Разденьтесь, проследуйте на место проведения процедуры и выберите необходимые вам модификации.
Раздеваюсь, оставив одежду с оружием на полу и укладываюсь в кресло. Первым делом проверяю первую гипотезу. Как я и думал, после попытки выбора "Мышечного щита" выскакивает красное уведомление.
Недоступно. У вас отсутствует улучшение "Медвежья сила".
Внимание. "Мышечный щит" делает невозможным усиление мышц при помощи имплантов.
Возвращаюсь в меню. Вот и начали выползать первые конфликты улучшений. Если хочешь усиливать мышцы, то нужно выбирать какой-то один путь. Подозреваю, что большинство базовых улучшений можно совмещать друг с другом. Но чем более глубокими становятся изменения тела, тем больше появляется взаимоисключающих вариантов.
Чуть поколебавшись, захожу в "механические импланты" и выбираю апдейт "снайперского прицела" на вторую ступень. Возвращаюсь в основное меню и переключившись на "биологические изменения", кликаю по "гормональному натиску". Предупреждения о конфликтах с другими улучшениями в обоих случаях отсутствуют. Какое-то время выбираю между "бегом гепарда" и "нервущимися сосудами". В итоге останавливаюсь на последней модификации. Подтверждаю выбор. Перед глазами всплывает сообщение.
Расслабьтесь, процедура начинается. Приблизительное время до завершения: 3 часа 25 минут.
Наблюдаю за тем, как ремни обхватывают конечности, фиксируя их. Стиснув зубы, гляжу на спускающуюся сверху пластиковую маску. Боль укола и через секунду маска прилипает к лицу. После первого вдоха замечаю, как начали шевелиться манипуляторы под потолком. В голове мелькает шальная мысль задержать дыхание и посмотреть, что будет дальше. Но пока я успеваю её осмыслить, уже вдыхаю смесь второй раз и отключаюсь.
Будят меня так же, как и в прошлый раз. От ощущения обжигающего пламени, прокатившегося по организму чуть не подскакиваю. В прошлый раз это ощущалось как-то легче. Перед глазами висит сообщение о завершении процедуры. Слезаю с заляпанного кровью кресла на пол и останавливаюсь, оценивая свои ощущения. В физическом плане изменения не ощущаются. Приглядываюсь к своей руке и понимаю, что вены практически не просвечивают. С трудом можно различить змейки серебристого цвета, которые проглядывают сквозь кожу.
Одеваюсь. Возвращаю на место экипировку с оружием. Подхожу к двери, автоматически открывшейся при моём приближении и выхожу в коридор. Сразу утыкаюсь взглядом во встревоженные лица Егора и Дарьи. А потом уши ловят звук пулемётной очереди. Руки машинально удобнее перехватывают автомат. Кто-то атаковал форпост новообразованной республики?
Глава XXIV
- Минут пятнадцать, как началось.
Студент нервно оглядывается на коридор сзади. Возвращает взгляд на меня.
- Что будем делать?
Размышляю. Ещё час мы под защитой боевой техники контролируемой ИИ. А вот дальше придётся как-то отсюда выбираться. А сейчас пожалуй надо оценить ситуацию снаружи. Озвучиваю приказ и свернув за угол, направляемся к выходу. Кроме нас тут похоже никого нет. Судя по цифровым табло, все палаты пусты.
Открыв дверь, выглядываю наружу. Воздух заполнен треском автоматных очередей, часто бьют пулемёты. Где-то в районе главного входа грохочет взрыв. Такое ощущение, что посёлок штурмуют со всех сторон. Ключевой вопрос - кто и зачем? Но в любом случае это не наш бой. А пытаться прорваться наружу сейчас просто глупо. Поэтому отступаем назад, в безопасный коридор клиники. Если через час бой не прекратится, придётся отступать в километровую зону, укрывшись в одном из домов. И действовать дальше по ситуации. Пока же просто ждём.
Где-то через десять минут в клинику вваливаются двое солдат. Один из них почти тащит второго, с простреленной ногой. Они останавливаются перед первой же дверью, куда раненный заходит один, наклонившись и опираясь на собственный автомат. Его напарник бегом отправляется к двери, покидая клинику. Хмыкаю. Удобно. Раненных можно ставить на ноги и сразу же возвращать на поле боя. Конечно, если у них есть свободные баллы эволюции.
За следующие десять минут ещё три палаты заполняются ранеными. Снаружи стреляют уже не так интенсивно, но бой пока явно продолжается. Когда дверь клиники снова открывается, внутрь забегает не очередная пара из санитара и раненного бойца, а один из офицеров. Даже капитанские погоны на плечах присутствуют. Похоже в республике решили не заморачиваться и просто использовать старую военную форму с теми же знаками различия. Хотя вот на обычных солдатах они отсутствуют.
"Капитан" направляется прямо к нам. Останавливается на расстоянии шага и упирает в меня взгляд.
- Нам нужна помощь, людей не хватает. Предлагаю временный контракт - помогаете нам, потом получаете оружие на выбор и боеприпасы. Согласны?
Секунду подумав, отрицательно качаю головой. На всякий случай подтверждаю ответ голосом.
- Не интересно.
Какой смысл соваться в мясорубку и рисковать, учитывая, что этих парней мы увидели только сегодня, а кто атакует посёлок вообще не в курсе. Но офицера ответ совсем не устраивает. Лицо заливается краской. Рявкает.
- Не думали, как выбираться отсюда будете? Если эти внутрь прорвутся, то вам не выйти. Отсидитесь тут, плюнув на нас - хрен мы вас выпустим.
Смотрю на этого идиота с лицом, похожим на помидор. Он действительно думает, что вынуждать людей угрозами идти в бой, это хорошая идея? Прокручиваю в голове варианты развития ситуации и отвечаю.
- Хорошо. Мы пойдём. Но геройства от нас ждать не надо.
Офицер кидает на нас угрюмый взгляд.
- Главное по целям стреляйте. На героев вы и не тянете. Идите за мной.
Развернувшись, быстро направляется к выходу. Идём за ним. Вижу, что Егор напряжённо косится на меня, но вопросов к счастью не задаёт. Хорошо. Оказавшись снаружи, понимаю, что бой затихает. Сейчас идёт вялая перестрелка. А это уже не слишком радует. Если начнётся позиционное противостояние, то мы тут можем застрять надолго. Вопрос ещё в том, есть ли у этих бывших дружинников связь с командованием? А если есть, то найдётся ли достаточно людей для подкрепления?
Около границы стометровой зоны безопасности нас ждут двое парней в камуфляже, переминающихся с ноги на ногу. Офицер представляет одного, как сержанта Солнцева, который теперь командует нашей группой. А сам со вторым быстро удаляется в направлении главного входа. Долговязый "сержант" ведёт нас налево. Через десять минут бега по улице выясняется, что мы должны занять позицию в одном из домов, рядом со стеной, чтобы прикрывать пролом сверху. С этой стороны забор пробит только в одном месте. Наша огневая точка находится в двух домах слева от него. Пока бежим по улице, успеваю бросить короткий взгляд на сам блокпост. Сейчас там всего три солдата, один из которых за пулемётом. На земле валяется два мёртвых тела.
Как коротко объясняет "сержант", предыдущая огневая точка была расположена в соседнем доме, но её полностью уничтожили при штурме. Мешки с землёй, которые они использовали в качестве защиты, не спасли от попадания из гранатомёта. Наша задача - заменить их в качестве огневой поддержки, когда начнётся следующая попытка штурма. Впрочем, в доме, на третьем этаже которого мы располагаемся, нет совсем никакой защиты. И оборудовать её прямо сейчас, под наблюдением противника, не получится.
По словам солдата напавшие на посёлок сбавили напор минут семь-восемь назад. Осторожно выглянув в окно, вижу не меньше полутора десятков трупов разбросанных между забором и опушкой леса. Кто атаковал неизвестно, но по словам одетого в камуфляж парня, который ещё не отошёл от горячки боя, они пёрли вперёд, как камикадзе умирающие за своего императора. С полным фатализмом и презрением к смерти. Сначала думаю, что он преувеличивает, но потом бросаю ещё один взгляд на полосу открытого пространства между лесом и забором. Атаковавшие посёлок, либо были полными идиотами, либо действительно не считались с потерями. В любом случае получается какая-то несуразица.
Активирую "снайперский прицел" и стоя сбоку от окна, изучаю опушку. Отмечаю два места из которых ведут огонь. Как минимум один из бойцов засевших в лесу виден с моей позиции и его можно снять, хоть сейчас. Они явно не слишком хорошо умеют маскироваться.
Без умолку болтающий первые несколько минут "сержант" замолкает. Пытается завести беседу с нами, задавая вопросы. Получив несколько односложных ответов, бросает эту затею. И молча сидит, прижавшись спиной к стене. Иногда поднимается и осторожно выглядывает в окно. Замечаю у него на поясе рацию. Впрочем, за следующие десять минут ожидания она хрипит всего трижды. Два раза проводят перекличку и один раз "пост пять" сообщает, что противник практически прекратил огонь. С нашей стороны выстрелов тоже почти нет. Со стороны леса дважды в минуту бьют короткими очередям по блокпосту, явно не пытаясь прицелиться. Да иногда звучат редкие выстрелы где-то ещё левее от нас. По слова Солнцева, огневые точки расположены в домах вдоль всего забора, чтобы исключить возможность перебраться через него.
В целом это больше напоминает имитацию активности, чем реальный бой. Пока мы ждём, вижу, как Егор и Дарья бросают на меня вопросительные взгляды. Но отойти для разговора здесь некуда. Поэтому остаётся надеяться, что они догадываются о том, зачем мы здесь. План, придуманный на ходу, крайне прост - когда начнётся следующая атака, мы прикончим нашего "командира", спустимся вниз и накроем блокпост огнём с тыла. После чего быстро отойдём, освободив проход. Судя по тому, как действуют атакующие, они вряд-ли станут мудрить и оставлять охранение снаружи. Скорее всего просто бросят все силы внутрь, как только обнаружится прорыв. Засядем в доме, пропустим их внутрь посёлка и выберемся наружу. Безусловно, не факт, что всё пройдёт идеально. Но какой-то шанс на успех есть. Лучше, чем сидеть в осаде с пачкой недовояк и сражаться на их стороне. К тому же что-то мне подсказывает - тот "капитан" не забудет нашего первого отказа. Вероятность того, что в случае их победы, мы сможем спокойно покинуть территорию посёлка невелика.