Через час ожидания, мимо дома проносится чёрный автомобиль, выезжающий за ворота. Рёв двигателя удаляется, постепенно полностью затихнув. Банда "кожаных" покинула клинику, отправившись восвояси. Момент раздумываю, сколько их всего может быть. Не оставили же они всё свое богатство без надлежащей охраны. Автобаза с электричеством и несколькими автомобилями, это приличная площадь. Ремонтные боксы, гараж, складские помещения. Для полноценной охраны периметра нужно минимум четыре человека в одну смену. И желательно располагать ещё парой стрелков в резерве. Плюс минимум четыре человека, приехавшие в клинику. И они все уже "эволюционисты" 1 ранга. Иначе не смогли бы столько ждать.
Хмыкаю про себя. Может бородач и не зря уверен в своих силах. Десяток "эволюционистов" первого ранга с апдейтами, это серьёзно. А часть, возможно уже добралась до второго. Впрочем, если посмотреть с другой стороны, это минимум двадцать баллов эволюции.
До темноты мы дежурим на третьем этаже, мониторя ситуацию. Когда сумерки перетекают в полноценный вечер, спускаемся на первый этаж. Несколько минут выжидаем, наблюдая за дорогой и соседними домами. Потом выбираемся наружу. Пройдя два двора, добираемся до выхода. Прижимаемся к стене, стараясь прикрыться от соседних домов пустой будкой охраны. Аккуратно выглядываю на поле, слабо освещенное луной. Никого. Но это не значит, что в лесу люди тоже отсутствуют. Выдыхаю и хлопнув студента по плечу, делаю рывок вперёд.
Пригнувшись, бежим по полю. На последней трети пути где-то справа от нас хлопает выстрел. Падаю вниз. Немного впереди и слева, на землю опускается студент. Ещё один выстрел. На этот раз мозг фиксирует, что это был пистолет. Кошусь на Егора.
- Ранен?
Он слегка поворачивает голову в моём направлении.
- Нет.
Хорошо. Ждём. Выстрелов больше нет. Зато становятся слышны какие-то приглушённые звуки, как раз в той стороне, где звучали выстрелы. Прислушиваюсь, но что там происходит не разобрать. В любом случае, надо двигаться, пока они предположительно заняты. Снова смотрю на студента, который елозит, укладывая ногу удобнее.
- Ты сейчас к лесу, в темпе. Я прикрываю. На счёт три.
В лежачем положении разворачиваюсь к противнику, чтобы можно было нормально вести огонь с земли. Егор снова вскакивает на ноги чуть раньше, чем я успеваю досчитать до трёх. Но в этот раз я уже готов. Всматриваюсь в опушку, ожидая, пока противник себя проявит. Дожидаюсь. Два выстрела кряду. И две вспышки. Выпускаю три короткие очереди подряд, после чего перекатом смещаюсь влево на пару метров. В ответ лает пистолет-пулемёт. Пули вспахивают землю метрах в пяти-шести передо мной. Фиксирую место вспышки и выпускаю ещё две короткие очереди. Со стороны леса бьёт автомат Егора. Он похоже уже добрался и тоже успел обнаружить местоположение противника.
Ещё один перекат влево. Поднимаюсь на ноги и бегу к лесу. Ещё один пистолетный выстрел. Автоматная очередь. Добежав до опушки, ныряю под деревья. Студент уходит со своей позиции за деревом и следует за мной. Углубившись метров на десять в лес, останавливаемся.
Глава XVI
Минуту мы выжидаем, остановившись под деревьями. Потом принимаю решение и выдвигаемся в сторону противника, забирая глубже в лес. Осторожно перемещаемся от дерева к дереву. Думаю о том, что на поле я мог бы использовать "снайперский глаз" и матерюсь про себя. К имплантам надо будет привыкнуть, чтобы использовать их на автомате.
Навскидку, огонь вели с 40-50 метров. Как они рассчитывали попасть из пистолета, с такого расстояния, да ещё в темноте - сложный вопрос. Собственно поэтому, мы сейчас и приближаемся к атаковавшим нас людям, а не бежим по лесу в противоположную сторону. Кто бы это ни был, они не слишком хорошо обращаются с оружием. И сейчас могут превратиться из охотников в добычу.
Студент дотрагивается до моего плеча. Оборачиваюсь. Он приближается вплотную и шёпотом говорит.
- Впереди пятеро. Две женщины, трое мужчин. Идут почти на нас.
Киваю ему и укрываемся за деревьями. Через несколько секунд слышу хрустнувшую впереди ветку. А потом становятся видны и силуэты людей, которые о чём-то спорят. Когда подходят ближе, различаю громкий шёпот.
- Ты зачем в них стрелял? Из пистолета. С такого расстояния. Дебил!
Говорившему отвечает второй голос, с лёгкой хрипотцой.
- Стрелял и стрелял. Может попал и они сейчас раненные по лесу бегут. Надо догнать и добить.
- Ты идиот! Валить отсюда надо, пока они нас сами не положили. Ты же понимаешь, что не мог никак попасть.
Судя по голосам, это не мужчины, а скорее молодые парни. И они всё ближе. Судя по траектории движения, пройдут в паре метров от нас.
- Если ты мне эту пушку отдал, я бы попал. Чего ты с ней вообще ходишь? Держи эту пукалку и дай мне нормальный ствол!
Снова тот самый голос с хрипотцой. Похоже тот самый имбицил, что палил по нам из пистолета с сорока метров. Второй уже отвечает.
- Я один умею стрелять и шарю в оружии. Поэтому пистолет-пулемёт у меня. Вообще, надо сваливать отсюда.
- Дай сюда!
Слышатся звуки возни и борьбы. Сразу за ними девичий вскрик. Выглядываю из-за дерева. Они буквально в пяти метрах от нас. Две фигуры схватились и борятся. Чуть сзади них застыло ещё три силуэта. Сцепленная двойка заваливается на землю, ломая молодую ёлку. Пора заканчивать с ними и убираться отсюда. Пока на звуки стрельбы не пожаловали нежданные гости.
Перевожу автомат в режим одиночного огня. Прицеливаюсь в возящиеся на земле фигуры. Один из них как раз оказался сверху своего противника и отчасти выпрямился. Ловлю в прицел корпус и стреляю. Вторая пуля уходит в того, что лежит на земле. Один из стоящих сзади, срывается с места, но рядом отстукивает очередь автомат студента и беглец валится на землю. Оставшиеся двое застыли без движения. Секунду раздумываю. Потом кричу.
- На колени! Руки за голову! Одно движение и стреляем.
Оба падают на колени. Держа их на прицеле, выхожу из-за дерева. Приближаюсь. Егор прикрывает спину. Подойдя к лежащим на земле телам, пинаю их по очереди ногой. Один не подаёт признаков жизни, второй стонет. Чуть поворачиваю голову к Егору.
- Добей раненного и собери оружие.
Студент забрасывает автомат за спину и вытащив нож, молча наклоняется к ещё живому противнику. Делаю ещё два шага к оставшимся в живых. Вблизи становится понятно, что уцелели парень с девушкой.
- Оружие есть? Сколько всего единиц было у группы?
Несколько секунд они видимо переваривают вопрос. Потом парень отвечает.
- У нас только пистолет был и этот автомат небольшой. И всё.
Егор уже закончил со сбором трофеев и поднялся на ноги. Киваю на пленных.
- Проверь последнее тело и обыщи этих.
Он наклоняется над оставшимся трупом с ножом. Слышится чавкающий звук. Видимо не мудрствуя лукаво, решил перестраховаться. Поднявшись, убирает нож и подойдя к пленным опрокидывает первого лицом в землю, после чего обыскивает. Повторяет процедуру с девушкой. Та ойкает, когда руки проходятся по телу. То-ли чувствительная, то-ли вошедший во вкус Егор решил сразу её облапать и оценить. Закончив, отходит в сторону, снимая с плеча автомат.
- Чистые.
Через две секунды студент уже занимает позицию за деревом, прикрывая подходы со стороны посёлка. Я смотрю на пленных, лица которых смутно различимы в темноте.
- Откуда вы? Кто такие?
На это раз отвечает девушка.
- Отпустите нас. У нас оружия не было, мы не стреляли в вас.
Обрываю её.
- Заткнись! Хотите выжить, отвечайте по делу. Откуда вы пришли? Кто такие?
Секунда молчания. Говорить начинает снова девушка.
- Мы с турбазы. Отсюда где-то с час пути. Приехали туда от колледжа.
Думаю. Потом уточняю.
- Сколько там ещё человек?
Ещё одна короткая пауза.
- Когда мы уходили, было человек тридцать. Сколько сейчас не знаю.
Поворачиваюсь к Егору.
- Свяжи их. Остальное узнаем по дороге.
Пока студент связывает пленным руки за спиной, прикрываю их, укрывшись за деревом. Нам бы наручники какие-то достать. С верёвкой возиться долго, да и не так она надёжна, как металл. Когда парень заканчивает, выдвигаемся в направлении, указанном пленными.
После того, как удаляемся на пару сотен метров от коттеджей, приступаю к распросам. Выясняется, что технический колледж организовал для студентов выезд в на базу отдыха в лес. Что-то там отпраздновать, связанное со скорым выпуском последнего курса. Наполовину за счёт колледжа, наполовину за деньги виновников торжества. Когда пришло сообщение от ИИ, они были на этой самой базе. Преподаватели, бывшие с ними, решили, что лучше всего будет переждать там, не возвращаясь в город. Тем более, что автобус, на котором они приехали, больше не мог сдвинуться с места. А связь очень быстро пропала.
Первые несколько дней всё было нормально. Но технический колледж, несмотря на красивое название, это низшее звено образовательной постшкольной системы. И учащиеся там были соответствующие. Те, которым не хватило мозгов дотянуться хотя бы до такого же колледжа, но с приставкой "высший", где обучались дольше и на более квалифицированные специальности. Несколько из них добрались до ближайшего хутора, где умудрились то-ли купить, то-ли выменять на что-то солидный объём самогона. И в тот же вечер начались проблемы. Разгоряченные мозги пьяного мяса, в тот раз успокоили преподаватели. Но вчера, к ним на базу пришла компания из троих человек. В форме охраны, с оружием. Все трое были ранены. Один совсем в тяжелом состоянии, еле шёл. Двое других чувствовали себя лучше, но потеряли много крови.
Вечером, изрядно приняв на грудь, студенты добрались до отрубившихся охранников и забили их насмерть. После того, как в руках недавних подростков оказалось оружие, ситуация пошла вразнос. Эта пятёрка, на которую мы наткнулись, решила покинуть базу после того, как лидер "бунтарей" застрелил зам. директора и двоих сотрудников базы, которые пытались его обуздать. По словам девушки, ранним утром, когда их попойка закончилась,