Разве такое бывает? — нахмурился Нобу. — Я думал душеловы...
— Ты не знаешь историю клана Северных островов? — вскинул брови старик. — Они капитально проиграли лет сто назад. Вся верхушка клана уничтожена и у клана остался всего один остров — Хоккайдо.
— Проиграли в карты? В казино или...
— В войне они проиграли, — хмыкнул старик. — Чему вас, молодежь, учат?
— Поверь, мне есть чем заняться, помимо истории войн других кланов. — буркнул Нобу.
— Они проиграли все и только огромные отступные позволили им сохранить клан как таковой. — вздохнул старик. — Наши люди нашептали, что они подыскивают мужа для наследницы клана. Там довольно симпатичная особа и ее отец готов сложить с себя полномочия, если претендент будет душеловом.
— Это ты сейчас к чему?
— К тому, что многие считают тебя идеальной кандидатурой. Ты молод, агрессивен и сильный душелов, раз оказался в императорском колледже.
— Так.
— И в клане своем ты не занимаешь ключевых позиций. Так, что да. Из тебя бы вышел неплохой кандидат.
— Не занимаю ключевых позиций, — повторил слова старика Нобу и на несколько секунд задумался. — А что есть у этого клана?
— Остров, земля, пара рыболовных компаний, пара верфей для мелких и средних суденышек, да и все по-сути. Нет, стой... у них еще какой-то завод недавно открылся. Они комплектующие изготавливают. Что-то с электрикой связано.
— Стартеры и электродвигатели, — произнес Нобу начав задумчиво постукивать пальцами по подлокотнику. — Я видел рекламные стенды этого клана. Сейчас вспомнил.
— В принципе, мы можем обойтись без помощи этому клану, — произнес старик. — Наши каналы в Россию и Китай не будут затронуты, даже если они попытаются нам мешать.
— Нет. Вмешаться надо. Надо обязательно...
— Ты хочешь ввязаться в драку с этими отщепенцами в нейтральных водах?
— Да. В конце концов — это последний очаг сопротивления по всей Японии. Все остальные шайки, кто сопротивлялся либо с нами, либо уничтожены. Но это не главное. Меня интересует этот их новый завод.
— Завод они нам не отдадут. — Тут же отсек Хиро.
— Зачем он нам? Нет. Нам нужно кое-что другое. Надо взглянуть на этот завод. На что он способен и что из него можно выжать. — задумчиво произнес парень. — Да и если уж брать, то брать все.
— Дмитрий! — крикнул кореец чистивший винтовку промасленной тряпкой. — Чего ты всполошился? На радаре что-то?
— На радаре чисто, — раздраженно буркнул мужчина лет пятидесяти на вид. — Только вот чую я неприятности.
— На радаре никого? Никого, — произнес в ответ кореец. — В чем проблема? Не приплывут же они на деревянных лодках. Да и туман не из нашего артефакта. Это настоящий.
— Вот это мне и не нравится. Не люблю, когда ничего не видно, — недовольно произнес русский.
— Не страдай паранойей. Лучше помоги магазины забить, — ответил собеседник. — До конца нашей вахты еще часа два.
— Какого черта я должен чистить оружие за другими? — недовольно поинтересовался напарник по вахте. — Мы постоянно чистим за этими индусами оружие.
— Ну, во-первых, потому что они ленивые кретины, — пожал плечами кореец. — А во-вторых, потому, что они в ударном кулаке. Они первыми будут подыхать, если начнется заварушка.
— И это повод целовать их задницы?
— Это повод мило улыбаться и подчеркивать их значимость, — усмехнулся собеседник. — Помнишь ведь, из прошлых сорока человек выжило двое. Это значит, что жалование платили тоже только двоим. Сплошная экономия!
— В гробу я видел такую экономию.
— Хочешь на их место? Я с удовольствием почищу твою винтовку.
— Хрена тебе лысого! — прошипел русский.
— Тогда хватит филонить. Бери тряпку и присоединяйся.
Дмитрий немного помялся, недовольно зашипел, но все же взял тряпку и уселся рядом с корейцем.
— Слышишь, Шин, — произнес он, доставая пенал из приклада винтовки.
В этот момент на борту показалась рука в черной перчатке.
— М-м-м-м?
— Туман какой-то не такой, — ответил напарник. — Слишком густой и... не могу объяснить.
Неизвестный подтянулся и бесшумно перевалился через перила. Он был одет в серый костюм из плотной ткани, а на лице находилась серая демоническая маска. Убийца «Демонов Киото» осторожно подошел к двум морякам, дежурившим на носу корабля со спины и достал пистолет с глушителем.
— Ты когда последний раз в тумане на рейде стоял?
— Не помню.
Сняв с предохранителя, он почти прислонил его к голове одного из охранников.
— Тогда откуда знаешь, что этот туман не такой?
— Не могу объяснить. Просто чувствую...
Паф.
Голова дернулась, а убийца тут же перевел оружие на другого человека, еще дважды спустив курок.
Паф-паф.
Оба выстрела пришлись вголову.
Быстро осмотревшись он подошел борту и мигнул в через него специальным фонариком. После этого на корабль тут же начали лезть остальные бойцы, в таких же серых костюмах, скрывающих их тела в тумане.
— Чисто! — отчитался убийца, стоило ему видеть такого же человека, но с золотой полоской на маске. — На носу только двое.
— Корма тоже зачищена, — кивнул в ответ командир и повернулся к стоявшему рядом помощнику. — Как на соседней барже?
— Без происшествий. Ждут вашей команды.
— Давай им добро, — кивнул мужчина. — Работаем по-громкому.
Помощник кивнул и умчался в сторону, к месту, где находилась принесенная с собой рация.
— Икут! — крикнул он, оглядываясь.
Разобрать кто находится рядом из-за масок было невозможно.
— Тут, командир! — показался перед ним невысокий парень.
— Сейчас наши пойдут штурмовать нижние палубы. Бери своих и дуй за штурмовыми командами. Надо успеть захватит контроль над кингстонами. Если они потопят эти баржи — мы просрем хорошие деньги.
— Есть, командир!
— И прихвати газ, который нам выдали! Если где-то засядут накрепко — пускай в дело.
— Он же ядовитый, — неуверенно произнес стоявший перед ним член якудза.
— А на кой черт для вас противогазы заказывали? — рыкнул командир.
— Понял! — кивнул помощник и припустился к борту, на который уже затягивали ящики с оружием и газовыми гранатами.
— Связь! — заорал командир.
К нему тут же подскочил боец с рацией. В этот момент в трюме раздались первые выстрелы.
— Синий! Что у вас? — спросил он в рацию.
— Отработали! — раздался в ответ голос по рации. — Сухогруз под контролем!
— Много работы было?
— Мало. Пьяные. Ни патрульных, ни наблюдателей.
— Хорошо. Осмотритесь и как только я дам сигнал — строимся в кильватерную колонну.
— Красный! У нас тут новости из трюма.
— Что?
— Снаряды. Большие. Для пушки.
— Какой пушки?
— Я в этом не понимаю, — тут же открестился собеседник. — Наши говорят это к русским пушкам, но это не точно.
— Переверни это корыто. Если на нем есть пушки, то это уже совершенно меняет дело.
Суи никогда не входил в боевое крыло клана. Он никогда не участвовал в научных разработках и находился в слегка отстраненном статусе. И дело было не в том, что он был крайне слабым душеловом, навыки которого скрывали как могли. Дело было в самих навыках, а если точнее всего в одном.
Суи мог распознать ложь, и один этот факт заставлял многих его сторониться. Да, были проблемы среди молодых членов клана. Да, парень долго и с большим трудом учился держать язык за зубами. Да, он окунулся в политическую жизнь клана слишком рано, но это было неизбежно. В клане он навсегда остался единственным душеловом, поневоле запутанным в интриги и перетягивание символа власти из рук в руки.
Молодой Суи надеялся, что на его зов когда-нибудь придет дух и это позволит ему начать обучение по пути душелова. Да, парень понимал, что он слишком слаб, что его дара едва хватает на то, чтобы артефактные предметы начали на него реагировать. И дух должен быть по настоящему сильным, чтобы вытянуть его возможности.
Парень взывал к духам каждую неделю, как только чувствовал, что смог восстановиться после предыдущего ритуала. Он расставлял свечи, раскладывал подношения, но за тринадцать лет к нему не явилось ни одного духа. Единственный раз, когда он сорвался и в отчаянии разметал свечи и подношения по комнате и высказал все ,что он думает о духах появилась чернушка. С этого момента он больше никогда не взывал к духам, смирившись со своей участью.
— На горизонте корабли! — вломился в кабинет мужчина.
— Какие?
— Эскадра из двух сухогрузов и одной баржи...
Суи молча кивнул и встал из-за стола, тут же отложив документы в строну.
— Названия? Модели?
— Далеко и не понятно, но по силуэтам — это наши корабли.
— Готовь катер. Надо выдвинуться им навстречу. В порт им лучше не заходить, пока на них чужие матросы.
— Прикажете подготовить наш легкий крейсер?
— «Малый клинок»? — хмыкнул парень. — Когда вы перестанете называть большой катер легким крейсером?...
Подняв взгляд на помощника он кивнул.
— Готовьте. Я готов выезжать в порт.
— Сделаем господин! — кивнул мужчина и метнулся в коридор.
Суи же достал телефон и набрал номер.
— Это я. Да. В бухту идут корабли. Нет, только три, но и это отличный результат. Хорошо... Нет. Судя по тому, что я слышал о Демонах Киото — они свое слово держат... Хорошо. Я буду предельно осторожен.